Боже, какой сладенький, чудный мальчик! Я давно не испытывала материнских чувств к младенцу, да, собственно, и в этот момент не дала бы себе такого шанса, как вдруг из-под стола выскочила собака одного из гостей – незлобливый шарпей. Малыш от неожиданности испугался, пискнул и… спрятался от нее, уткнувшись мне в шею и зарывшись в складках блузки у меня на плече. Только я прижала его дрожащее тельце, погладила по головке, пытаясь успокоить, как неожиданно отчетливо поняла: это мой ребенок и другой мамы, кроме меня, у него никогда не будет! Его отец обо всем догадался и, морально поддерживая меня, улыбнувшись, одобрительно кивнул. Вместе с ребенком я присела перед собакой, объясняя малышу, что бояться ее не надо. Добродушный пес лизнул мальчонке ручку, и Фимочка засмеялся. Мир между человеком и животным был восстановлен.
С этого самого момента я практически не расставалась со своим новым сынулей. Перед Дарьей извинилась и, чтобы как-то загладить свою вину, повысила ей зарплату, а она рассказала мне о первых месяцах страшной жизни ребенка с его биологической матерью. Она за ним не смотрела, грудь не давала, и младенца сразу же перевели на искусственное вскармливание. Иногда в своей ненависти к нему поднимала на крошку руку. Храбрые попытки няни заступиться за грудничка приносили ей только неприятности. Эта дрянь предупредила: если Дарья скажет Ефиму-старшему хоть слово, то с ней расправятся ее дружки. Если бы мерзавка была поблизости, я бы ее просто искалечила!
Теперь мне следовало загладить свою вину перед ребенком. Его привязанность ко мне росла с каждым днем, и в моем сердце наконец-то проснулась дремавшая любовь к этому мальчишке. Порой я думала о своей необоснованной жестокости к нему и ужасалась своим мыслям и поступкам. Как могла так ненавидеть и игнорировать ни в чем не повинного малыша?! Полностью окунувшись в заботы о нем, я начала сама им заниматься. Даже по ночам, вызывая недовольство мужа, поднималась в детскую, чтобы посмотреть, всё ли в порядке.
А ещё следовало сделать так, чтобы его принял отец. Я хотела, чтобы у Ефима проснулись чувства к этому маленькому мальчику, и мне удалось этого добиться! И вот уже мы вдвоем крутились вокруг него. Этого малышонка нельзя было не любить! Он нисколько не походил на свою дрянную мать и покорил нас своим добродушием и чрезвычайно доброжелательным и легким характером.
Как-то вечером позвонил Гришенька. По его судорожным вздохам я поняла: что-то произошло.
– Сыночек, – спросила испуганно, потому что еще не было случая, чтобы Григорий при мне плакал, – что такое, что случилось?
В ответ он лишь всхлипывал.
– Мамочка, когда ты приедешь? – у ребенка была почти истерика.
Я попыталась его успокоить.
– Сыночек, успокойся и расскажи мне, что произошло, надеюсь, ничего страшного!
В голову полезли самые разные ужасные мысли.
Судорожно сглотнув, мой мальчик начал рассказывать про свою беду. Оказывается, его коварная немецкая подружка Дженифер покинула несчастного влюбленного и быстро переметнулась к его вечному сопернику. Услышав истинную причину страданий горемычного «Ромео», я облегченно вздохнула: «Господи, все живы и здоровы, какое счастье!», но у любимого сыночка было настоящее горе. Я подумала о своей судьбе, о том, какой же тернистый путь лежит к Любви, к Любви настоящей, и Грише еще придется все это испытать на себе сполна. Бедный мой мальчик!
Надо срочно поехать к нему и поддержать, хотя рождественские каникулы почти на носу. С Фимой-младшим расстаться не могла, поэтому взяла его с собой вместе с няней. Этот пацан производил на всех только одно впечатление – восторг! Не плакал даже в самолете, уплетая за обе пухленькие щечки пюре и играя со своими игрушками. Я везла к своим ребятишкам еще одного их братца, которого они должны были принять в свою семью. За Гришеньку не беспокоилась, он сразу выразил свою доброжелательность к новому родственнику, а Лизавета и Ольга вполне могли приревновать его к нам с отцом, тем более что Лизок до сих пор не могла простить Ефиму-старшему его измену. Вот я и попросила нашего зайчика:
– Сыночек, ты должен понравиться сестренкам и перетянуть их на свою сторону, ты понял?
Он как будто сообразил, о чем я говорю, и после моего обращения к нему начал что-то лопотать на своем малышовом языке, вероятно, соглашаясь с моими доводами. Умненький будет пацанчик, как же я его люблю!
Перед отъездом, лежа в постели после любовных баталий, решила задать Фиме-старшему единственный вопрос, который после встречи с его бывшей возлюбленной постоянно мучил меня.
– Фима, скажи, только честно, а у тебя и до Валерии были женщины?
Он растерялся, не зная, что ответить, и мне стало все ясно… Понятно, что Лера не единственная его любовница, и тогда, в кафе, она сказала правду. Да и Розалия упоминала, что в течение года его видели с разными женщинами. Он не смел мне признаться. Единственное, на что ему хватило мужества, так это спросить:
– Откуда у тебя такая информация?
– От твоей бывшей. Она сказала, что ты ей сам рассказывал, – раздражение и злость начали заполнять душу.
– Она тебя обманула, – соврал он, как и я о моих отношениях с Алексеем, – хотела нас с тобой окончательно рассорить.
Может, я его идеализирую? Может, он такой же нечистоплотный в отношениях и лживый перец, как и все мужчины в этом мире, и его настоящую личную жизнь я вообще не знаю? Возможно, и сейчас у него кто-нибудь есть, только теперь он стал осторожнее. Кто знает? Чужая душа – потемки. Чем дольше я думала о его изменах, тем сильнее портилось настроение. Не могу я ему теперь доверять, хоть убейте!
– Фима, а когда меня не будет, ты заведешь себе очередную даму сердца? – храбро спросила я, искоса наблюдая за ним.
– Слушай, мать, зачем ты так?! – обиделся он.
Раньше была дорогая, теперь вот перешла в разряд «мать»!
– Хорошо, я тебе верю, – сильно покривила душой, не желая ссориться перед разлукой.
Аэропорт встретил нас моими детьми.
– Ой, какой хорошенький! – накинулись с двух сторон Лиза и Ольга.
– Ма, а можно я возьму его на ручки?
– Нет я! Дай мне его!
Но мой новоиспеченный сыночек так испугался, что вцепился в меня мертвой хваткой. Наверное, подумал, что какие-то тетки хотят его отобрать.
– Подождите, – остудила я пыл торопыг, – успеете еще! Видите, он боится. Надо, чтобы он к вам привык, – и я осторожно передала малыша Дарье.
В этот момент ко мне подбежал мой сыночек Гришенька и, обняв меня крепко, прижался к моей груди. Почему наши девчонки не такие ласковые, подумала я, может, и вправду наличие родной крови влияет на отношения между близкими?
Ночью мы разговаривали с сыночком о жизни. Его головка пышной копной роскошных вьющихся волос лежала у меня на коленях.
– Ма, – спросил он с печалью, – а почему люди не могут нравиться друг другу вечно, как вы с папой?
– Ну… во-первых, у нас с папой любовь, а не симпатия, – внесла я коррективы, – а во-вторых, не так часто бывает, сынок, когда это чувство продолжается всю жизнь. Знаешь, мы ведь сначала дружили с дядей Лешей, и между прочим, с первого класса, – разочарованный в любви тихо, как мышонок, лежал и внимательно слушал меня, – а когда я встретила нашего папу, то поняла, что люблю его больше, чем дядю Лешу, вот поэтому мы столько лет и вместе. Однако и у нас были разногласия. Ты же знаешь, одно время папе нравилась другая девушка, но потом он понял, что мы лучше, и не захотел с нами расставаться.
– А как же дядя Леша? – спросил сострадательный Гришенька. – Он же тоже очень расстроился, когда тебе понравился папа?
– Конечно, сыночек, расстроился, – согласилась я с ним, – но все постепенно забывается, и у дяди Леши появилась подружка, с которой ему хорошо, – ложь во имя оправдания никогда не считала чем-то предосудительным.
– Мамочка, – попросил совета мой отвергнутый сын, – что мне делать? Я ведь Дженифер и сейчас люблю!
«Эх, Григорий, – подумала я, – мне бы, сынок, твои заботы», но продолжала своими советами увещевать пережившего свою первую любовную драму мальчишку.
– Сыночек, вот что я тебе скажу, дорогой, – я погладила его шелковистые локоны, – лучшее средство от прежней любви – любовь новая. Ты должен срочно влюбиться в другую девчонку. Вообще-то, это обязательно заденет твою Дженифер. Ей станет очень обидно, что тебе нравится не она, а другая девочка, особенно если симпатия между вами будет взаимной. Тогда твоя бывшая подружка поймет, что была не права.
Давая такой совет, сразу же вспомнила творчество знаменитого датского карикатуриста Херлуфа Бидструпа. У него есть работы, освещающие эту тему. Мужчина упорно ухаживал за женщиной, дарил цветы, делал подарки, пел серенады, а эта дура постоянно отказывала ему и воротила нос, ослепленная своей дурацкой гордостью, и кавалер пошел вразнос, найдя утешение в объятиях доступных женщин. Вот тогда высокомерие вмиг покинуло свою незадачливую хозяйку и исчезло, как «ежик в тумане». Она быстро, как миленькая, примчалась к отвергнутому влюбленному, чтобы окончательно его не потерять, поскольку других таких внимательных и щедрых женихов на горизонте, увы, не наблюдалось, зато баб, готовых биться за него смертным боем, оказалось более чем достаточно!
