Пролетел месяц… С деревьев начали падать листья. Желтые, красные, фиолетовые. Трава стала бурой и жесткой, ночи длиннее и холоднее, часто моросил мелкий нудный дождь. Пришла осень…
За месяц Джи добился, как ни странно, много во — воины были разбиты на отряды, научились действовать слитно, вместе, взаимно выручая друг друга, освоили разнообразные приемы нападения и защиты на дубинах. Главный Воин создал и конницу, и пехоту, научил худо-бедно действовать совместно эти два вида войска, разработал и тактику. Всем храбрым воинам в будущих битвах была пообещана доля в добыче, женщины и пиво, трусливым дубина по жопе. Особо отличившимся особая награда.
Трудные будни по созданию могучей и непобедимой армии скрашивались ночами, Джи был окружен заботой и любовью своей новой жены. Еды и пива было вдоволь, а слава ждала впереди.
В один из дней, пронизанных как ни странно для осени, солнцем и теплом, Джи быстро въехал в так же быстро распахнувшиеся ворота, подскакал к воротам дворца и спешился, то есть перекинул ногу через голову коровы и ступил на землю… Уж больно скакуны на Территории были неказисты и маленькие. Услышав какой-то шум, Джи обернулся. Воины, посланные им в объезд владений и дозор за рубежами, волокли какого-то дикаря. — Где вы его поймали?
— Около Синего Холма, Главный Воин, он заглядывал в мешочек, как будто хотел его съесть.
Джи махнул рукой, давая понять, что дикарь в военных целях ему не интересен и если Верховному Дректору хочется заниматься стратегической разведкой и допрашивать всех незнакомых дикарей, оттирающихся в округе (а это был приказ Дректора — всех незнакомых дикарей волочить к нему), то к нему и тащите. А сам Джи отправился к Главному Хранителю Дубин, поговорить о качестве поставляемого оружия. Шум утих и остался позади.
А на следующий день выпал первый снег. Внезапно… Выпал и растаял. Вечером Джи был позван к Дректору.
Войдя в комнату и усевшись на указанную ему скамью, покрытую медвежьей шкурой, Воин уставился на Верховного Дректора.
— А позвал я тебя, Главный Воин, что бы узнать, когда мое войско, непобедимое и могучее, сможет выступить в поход за славой и новой богатой добычей, -
гордо и надменно произнес Дректор, откидывая пряди жидких волос на спину.
— Как только ляжет снег, Верховный Дректор, твои воины поразят и захватят всех твоих противников, всех твоих соседей.
— Это хорошо… Это значит уже скоро…
Джи вгляделся в лицо Дректора, этого надменного тридцати-тридцати двухлетнего дикаря, огромные темные круги под глазами говорили, что этой ночью Дректор во обще не спал… Интересно, у него тоже новая жена?..
Дректор сделал величественный жест рукой, давая понять, что ауеденция окончена. Джи поклонился и вышел. На низком хмуром небе плыли серые тучи полные мокрого снега и дождя. Где-то выли волки, им вторили собаки, было темно, грустно и печально. Редкие тусклые огни светились в немногих окнах поселения племени Аховцы…
Впереди были слава и известность. А сейчас хотелось к огню, к жене. Хотелось горячего пива…
Наконец-то наступил долгожданный всеми день, день так долго всеми ожидаемый. Вечером, выслушав доклад Джи о состоянии войска и его моральной подготовки к походу, Верховный Дректор негромко сказал: — Пора. Пора начинать. Завтра выступаешь. — Как завтра?.. -
вытаращил глаза Главный Воин.
— Нужна подготовка, еда в дорогу…
— Все возьмете в поселениях других племен, которые захватите. Ты поведешь войско, Главный Воин, вот и будете есть с добычи. А если добычи не будет, то зачем мне такое войско кормить, -
и Дректор величественным жестом закончил свою философскую тираду.
Джи попрощался и поспешил в военное поселение отдать распоряжение о завтрашнем походе. В голове, среди разных мыслей о войске, жене, дубинах, корове, пиве, была одна, которая особенно не давала ему покоя, особо его донимала — почему молчит Центр, почему не выходит на связь, почему молчит амулет?.. Может он сломался или кончился заряд у батареи?..
Наконец-то наступило долгожданное утро, так ожидаемое всеми. Всю ночь валил снег, но под утро перестал. Окрестности военного поселения, дворец Дректора и вся столица Аховцев были украшены белым по самые крыши.
Под грохот бубнов и барабанов, стук дубин и рев рогов, прошли отряды в клубах пара, валящего из ртов, прошли и проехали, паря зелеными лепешками на белом снегу, одетые тепло, но не тесно — рубахи из шкур коровы, сверху жилеты из шкур коз, кожаные шапки, отороченные мехом… Ну и конечно штаны и сапоги наличествовали, и все из той же коровьей шкуры. Прошли и проехали пешком и на коровах пехота и конница, воинственно блестя глазами и зубами, ухая и рыча, могучие и непобедимые, огромнейшее войско в количестве тридцати десятков и тридцати начальников десяток… Прошествовав мимо второго частокола, оставляя после себя дымящиеся лепешки коровьего навоза и истоптанный в грязь снег… Жители столицы на всякий случай попрятались за двери своих домов.
Провожал войско только Верховный Дректор, в гордом одиночестве стоящий над воротами, закутанный в накидку из шкуры медведя. Воины приветственно орали и рычали, вкладывая всю свою любовь к Верховному Дректору в грубые, но идущие от самого сердца, слова:
— В жопу тебе масла, Дректор, хрен с коромысло, трах твою вошь пополам, греб твою мать туды налево…
Джи ехал впереди, на чисто выдраенной корове, в новой накидке из шкуры медведя, с развевавшимися ни покрытыми волосами, потрясая дубиной и изо всех сил изображая радость, ярость и свирепость пополам с восторгом. " у него неплохо получалось…
Войско выехало и вышло за ворота, и направилось прямо через лес в земли давнего врага Аховцев. Это было сильное и гордое племя Зеленогорцы, изредка собирающее свеклу на землях, испокон веков завещанных совою и принадлежащих племени Аховцы. Верховный Дректор попросил прислать ему вождя Зеленогорцев посла взятия его в плен.
На следующий день, переночевав в лесу в наспех срубленных шалашах из веток сосен и елок, ближе к полудню, серому и невзрачному, злое и голодное войско вступило в земли племени Зеленогорцы. А вскоре, ближе к сумеркам, показалось и селение Зеленогорцов.
Колхозно-племенное — мелькнуло в голове у Джи, воины взревели, ухнули как совы и не дожидаясь команды свыше, разметали частокол, сплетенный из веток… И ворвались в поселение, растоптав не только забор из веток, но и пару-другую часовых… Начался грабеж.
С трудом наведя порядок и изрядно намахавшись дубиной среди собственного войска, Джи вывел обожравшееся квашенной свеклой и соленым мясом хренаров, ну и конечно обпившееся пивом, войско в поле. До женщин они не успели добраться…
К вечеру все войско в полном составе вышло из строя. Воины сидели по кустам под елками среди сугробов и мужественно боролись с поносом. Но безуспешно… Вождя Зеленогорцев Джи не нашел — видимо бежал в общей неразберихе.
Через два дня воины вылечились углем из костров. Выстроив с помощью десятников свое войско, Главный Воин произвел смотр похудевшему и осунувшемуся личному составу. И пересчитал их по головам, слегка постукивая дубиной, что б на будущее были умнее. В наличии оказалось четыреста двенадцать воинов… Недоумение рассеял десятский пятой десятки:
— Главный Воин, у меня лишние воины из племени Зеленогорцев.
Все стало на свои места — видимо увидев, как легко в большом количестве можно обожраться и обпиться, побежденные воины примкнули к победителям.
Нашелся и вождь Зеленогорцев. Связанный, лежа поперек коровы, он был отправлен с почетным караулом в подарок Верховному Дректору. Вместе с остатками жалкими добычи после пира не санкционированного свыше. Добыча была погружена на коров побежденных, в поселении Зеленогорцев остались лишь женщины, дети, мужчины-калеки и совсем немного еды. Даже старики норовили примкнуть к войску, но воины отгоняли их. Женщины рыдали в голос и хором, они жалели, что поселение захватили всего один раз и то неудачно — всех воинов бравых прихватил понос и вывел из строя, а когда вылечились, то уже было поздно…
В свете тусклого холодного солнца войско уходило дальше, к новым победам, к новой добыче. Уже наученные горьким опытом, воины взяли с собою уголь из кострищ. Джи ехал впереди, полный раздумий — он выполнял задание Центра и посмертную волю Кира, он нанялся к Дректору, он стал Главным Воином, но правильно ли он делает — ведя захватнические войны, расширяя и укрепляя сферы влияния племени Аховцы, не являются ли его действия грубым вмешательством в ход, в естественный ход истории и развития Территории, все ли правильно?.. Не было рядом ни кого, кто бы мог подсказать ему, помочь советом, направить… Молчал на груди амулет, темный камень с дырочками… Джи думал.
