Повертев в руках, Проня и Сашка переглянулись. Слово взял Сашка.
– Что сказать вам на это? Гильза явно стрелянная, работа тонкая, капсюль фирмы "Бош", это Западная Германия, калибр определить не возьмусь, пуля нужна, предположительно около восьми миллиметров. Лучше смотреть – лупу надо.
Валерий извлёк лупу и протянул. Сашка откинул полог палатки и стал смотреть, после чего передал Проне. Тот глянул и, присвистнув, молвил:
– Однако… Но ведь стрелянная!
– То-то и оно. Вроде стрелянная, а вроде нет,- Сашка посмотрел на Василия.- Такого быть не может. След должен быть. Или вы нас разыграть хотите?
– На что намекаете?- не поведя бровью, спросил Василий.
– У нас сработать можно всё. В стране нашей. Самородки есть. И бой – любая фирма утрётся, и скорострельность – будь здоров сделают, но чтобы гильзы без следов? Нет мужики, такого сделать нельзя,- Сашка запахнул полог.
– А если оружие не металлическое?- Валерий забрал лупу из рук Прони.
– Технология не стоит на месте. Если кто и делает стволы, не оставляющие следов на гильзах, то надо искать по НИИ. Это вопрос не к нам,- отрезал Сашка.- Так понимаю, эти гильзы из-под Сковородино?
– Да,- подтвердил Валерий.
– Это можно и на нас повесить, если козла отпущения надо срочно. Только мы брать на себя не станем. Резона нет. В таких играх мы не помощники. Звёзд с неба не хватаем, но отдуваться за кого-то – это, простите, лишнее. И воевать с вами мы не хотим. Да и вам, так полагаю, тоже не для чего,- Сашка налил себе чай в кружку.
– Думаете, мы вас не сможем достать?- задал вопрос Василий.
– Так не про это речь. Кровь лить зачем? Мы ведь тоже кое-что можем. Себя с дороги сдвинуть не дадим. И вы одолеть нас тут не сможете, у каждого дерева пост не поставишь, а люди шарили по тайге и будут это делать. За то, что мы золото добываем, вы нас не поймаете, времена не те. Приди в наш район КГБ или МВД, мы бы с ними в момент договорились, им нас не подцепить, кровью умоем, а с вами нам воевать ни к чему. Мы Родину не продавали, не обучены. Да, можно считать, что воруем металл, но на большее… На большее нас не толкайте. Двух американских агентов под радарной станцией мы брали, в 1974 и 1977 году. Вы на нас "чужое" не повесите,- произнёс Проня длинную речь.
– Агенты отстреливались?- Василий посмотрел недоверчиво.
– Первый нет. Слабенький лазутчик. Второй был матёрый. Ему руки пришлось прострелить для пущей убедительности, чтобы не особо дёргался, а то затеял убегать, да ещё отстреливаться. От кого? От нас и в наших местах, где мы каждую кочку знаем. Морду мы ему, правда, не били, надо было бы для науки, но мы – народ добрый,- Проня зевнул.
– Как стреляете покажете?
– Можем. Пошли тогда, а то стемнеет,- дал согласие Проня, вылезая из палатки.
После стрельбы, отогревая руки у печки Василий произнёс:
– Стреляете вы лучше, чем хорошо.
– Секрета из того мы не делаем. В лесу родились,- Проня заряжал пистолеты.
– Хорошо. Как вы насчёт второй встречи?- предложил Василий, ему вдруг явственно нарисовались эти лесные люди как участники событий на железной дороге, уж очень характерная у них была стрельба.
– Мы готовы. Говорите где и когда,- согласился Проня.
– Завтра. С утра. Вы сможете?- Василий чувствовал, что если они придут на следующую встречу, у него есть шанс выиграть.- Палатку мы вам оставим, договоримся с начальником базы.
– В девять часов вас устроит?- спросил Сашка.
– Вполне,- на лице Василия заиграла улыбка.- И ещё. Если к нам присоединится два-три человека, это вас не обеспокоит?
– Если это будет сам Панфилов и даст гарантии, что мы сможем спокойно покинуть место переговоров, тогда можете приезжать хоть все. Имею в виду всех прилетевших. Только надо разместиться как-то,- Сашка ткнул в брезент палатки.- Не поместимся.
– Это верно. Вам, как местным, слово. Предлагайте,- Василий хитро сощурился.
– У начальника базы есть сенокос. Там два домика. Думаю, что все смогут поместиться,- Проня достал карту.- Это вот здесь. Место называется Кукры.
– Странное название,- хмыкнул Валерий.
– Об этом у него спросите. Его секрет. Назвал и назвал,- Проня сунул карту в унт.- Только одно условие. Сходимся к девяти часам по чистому снегу. О нас не беспокойтесь, мы не пропадём в этих местах. Лесные, всё же.
– Мы согласны,- Василий кивнул.
Вышли из палатки, подставляя спины сильному ветру. Серело. Разошлись. Сашка быстро завёл снегоход, и они с Проней въехали на береговой склон. Их костёр давно прогорел, проехали мимо и углубились в тайгу. Метрах в пятистах от реки встали. Сашка достал прибор и начал проверять, нет ли микрофонов. Всё было чисто.
– Ох, Сань! И вляпались мы в дерьмо,- Проня сплюнул на снег.
– Всё нормально. Эта партия наша.
– А чего он так вдруг заспешил?
– А чего ты его не спросил?- передразнил Сашка.
– Сань, не время язвить.
– Ну откуда мне знать? Может, его срать припёрло, не сидеть же ему на ветру, генерал всё-таки. И пардону просить неловко. "Извините, мужики, но мне надо по большому. Давайте завтра договорим". Может, задумал что? Второй, Валерий, из оперативной, выправка. Хотели, может, взять, но не решились после нашей стрельбы, а завтра подготовятся.
– Скажешь тоже. Не приметил я у них такого намерения. Второй, точно, опер. А первый знаешь кто?
– Как говорят в народе – контра.
– Ты смотри, как эта профессия на человека тенью ложится. Ещё трёх слов не молвил, а уже видно, кто.
– Это, Проня, самая тяжёлая ноша. Всех подозревать. Ох, не сладок их хлеб.
– Ну ему, положим, не горчит. У него лампасы.
– Давай обратно вернёмся. Выскочим на реку, проскочим по льду до ближайшей протоки, там палатку раскинем и ляжем спать. Пусть они мозги напрягают. Мы за них потеть не подряжались.
– Верно. Что мы должны за них корячиться. Двигаем.
Они помчались обратно по своим следам. На реке было пусто, вездеход уехал. Сашка остановился, достал из снега свои силиконовые пистолеты, и они съехали на лёд, второй раз за этот день.
В одной из комнат штаба радарной станции сидели в ожидании приезда Евстефеева и Потапова с переговоров Панфилов, Гунько и Апонко. Вошёл Иштым.
– Что, Аркадьевич?- спросил его Панфилов.
– Прокрутил через картотеку. Голоса не идентифицируются. Есть только одно пока. Довольно, правда, интересное. У одного из переговорщиков странный голос.
– Что в нём странного,- Панфилов, слушавший переговоры по радио, не нашёл в голосах ничего подозрительного.
– У одного чёткая звуковая линия,- Иштым показал диаграмму.- А у второго размыта.
– Маска скрывала,- произнёс стоявший сзади Гунько.
– Маска тут ни при чём. Из всей записи у него только один звук дал чёткость – кашель. Всё остальное так размыто, что определить, выделить родной язык невозможно.
– То есть?- Панфилов приподнялся, чтобы заглянуть в представленный график.- На что ты, Аркадьевич, намекаешь?
– Я не намекаю. Констатирую факт, который выдала машина. Такие вещи случаются с голосом. Сильное обморожение может быть причиной. Нервные окончания голосовых связок не работают и мозг, передавая сигналы, пытается восполнить за счёт других средств. Положением языка, губ, регулирует и производит нужные звуки. Возможен и другой вариант этого странного голоса. У него нет родного языка. То есть он владеет, как родным, десятью и больше.
– Иностранец, что ли?- Гунько хлопнул в ладоши, стал их потирать.
– Да нет. Не обязательно иностранец. Просто человек владеет многими языками свободно. При этом у него нет накладок. То есть он говорит не русским языком, а набором звуковых символов, из которых и слагаются слова, извлекает звуки из других языков и вставляет в речь по необходимости. Довольно точно. Нет, даже не так, абсолютно точно. Как компьютер.
– Это ты загнул,- остановил его Панфилов.
– Да в том то и дело, что нет. Вот мы иногда путаемся, произнося сложные слова, буквы меняя местами, хоть считаем, что владеем русским в совершенстве. Так вот он таких ошибок не сделал ни одной. Вот я о чём.
– Вон, подъехали,- бросил Апонко, сидевший у окна.
– Сюда их зови,- сказал Панфилов, двинувшемуся к выходу Гунько.- Послушаем, что они расскажут.
Евстефеев и Потапов появились через десять минут. Уселись.
– Как, Павлович?- обратился к Евстефееву Гунько.
– Что говорить? Вы же всё слышали.
– Слышали, но не видели,- Гунько подтащил стул и устроился рядом.
– Таёжные мужики. Это бесспорно. Сноровка выдаёт. По лицам? Один в маске был. Лет, думаю под сорок. Второй, Сергеем представившийся, высокого роста, бородатый. Борода от глаз, лет пятьдесят. Если ему бороду сбрить, мы с Валерием его бы не опознали. Одеты безукоризненно, но не в новое. Спокойные оба, ни малейшего замешательства. Справные. Без суеты всё делают, ощущение такое, вроде машинально, и в то же время быстро. Харч домашний. Снегоход не новый, даже так скажу, видавший виды, но исправный, заводится моментально. В меру, по-таежному, прижимистые, крошки не падали, они ладонь подставляют, снизу так. Стреляют действительно великолепно. Сколько бы я вам не рассказывал и не перечислял, проку никакого нет. Не вяжутся они с нами. Не тот контингент. За одним исключением: стрельбы. Такая пальба встретила на железной дороге нас,- Евстефеев смолк.
