Самая передача состоялась 1 сентября 1884 г. Городу переданы были 6 больницъ и 1 богадѣльня, а затѣмъ и временныя больницы бывшей санитарной коммисіи, вмѣстѣ съ врачебно-санитарнымъ надзоромъ, состоявшимъ изъ 12 врачей, получавшихъ ранѣе содержаніе изъ казны.
Принявъ такимъ образомъ на себя попеченіе о санитарномъ и врачебномъ благоустройствѣ города, дума постепенно подготовляла рядъ мѣръ къ оздоровленію столицы, улучшала систему вывозки городскихъ отбросовъ, устройство кладбищъ, скотобоенъ, заботилась объ очисткѣ каналовъ, разведеніи новыхъ скверовъ и пр. Поставленъ былъ на очередь и весьма важный вопросъ о канализаціи, оставшійся, къ сожалѣнію, долгое время не рѣшеннымъ, въ виду очень большой стоимости этого предпріятія.
Снабженіе города чистой водой также было предметомъ заботъ городского управленія. Думѣ пришлось вступить въ пререканія съ акціонернымъ обществомъ петербургскихъ водопроводовъ, чѣмъ сильно замедлялось рѣшеніе этого дѣла. Послѣ настойчивыхъ усилій, думѣ удалось однако, сначала добиться устройства водопроводовъ въ зарѣчныхъ частяхъ города, а затѣмъ и выкупа всей водопроводной сѣти городомъ. Послѣ того дума могла уже свободно заняться улучшеніемъ водоснабженія, и устроить громадные фильтры, съ цѣлью возвысить чистоту получаемой изъ Невы воды.
Освѣщеніе городскихъ улицъ и площадей также постепенно улучшалось. Зарѣчныя части уже имѣли, какъ и незарѣчныя, газовое освѣщеніе. Въ 1879 г., съ постройкою новаго каменнаго моста черезъ Неву, дума постановила освѣщать его электричествомъ по способу изобрѣтателя, инженера Яблочкова. Три года спустя, въ 1882 г. электричествомъ стали освѣщать главныя улицы, сначала Невскій проспектъ между Полицейскимъ и Аничковымъ мостами, потомъ обѣ Морскія улицы, Дворцовую набережную съ площадью, часть Невскаго отъ Аничкова моста до Знаменской площади, наконецъ Фонтанку между Аничковымъ и Измайловскимъ мостами, Вознесенскій проспектъ и другія улицы.
Заботы объ улучшеніи санитарнаго состоянія столицы привели между прочимъ къ устройству многихъ скверовъ и садовъ. Особенныхъ расходовъ потребовало разведеніе Александровскаго сада на мѣстѣ Адмиралтейскаго сквера и Сенатской площади, обошедшееся городу до 200 т. руб. Съ 1883 г. садъ этотъ сталъ украшаться бюстами знаменитыхъ русскихъ людей: Жуковскаго, Лермонтова, Глинки и др. Самый большой и замѣчательный изъ этихъ бюстовъ-памятниковъ поставленъ знаменитому путешественнику и изслѣдователю Средней Азіи, Пржевальскому. Большимъ изяществомъ отличается также биржевой скверъ, разбитый предъ зданіемъ биржи на Васильевскомъ острову.
Въ Лѣтнемъ саду дворцовымъ вѣдомствомъ разрѣшено было открытіе ресторана и электрическое освѣщеніе сада, но такъ какъ публика по вечерамъ вела себя тамъ не совсѣмъ порядочно, то черезъ нѣсколько лѣтъ ресторанъ былъ закрытъ, и садъ пересталъ освѣщаться.
Одною изъ важнѣйшихъ мѣръ по благоустройству столицы въ царствованіе Александра III было закрытіе Лиговскаго канала и устройство на мѣстѣ его широкаго бульвара, обставленнаго прекрасными домами. Вытекая изъ стоячихъ прудовъ Таврическаго сада, Лиговка легко загнивала въ лѣтнее время и издавала зловонный запахъ. Дума признала необходимымъ, въ видахъ оздоровленія мѣстности, засыпать этотъ безполезный каналъ. Теперь на его мѣстѣ проходитъ одна изъ лучшихъ улицъ города.
Хотя такимъ образомъ городскія учрежденія, созданныя по положенію 1870 г., успѣшно развивали свою дѣятельность, но существенныя измѣненія, внесенныя въ устройство земскихъ учрежденій, потребовали пересмотра и городского устройства. Поэтому въ 1890 г. приступлено было къ составленію новаго городового положенія, а въ слѣдующемъ году законопроектъ былъ уже внесенъ на разсмотрѣніе государственнаго совѣта и іюня 1892 г. проектъ былъ утвержденъ императоромъ Александромъ III.
Новое городовое положеніе, дѣйствующее съ нѣкоторыми измѣненіями и по настоящее время, во многомъ существенно отличается отъ положенія 1870 г. По новому положенію, правами городскихъ избирателей пользуются лица и учрежденія, владѣющія въ чертѣ города недвижимой собственностью стоимостью не менѣе 3 т. p., или же содержащіе торгово-промышленное предпріятіе, требующее свидѣтельства первой гильдіи. Лица духовнаго званія не участвуютъ непосредственно въ выборахъ и не могутъ быть гласными; ихъ представляетъ въ думѣ депутатъ отъ духовнаго вѣдомства. Совершенно по другимъ соображеніямъ, отъ участія въ городскомъ управленіи отстранены содержатели и сидѣльцы винныхъ лавокъ и питейныхъ домовъ (тогда эти заведенія принадлежали частнымъ лицамъ). Порядокъ городскихъ выборовъ существенно измѣненъ отмѣною выборовъ по разрядамъ. Всѣ избиратели составляютъ одно избирательное собраніе, которое, въ виду многочисленности избирателей, подраздѣляется на участки; въ каждомъ участкѣ могутъ быть выбраны въ гласные только тѣ, кто имѣетъ голосъ въ этомъ участкѣ. Передача голоса по довѣренности допускается только для лицъ хотя совершеннолѣтнихъ, но не достигшихъ 25 лѣтняго возраста, и для женщинъ; также неотдѣленный сынъ можетъ пользоваться по довѣренности голосомъ отца. Число гласныхъ нехристіанъ, которое раньше могло достигать одной трети общаго состава, теперь ограничено было одной пятой частью; евреи вовсе лишены избирательныхъ правъ. Присутствіе по городскимъ дѣламъ разбираетъ всѣ жалобы на неправильности при выборахъ. Въ случаѣ избранія гласныхъ въ меньшемъ числѣ, чѣмъ требуется, производятся новые выборы, а если и послѣ нихъ число избранныхъ гласныхъ окажется менѣе двухъ-третей установленнаго состава, то недостающее число пополняется лицами, состоявшими въ этомъ званіи въ предъидущемъ четырехлѣтіи, по старшинству полученныхъ ими избирательныхъ голосовъ. Полное число гласныхъ для Петербурга опредѣлено въ 160 чел., вмѣсто прежнихъ 250. Въ составъ думы введенъ предсѣдатель мѣстной уѣздной земской управы. Посѣщеніе думскихъ засѣданій сдѣлано обязательнымъ для гласныхъ; за непосѣщеніе засѣданій безъ уважительной причины положены: замѣчаніе, денежные штрафы и временное исключеніе изъ состава думы. Число очередныхъ засѣданій думы не можетъ превышать 24 въ годъ. Городской голова назначается высочайшею властью, по представленію министра внутреннихъ дѣлъ; но думѣ предоставлено избирать двухъ кандидатовъ на эту должность. Всѣ должностныя лица, избираемыя думой, утверждаются градоначальникомъ. Составъ городской управы установленъ въ числѣ 6 членовъ. Городской голова, товарищъ его и члены управы считаются состоящими на государственной службѣ.
Таковы общія черты городового положенія 1892 г., которому въ прошломъ 1902 г. истекло первое десятилѣтіе.
Царствованіе императора Александра III, ознаменовавшееся чрезвычайнымъ подъемомъ политической и государственной силы Россіи и быстрымъ хозяйственнымъ ростомъ страны, отразилось на Петербургѣ возрастаніемъ населенія, достигшаго 1 мил. 250 т., развитіемъ частнаго домостроительства и расширеніемъ городского бюджета, возросшаго до 15 мил. Изъ построекъ общественнаго значенія слѣдуетъ въ особенности отмѣтить сооруженіе храма Воскресенія въ память мученической кончины Александра II, и перестройку обветшавшаго зданія Большого театра въ зданіе Консерваторіи русскаго музыкальнаго общества. По обширнымъ размѣрамъ и прекрасному внутреннему устройству заслуживаетъ вниманія также зданіе военнаго собранія на углу Литейной и Кирочной улицъ, съ большими залами, комнатами для пріѣзжихъ военнослужащихъ, и пр.
Въ послѣдніе годы царствованія начало свою въ высшей степени полезную дѣятельность общество трезвости, задавшееся цѣлью доставить рабочему петербургскому населенію приличныя развлеченія, способныя отвлечь его отъ посѣщенія трактировъ и питейныхъ домовъ (впослѣдствіи уничтоженныхъ). Общество, пользуясь дѣятельнымъ покровительствомъ его императорскаго высочества принца А. П. Ольденбургскаго, устроило народный театръ въ Таврическомъ саду, затѣмъ еще нѣсколько театровъ въ частяхъ города, по преимуществу населенныхъ рабочими. Въ тоже время общество дешевыхъ столовыхъ устроило общедоступный театръ на Васильевскомъ островѣ.
Наряду съ тѣмъ развивалось быстрыми шагами дѣло начальнаго народнаго образованія, поступившее съ 1877 г. въ завѣдываніе городского общественнаго управленія. Въ началѣ 1881 г. въ Петербургѣ было всего 88 начальныхъ училищъ, при 4 т. учащихся; въ 1894 г., въ годъ кончины Александра III, число школъ возросло уже до 320, а число учащихся въ нихъ, до 16.668. Блестящая постановка этого дѣла является важнѣйшей заслугой столичной думы и состоящей при ней училищной коммисіи.
Въ царствованіе Александра III Петербургу довелось впервые принять участіе въ одномъ изъ самыхъ счастливыхъ дѣлъ его внѣшней политики – установленіи дружественнаго сближенія, а затѣмъ и союза между Россіей и Франціей. Мы говоримъ о памятныхъ дняхъ посѣщенія Кронштадта французской военной эскадрой подъ начальствомъ контръ-адмирала Жервэ. Живѣйшее воодушевленіе, съ какимъ отнеслось къ этому посѣщенію петербургское населеніе, выдвинуло событіе далеко изъ ряда обыкновенныхъ политическихъ явленій. Народное чувство явно угадало въ немъ глубокій смыслъ и великое значеніе. Городъ былъ неузнаваемъ въ тѣ нѣсколько дней, въ которые французскіе моряки гостили въ русской столицѣ. Тысячныя толпы тѣснились на набережной, поджидая французовъ, провожали ихъ по улицамъ, радушно предлагали угощеніе матросамъ. Люди всякаго званія обнимались съ ними, качали ихъ на рукахъ, кричали "ура". Появленіе французскихъ мундировъ въ театрахъ и другихъ общественныхъ мѣстахъ вызывало шумное выраженіе восторговъ русской публики. Эти дни были первыми въ цѣломъ ряду франко-русскихъ торжествъ, свидѣтелемъ которыхъ довелось быть Петербургу въ послѣдующее царствованіе.
