в гостях…
– Увы, увы, – сочувственно проговорил Юрий
Евдокимович. – теперь у нас и фантасты перестали
заикаться про обратимость времени.
– У тебя чувство нереальности, – добавил Виктор, – а
для нас факт существования человека из прошлого уже
норма. Мы к этому так долго шли, что привыкли.
– Я еще вот о чем хотел спросить, – робко произнес
Нефедов, – моя жена, понимаете…
Он замолчал, подыскивая слова, чтобы удобнее
изложить просьбу.
62
– Мы понимаем твои чувства, – вздохнув, сказал Юрий
Евдокимович, – но, видишь ли, твоим воскрешением мы
занимались более пятидесяти лет. Вот почему, кстати, мы
не можем так просто отвернуться от тебя. Внешне мы
встретили тебя очень сдержанно, но на самом-то деле, от
того, что ты вот так просто можешь заварить свой чай,
спать, думать о чем-то своем, выбегать на зарядку, от того,
что ты сейчас такой, каким в точности был когда-то, и в
том числе, вот с этой печалью по жене, – от всего этого по
нашей цивилизации идет гул ликования. Причем, знаешь
ли, такой сдержанный, осторожный гул: твое
восстановление настолько крупная удача, что все бояться,
как говорили у вас, сглазить. И теперь дальнейший этап
нашей программы – это восстановление сразу крупного
человеческого массива, на что мы и должны направить все
свои силы. А восстанови мы, опять же через пятьдесят лет
твою жену, то вам станет не хватать ваших детей. Так что
это не выход…
– Ну, все, все, – сказал Нефедов, – я все понял.
Простите, что заговорил об этом.
– Тут вот еще что, – продолжил Виктор, – чтобы уж ты
понял все до конца. Мы с Юрием Евдокимовичем
принадлежим поколению, которое первым получило
бессмертие. Все, кто жил до нас, умерли, прожив до ста
пятидесяти – двухсот лет. Это были наши отцы. Может
быть, поэтому все восстановители, как говорится, родом из
нашего поколения. Конечно же, нам хотелось бы вернуть в
первую очередь своих отцов, которые для нас уже, как бы
растаяли в дымке времени, но теория доказывает, что
людей нужно восстанавливать крупными, неразрывными
массивами. С тобой же – это особый, экспериментальный,
случай.
– Да ладно тебе, не обижайся, – сказал Юрий
Евдокимович, приобняв Нефедова за плечи, – прости, что
мы сразу тебе всего не объяснили.
63
– Давайте-ка перейдем к вещам более реальным, –
предложил Виктор. – Нужно устранить твои сложности с
языком. Толик, подай…
Толик вынул из кармана коричневую, бархатистую на
вид коробочку и передал Виктору. Тот осторожно подцепил
из нее на палец какую-то маленькую черную точку.
– Это переводчик, – пояснил Виктор, – прилепи его
внутрь ушной раковины. Выглядит он как маленькая
родинка. Этот компьютер будет переводить слова, которых
нет в твоем словарном запасе. Он, кстати, переводит и с
иностранных языков.
– А у нас пророчили, что языки и нации перемешаются.
– Пожалуй, это было самой великой чепухой, – сказал
Виктор, прилепляя «родинку». – Так удобно? Зачем же их
перемешивать? Перемешивать, значит, уничтожать самое
уникальное и тонкое, что не укладывается в общие рамки.
Позже мы возродим и все исчезнувшие языки. Вместе с
людьми, разумеется. Пустот не должно быть ни в одной
сфере. Пусть существует все, что может существовать
безвредно. Хотя полезно и вредное сохранить. Почти
каждый у нас владеет десятью-пятнадцатью языками,
многие знают древнейшие языки, ну это так без помощи
«родинок». Изучение научных работ или чтение
литературных произведений в переводах – это признак
крайнего дилетантизма, бескультурья. Многие, особенно
те, кто относится к славянской ветви, знают «Слово о
полку Игореве» и многие другие памятники этого пласта,
которые были утрачены в ваше время, на языке оригинала.
Многие, так же на языке оригиналов, знают и «Библию», и
«Коран». Ну, а нюансы языков, относящиеся к каким-то
переходным фазам, скажем, языка твоего двадцатого века,
знают только специалисты. А твой язык, чего доброго, так,
кроме нас троих, больше никто и не знает.
– Мида знает, – сказал Нефедов, – и, кстати, очень
хорошо о нем отзывается.
64
– Какая Мида? – удивился Юрий Евдокимович.
– Да из четвертой техгруппы, веснушчатая такая, –
подсказал Толик, – сегодня они на зарядке познакомились.
– Она знает твой язык? – удивился Юрий Евдокимович,
– Любопытно. Их задача не требовала этого. Вот
молодчина…
Минут через десять завтрак был окончен.
– Ну, все, спасибо за чай, – сказал Юрий Евдокимович,
отставляя пустую чашку. – Чай был прекрасен. Хотя, отчего
у него какой-то странный привкус?
– Так вода-то с хлоркой.
– С хлоркой? Н-да… Тебе это тоже не нравится?
– А вам как? Понравилось?
– Все ясно, эту излишнюю точность восстановления
лучше устранить… Толик…
– Я уловил, – сказал Толик.
– А вообще-то, – уже поднимаясь из-за стола, заключил
Юрий Евдокимович, – в такой квартире и для нас есть что-
то уютное.
Все поднялись, повернулись, чтобы выйти из кухни и
здесь, неожиданно вздрогнул и мягко заработал
холодильник. Восстановители замерли на месте. Нефедов
видел лишь лицо Толика и был потрясен тем, что его лицо
вдруг побледнело.
– Что это? – спросил Виктор, – повернув к Василию
Семеновичу такое же испуганное лицо.
– Как что? – в свою очередь удивился Нефедов. –
Обычный холодильник. Вы что не знаете?
– Знаем, – сказал старший восстановитель, – знаем и то,
что он должен охлаждать и даже замораживать продукты.
У нас такого оборудования нет, потому что мы продукты не
храним. Но что это с ним? Это не опасно?
Василий Семенович не знал что делать – засмеяться над
ними или что? И это специалисты по двадцатому веку!
65
– Ничего с ним не происходит. Он так и работает. Это
нормально. У некоторых так он вообще ходуном ходит…
Их конфуз было даже неприятно видеть. Покраснев, они
прятали глаза не только от него, но и друг от друга.
– Ну, вот, – пробормотал Виктор, – как я и говорил,
предметы восстанавливаем, а в деле их не видим.
Понимаешь, дружище, – наконец, повернувшись к
Нефедову, с неловкостью продолжил он, – теперь все
оборудование бесшумно. Бывает, что некоторой
действующей аппаратуре, чтобы отличать ее от
недействующей, мы специально придаем какой-нибудь
приятный звуковой тон. Ну, а вот это… Это явный признак
близкой серьезной аварии.
– Да нет, все нормально, – заверил Нефедов.
Виктор и Юрий Евдокимович вышли в коридор, и
Нефедов услышал, как Виктор начла объяснять своему
шефу другому устройство холодильника и принцип, по
которому он работает. Объясняя, он все время делал паузы,
вспоминая необходимые термины, для описания принципа
действия электродвигателя.
– У нас ведь теперь все иначе, – сказал Толик Нефедову,
– у нас давно уже нет ни
