В аэропорт Наташа приехала первая, сдала багаж и расположилась в VIP-зале с маленькой сумочкой. Она листала журнал, жалея, что не взяла с собой дневник. Не стала рисковать. Прошков не побрезговал бы и обыском в поисках порции эмоций. Она нисколько не удивилась, не обнаружив на месте своего будущего спутника. Он, конечно же, приедет последним, перед самым концом регистрации. Он же должен заставить ее волноваться.
Но такого волнения не ожидала даже она. Регистрация уже закончилась, давно объявили посадку, а Андрея все не было. Времени совсем не оставалось. Похоже, он ее кинул. Как она раньше не догадалась, что это представление нужно было только для того, чтобы сыграть на ее самообладании? Да, он выиграл, 1:0 в его пользу.
Подхватив свою сумочку, она кинулась прочь, к выходу из аэропорта. И в дверях буквально столкнулась с ним! Он шел размеренным шагом, словно никуда не надо было торопиться, словно весь мир существует только для того, чтобы ждать его. Увидев Наташу, он изобразил крайнее удивление:
– Ты куда?
Она мгновенно справилась с волнением и постаралась ответить максимально легкомысленно, даже вяло:
– Я? Я только что приехала.
– Как, так поздно? Как ты могла?
– Ну ты знаешь, у меня не получалось раньше.
– А где твой багаж? У тебя только маленькая сумочка!
– Но это все, что у меня есть с собой. Ты, море, солнце, я, на мне – джинсы и майка. Это все, что мне нужно, – ответила девушка.
Реагировать было уже некогда. Андрей посмотрел на нее, ничего не понимая, схватил за руку, и они побежали. Уже на бегу он спросил:
– А регистрироваться?
– Я уже, – ответила она.
– Слава богу, – выдохнул он.
– А ты как же?
– Я тоже уже.
– Когда ты успел?
– По телефону...
Ответив, он улыбнулся так, что она поняла: в этом раунде счет снова 1:0 в его пользу. Но игра только началась. Он все придумал и контролирует каждый ее шаг. Он специально опоздал. Не потому, что очень старался. Он просто такой, его стиль – лайт лайф. Ему все равно. Весь мир подождет. Он уверен, что все его будут ждать, он так живет. И весь мир ждет. Он так привык к этому, что выбить его из колеи может только женщина, которая не является частью его мира. И она должна быть именно такой женщиной. Только так можно развернуть ситуацию в свою пользу. Но она не должна играть. У него волчья интуиция.
В самолете из-за постоянно испытываемого страха Наташа стала чрезвычайно беспокойной. Она не отпускала руку своего спутника, судорожно сжимая ее при каждом толчке самолета, смотрела на него глазами, полными слез, время от времени произнося: «Милый, как хорошо, что ты со мной. Я реально чувствую, что это дает мне силы». Ему была приятна ее благодарность, но он все же предпринял попытку объяснить, что самолеты, по статистике, самый безопасный вид транспорта. Она остановила его: «Только не говори мне ничего о самолетах! Не произноси этого слова!» И как только он заговаривал на отвлеченные темы, она сразу же просила его замолчать. Потом самолет снова тряхануло, она вжалась в его плечо, обняла совершенно неожиданно, он естественно пошел навстречу ее движению, хотел поцеловать, но она взглянула на него глазами, полными ужаса: «Как ты можешь!? Я же переживаю! Милый, прости, я не могу!» Она оторвалась от него, но потом снова с силой сжала руку, разрываясь между страхом и благодарностью. Так продолжался весь полет. Он был в постоянном напряжении. Он не знал, что делать. Она то нуждалась в нем, хватаясь за него в приступе паники, казалось, что у нее вот-вот потекут слезы, то уходила в себя, забывая о его существовании. Но цель была достигнута – он был в напряжении, он чувствовал, что эта женщина его интригует.
Полет подходил к концу. Самолет заложил плавный вираж над лазурью моря, и за клочками облаков показались песочные изгибы пляжей, ровные квадраты чужой ухоженной территории, солнечные зайчики, посылаемые игрушечными машинами и домами. Наташа понемногу приходила в себя, стараясь выгнать из памяти только что пережитый ужас. Она вспомнила, как читала где-то, что при приступах аэрофобии самый эффективный метод – это переключение внимания посредством усилия воли и самовнушения. Надо попытаться отвлечься. Вернувшись к текущей действительности, она поставила мысленно себе за полет оценку «хорошо». Наташа готовилась к следующему раунду. Что встретит ее на месте? Наверняка водитель и куча охранников, – ситуация, в которой будет трудно держать его внимание под контролем. Неожиданная последняя встряска при посадке и снова неудержимые слезы в Наташиных глазах. Наконец-то долетели! Самолет приземлился в Côte d`Azur.
Наташин чемодан, появлению которого Андрей нисколько не удивился, принял встретивший их невзрачного вида загорелый человек. Он, не говоря ни слова, передал ключи от машины и исчез. На стоянке аэропорта их ждал великолепный Aston Martin – серый кабриолет с красным кожаным салоном. Итак, они будут только вдвоем, – сделала вывод Наташа и замерла на мгновенье, залюбовавшись представившейся картиной: красивый, уверенный в себе мужчина за рулем мощного кабриолета и ее любимое французское небо, в молодой синеве купающее томное солнце. Можно было делать фотографию на обложку модного журнала...
Они поехали по серпантинной дороге, поднимаясь куда-то в горы; слева – белоснежные вершины, справа – обрыв в бесконечное море, в бесконечное солнце, в бесконечное лето... Ее волосы перебирает теплый ветер, словно пальцы любимой... Вокруг – никого... Глаза Андрея сделались васильковыми, как небо, и глубокими, как море под обрывом. Он говорил о том, что взял у друга ключи от симпатичной виллы и что это будет первым приятным сюрпризом в их путешествии.
Вскоре за очередным поворотом показался старый пальмовый сад, окружающий великолепную, залитую солнцем белоснежную виллу. Седые пальмы, расступавшиеся возле ухоженных клумб у стен дома с белыми ставнями и дверями, напоминали гигантские застывшие водоросли, качающие утонувший корабль. Внутри все тоже было выдержано в морской тематике. Уютная светлая гостиная, белый камин, удобные диваны, старинные зеркала в белых рамах, живопись, светлый каменный пол, вид на море... Все легко и прозрачно... как морской воздух, как нежность, как жизнь. На маленьком столике большие подсвечники со свечами, что горят всю ночь... Несмотря на легкость и воздушность, дом был оснащен всей современной техникой – спутниковым телевидением, кондиционерами, джакузи... Любая девушка на месте Наташи смогла бы произнести лишь одно счастливое «Ах!» и отложила бы все дела на далекое «потом», которое здесь, кажется, не наступит никогда... Любая, но не Наташа. Ее холодный разум мог выдержать самые фантастические соблазны, у нее была цель. Разместив свои вещи по просторным шкафам, она в задумчивости перебирала платья, предполагая ужин в шикарном ресторане. Какое надеть? Светлое, черное, может, бордовое с красным бельем, как было с Ашаном? Нет, повторяться не стоит. Одна счастливая примета два раза не срабатывает. Когда она уже почти договорилась с собой, остановившись на светло-сером, в стиле дома и пальмового сада, в дверь деликатно постучали.
– Милая, как ты относишься к предложению поехать в супермаркет и купить что-нибудь нам на ужин? – раздался веселый голос Андрея.
«О господи! Как хорошо, что я не вышла в платье! Вот была бы идиотка! Все-таки я расслабилась, забыв, что он игрок и делает только то, чего от него не ждут. Надо быть внимательней!» – подумала про себя Наташа и сразу же ответила:
– Замечательно! Конечно, милый! Поедем!
Она снова впрыгнула в майку и джинсы, которые уже успела снять, и, улыбаясь, вышла к своему загадочному другу.
Aston Martin рвал и метал. Андрей явно получал колоссальное удовольствие, ведя машину на такой огромной скорости. Но Наташа не боялась. Шум моря то удалялся, то накрывал волной, смешиваясь с фантастическими запахами, какие бывают только в горах. Воздух был напоен тишиной и таинственностью, в которой даже случайные прохожие казались волшебными персонажами. Волшебства добавляло небо, залитое светом звезд, упавших в море... Она опьянела от воздуха и скорости и от того, что он целовал ее, когда машина останавливалась. Целовал слегка. Они не могли позволить себе глубокий поцелуй. Это же игра. На мгновенье им показалось, что весь мир принадлежит им двоим. Но лишь на мгновенье. Они оба думали о том, что им предстоит. Она хотела понять, как ей не влюбиться в этого мужчину и выполнить задание. А он прикидывал, как ему овладеть ею так, как у него этого еще не было и как этого еще никто не делал с ней.
Через полтора часа Наташа уже ужасно хотела есть. Супермаркет все не находился. Странное отсутствие цивилизации для юга Франции... Наташа стала внимательней смотреть по сторонам и только тогда заметила, что они ездят по кругу! По великолепному, на огромной скорости, но по кругу. Бархат неба сделался совсем черным, Андрей сбавил скорость и, виновато кивнув на часы, произнес:
