А.К.Белов «Бой с Родригесом»
Возле кафе на Потсдамерплац пахло марципаном и корицей. Я сидел за стеклянным столиком и уже в который раз перечитывал коротенькую заметку из «Берлинер цайтунг». Тяжёлые буквы заглавия давили на глаза. ПРИГЛАШЕНИЕ НА КАЗНЬ. Как поэтично. В качестве палача выступал Родригес, а приговорённым был я.
Во мне всегда уживались два человека. Первый признавал себя оптимистом и со свойственной ему бодростью утверждал: «Сейчас плохо. Просто плохо. Ну, обыкновенно плохо». Зато второй был пессимистом, отчего любые его оценки звучали ещё менее обнадёживающими. «Дальше будет ещё хуже», — говорил он. В настоящий момент мной управлял пессимист.
Я скомкал газету и бросил её в урну.
Фернандо Родригес считался одним из лучших бойцов Берлина. Он проходил стажировку в научном центре университета Гумбольдта, кажется, занимаясь прикладной лингвистикой, и время от времени практиковал коммерческие бои. С целью улучшения своего материального положения.
Правила этих боёв он устанавливал сам. А поскольку Родригес обладал третьим даном по какой-то редкой школе каратэ, то вмешиваться в его бизнес никому не удавалось. Обычно правила предписывали драться только в стойке, в качестве средства достижения победы они определяли удар ногой или рукой в любую незащищённую часть тела противника.
Борцы, способные раскатать Родригеса по ковру, драться по этим правилам не могли; боксёры не стремились попасть под его чудовищный скользящий удар ногой с подворотом корпуса, а кик-боксёра он уделал прошлый раз. Так что круг противников заметно сужался.
Родригес дал объявление в газету, предлагая любому желающему бой по этим правилам, мои друзья ответили согласием от моего имени и даже залог внесли. Так они хотели меня разыграть. Вот и разыграли.
Конечно, не составляло труда отказаться от боя, но эта газета… Она почему-то печатала отчёты о всех боях Родригеса и уже уготовила мне скромную роль обречённого. Впрочем, предлагалась и другая позиция. «Никто не удивится, — писала газета, —если …» Как там было?
Я достал бумажный комок из урны, развернул, разгладил и нашёл нужное место. Вот: «Никто не удивится, если принявший вызов найдёт вдруг повод отказаться от боя. Поспешность, с которой он захотел драться, говорит лишь о его недооценке противника. Может быть, сейчас, наблюдая за тренировкой Родригеса, он внушает самому себе: „Нет уж, лучше быть трусом, чем инвалидом“.
Быть трусом — вот чего хотели от меня ребята. Они хотели, чтобы я побежал в редакцию газеты, бледный, как призрак, и сбивающимся от волнения голосом твердил, что это недоразумение. Потом бы все дружно смеялись, а в университете на меня показывали пальцем.
Нет, быть трусом не получалось по совести. Тем более, что дрался я неплохо. Хотя никогда и ничему такому не учился. Да и где было учиться деревенскому парню из Мекленбурга, которого здесь за глаза пренебрежительно называют «бюргер»?
В двенадцать часов пришла Элси, и мы отправились на «остров музеев», чтобы поваляться на траве перед собором из тяжёлого, пепельного камня. Элси кое-что разузнала и теперь старательно доносила до меня информацию. Когда в её детских глазах бесились чёртики, это означало только одно — Элси наэлектризована новостями и раскопала что-то очень любопытное.
— Фернандо Родригес, — заговорила она, — мастер третьего дана школы Вадо-рю. Это официально. Приехал из Панамы, где учился у собственного отца, имеющего статус наставника школы. Кстати, латиноамериканец он только по матери, а отец у него японец. Родригес носит фамилию матери.
— Мутная история. Ты сказала «официально». Что это значит?
Элси загадочно улыбнулась.
— Официально, — продолжила она, — значит, что он перерос вадо-рю и создал собственный стиль. Знаешь, как его называют в научном центре? Вампир!
Боже мой!
— Все свои бои он проводит при полнолунии, да и вообще тренируется под луной.
— На кладбище?
Элси засмеялась.
— Нет, конечно. Во время тренировки он входит в транс и демонстрирует очень выразительную технику боя.
Почему у него здесь нет учеников? — спросил я.
— У него были ученики, — заявила Алиса, — иначе как бы я всё это разузнала? Но случилась неприятность. Для того, чтобы преподавать в Германии, Родригесу нужно было оформить рабочую визу. Однажды пришёл инспектор…
— Понятно. А где он тренируется?
— Что, хочется подсмотреть, да? — лукаво улыбнулась Элси. Она будто бы говорила этим взглядом, что может устроить для меня такой просмотр, но сделать это будет нелегко.
— Мы ведь одна команда? — спросил я, отведя взгляд.
Элси поцеловала меня в нос и сказала:
— Ладно, попробую выведать.
На следующий день я встретил Алису в библиотеке.
— Привет! — махнула она рукой. — Угадай, какие у меня новости?
— Ты узнала, где тренируется Родригес?!
Элси сразу скисла.
— Я купила себе казаки из настоящего крокодила.
Стоят безумно дорого!
Она подняла края джинсов и показала мне новые сапоги.
— Зловеще, правда? — спросила девушка.
— Правда, — подтвердил я равнодушно.
— О-о, — Элси покачала головой, — у тебя явно повышен гормональный фон. Есть такой гормон — статмин, он концентрируется в мозжечковой миндалине мозга. Гормон страха.
Она вытаращила на меня глаза.
— Ну, знаешь!
Ладно. Послезавтра встретимся в Фолькспарке.
— В полночь?
Элси только усмехнулась.
Берлин заливало дождём. Мягкие струи облизывали оконное стекло, и улица по ту сторону от окна расплывалась цветными пятнами. Как на полотнах импрессионистов. Было время, когда в городе зажигаются огни.
«Ну вот, — сказал я самому себе, — теперь уж точно этот японоамериканец и носа из дома не высунет». Бой был назначен на девятнадцатое июня и до него оставалось всего четыре дня. А завтра я сам собирался потренироваться в «Спорталлее» и взять несколько уроков мексиканского бокса.
На диване, накрытом клетчатым пледом, лежала красивая книга с чёрными буквами на обложке —«Кёхан каратэ-до». Я перевёл на неё взгляд, и в этот момент зазвонил телефон.
Элси сообщила, что Родригес сел на электричку на станции «Бисмарк штрассе» и как обычно едет в парк тренироваться. Дорогая моя шпионка!
Мы встретились на площади у Немецкой оперы и отправились по следам Вампира. Больше всего я боялся, что мы опоздаем.
Дождьто переходил на истерику, тоумиротворялся тихим плачем. В парке было пусто. Только бело-зелёная полицейская машина прошелестела куда-то тугими колёсами по сырому асфальту. Лёгкие сумерки схватили аллеи, и время в них словно остановилось.
— Ну, где мы его найдём? — вздохнул я сокрушённо.
— Не вешать нос! — подтолкнула меня Алиса.
— Все вампиры удивительно простодушны и бесхитростны.
—Да?
Она улыбнулась с оптимизмом.
— Такой человек, как Родригес, не станет делать свою тренировку совершенно недосягаемой для посторонних, ведь он нуждается в славе. Значит, зависит от слухов, ползающих вокруг его имени. Ему нужны не только деньги за бой, но и поклонники. Потому что много поклонников — это много денег за бой. Он где-нибудь близко.
Элси оказалась права. На маленькой лужайке, возле кустов поникших левкоев, в напряжённой позе застыл человек. Могло показаться, что он попросту спит. Разве что спит стоя. Его плечи и руки были свободно опущены и чуть разведены в сторону. Застывшая сила сжимала их в позе человека, несущего в руках какой-то невидимый груз-Человек вдруг поднял голову и сделал резкий выпад вперёд, имитируя удар. Он выполнил это так решительно и быстро, что мы с Алисой вздрогнули. Он нанёс серию стремительных ударов руками по воображаемому противнику с такой жёсткостью, что даже здесь, далеко от него, чувствовалась
телесная мощь каждого движения. Родригес развернулся и ударил по воздуху ногой.
Его босая ступня скользнула вперёд и намертво застыла в жёсткой позе.
— Это его коронный удар, — прошептала Элси.
— Называется «сокуто-гери».
— О, ты время зря не теряешь.
Неожиданно Родригес взорвался серией стремительных движений. Он имитировал беспощадные, рубящие блоки и тут же переходил в ответную атаку. Напряжение этого странного поединка нарастало. Казалось, сейчас уже созданная каратэкой сила должна разорвать его на куски. В этот момент Родригес обернулся и, глядя на меня, с криком ярости нанёс последний удар. Клянусь, я почувствовал его на себе. Несмотря на то, что нас разделяли десятка три шагов!
Застывший взгляд Родригеса остановился на мне, и я понял, что не могу пошевелиться.
— Ну, всё ясно, — спокойно сказала Элси, взяла меня за руку и поволокла за собой, будто капризного ребёнка.
Я пришёл в себя.
— Он абсолютно раскрываем, — продолжила девушка.
— Что это значит, «раскрываем»?
