Кубик коротко кивнул.
-Ну-ка повтори! - не поверил кивку генерал.
Кубик повторил самое главное: сорок, десять, выжги.
-Смотрите, ваша капелька работает! - сказал Командующий электронщику, напряженно следящему за разговором.
-Боюсь, как бы вы его не перегрузили, - отозвался тот дрожащим голосом. - Столько нформации для одной-единственной капельки!
-А что с ним может случиться?
-Он просто сбрендит, и мы потеряем капрала.
-Ну, тогда еще два слова. - Бар-Кос повернулся к роботу. - Когда покончишь со столицей, вы возвращаетесь, грузитесь и летите к следующему городу. Но здесь есть один сложный момент. Слушай меня вимательно и запоминай, если можешь. Чтобы роботы не разгромили собственные корабли - они ведь будут включены на разрушение, - их нужно перед посадкой переключить. Это сделают инструкторы, а ты выстроишь солдат для данной операции в две шеренги и дашь команду "Смирно!". И еще...
Кубик понял, что сейчас должен сказать глупость.
-А кто выключит инструкторов?
Бар-Кос хотел ответить, но увидев предостерегающий жест бородатого ученого, промолчал, хотя побагровел еще больше. Несколько веских слов просились у него наружу.
-Это не твоя забота, - успокоил капрала ученый. - Теперь ты все знаешь, - говорил он раздельно и внушительно. - И справишься со всем, что тебе поручили. Можешь отойти в сторону.
Бар-Кос повернулся к Правителю.
-Я думаю, мы можем начинать.
-Я тоже так думаю, - согласился Наг-Тусс. - Если капрал не свихнулся после вашего инструктажа, все пойдет по плану.
Да здравствует Нырех-7!
В это время все, кто находился на площадке возле склада, услышали над головой негромкое гудение. Кубику оно напомнило жужжание земного жука. Над площадкой зависали один за другим десантные корабли.
Блистательная группа Правителя отошла к складу, корабли стали мягко приземляться - одна глубокая столовая тарелка, накрытая другой. Корабли, как и роботы, были сделаны на скорую руку, ради вторжения и ничего другого. Из каждого выходили их команды, старший топал к Командующему, принимавшему рапорт о готовности. Короткий доклад, кивок генерала - и уже следующий спешит с рапортом.
Наг-Тусс следил за всем издалека.
Потом последовало распоряжение Командующего, и по два инструктора от каждой команды побежали к складу. Багроволицый генерал снова подозвал к себе капрала.
Командующий вторжением внимательно смотрел на бесстрастное "лицо" робота, а Кубику казалось, что у него из-по шлема выглядывает клок его рыжей бороды.
-Ну-ка проверьте еще раз его "капельку", - сказал он электронщику, стоявшему все время неподалеку, - я хочу быть в нем уверенным..
Тот подошел к роботу..
-Капрал, что предстоит сейчас тебе и твоим подчиненным?
-Вторжение на Кукурбиту.
-Ты знаешь все свои действия?
-Так точно!
-Кто стоит рядом со мной?
-Командующий вторжением.
-Сейчас на площадку выйдут твои солдаты. Какую команду ты им подашь?
-Грузиться на корабли!
-С ним все как надо, - повернулся к генералу ученый.- Его капелька справляется с нагрузкой.
-Всем бы по столько, - проронил Бар-Кос, - вот тогда везде был бы порядок!
Тем временем из склада показались роботы. Они выходили цепочкой, в руке каждого был огнемет. Не глядя ни на людей по сторонам, ни на небо над ними, ни на корабли, громилы сгрудились на площадке. Каким-либо любопытством их не наградили.
-Командуй! - приказал капралу генерал. - Я посмотрю, как это у тебя получится.
Кубик умело рассадил роботов по кораблям, по десяти в каждый из пяти. Когда в "тарелке" скрылся последний, он подошел к генералу, и, как полагается, доложил о выполнении приказа.
-Порядок! - ответил тот, выслушав доклад. Командующий был Кубику по пояс, но умудрялся смотреть на робота так, словно тот был букашкой. Правда, для этого генералу приходилось сильно задирать голову. - Забирайся и ты в корабль! А вы, - повернулся он к ученым, - извольте быть рядом с ним все время полета. Я буду недалеко от вас вместе с резервом. Всё!
У землянина Кубика несколько слов просилось наружу, но он не сказал их, издав вместо слов нечленораздельный звук, что-то вроде "кхрм!", что роботу было простительно. Умница-переводчик, чуть помедлив, пожелал генералу безопасного полета.
-Он все-таки чуточку спятил после разговора со мной, - сказал генерал, подходя к Правителю, чтобы попрощаться. - Надеюсь, что не совсем. Хорошо, что мы отправляем с отрядом вторжения специалистов.
Корабли начали закрывать люки.
-Перевернута последняя страница в истории Ныреха-6! - торжественно объявил Правитель. - Да здравствует Нырех-7!
-Я уверен, что мои железноголовые не подведут, - поддержал его генерал и пошагал к своему кораблю.
Вторжение
Во время полета электронщик был молчалив. Если конструктор и спрашивал его о чем-то, он отвечал невпопад, а то и вовсе не отвечал. Только перед самым подлетом к Кукурбите он сказал Кубику:
-Кажется, я знаю, что делать.
-Что же? - встрепенулся тот.
-Антиразрушение, скажем так, заложено в самих роботах.
-Такое может быть?
-Эта мысль пришла мне в голову только что... Я вспомнил пляшущего на обломках машины робота и...
-И?
-Вспомните и вы, что творил робот во время эксперимента.
-Он разрушал, и разрушил в конце концов самого себя.
-Это потому, что не было включено его Самосохранение.
-Так что вы предлагаете?
К ним подошел инструктор.
-Мы подлетаем. Через несколько минут начнется посадка. Может быть, подготовить роботов-охрану? Когда и какие команды мы будем включать?
-Идемте, я покажу вам все.
Лог-Фар поднялся и пошел вместе с инструктором к сидящим на расположенных кругом скамейках роботам. Перед этим он повелел капралу:
-Ничего не начинать без меня. Будешь распоряжаться только после того, как я разрешу!
-Слушаюсь! - рявкнул Кубик. - Он уже свыкся с ролью капрала и отвечал, как и подобает роботу с капелькой мозга.
Теперь, перед посадкой, после которой должны начаться боевые действия против Кукурбиты, Кубик снова крепко задумался.. Можно ли довериться ученому, как доверялся он до этого? ЧТО ТОТ ПРИДУМАЛ? Сработает ли его идея? Может быть, нужно что-то делать и самому Кубику? Но что? Что? ЧТО?!
Тумблеры будут включать инструкторы. Лишь после этого он будет иметь дело с полусотней настроенных на разрушение роботов. Им нужно будет только указывать объект погрома. И, наверно, идти впереди. Да еще показывать пример.
Черт побери!
Что если встать перед ними и встретить вооруженную огнеметами орду огнем своего огнемета?
Чепуха! Они сожгут его первым же ответным залпом. Ведь у них сработает инстинкт Самосохранения.
А может, направить их в противоположную от столицы сторону?
Глупость - рядом с ним будут инструкторы.
Уверенности не было ни в чем, а Кукурбита, населенная маленькими и беззащитными человечками, друзьями, Кукурбита, где сейчас находится Славик, уже рядом, уже видна - голубой и самый, наверно, мирный во Вселенной шар. Шарик...
Лог-Фар, поставив одного робота на колени, чтобы виднее были тумблеры, показывал инструкторам последовательность их включения, не щелкая ни одним из них, а только касаясь пальцем.
Кубик почувстововал, что его начало вдавливать в сидение, и понял, что началось торможение.
Тело его было все-таки слишком мягким для лат робота, какие-то швы, какие-то соединения пластин врезались в поясницу, спину, шею... Лог-Фар, тоже почувствовав торможение, оставил робота, поскорей плюхнулся в мягкое кресло и закрыл глаза.
Кубик откинулся к стене (кресла были не для роботов), тело его в металлическом панцире сжалось, все мысли улетели, он пожалел, что у него нет потайной таблетки, какую давали ему, когда он стартовал на Кукурбиту... И скоро, кажется, потерял сознание, успев все-таки заметить, что на роботов приземление никак не действует. Они сидели неподвижно, одинаково держа между колен огнеметы.
Кубика привел в себя электронщик, пришедший в себя раньше него. Незаметно для инструкторов он постучал по латам откинувшегося к стене капрала. Разведчик открыл глаза. Рей-Ваг уже выпрямился в кресле и потягивался, разминая затекшее тело.
Голова у разведчика болела, вдобавок тошнило, в глазах был туман. Зато корабль стоял на твердой поверхности. Когда Кубик осознал это, сердце его сделало несколько лишних ударов и по телу прошла волна слабости.
-Кукурбита, - подтвердил Лог-Фар. - Сейчас все начнется. - Слово "все" было им подчеркнуто. Неужели ученый переживает так же, как он, Кубик?
Неслышно открылся люк в полу. Кубик вдохнул свежий и такой непохожий на нырехский воздух Кукурбиты и сразу увидел в отверстие люка измурудную зелень травы.
-Прикажите своим подчиненным вылезть, - сказал электронщик. И спросил тихо: - Вы пришли в себя?
В ответ разведчик встал. Его качнуло, но в следующее мгновение - усилие, на которое способен только спортсмен, хотя и бывший - он уже стоял твердо.
