На следующий день по дороге на работу Лидия Павловна вдруг осознала, что мужиков она не боится. Раньше в ней жила какая-то робость, видимо, связанная с отцом-генералом. Теперь она смотрела на мужиков, как если бы знала, что все они прогуливали школу, все хвастуны — неудавшиеся лейтенанты. Все страдают комплексом неполноценности — даже грузины. Иногда мужики казались ей кем-то вроде ослов. Ослов она видела в детстве в городе Кушке и сохранила к ним чувство товарищества. Хоть и не было надежды, что осел преобразуется в ахалтекинца, но думать об ушастом друге было все же приятнее, чем презирать несбывшегося лейтенанта.
Леонтий пришел через неделю. Поздоровался исключительно вежливо и почтительно с матерью Лидии Павловны, она в тот день была у дочери. А Лидия Павловна сказала:
— Мама, этот тип знает, что такое «венец».
Леонтий не был младше Лидии Павловны, но выглядел он молодо, очень. За неделю его лицо заострилось, глаза, как сейчас говорят, собрались в кучку — наверное, от сухомятки. В них полыхал неукротимый пламень. Леонтий был исполнен достоинства и ярких перьев, как петух, победивший петуха. Его голова на тонкой шее была повернута вправо, подбородок вскинут. А на челе начертана угроза всем. Лишь в те мгновения, когда взор его касался Лидии Павловны, Леонтий мягчал, и его мужественный костюм в стиле «сафари» как бы покрывался пушком. И вообще, Лидия Павловна это отметила, означенный пушок, как тонкий слой дрожжей, покрывающий кожицу сливы, присутствовал на всем, что делал и говорил Леонтий.
Мать Лидии Павловны пригляделась: не бегают ли у Леонтия зрачки? Нет, взгляд его был спокойным — не бегающим и не остановившимся.
— И что же? — спросила мать Лидии Павловны. — «Интересант». Что же означает слово «венец»? Я так люблю образованных молодых людей. Я называю их монгольфьерами — прорвавшимися ввысь.
Леонтий покачался с пятки на носок, сел на тахту, или, может, колени у него подломились, закинул ногу на ногу, демонстрируя голландские носки. Было ясно, что он желал бы ответить маме Лидии Павловны самым неучтивым образом, но истина, свившая гнездо в его измученной душе, одержала верх над его гордостью, и он ответил вежливо:
— Мне хотелось бы назвать венцом союз сердец.
— О-о, — сказала мать Лидии Павловны. — О-о! Но мне действительно хотелось услышать от вас что-нибудь о славянах. Лида говорит, что вы дока.
— А что именно? — спросил Леонтий с холодком.
— Ну хотя бы — вы разделяете это мнение, что новгородцы призывали варягов править в Новгород?
— Разделяю, — сказал Леонтий.
Мать Лидии Павловны слегка покраснела. В ней появилось что-то пускай не генеральское, но старшинское.
— Что же, по-вашему, они были дураками?
— По-моему, они были умными, — сказал Леонтий. — Важно выяснить, кто такие — эти они.
— Новгородцы.
— Новгородцами они стали уже потом. Сначала это было племя озерных словен, финское племя меря и племя изборских кривичей. Платили они варягам дань. Но, призвав варяга править, они получали за те же «деньги» и откуп, и воеводу.
«Как все же приятно наблюдать за вежливым молодым мужчиной, преисполненным знаний», — приблизительно в такой форме можно было бы сформулировать чувство, охватившее мать Лидии Павловны. Еще ей очень понравилось, что древние новгородцы не были идиотами, — надо сказать, что она стеснялась факта призвания варягов княжить.
Сама же Лидия Павловна прислонилась к книжному шкафу и опустила руки вдоль тела. Океан тепла заливал ее заждавшуюся душу. Но эта приливная волна не связывалась ею с Леонтием как с личностью, — только как со шмелем. Личность Леонтия нарушала это тепло, будто холодный растрепанный ветер над теплым морем.
— В общем-то, все было еще проще, — сказал Леонтий. — Племена, жившие тогда по берегам северного средиземного моря, являли некую общность. Языки варягов и славян были в то время очень близкими. Так что совсем чужими славяне варягов не считали. А если говорить о Рюрике, то он и вообще был наполовину славянин. Его мать — дочь Гостомысла. Рюрик — его славянское имя. Новгород же был интернациональным городом изначально. Он состоял из двух концов — словенского и неревского-меревского. Некоторые считают, что концов первоначально было три. Я же считаю, что было не три конца, а три отдельных союзнических города: Словенск Великий, Нерев и Изборск. Новгород же был построен Вадимом Новгородским для противостояния Рюрику, своему брату. Так вот, если выбирать князя из словен, — значит, дать возможность словенам возвыситься над мерей и кривичами. Если выбирать из мери или кривичей, — значит, отдать преимущество им. Естественным был выбор третейской власти, тем более что ее можно было легко прогнать.
— А Синеус? А Трувор? — спросила мать Лидии Павловны азартно, как на диспуте.
— Синеус — просто княжий сын, Игорь Рюриксен. Сыне-ус. Высокий стиль. Трувор — дружина князя. Тру — одна из транскрипций имени Тор, варяжского бога войны. Варьг — волки. Тру варьг — божьи волки. Такая марка дает право на грабеж.
— Лидия, проводи меня. А вам, Леонтий, желаю успеха. — Мать Лидии Павловны сверкнула улыбкой, как сверкает хрустальная ваза, разбившаяся о чью-то голову, и ушла.
На лестничной площадке она сказала:
— Типичный монгольфьер. Но мужик здоровый и довольно приятный. И не говори мне это слово — любовь. Есть понятие более нравственное — ребенок. Выясни-ка у своего оратора, отчего происходит ребенок. Я имею в виду слово. Ну, целую тебя. Еще вот: что бы он ни излагал — слушай его, как араб Магомета. Конечно, мужика нужно кормить супом и мясом, но главное — мужика нужно восторженно слушать. Какую бы он хреновину ни порол, а ты ему: «Ох шер ами! Ах сокол мой». Ясно тебе? Ох Лидия… — Мать нежно пошлепала Лидию Павловну по щеке и уехала — машину она водила по-солдатски, как броневик.
Скармливая Леонтию макароны, Лидия Павловна узнала, что викинги — это потомки легендарных народов моря. Потерпев неудачу в попытке отвоевать свои берега у египтян и иудеев, народы моря ушли в глубь Анатолии. Но в начале первого тысячелетия нашей эры, а точнее, в первом веке, теснимые Римом, покинули и эти земли, и под предводительством Одина пошли по Днепру на север.
— Послушай, откуда этот бред? — спросила Лидия Павловна.
— От Снорри Стурлунсона и Тура Хейердала. Так что викинги или варяги стали северосредиземноморским народом одновременно с венедами. Тут интересный аспект. Эстонцы называют русских венеды. Латыши называют русских криеву — кривичи. У венедов и эстиев была общая граница на венедском поморье. Тогда еще балты между ними не стояли. Но почему эстонцы запомнили именно это древнее слово — венеды? Думаю, ильменские или озерные словене прошли по эстийскому берегу еще как венеды. Это не день, не два… Шли они и по воде на небольших судах — кочах. Отсюда так много на Русском Севере Кочевых и Кочневых.
Попив чаю, Леонтий развалился на диване.
— Люблю поваляться после жратвы. Ты тоже, вижу, к хорошим лежанкам имеешь слабость.
Когда Лидия Павловна прилегла рядом, Леонтий сказал:
— Новгородцы…
Зазвонил телефон. Лидия Павловна взяла аппарат и ушла с ним на кухню.
— Кто звонил? — спросил Леонтий, когда она вернулась.
— Отец. Спрашивает, нужны ли мне деньги.
— Краснеешь — значит, нужны. Хочешь, я к тебе совсем перееду? Зарплата у меня приличная… И надо же, в пятнадцатом веке, точнее, четырнадцатого июля тысяча четыреста семьдесят первого года сорок тысяч новгородцев были разбиты пятитысячной московской ратью под водительством князя Холмского. Плачь, Новгород! Рыдай! А почему, спрашивается? Да потому, что новгородские бояре-воеводы превратились в записных надутых интриганов. Коли нет воевод — то не будет и воинов. — Леонтий закрыл глаза, полежал немного, отдыхая от слов, и вдруг свернулся калачиком.
У Лидии Павловны защемило сердце. Но она сказала:
— Не пытайся уснуть. Сегодня тоже пойдешь домой. Вот именно. Как миленький. — Почему она так сказала, она объяснить не могла. Захлестнуло ее желание сиротства, а это, как известно, означает согласие считать себя виноватой.
Во сне она видела себя легкой и беззаботной. Шла она по высокой цветущей траве. Утверждают, что во сне люди не чувствуют запахов, но она чувствовала — запах меда и его вкус на губах.
На работе она спросила у своего шефа Прохорова: «Откуда такое слово — „первенец“?» И поведала ему о вено, о венедах, о склавенах, о собрах и собратьях. О союзе как глубинной сути славянства.
— Откуда же у тебя такие красивые мысли? — спросил шеф Прохоров.
— От Леонтия.
— Твой новый хахаль? А он кто? Артист?
— Химик.
— Клизма он, а не химик. И вы тут все в моем отделе клизмы! — закричал вдруг шеф Прохоров. — Вы заняты чем угодно, только не ретрансляторами. Для вас ретрансляторы — не духовность. Для вас всякое дерьмо — духовность. Научились вилку в левой руке держать. Интеллигенты! Скажите, какой у интеллигента продукт? У сапожника — сапоги. А у интеллигента?.. То-то. А если сапожник — интеллигент? Он же «Гамлета» наизусть шпарит. Он же Вивальди слушает в рабочее время. Он же картины маслом пишет — правда, хреновые. И весь народ в клизме. А вы кто такие?
