Ноэль и Ария помогли её перенести её кульки к машине.
После того, как они всё загрузили, Клаудиа отвесила Арии вежливый поклон и сказала спасибо.
Тогда она повернулась к Ноэлю и дважды поцеловала его в щёку, как бы говоря на европейском стиле: "Я настолько счастлива, что мы с тобой соседи по комнате!". Вместо того, чтобы исправить Клаудию - а по виду Арии было понятно, что она будет находиться теперь вместе с ними в комнате даже мертвым трупом - Ноэль просто покраснел и засмеялся.
Можно подумать, ему было смешно.
Ария встряхнула плечами, позволяя те мысли сдуть ветру.
Она просто позволяла своему ревнивому уму необузданно скакать.
Она думала, что у Ноэля были чувства к Эли - к настоящей Эли, к той девочке, которая вернулась в Розвуд и пыталась убить их - но это не было правдой.
Так же было той ночью на Ямайке: стоило Арии повернуться буквально на минуту к нему спиной во время обеда, так он уже во всю был увлечён белокурой девушкой около бара на всём протяжении вечера.
- Боже, - прошептала она, чувствуя старое ревнивое чувство у себя в животе.
Ария двинулась к бару, чтобы разбить флиртующую пару, но когда собеседница Ноэля повернулась, то увидела, что смотрит в лицо девушке, которую Эмили увидела в дверях.
В первую секунду ей показалось, что это была Эли.
Девушка широко улыбнулась.
"Привет, Ария.
Я Табита".
Мурашки пробежали по спине Арии.
"Откуда ты знаешь мое имя?"
"Твой парень сказал".
Она игриво похлопала Ноэля по плечу.
"Не волнуйся, он хороший мальчик.
В отличии от остальных наших изменщиков".
Ария вздрогнула.
Табита понимающе подмигнула Арии,как-будто бы знала историю ее жизни.
Байрон изменил Элле с Мередит.
И Ария изменила, тоже - Шону Аскарду с Эзрой Фитцом.
Но откуда Табита могла знать это? Ноэль точно не мог рассказать ей.
И несмотря на большое количество информации об Арии в прессе, ни одна история ничего не упоминает о ее родителях или ее связи с Эзрой.
Ария настороженно посмотрела на ожоги на руках девушки.
Было ясно, что Табита прошла через какое то массивное бедствие.
Что-то ужасное-возможно даже пожар.
Но это не значит, что Эмили была права.
Каждый раз до сих пор, проезжая по улице мимо старого дома ДиЛаурентисов, её не покидало чувство, что она живёт рядом с кладбищем.
Старый дом Моны Вандерваал стоял в начале дороги, тёмные окна и двери были плотно заколочены, на дороге стояла табличка с надписью ПРОДАЁТСЯ.
Дом Хастингсов был освещён как праздничный пирог, но Ария никак не могла направить взгляд на задний двор и подкошенный лес за домом, у которого уйдут годы, чтобы восстановиться после пожара, который устроили там Эли.
Ария никогда не забудет, как она пробивалась сквозь дым той январской ночью и набрела на человека, попавшего в ловушку под бревном.
Когда она вытащил девушку в безопасное место, она поняла, что это Эли.
Но не их Эли.
Не Эли, которая выбрала их в свою новую Лучшую Четверку Друзей.
Не та Эли, которой они поклонялись, над которой негодовали и которую любили.
Это была настоящая Элли, которая была заперта в психиатрической больнице с шестого класса.
Ария закинула свою память далеко, как светящий свет фар, выхватывающий старую дорогу ДиЛаурентисов.
Около старого почтового ящика у дома Эли стояла фигура, прыгая с одной ноги на другую, явно, чтобы согреться.
Ария свернула к обочине и вышла из машины.
Это была не Ханна, тем не менее,там была Эмили.
"Что ты здесь делаешь?" - спросила Ария.
Эмили выглядела такое же удивленной, как и Ария.
"Спенсер мне написала.
Она написала и тебе?"
"Нет, Ханна" "Я что?" Они обернулись и увидели Ханну, выходящую из своего Приуса, ее каштановые волосы были собраны в пучок.
Ария показала свой телефон.
"Ты попросила меня прийти сюда".
"Нет, я не просила".
Ханна выглядела озадаченной.
"Я здесь, потому что мне написала Эмили".
Эмили нахмурилась.
"Я не писала тебе".
Что-то за ними треснуло, и все резко обернулись.
Спенсер ворвалась через кусты, которые отделяли ее дом от дома ДиЛаурентис.
"Ты сказала всем прийти, Ария?" - Ария неловко засмеялась.
"Я никого не просила приходить" "Да, просила".
Спенсер сунула телефон в лицо Арии.
Встретимся напротив почтового ящика Эли.
Я хочу показать тебе кое-что.
Облако проходило перед луной, заслоняя свет.
Сугробы на лужайке, покрытые коркой льда, блестели устрашающе.
Ария обменялась беспокойными взглядами с другими.
Ее желудок скрутило от этого взгляда-это было то, что происходило с ними много, много раз.
Я работала няней вниз по улице.
Голос Эмили дрожал.
"Когда я получила сообщение, я взглянула на почтовый ящик Эли и увидела кого-то здесь.
Я подумала, что это ты, Спенсер, потому что получила от тебя сообщение" "Это была не я" - сказала Спенсер хриплым голосом.
Мгновение девушки смотрели друг на друга.
Ария могла сказать, что все они думали об одном и том же.
О самой худшей возможности.
"Хорошо, ха ха".
Спенсер повернулась и увидела только темный двор ДиЛаурентис.
"Очень смешно! Можешь выходить, неудачник! Мы раскусили тебя!" - никто не ответил.
Ничего не шевельнулось во дворе или далеко в лесу.
Сердце Арии сильно забилось.
Казалось, что что-то или кто-то притаился где-то близко, наблюдает, ждет, готовиться сделать удар.
Налетел ветер, и Ария вдруг уловила запах дыма и газа.
Это был тот же самый ужасный запах, как в ту ночь, когда Элии сожгла лес дотла.
Тот же самый запах, когда ночью в Poconos начался пожар.
"Я ухожу".
Ария потянулась за ключами.
"У меня нет настроения для этого".
"Стой!" - прокричала Эмили.
"Что такое?" - Ария обернулась.
Кусочек бумаги торчал из старого почтового ящика ДиЛаурентисов, развеваясь на ветру.
Эмили подошла и вытащила его.
"Это не твое!" - прошипела Ханна.
"Скорее всего это просто какая-нибудь реклама, которую они забыли забрать!"
"Просто реклама с нашими именами?" - Эмили помахала белым конвертом перед их лицами.
Вполне точно, там было написано СПЕНСЕР, ЭМИЛИ, АРИЯ И ХАННА заглавными буквами.
"Что за черт?" - прошептала Спенсер скорее раздраженно, чем испуганно.
Ханна выхватила конверт у Эмили.
Все собрались близко, так близко, как никогда еще за месяцы.
Ария вдохнула сладкий запах парфюма Ханны от Майкла Корса.
Гладкие светлые волосы Спенсер щекотали ей щеку.
От Эмили пахло жвачкой Doublemint.
Спенсер включила фонарик на своем айфоне и направила его на содержимое конверта.
Внутри был сложенный лист глянцевой бумаги, казалось, вырванный из журнала.
Когда они развернули его, там была последняя фотография настоящей Эли,которая вернулась из Preserve в прошлом году.
МИЛЫЙ МАЛЕНЬКИЙ УБИЙЦА, читайте необычный подлинник в оригинале.
В ЭТУ СУББОТУ.
20.00 вечера.
Ханна вытащил ее.
Это была открытка.
На лицевой стороне был блестящий, кристально-голубой океан, окруженный скалистыми утесами.
На вершине скалы был курорт с огромным бассейном, шезлонгами, хижины, и крыша палубы и ресторан.
Ханна ахнула.
Это..
-Этого не может быть,-прошептала Спенсер.
Это.
Эмили указала на образец мозаики ананаса на дне бассейна.
Клифс.
Ария отстранилась от открытки, как будто она горела.
Она не видела образ скалы почти год.
Она удалила каждую фотографию с весенних каникул.
Она забрала негативы и у Майка, и фотографии со страницы на Фейсбуке на пляже, на обеде, на океанском лайнере, или плавающими на рифе.
Те, где она притворялась, что они хорошо проводили время.
Сокрытие темной, ужасной правды.
Ей стало плохо от вида их курорта с воздуха.
Память образовала в ее сознании, резкую и отчетливую картину: Табита стояла там, в баре, самодовольно улыбаясь Арии.
Глядя на нее, как будто она точно знала, кто она такая. и именно то, что у неё были секреты.
"Кто мог прислать это?" - прошептала Ханна.
"Это просто совпадение" - убедительно сказала Спенсер.
- Кто-то просто всё вывернул.
Она снова оглянулась, пытаясь найти того, кто скрывался в старом кустарнике или хихикал в старом подъезде ДиЛаурентисов, но всё было тихо.
Казалось, что на улице они единственные на мили.
Тогда Ханна перевернула открытку и посмотрела на сообщение, написанное на обороте.
"О Боже" "Что?" - спросила Спенсер.
Ханна не ответила, только яростно затрясла головой и передала ей открытку.
Одна за другой, каждая прочитала надпись на оборотной стороне.
Ария обратила внимание на заглавные буквы.
У нее потянуло живот и закружилась голова.
