— Бог ты мой, — прозревает вдруг трактирщик, — да ты уж не Лохеров ли Ваути?
— Ты всегда туго соображал, — говорит Лачер. — Так где литр твоей беци?
По знаку хозяина девушка выносит бутылку, наливает Лачеру. Тот, все еще не сняв мокрую, в ледяных сосульках шубу, опрокидывает стопку водки и тут же наливает себе опять.
— Откуда ты, черт побери, взялся? — спрашивает трактирщик.
— Из Канады, — отвечает Лачер, наливая себе еще и потом еще раз.
Хозяин вновь раскуривает сигару.
— Вот Клери удивится, — говорит он.
— Какая еще Клери? — не понимает Лачер.
— Ха! Цурбрюггенова Клери, — недоумевает трактирщик. — Та, которую у тебя тогда Мани Дёуфу увел.
— Ах вот что, — говорит Лачер и наливает себе еще. — Цурбрюггенова Клери теперь жена Дёуфу Мани. Я как-то совершенно забыл об этом.
— И хоть Клери была тогда беременна от тебя, — продолжает трактирщик, — она все равно стала женой Мани.
Оторопев на мгновение, Лачер опрокидывает стопку.
— Ну и что там получилось? — спрашивает он наконец.
— Малец. Ему теперь уже под сорок. Вон он там под генералом Гисаном режется в ясс.
Лачер даже не глядит в ту сторону.
— А кем же ты стал в Канаде? — спрашивает его трактирщик, попыхивая сигарой.
— Уолтом Лачером, — отвечает тот.
— Воутом Ла-а-чером, — тянет удивленно трактирщик. — Чудное какое-то имя.
— Да так по-ихнему читается Лохер, — объясняет Лачер.
— А зачем назад приехал? — спрашивает трактирщик, чувствуя вдруг закипающее в нем недоверие, сам не ведая почему.
— А вы все по-прежнему тут копошитесь? — хмыкает Лачер, даже не взмокнув в своей дохе, хотя пьет домашнюю водку, как воду.
Э-э, да чего уж, в этой дыре то дождь льет, то снег сыплет, вздыхает трактирщик. Долина прозевала момент, не подключилась к прогрессу, вот многие и спустились вниз, а тут застряли только те, кто поглупее, кому все равно, бедны они как церковные мыши или нет. Ему самому тоже не ахти как повезло. Не говоря уже о том, что не велика честь быть председателем одной из самых заброшенных общин в горах под Берном, его и в личном плане постигла неудача — его первая жена, Оксенблутова Эмми, не беременела, и все тут, наконец один доктор, кудесник из Аппенцелля, помог ей, и она родила Сему, но, по всему, была уже стара для этого и померла от родов. Тогда он через год женился на молоденькой, из Флётингена, от нее у него дочь Энни, вот только что конфирмация была, но матери-то всего лишь тридцать два, он уже стар для этой чертовки, тут глаз да глаз нужен.
А Лачер пил тем временем водку, и нельзя было понять, интересует его болтовня трактирщика или нет.
— В Канаде, — заметил он сухо, — у меня земли больше, чем все ваши горные общины тут, вместе взятые. Уран, нефть, железо. — Потом спросил: — Сколько вас тут осталось еще наверху?
— Шестнадцать, — ответил трактирщик, — остальные ушли.
— А учитель и полицейский откуда? — спрашивает Лачер.
— Учительницу прислали из столицы, а полицейский из Конигена, — говорит трактирщик. — Он же и инспектор лесных угодий.
— Учительница и полицейский не в счет, — бросает Лачер. — Значит, вас четырнадцать семей. И я даю вам четырнадцать миллионов.
— Четырнадцать миллионов? — ахает трактирщик и разражается смехом. — Эка размахнулся, поди, не по карману!
— Мне по карману сумма и побольше, — говорит жестко Лачер.
Трактирщику становится не по себе.
— Четырнадцать миллионов? За так? — спрашивает он тихо.
— Нет, — говорит Лачер. — За это вы мне прикончите Дёуфу Мани.
— Дёуфу Мани? — трактирщик не верит своим ушам.
— Дёуфу Мани, — повторяет Лачер.
— Убить до смерти? — переспрашивает трактирщик. — Его? — И не знает, что даже думать по этому поводу.
— Ну что ты вылупился, как идиот, — говорит Лачер. — Я когда-то поклялся отомстить, теперь вот вспомнил и клятву свою сдержу.
Трактирщик не мигая смотрит на Лачера.
— Ты спятил.
— С чего ты взял? — ухмыляется Лачер.
— Ты просто слишком много выпил, — решает трактирщик, его вдруг начинает бить озноб.
— Слишком много для меня никогда не бывает, — говорит Лачер и наливает себе еще стопку беци.
— Клери у Мани уже совсем старушка, — произносит задумчиво трактирщик.
— Клятва есть клятва, — говорит Лачер.
— Ты просто рехнулся, Воут Лаачер, — убежденно заявляет трактирщик, встает, тоже приносит себе водки и опять садится. — Просто окончательно рехнулся.
— Мне и это по карману, — смеется Лачер.
— А кому ты, собственно, собираешься мстить? — спрашивает трактирщик, постепенно до него доходит, что тот вовсе не шутит. — Клери или Дёуфу?
Лачер задумывается.
— Забыл, — говорит он наконец. — Помню только, что должен отомстить, помню, что поклялся.
— Бред какой-то, — не может прийти в себя трактирщик и качает головой.
— Возможно, — соглашается Лачер.
Трактирщик молча пьет.
— Тридцать миллионов, — произносит он наконец нерешительно.
— Четырнадцать, — твердо говорит Лачер, опрокидывая стопку. — Вы и с этими-то ничего путного не сделаете.
— Когда? — спрашивает трактирщик.
— Через десять дней, — отвечает Лачер.
— Завтра созову общину, — соображает трактирщик, — только без полицейского.
— Давай действуй, — говорит Лачер.
— Община не согласится, — заявляет трактирщик.
Лачер смеется.
— Согласится. И Дёуфу Мани тоже, я этого сморчка знаю.
Лачер встает.
— Отнеси мне бутылку в комнату.
— Фрида, приготовь четырнадцатый номер, — приказывает трактирщик.
Девушка стрелой взлетает по лестнице. Лачер смотрит ей вслед.
— Хорошая служанка, старшая у Бингу Коблера, — говорит трактирщик.
— Главное, телом хороша, — говорит Лачер и тоже поднимается по лестнице.
Трактирщик за ним.
— У тебя что, нет никакого багажа? — спрашивает он.
— В машине, — говорит Лачер. — Она застряла в снегу недалеко от Флётигена, на краю леса, сползла с дороги по склону вниз. Вместе с четырнадцатью миллионами. В тысячных купюрах.
Они входят в комнату. Фрида стелет постель. Лачер бросает в угол шубу, открывает одно из двух маленьких оконцев, в комнату врывается вихрь снега, он стоит в одном тренировочном спортивном костюме — темно-синем с двойными желтыми полосами. Лачер стаскивает унты. В дверях появляется молодой человек высокого роста, однако несколько толстоватый для своих лет.
— Это мой сын Сему, ему восемнадцать, — представляет его трактирщик.
Лачер снимает синий тренировочный костюм, под ним у него красный, с двойными полосами, он снимает и красный, голым подходит к ночному столику, где уже стоит бутылка с водкой, отвинчивает крышку, пьет, в комнату опять метет снегом. Лачер могуч, без лишнего жира, загорелый, только волосы, густо покрывающие его тело, седые. Трактирщик стоит в дверях. Сему не отрываясь смотрит вытаращенными глазами, Фрида, опустив голову, откидывает на свежезаправленной постели одеяло.
— Раздевайся, — приказывает Лачер, — я без женщин не сплю.
— Да, но… — подает голос Сему.
— Пошел вон! — кричит на него трактирщик и прикрывает дверь. — Идем!
Он с грохотом спускается по лестнице.
— Болван! — орет он на сына. — Запрягай коней и скажи Оксенблутову Мексу, пусть приведет своих двоих тоже. Надо вытащить машину Ваути Лохера. Ты даже не представляешь себе, какой шанс мы можем упустить. Потом будешь вечно волосы на себе рвать, что не дал ему переспать со своей Фридой.
Четырех лошадей хватило, правда, одна из них, Оксенблутова, оступилась, сорвалась и с шумом унеслась во Флётенбахское ущелье, но «кадиллак» утром стоял во дворе «Медведя». Голубое небо, яркое, до рези в глазах, солнце. В трактире за столом на кухне сидит хозяйка с дочерью Энни, и Фрида тоже тут, бледная и измученная после бессонной ночи. Они пьют кофе с молоком, трактирщик наливает себе полную чашку. Он опять требует кого-нибудь к себе наверх, говорит Фрида и намазывает хлеб маслом. Она может быть сегодня свободна, решает трактирщик. Вместо нее за стойкой постоит его жена. Но он хочет теперь другую, говорит Фрида, вонзая зубы в кусок хлеба с маслом. Трактирщик пьет кофе с молоком. Между прочим, Лохер называет себя теперь Лаачером, Воутом Лаачером, поясняет он. Женщины молчат. А в чем, собственно, дело? — спрашивает жена. Шанс появился, колоссальный шанс, кричит трактирщик, встает и, с шумом и грохотом поднявшись по лестнице, толкает дверь.
Окно закрыто, Лачер ест в кровати яичницу с ветчиной, пьет из огромной чашки кофе с молоком, бутылка рядом пуста. Машину они притащили, докладывает трактирщик. А мертвец где? — спрашивает Лачер. Тоже привезли, это старик Эбигер, отвечает трактирщик, а почему его так интересует мертвый? А кто его знает, пожимает плечами Лачер. Ключ зажигания все еще торчит в замке? Целая связка ключей, говорит трактирщик. Так вот, тем ключом можно открыть багажник, поясняет Лачер, пусть принесут сюда чемодан, и, кроме того, трактирщику хорошо известно, что ему еще надо сюда поставить.
