– Никто не гарантирует. Спасибо за заботу, – Маша улыбнулась, и Олегу даже показалось, что от ее улыбки на улице стало чуть-чуть светлее.
Мария Мельникова вошла в дом и присела на стул в прихожей. Девушке дико хотелось спать. «А еще уроки делать... Устала я уже от учебы. Скорей бы каникулы: вагон свободного времени и полная свобода в выборе занятий. И чего это я размечталась? – Маша словно проснулась – Под конец учебного года начинаю раскисать. Надо взять себя в руки и учиться, за себя и за Марину. До каникул совсем чуть-чуть. Надо потерпеть. И еще надо обязательно найти статуэтку Игоря Алексеевича».
На следующий день к Марии в школе подошел Белобородов:
– Маш, ты сегодня домой с Мариной идешь? – Олег заметно нервничал и говорил очень быстро.
– Сомневаюсь, что Марина меня дождется. Скорее всего, пойдет со своим закадычным другом Бутейко.
– Ты будешь не против, если я тебя провожу?
– А почему я должна быть против?
– Хорошо, тогда на первом этаже встретимся.
Олег ушел, а Маша еще некоторое время смотрела ему вслед: «Что-то больно часто он меня провожать стал. Подозрительно это. Это, кажется, уже выходит за границы дружбы».
– Какая прекрасная пара! – словно из ниоткуда материализовалась Анжелика. – Два «ботаника» вместе! Белобородов и Мельникова: любо-дорого поглядеть.
– Лика, тебе что, заняться нечем? – манера Хаминой лезть в чужую жизнь и постоянно сплетничать очень раздражает Машу. – Все тебе надо. Лучше бы за собой последила.
– А я за собой слежу... Смотри, какой я классный вчера маникюр сделала, – пропела Анжелика и продемонстрировала Марии бесконечной длины ногти бордового цвета.
– Лика, ты их больше не показывай никому, – улыбнулась Маша. – Зачем народ пугать? Да и потом, за такие когти могут и из школы выгнать.
– Дура, – прошипела Хамина.
– Я тебя тоже очень люблю, – Маша вновь улыбнулась и пошла на урок.
Дойдя с Марией до калитки ее дома, Олег Белобородов в нерешительности остановился.
– Ты о чем-то хочешь меня спросить? – предположила Маша.
– Ну, наверное, да... да. Хочу, – замялся Олег.
– Спрашивай.
– Маш, ты меня извини, что я с таким вопросом... У тебя есть парень? – спросил он неожиданно.
– У меня?
– Ну да. У меня-то точно нет.
– Олег, а почему ты спрашиваешь? – Маше явно не понравился вопрос Олега: «С какой стати он лезет мне в душу? Повода я, по-моему, не давала».
– Для меня это очень важно.
– Я не понимаю, зачем тебе это? Тем более, ты брат моей лучшей подруги и должен знать, что никого у меня нет, – разговор начинал уже злить Марию.
– Просто хотел узнать наверняка.
– Теперь узнал. Мне домой пора, – Маша собиралась уйти, но парень взял ее за руку
– Маша, подожди. Мне нужно тебе сказать... Я решил тебе сказать... В общем, Маш, ты мне нравишься. Очень.
– Что? – раздражение девушки резко куда-то испарилось, она посмотрела в глаза Олега – Ты шутишь? Сегодня не первое апреля.
– Я знаю и не шучу. Я серьезно.
– Олег, ты меня так удивил. Я даже представить себе не могла... Наверное, нужно что-то ответить. Я не знаю, что. Не обижайся, но я люблю другого человека.
– Понятно, – Белобородов отвел глаза в сторону.
– Ты очень хороший друг. Очень. Но... любовь это совсем другое. Я не испытываю к тебе подобных чувств.
Олег Белобородов тихо попрощался и ушел. Маша некоторое время смотрела парню вслед. Ей даже показалось, что он стал ниже ростом: до такой степени Олег ссутулился и опустил голову. «Как жаль, – подумала Маша. – Я ведь сейчас его понимаю, как никто другой. Потому что знаю, что такое неразделенное чувство. Я чувствую то же, что и Олег. Могу представить, как ему больно было все это услышать от меня. А что я могла сделать? Врать, дарить слепые надежды? Нет, это было бы нечестно. Наверное, он думает, что я жестокая и бессердечная... Это не так. Я честно призналась, что не люблю его. И как же это было трудно! Меня почему-то мучает совесть. Вроде бы, я ни в чем не виновата, а такое чувство, будто я во всем виновата. Оказывается, это ужасно, когда не можешь ответить взаимностью человеку, который для тебя действительно что-то значит... он же мой друг... Но сердцу ведь не прикажешь».
Олег Белобородов медленно шел по дороге. Проезжавшая мимо машина окатила его с ног до головы грязью. Он продолжал идти, даже не оглянувшись вслед лихому водителю. Словно и не заметил ничего. Навстречу почти вприпрыжку бежала Марина с Егором Бутейко. Олег не видел ее, так как даже не поднимал головы, разглядывая образовавшиеся после дождя лужи. Он услышал сестру, когда она была уже совсем близко. Увидев, что навстречу идет двоюродный брат, грязный, тихий и мрачный, словно туча, Марина спешно распрощалась с Егором, придумав какое-то неотложное по своей дело.
– Олег, привет, – поздоровалась девушка, остановившись напротив Белобородова.
– Вечер добрый, – хмуро отозвался парень.
– Случилось что-то?
– Случилось.
– Пойдем ко мне: чай попьем с пирожными, расскажешь все, – ласково предложила Канина.
– А ты уверенна, что я хочу тебе что-то рассказать?
– Нет, не уверенна. Если не хочешь – не рассказывай, но чай все-таки попьем.
Марина постоянно пододвигала Олегу блюдо с пирожными, а он упорно отстранял его обратно. Несколько минут парень молчал. Молчала и его сестра. Она всегда придерживается правила: «Заговорит, когда захочет». Олег заговорил. Вкратце поведал о признании Маше и об ее ответе. Марина бросила в раковину чашки и резко сказала:
– Олег, ты просто сошел с ума!
– Ты меня не удивила, – ответил парень.
– Я серьезно тебе говорю. Предупреждала ведь: не любит она тебя, а ты все никак успокоиться не можешь! Я не понимаю, не веришь мне что ли? Сам решил убедиться?
– Марин, тебе не понять.
– Конечно, куда уж мне до вас! Все вокруг влюбляются, страдают, только я одна не при делах. И абсолютно счастлива от этого. Вы сами себе проблемы придумываете. А у меня их нет. Есть, конечно, но не такие. Олег, оглянись вокруг: в поселке полно красивых девушек. Ты такой классный, да в тебя любая влюбится! Зачем ты страдаешь от неразделенной любви? Забудь Машку. Что ж поделать, если не любит она тебя.
– Марина, не лезь в мою личную жизнь!
– Да кто ж в нее еще кроме меня залезет?! Кто тебе правду скажет?
– Перестань кричать.
– Я кричу, потому что переживаю за тебя!
– Лучше я буду переживать за себя сам, – Олег резко встал и направился к выходу. Марина услышала, как оглушительно хлопнула входная дверь.
– Ну и переживай сам, – крикнула Марина вслед брату и обиженно поджала губы.
Глава XII . Разбитое сердце
«Хочешь, как лучше, а получается, как всегда, – с грустью подумала Марина. – Хотела приободрить Олега, поднять ему настроение, а получилось так, что накричала. Как он не понимает, что я действительно за него переживаю! Хотя... Не имею я никакого права лезть в его личную жизнь, он прав. Я бы на его месте тоже обиделась. А как же мы теперь мириться-то будем? Я первая ни за что не решусь, он ведь так дверью хлопнул! Ладно, потом что-нибудь придумаю. А сейчас надо как-то отвлечься».
Марина шумно захлопнула лежащую перед ней книгу и начала набирать номер лучшей подруги. Что за книга лежала на столе у девушки, она и сама затруднялась ответить. Просто когда Марина злилась, то начинала что-нибудь читать, не вникая в смысл прочитанного. Очень уж ей хотелось отвлечься от дурных мыслей. Но в этот раз книга не помогла.
– Да, – послышался в трубке тихий голос Марии.
– Машка, привет! Это Марина.
– Я поняла. Тебя трудно не узнать.
– А то! Машка, дуй ко мне!
– Чего?
– Ко мне приходи! Срочно.
– Зачем? – не поняла девушка.
– Затем! Пора действовать.
– Ты о чем?
– Я о сфинксе. Или ты уже не хочешь его искать?
– Хочу, но не сейчас. Марина, не обижайся на меня, но никуда я сейчас не пойду.
– А что случилось? – спросила Марина, заранее зная ответ.
– Ничего не случилось. А... – Маша не решалась спросить, -...а Олег придет?
– Я в этом сильно сомневаюсь. Он только что ушел. Ну ладно, не хочешь – как хочешь. Пока.
– Пока, – попрощалась Маша, когда Марина уже бросила трубку.
«Ну вот, все остались в городом одиночестве, – сокрушалась Марина. – У одного душевная драма, у другой... Может, мне тоже безответно влюбиться? Пополню ряды обиженных и несчастных. А с другой стороны, лучше не надо. Лишняя головная боль. Да и потом, влюбляются ведь по велению сердца, а не от скуки. Так что у меня, наверное, не получиться. Остается только надеяться, что пройдет у них эта хандра». Марина усиленно пыталась успокоить саму себя и, забросив на шкаф книгу, позвонила Егору.
Мария легла на диван в гостиной и укуталась в одеяло. В доме было довольно тепло, ей просто захотелось от всех спрятаться. Девушка отключила телефон и дверной звонок. На вопрос бабушки, не заболела ли она, ответила отрицательно. Маша закрыла глаза и задумалась: «Как бы мне сейчас хотелось снова стать маленькой. Ни о чем не переживать, не знать никаких забот, и чтобы мама была рядом... Как бы мы сейчас хорошо втроем жили: я, мама и бабуля. Или вчетвером. Папа... Я ведь совершенно ничего о нем не знаю. Наверное, и узнать не смогу. Столько лет ведь прошло. Но я бы очень хотела, чтобы и он был рядом с нами». Мария вспомнила, как в пятом классе весной каждому ученику дали задание: сделать скворечник вместе с папой. Именно так учительница и сказала: «Вместе с папой». Но все (и ученики, и сама учительница) прекрасно понимали, что мастерить скворечник будет папа, ребенок же будет лишь заинтересованно наблюдать за этим процессом. Маша пришла домой вся в слезах. Конечно, «классная» прекрасно знала о машиной ситуации и разрешила ей это задание не выполнять. Но девочке было безумно обидно: «Как же так: все придут со скворечниками в руках, а я?». Заботливая Тамара Алексеевна попросила соседа смастерить скворечник. На следующий день Маша гордо зашла в класс со скворечником в руках, а после уроков они всем классом вместе с «классной» и учителем по физкультуре дружно пошли в лес вешать птичьи домики на деревья.
