В ее трудовой книжке было всего несколько записей: институт, три года отработки в другом городе на предприятии, куда попала по распределению, и, наконец, незабвенный «Томгортрансоблгаз», в который ее пристроила свекровь перед выходом на пенсию.
Единственным, что не нашло отражения в трудовой книжке, было то суровое время, когда Лариса, вернувшись в родной город и не найдя работы, вынуждена была зарабатывать на жизнь совсем не женским делом – она таксовала.
О, она могла бы многое порассказать: и про пьяных ублюдков, от которых газовала так, что дым шел из-под колес; и про цыганские семьи, набивавшиеся в старенькую «копейку» по шесть-семь человек, вместо ожидаемых трех, причем выгнать их не было никакой возможности; и про забывчивых товарищей, оставлявших в салоне дорогие кожаные портфели и отделывавшихся вежливым «спасибо» взамен обещанного денежного вознаграждения.
Да… Всякое случалось. В том числе и хорошее! Лариса улыбнулась, вспомнив, как однажды под Новый год развозила по домам подвыпившую компанию. Клиент, оказавшийся последним, никак не хотел выходить из машины, не узнав ее имя и номер телефона. Ларису уже ждали на следующем вызове, и она, чтобы отвязаться от приставучего пассажира, сказала, как ее зовут, и назвала ему вожделенные цифры. Кто же знал, что молодой человек, протрезвев, не только ничего не забудет, но и окажется настолько настойчивым, что даже уговорит ее выйти за него замуж!
Лариса хмыкнула, вспомнив, каким он был тогда. Молодой человек буквально пер буром. Она совсем не удивилась, когда узнала, кто он по профессии: бурильщик – он и в городе бурильщик.
Хорошее было время, что ни говори. Как бы ни было трудно, она все равно верила, что рано или поздно все наладится. «Все еще впереди», – часто повторяла она себе тогда.
Как бы ей хотелось и сейчас сказать такое! Но увы…
Чуть было не расчувствовавшись, Лариса мысленно обругала себя и встряхнулась. Хватит себя жалеть! Никогда не поздно начать все сначала.
Она бы ни за что не призналась в этом Алле и Лёве, но их пример вдохновлял. Ну, ладно – Алла: она много лет занималась тем, что ей нравилось, параллельно с основной работой. И то, что она решилась целиком сосредоточиться на хорошо знакомом любимом занятии, было смелым поступком, но все же не революцией.
Совсем другое дело Лёва. Найти в себе силы так радикально изменить свою жизнь – это казалось Ларисе чем-то сродни подвигу.
«Не знаю, как насчет подвига, но что-то героическое в этом есть», – тут же отозвался бургомистр в исполнении Игоря Кваши из «Того самого Мюнхгаузена».
Так чего же бояться ей? У нее крепкий тыл: чудесная семья и замечательный муж, который поддерживает ее во всем. «Не переживай, из жен тебя никто не уволит», – часто повторяет ей Зубов. Ну, подумаешь, не получится в этот раз – значит, получится в другой. Главное, верить в себя и не опускать руки.
Она глубоко вздохнула и в три строки уместила весь трудовой путь.
Гораздо сложнее оказалось другое: Лариса никак не могла заставить себя написать год своего рождения.
Она то прибавляла к нему пять лет, то вычитала, то прибавляла, то вычитала. Это начинало попахивать паранойей.
Наконец, она сохранила документ и позвала близнецов.
Удивительно, но у них и ящик был заведен на одном из почтовых серверов. «Интересно, с кем это они переписываются?» – промелькнула фоновая мысль.
Вдвоем близнецы моментально сляпали письмо. Присоединили Ларисину фотографию, файл с текстом резюме и отправили все это по адресу, указанному в объявлении.
В том самом объявлении, где от менеджера автосалона кроме привлекательной внешности и интеллигентности требовалось умение флиртовать и рассказывать анекдоты.
Вторую ночь Лариса тоже почти не спала. Забылась лишь под утро в беспокойном сне. Ей снилась всякая ерунда, вроде Лёвы в халате Деда Мороза, продающего с аукциона свою бесценную «Оду». Причем ставки начинались со ста тысяч. Долларов, разумеется.
Утро началось как обычно. Каша, бутерброды, чай, кофе.
С трудом подняв детей – хотя до конца четверти еще оставались считанные дни, у них в душе уже начались каникулы – Лариса накормила их и выпроводила в школу.
Зубов спал сном младенца. Она пожалела его и сама повела Прохора на прогулку.
День обещал быть замечательным. Небо на востоке розовело. Звезды постепенно растворялись в утренних сумерках. Снег не хрустел под ногами – значит, мороза не будет.
«Пора ставить елку», – внезапно подумала она и впервые за много-много дней почувствовала, что скоро праздник.
Скоро Новый год! Это значит, что в доме будет пахнуть хвоей и мандаринами. Что будет много встреч с друзьями и шумных застолий. Что обязательно произойдет что-нибудь удивительное и чудесное.
«Все будет хорошо», – решила она и улыбнулась, прислушиваясь к чему-то внутри себя.
Прохор зарылся по плечи в сугроб и что-то там выискивал, с силой натягивая поводок. Наконец, удовлетворив свое любопытство, он вынырнул из снега, отряхнулся и потянул Ларису дальше.
В рощице никого не было. Играть было не с кем. Прохор быстро замерз и прижался к ее ноге, по очереди поджимая лапы.
– Все? Нагулялся? – спросила она. – Пойдем домой?
Лариса пристегнула поводок, и он, словно заправская ездовая собака, потащил ее к подъезду.
Зубов храпел так, что сотрясались стены.
– Во дает, – сказала Лариса Прохору. – Одно слово – бурильщик. Пойдем, пожуем чего-нибудь.
И тут зазвонил телефон.
Она, конечно, верила, что ей когда-нибудь позвонят. Но не думала, что это произойдет так скоро – уже на следующий день.
– Ур-ра!!! – завопила она и забегала по квартире, соображая, как лучше одеться – строго или не очень. Прохор, гавкая, носился за ней и помогал (точнее, мешал) в сборах.
Из спальни, пошатываясь, вышел Зубов.
– Чего орем? – сонно поинтересовался он.
Лариса виновато посмотрела на мужа – она ничего ему не сказала ни про объявление, ни про резюме.
Подошла к нему и обняла, такого теплого, родного.
– Иди, спи дальше, – шепнула Лариса ему на ухо. – Я скоро вернусь и все расскажу. Хорошо?
– Угу, – сказал Зубов с закрытыми глазами.
Развернулся и на ощупь вернулся в кровать.
…
Она подъехала к автосалону, припарковалась и минут пять сидела в машине, сжимая руки и безуспешно пытаясь унять дрожь.
Наконец она рассердилась.
«Ну хватит, в самом деле! Сколько можно! Прямо как маленькая девочка. Перестань трястись, – уговаривала она себя. – Можно подумать, снова замуж собралась. Ну что такого страшного может произойти? Да ничего. Хуже, чем есть, уже не будет. Как там в старом студенческом тосте говорится?.. «Пусть плачут те, кому мы не достались, и сдохнут те, кто нас не захотел». Если меня не захотят, то это будут не мои проблемы».
С этой бодрящей мыслью она вышла из машины и, сделав несколько глубоких вдохов, направилась к входной двери.
Внутри царила предпраздничная суета: народ страстно желал потратить деньги. Малочисленные менеджеры разрывались между клиентами.
Лариса подошла к охраннику – высоченному детине с лицом убийцы из голливудского боевика – и спросила, где можно найти директора.
– Его пока нет, но он скоро будет, – был ответ.
– Ничего. Я подожду, – улыбнулась она. Расстегнула пуховик и пошла по салону, осматриваясь и разбираясь, что к чему.
Оформители, кто бы они ни были, постарались на славу. В центре огромного зала стояла роскошная елка – высокая, метра под три. Из украшений на ней были только крупные шары, синие и серебряные. В те же цвета были наряжены и маленькие елочки, расставленные по периметру зала. Серебряный дождь, развешанный под потолком, дрожал на сквозняке и искрился.
Лариса одобрительно кивнула – это было красиво. Стильно, элегантно и очень нарядно.
Ей все здесь нравилось: и то, как грамотно расставлены автомобили (каждый на виду, удобные открытые подходы), и невозмутимые охранники, в своих черных костюмах больше похожие на метрдотелей дорогого ресторана, и солидная публика, в охотничьем азарте забывшая о хороших манерах.
Лариса была здесь впервые – салон открылся буквально на днях.
Она посмотрела на часы. Прошло уже двадцать минут, директора все не было. Лариса сняла пуховик и огляделась в поисках какого-нибудь стула. Конечно же, ничего подходящего она не увидела.
– Вы не будете возражать, если я оставлю возле вас пуховик? – ослепительно улыбнувшись охраннику, Лариса положила одежду на стойку рядом с ним.
– А вы вообще кто будете? – несколько невежливо спросил он, растерявшись.
Лариса не обиделась.
– Я ваш будущий сотрудник, – ответила она и поразилась собственному нахальству.
