– Кого же? – с интересом спросила Галина Марковна.
– Я не знаю, помнишь ли ты того мальчика, которого я приводила к нам домой. В классе шестом, по-моему.
– Ты говоришь про день накануне вашего переезда?
– Да-да! Именно тот день! Того мальчика звали Эдвард.
– Как же, помню! Очень милый мальчик, такой культурный и приветливый.
«А сейчас еще и потрясающий любовник!» – подумалось Эльзе. Вспоминая об этом, она с таинственной улыбкой отхлебнула чаю…
– Он явно расстроился, когда вы так внезапно уехали, – вздыхая, вдруг сказала Галина Марковна.
– Наверное, – неуверенно ответила внучка.
– Да-да! Когда он пришел к нам с цветами и узнал, что ты переехала, он был так расстроен!
– Погоди, бабуль, ты что-то путаешь. Он не приходил ко мне с цветами. Я не помню такого.
– Так откуда тебе помнить, тебя уже здесь не было.
– Так значит, он приходил? – Эльза почувствовала укол в сердце. Вспоминая Эдварда в юности, она вдруг представила его расстроенное лицо в тот момент, когда он узнал, что она уехала. Эдвард вдруг вызвал у нее такую жалость! «Бедный! Значит, он и вправду страдал из-за меня!» – подумала Эльза.
Ей вдруг так захотелось обнять его…
– Бабуль, ты не будешь против, если я отлучусь, чтобы позвонить?
– Ну конечно нет.
– Ты только сама со стола ничего не убирай, я потом все помою.
Эльза ушла к себе в комнату. Взяв в руки мобильник, она вдруг растерялась.
«А что же я ему скажу? „Привет, это снова я“? Нет, глупость какая-то получается…» – рассуждала Эльза, вертя в руках мобильник. В конце концов эмоции взяли верх.
Эдвард ответил на звонок с первого же гудка.
– Ты как будто с телефоном вообще не расстаешься! – удивляясь, пошутила Эльза.
– Я просто надеялся, что ты позвонишь!
– Я хотела тебе сказать, что рада, что мы вновь встретились! – На этот раз в тоне Эльзы не было и тени сарказма.
– И я очень этому рад!
– Что с нами будет дальше? К чему все это приведет? – Эльза почувствовала дрожь.
– Я не знаю, – искренне ответил Эдвард, но тут же добавил: – Но верю, что только к хорошему!
Его слова вызвали у Эльзы противоречивые чувства… Они стали для нее утешением и в то же время окончательно убедили ее в серьезности намерений Эдварда.
– Спокойной ночи, мой милый Эдвард.
– Спокойной ночи, моя милая Эльза.
С того самого момента, как они вновь встретились, Эдвард старался проводить с Эльзой как можно больше времени.
После окончания института он устроился на работу в одну уфимскую нефтяную компанию. Благодаря стараниям отца должность у Эдварда была хорошая. Поэтому уже в первый год он стал неплохо зарабатывать. Рабочий график Эдварда был довольно гибкий. Иногда ему приходилось ездить в командировки. Но с того момента, как в его жизнь вновь вошла Эльза, он свел свою деятельность на рабочем месте к минимуму, а во все поездки отправлял других вместо себя.
В те моменты, когда Эдвард был не на работе, он обязательно был с Эльзой.
* * *
– Это тебе! – сказал Эдвард и протянул ей мороженое.
Было жарко. Но ни Эдварду, ни Эльзе это не мешало наслаждаться прогулкой в городском парке.
– Мороженое! – восторженно вскрикнула девушка, взяв из рук Эдварда вафельный стаканчик. – А ты не боишься, что я могу от него поправиться?
– Тоже мне, напугала! Поправляйся сколько хочешь!
– Да? А если я стану как глобус?
– Я не боюсь. Но вот ты можешь расстроиться.
– Интересно, почему?
– Да потому что, – еще не окончив свою фразу, Эдвард подхватил свою спутницу на руки и закружился с ней на месте, – я не смогу тебя поднимать так, как сейчас!
Эльза завизжала от восторга. Поставив девушку на землю, Эдвард продолжил:
– Зато, если ты поправишься, то сможешь так поднимать меня!
– Что?!
– Да-да! Может, потренируемся? – С этими словами Эдвард протянул к ней свои руки и задрал ногу, словно собираясь запрыгнуть на нее. Но Эльза, громко засмеявшись, отпрянула прочь…
* * *
Вода лилась по их разгоряченным телам. В шутку толкая Эльзу в сторону, Эдвард потянулся за мочалкой.
– Что-то тесновато стало у меня в душевой кабинке, наверное, то самое мороженое начало действовать! – подмигивая, проронил Эдвард и, закрыв глаза, начал мылить себе голову.
– Ах так! Я тебе покажу! – Тут Эльза резко переключила поток воды на холодный, а сама выскочила из кабинки. Эдвард начал вертеться на месте, как уж на сковородке. Эльза злорадно засмеялась. Но парень в долгу не остался: нащупав металлический шланг, он направил душ прямо на «злодейку». Эльза, прикрываясь от потоков воды, завизжала.
…Лежа в ванне с пеной, Эдвард и Эльза слушали музыку при свечах. Девушка блаженно закрыла глаза и положила свою голову на грудь Эдварда. Он, задумчиво смотря перед собой, молча ласкал ее…
* * *
– Никогда бы не подумала, что ты умеешь готовить! – сказала Эльза, когда они с Эдвардом вместе нарезали овощи для борща.
– Кто бы говорил! Ты сама-то давно научилась? – усмехаясь, ответил Эдвард, натирая на терке морковь.
– С тех пор, как заболела мама. Отец разрывался между работой и больной женой. Кому-то нужно было вести хозяйство… – печально ответила девушка.
– Извини, я не подумал… – Эдвард нежно погладил ее по рукам.
– Ничего, все нормально, – ответила Эльза, повернувшись к нему.
Проведя ладонью по ее лицу, он приподнял ее подбородок и поцеловал в губы…
* * *
Два месяца пролетели, как один день. Календарь неумолимо отсчитывал дни до начала сентября.
– Дочка, ты в курсе, что сегодня уже двадцать третье число?! – В голосе Геннадия Юрьевича мелькали нотки недовольства.
– Да, пап, не волнуйся, я помню!
– Так когда ты вернешься?
– Скоро, пап, скоро!
– Давай, не затягивай!
* * *
– Эдвард, наверное, нам стоит поговорить, – неуверенно сказала Эльза, лежа в постели и гладя ладонью Эдварда по голове.
– О чем?
– Мне скоро нужно будет возвращаться.
Эдвард молчал.
– Отец оплатил мне билет. Вылет через три дня.
Эдвард нахмурился.
– А ты не лети! – сказал он.
– Эдвард, мы уже не дети…
– Вот именно, не дети! Пора самостоятельно принимать решения, а не позволять другим это делать за нас. – Эдвард резко поднялся и сел на край постели.
Эльза с недоумением смотрела ему в спину.
– Ты не понимаешь… У папы никого кроме меня нет. Я не могу его бросить… К тому же у меня учеба.
– А меня ты можешь бросить?! – Эдвард резко повернулся и посмотрел ей прямо в глаза.
Не выдержав столь пристального, вопрошающего взгляда, Эльза молча опустила глаза.
– Знаешь что, поезжай в свою Москву! Я уже один раз потерял тебя и пережил свою потерю. Смогу и еще. – С этими словами он вышел на кухню и, впервые при Эльзе, закурил.
Терзаемая сомнениями, Эльза сидела на кровати, не зная, как поступить дальше.
Наконец, так ничего и не придумав, она начала тихонько одеваться. Когда она почти уже оделась, Эдвард вышел из кухни.
– Я отвезу, – тихо сказал он и тоже начал собираться.
Когда они подъехали к ее подъезду, Эдвард, не выходя из машины, сказал:
– Завтра мы с тобой не сможем увидеться, я буду занят.
– Как скажешь, – без претензий ответила Эльза и вышла из машины.
Она собралась было идти к подъезду, как Эдвард, выскочив из машины, остановил ее, схватив за руку.
– Я не хочу, чтобы все заканчивалось вот так! – Притянув Эльзу к себе, он склонил к ней голову и прижался к ее лбу.
Эльза, еле сдерживая слезы, обхватила его голову руками.
– Иди, Эдвард, иди…
– Ты меня гонишь?
Он вдыхал ее запах, прижимался к ней, закрывал свои глаза, боясь на нее посмотреть…
– Да, – неуверенно прошептала Эльза, все еще держа его голову в своих руках.
– Тогда я пойду.
– Я же сказала, иди.
– Я тебя люблю! – Сказав это, Эдвард резко вырвался из ее рук и поспешил к своей машине.
Не успев опомниться, Эльза молча наблюдала за машиной Эдварда, уезжавшей прочь…
* * *
Как Эдвард и обещал, на следующий день он не появился. Прождав все утро, весь день, а потом и весь вечер, Эльза легла спать. Уснуть долго не получалось. Проворочавшись на кровати до глубокой ночи, Эльза, не выдержав, схватила с тумбочки свой сотовый телефон…
– Абонент временно недоступен…
Медленно опустив руку с телефоном, Эльза беспомощно посмотрела в окно… На небе висела бледная круглая луна…
Нервно докуривая уже третью сигарету, Эдвард допивал свой бокал виски. Одиноко сидя на кухне, он даже не включил свет. Через настежь распахнутое окно он беспомощно взглянул на небо… Лунный диск уныло свисал с черных небес…
До посадки оставалось меньше часа. Пройдя регистрацию, Эльза села на металлический стул, обтянутый искусственной кожей. У нее была золотая карточка, позволяющая пройти в бизнес-зал. Но идти туда ей не хотелось. Минуты тянулись, как часы… Наконец, когда прозвучало приглашение на посадку, Эльза в общем потоке направилась к месту досмотра. И в тот момент, когда она собиралась протянуть билет молодой сотруднице аэропорта…
