Раум ничего не отвечает, лишь тихо вздыхает. В его человеческом глазе промелькает нотка грусти. А после, демон подбрасывает мешочек с деньгами и подмигивает.
— До встречи, Аврора!
— Откуда ты… — не успеваю произнести фразу до конца, как демон испаряется.
— Странный тип, — отвечаю клинкам, которые тоже не поняли его быстрое исчезновение.
Позвенчиваю мешочком, который полон флюров. Мне нужно вернуться в таверну, чтобы рассказать Мада Марфель об оплате заказа.
Где-то на половине пути понимаю, что кто-то за мной следит. Стойкое чувство взгляда на моей спине не дает покоя. Однако, понимаю, что это явно, не Раум. Такие существа, безусловно, любопытные, однако… Раума я почувствовала слишком поздно, а этот феномен — следует за мной аж из самой таверны. Я сворачиваю с главной дороги и иду вдоль узкой улочки, которая огибает весь квартал, забирая драгоценное время. Иду медленно, будто бы гуляю. Обхожу лужи, что виднеются на битой брусчатке, и через пару минут слышу, как кто-то позади вступает в нее. Это первый звоночек того, что за мной кто-то следит. Я оборачиваюсь, и никого не вижу. Рядом, с правой стороны, пронесся тихий поры ветра, который ласкал лишь правую часть руки. “Ветер так не дует” — размышляю про себя, стараясь сосредоточиться на звуках. Но кроме как шипения пустотных гиен за высокими заборами или же, пение пьянчуг в конце улицы, больше ничего не слышу. Не подаю виду, что заподозрила неладное и продолжаю следовать по своему пути. На повороте, выхожу на параллельную улицу, что освещается хорошо фонарями. До таверны, теперь, далековато, а это значит, что смогу вильнуть еще раз и убедиться: кажется мне это, или же, за мной и правда слежка?
Прошмыгиваю по главной улице, и резко сворачиваю направо во дворы. Прячусь за первым угловатым забором и слышу какое-то шуршание.
— Черт! — чертыхается мужской голос. Клинки тихо звенят у меня под плащом, но я мысленно даю им команды успокоиться. Сейчас любой шорох может помешать. Затаив дыхание, выжидаю, когда мой преследователь подойдет поближе.
— Черт! Черт! Черт! — ругается мужчина, и чем-то ударяет. Вдаль улетает металлическое ведро, которое с треском ударился об стену, и становится похожим на сплющенное сидение. Я бесшумно сглатываю колючий ком в горле, потому что такую силу вижу впервые. Мужчина тем временем идет вперед, оглядываясь по сторонам. Приготовившись, я вижу, как его нога едва ли виднеется из-за угла. Рассчитываю силу и дотрагиваюсь до клинков, которые мгновенно соединяются силой мысли со мной.
Преследователь делает еще один шаг и я выскакиваю на него, валя на пол.
— На кого работаешь? — заявляю ему, приставив клинок к горлу. Тот же, поднимает руки к голове, будто бы сдается.
— А мне не говорили, что ты кусачая такая, — лыбится тот, сверкая своими карий глазами.
— На кого ты работаешь, спрашиваю! — приставляю клинок еще ближе к его горлу.
— А что, если я не скажу?
Темно каштановые волосы парня откинулись назад, показывая его ровный и высокий лоб. Нос был слегка вздернут, а из-под белой майки виднелись татуировки. “Такие же, как у Дариуса” — думаю про себя.
— Даю тебе три секунды, чтобы ответить, — цежу сквозь зубы, прислушиваясь к другим звукам. — Один. Два….
Парень резко сбрасывает меня с себя. Сильными руками прижимает к полу, а клинки, которые выбились из моих рук, кружатся около его лица.
— Неужто думаешь, что я боюсь твоих саблей?
— Думаю, — кряхчу под весом парня, — что да.
Приказываю клинкам пролететь вперед, отчего парень меня отпускает, стараясь спасти свое зрение. Незнакомец изо всех сил, уворачивается, пока я поднимаюсь. Клинки практически прижали того к стене, как я прошипела:
— Стоп.
Парень тяжело дышал. Он был высоким, метра два росту. Одет просто: в кожаную куртку, белую футболку и темные штаны; по видимому, чтобы не выделяться из толпы. Я подхожу к нему медленно, и остановившись, слегка отзываю клинки назад.
— На кого ты работаешь?
— Я думал, ты знаешь, кто я такой!
Парень поправил волосы и встал в стойку, будто бы позирует перед зрителями. Я взглянула на его мышцы рук, которые еле влезали в кожаную рукава, отчего, еле сдержала смешок.
— Мы не на всеобщем голосовании, за самого красивого парня. Отвечай! — крикнула я. — На кого ты работаешь?
Парень оскалился, показывая свои острые зубы. “На вампира не похож” — размышляю про себя, удерживая его около стены. “Кто же он такой?”
— И так не узнаешь?
— Да с чего вдруг?
Парень нахмурился. В свете тусклого фонаря, разглядела грустную искру в его глазах.
— Как тебя зовут?
— Марк, — отзывается парень и улыбается. “Господи, сегодня все мужчины будут мне улыбаться?” — думаю про себя, отрывая клинки слегла назад.
— И что тебе нужно от меня, Марк?
— Ну явно, не познакомиться, Аврора!
— Как ты меня назвал? — хмурю брови, подходя к нему ближе.
— Аврора. Разве, тебя не так зовут?
— Откуда ты знаешь мое имя?
— Птичка нашептала! — певче произносит Марк, пытаясь со мной заигрывать. — Ну, будем знакомы?
— Зачем ты за мной следил?
— Ну-у-у-у, не все так сразу, морковка!
— Я не морковка тебе! — огрызаюсь и подзываю клинки ближе, чтобы те застыли в паре сантиметров от его лица. Марк осторожно касается лезвия одного клинка, об которое режет палец.
— Ай! — восклицает тот, кладя раненый палец в рот. — Заточенные!
— Естественно, клинки заточены! — от тупости Марка, я хотела выть. — Не вынуждай меня применять их к твоему прекрасному личику! Отвечай, быстро, на кого ты работаешь?
— Я — Марк, — начинает тот, нервно сглатывая слюну. — Являюсь одним из Темных Рыцарей. По расе — оборотень. Так, достаточно?
— Нет, — отворачиваюсь от парня. В голове путаются мысли, отчего, чувствую усталость. Понимаю, что голова зверски начинает болеть, а после, вижу перед собой Марка.
— Как ты…? — произношу, не понимая, как парень смог выбраться из-под моих клинков.
— Я же сказал, что не боюсь твоих клинков!
Марк схватил меня рукой и поднял от земли. Его стальная хватка не давала мне спокойно вздохнуть грудью. Увидела, что клинки лежат на земле, в режиме покоя. “Черт!” — подумала мысленно про себя. Моих сил едва ли хватит, чтобы оттолкнуть эту псину на больше расстояние. Но либо сейчас, либо никогда…
Поднимаю руки и сотворяю два маленьких шарика молний. Подношу их к виску Марка и выпускаю из себя всю энергию. Тот морщится, явно не доволен моим действием. Но как бы я не старалась, на него это совершенно не действует. Марк швыряет меня к стене. Мощный удар приходится на позвоночник и я издаю глухой хрип, падая на землю. Боль обжигает тело, как острые иглы, что вонзаются глубже под кожу. Вижу, как оборотень медленно подходит ко мне. Собираю всю силу в кулак и произношу в уме “Дхар пре скоу”, ударяя ладонью по земле. Марка слегка откидывает назад прозрачной волной, но тот, не теряет равновесия. Он скользит ногами по земле, затормаживаясь.
— И это все? — с усмешкой на лице выдает тот и подбегает ко мне. Меня трясут как тряпичную куклу, а после шон швыряет меня в сторону. Мощный удар приходится на грудную клетку, а после падения, я понимаю, что теряю сознание. В какой-то момент, клинки очухались и подлетев ко мне, создали небольшой магический купол, отдавая свои силы, чтобы я поднялась. Оборотень злобно улыбается, наблюдая за тем, как я набираюсь сил.
— А ты не говорила, что Дреги теперь твоя собачонка!
— Тебе то что с этого? — отхаркивая кровь из разбитой губы, опираюсь на колени, чтобы привести себя в чувства.
— Любопытно получается, — Марк сложил руки на груди, расхаживая из стороны в сторону. — Маг третьего ранга, владеет древним артефактом, который был замечен в последний раз, аж двадцать два года назад. — Оборотень остановился передо мной, присев на корточки за магическим щитом. — Ты не находишь совпадения?
— Нет, — шиплю в ответ.
Прищурив глаза, думаю, не врет ли оборотень? Вполне возможно, что он устроил этот цирк лишь ради того, чтобы я потеряла бдительность. Мои мысли подхватывают клинки, что тихо звенят. Все, что сегодня происходит — слишком подозрительно. Я вспоминаю слова Мадам Марфель, которая слишком резко, для своего отношения ко мне, их высказала.
