В прихожей Гелена со светской улыбкой подала Марии руку:
— Добро пожаловать, проходите.
И жестом пригласила войти. На пороге гостиной уже стоял Данеш. Он бросился навстречу Марии, пытаясь поцеловать, но та уклонилась и лишь подала руку.
Данеш улыбнулся: вот чудачка, стесняется чужих, как это по-старомодному мило!
От Яна не ускользнул холодок встречи. И надо признаться, это его утешило.
Мария повернулась к Гелене:
— Вы так добры, мне ужасно неловко причинять вам столько неудобств.
— Ну что вы, мы очень рады знакомству.
Обмениваясь любезностями, они смерили друг дружку изучающим взглядом, какой бывает лишь у женщин, когда они хотят заглянуть в тайники чужой души.
«Так вот кому удалось заполучить такого человека, как Данеш, — подумала Гелена. — Ничего особенного, обыкновенная простушка, вот уж кому действительно повезло, остается только позавидовать».
«Так вот кому удалось заполучить Яна, — подумала Мария. — Ничего особенного, обыкновенная простушка, вот уж кому действительно повезло, остается только позавидовать».
Иногда люди выносят одинаковые суждения, даже не подозревая об этом. Ну а женщины, оценивая соперниц, всегда судят одинаково. Таков закон природы.
Потом Данеш проводил Марию в комнату, Гелена отправилась в кухню, а Ян взял чемодан и понес его к Марии.
— Здорово вы задержались, мы тут уже волновались, не случилось ли что, — признался Данеш.
— Ничего страшного, просто не повезло, — сокрушенно сказал Ян.
— Это я виновата, совершенно забыла, что сегодня вечером мой последний концерт, вот и пришлось задержаться. Я бесконечно признательна пану… пану Томану, что он любезно согласился приехать за мной.
— К тому же машина сломалась, не годится моя рухлядь для подобных путешествий. Представляешь, пробило катушку… Завтра утром раздобуду новую, а эту верну нашему спасителю. Он ее со своей машины снял. Не знаю, что бы мы без него делали.
— Не бойся, выпишу тебе на завтра командировку, — пообещал Данеш.
Из кухни послышался голос Гелены, зовущей мужа. Когда Ян появился там, она строго сказала:
— Господи, да оставь ты их хоть на минутку одних, думаешь, им не о чем поговорить! Помяни мое слово, тут без проблем не обойдется.
— Ас какой женщиной их нет!
В эту секунду открылась дверь и вошла Мария:
— Давайте я помогу вам, пани Томанова!
Ян благодарно улыбнулся. Он был рад снова видеть ее и очень доволен, что Мария не осталась в комнате наедине с Данешем. Конечно, полное безумие радоваться этому, но в ту минуту Ян едва ли отдавал себе в этом отчет. Она здесь, и слава богу!
— Что вы, какая помощь! И не выдумывайте! Вы с дороги, ужин у меня готов, ступайте лучше в комнату. Пан Данеш мне этого не простит.
В дверях совершенно неожиданно объявилась маленькая Геленка в ночной рубашке. Она бросилась к отцу, не обращая внимания на попреки матери:
— Ты почему не спишь? Что это за манеры? Даже не поздоровалась!
Мария оцепенело глядела на девочку. Господи, как же мало я еще знаю о Яне! Она приготовилась ревновать его к жене, но перед ребенком стояла совершенно обезоруженная. Девочка была копией отца.
— Это ваша дочка? — наконец опомнилась Мария.
— Как видите, непослушная дочка, — ответила Гелена. — Ей давно пора спать.
Она умолчала о том, что специально уложила малышку пораньше, чтобы спокойно посидеть и поболтать с Данешем. Ей не терпелось расспросить его об этой самой приятельнице, за которой Данеш послал Яна. А теперь Гелена перепугалась, что девочка не спала и слышала их разговор.
— Ну, кому я сказала, марш назад в постельку!
— Я уложу, — примиряюще сказал Ян, девчушка безоговорочно пошла за ним, но в дверях еще раз обернулась и с любопытством посмотрела на чужую тетю. Наверное, это очень важная гостья, раз из-за нее надо спать вместе с мамой, а тетя будет жить в детской.
Следующим в кухню заявился улыбающийся Данеш:
— Я тоже к вашим услугам, милые дамы!
— Боже, какие вы все непослушные! — с напускной строгостью сказала Гелена. — Прошу вас, проводите Марию в комнату, я там сейчас накрою. Посидите пока на диване и поболтайте. Вам наверняка есть о чем поговорить.
— Вы думаете? — с сомнением спросила Мария.
— Просто уверена!
— Ну пойдем, — Данеш взял Марию за руку, — хозяйку надо слушаться!
Когда они очутились в комнате одни, он мрачно сказал:
— Не понимаю, с чего ты так нервничаешь. Гелене, то есть пани Томановой, наверное, это кажется странным. Честно говоря, мне тоже.
— Знаешь, я немного устала… И потом, как-то неудобно их стеснять. Да и почему я, собственно, должна жить тут? (На самом деле это чудесно, даже слишком чудесно, пришло ей в голову, хотя и немного страшновато.)
— Думаю, в нашей ситуации выбирать не приходится. Гостиница для нас не самый идеальный вариант. Встречаться здесь намного проще. Ты сердишься, что я сам за тобой не приехал? Прости, пожалуйста, но в институте сейчас такое творится, я ни на день не могу вырваться.
— Да разве я хоть словом попрекнула!
Он притянул ее для поцелуя. Мария волновала его этой своей робостью и смущением. Но когда он попытался ее поцеловать, она отвернула лицо и прошептала:
— Сюда могут войти…
Данеш засмеялся, но отпустил:
— Какая же ты милая… Я прямо жду не дождусь завтрашнего вечера, чтобы прийти сюда.
— Ты с ума сошел! Что они могут подумать!
— Но мы так долго не виделись!
— Не по моей вине. Ты сам хотел, чтобы я была там.
— Конечно, так было нужно. Когда ищешь приличное место, надо иметь хоть какую-нибудь бумажку. Не бойся, у меня все продумано. В этих делах я разбираюсь получше тебя.
В комнату вошла Гелена с подносом и приборами, и Мария с облегчением встала:
— Пойду вымою руки…
— Из прихожей вторая дверь… — Гелена, улыбаясь, повернулась к Данешу: — А сейчас я доверю вам ответственную работу. В ящике стола лежит скатерть.
— С удовольствием, — кивнул Данеш. Когда они остались одни, он добавил: — Робости в ней даже чересчур. И какая-то она необычная, что ли.
— На то и артистка!
— Ну да… Ну да… — повторил он, качая головой. — Иногда я даже сомневаюсь, хорошо ли это?
— Конечно, хорошо, потому она вам и нравится.
— Пожалуй, да… Ну, конечно, да… А вы очень наблюдательны.
В тесной прихожей встретились Ян и Мария.
— Наконец-то дочка угомонилась, теперь заснет. Пришлось объяснить, как почетно спать в моей постели.
— Со мной у вас одни хлопоты. Вы не сердитесь?
— Хлопоты? Господи, да это же прекрасно! Страшно даже представить, что можно было расстаться где-то у гостиницы и никогда потом не увидеться.
Она улыбнулась ему со всей нежностью, на какую была способна. А он осторожно коснулся ее лица, будто хотел удостовериться, что она настоящая. Веки ее испуганно задрожали, и она быстро вернулась в комнату.
Ян прошел в кухню. Через минуту туда заглянула Гелена:
— Иди есть… — Но прежде чем закрыть дверь, сказала трагическим шепотом: — Даю голову на отсечение, у них что-то не ладится. Она тебе по дороге ни о чем не говорила?
— Не понимаю, о чем она должна была говорить?
— Что-то у них не так. Но мы, по крайней мере, сделали все, чтобы Данеш остался доволен.
— Не сомневаюсь, что ты старалась больше всех! Она одарила его косым взглядом, но Ян уже открывал дверь в комнату.
— Ну вот, а теперь самое время за стол, — весело провозгласила Гелена.
Данеш откупорил принесенную бутылку вина и разлил в бокалы. Гелена очень старалась, чтобы тост прозвучал как можно сердечнее:
— За что выпьем? За любовь?
— Или за жажду? — засмеялся Ян.
— За то и за другое, — быстро сказала Мария. — Между ними не слишком большая разница.
— Жажда и любовь… Как-то странно, а? — изумилась Гелена.
Ян понял и улыбнулся Марии.
— Давайте выпьем за исполнение наших желаний, — предложил Данеш.
Тост был многозначительный, и потому каждый выпил за что-то свое, и только двое посвященных пили моравское вино как волшебное зелье любви. Впрочем, воду из той старинной кружки они пили точно так же. И никогда уже не будет иначе.
— Отличное вино, — похвалила Гелена.
— Выдержанное, — поддакнул Данеш.
— Ну а теперь ешьте, — усердствовала хозяйка. — Наверняка все ужасно проголодались.
Они ели быстро и в полном молчании. Будто на всем и на всех лежала печать какой-то подавленности. После ужина Гелена предложила сварить кофе.
— Помоги мне, — попросила она мужа.
— Спасибо, я кофе не буду, — вздохнул Данеш. — Ничего не поделаешь, сигареты и кофе — бич всех начальников.
— А вам чашечку? — спросила Гелена у Марии.
— С удовольствием, только не крепкого. Ян убирал со стола. Когда он вышел с подносом на кухню, туда заглянула Гелена и сказала:
