– Понятно, – прошептала она.
– …… – он хотел было ещё что-то сказать, но…
– Браво! – кто-то захлопал за спиной у Ефима.
Ефим оглянулся.
– А вот и мой хозяин, – обреченно произнесла Саша. – А я уже всё – плыву по течению.
– Нет, Саша, я ещё держу тебя. Сейчас посмотрим, что это за хозяин.
И встав, и повернувшись к человеку, хлопавшему за спиной, Ефим спросил:
– Ты кто такой? – и бросил на пол окурок…
А с пола поднял арбалет.
Человек перестал хлопать и улыбаться – он понял, что Ефим может и на спуск нажать.
С виду ему было лет тридцать пять—сорок, короткая стрижка, довольно сильная фигура, спортивная одежда и особая примета – сломанное ухо. Такие уши Ефим видел у борцов, как правило, уже достигших мастерства. Возможно, что и перед ним стоя борец. Тогда тем более, нужно было держать его на расстоянии – черт знает, что у них тут у всех на уме.
– Не дури, Ефим Тимофеевич, – произнес человек со сломанным ухом.
– Кто здесь из нас дурит? – переспросил Ефим, всё ещё держа «на мушке» вошедшего. – Ты кто такой, я спрашиваю, а?
– Я директор этой базы, – ответил человек.
– А она?
– Инструктор.
– Ты всё видел?
– Да.
– Тогда скажи, что всё это значит?
– Что именно?
– Что это за херня? – Ефим начал злиться. – Я приехал, живу – никого не трогаю, а тут подавай вам спарринги в полном контакте!.. Вы здесь все ебанутые или только она?
Ефим ткнул пальцем Сашу в бок. Она стерпела, хотя её слегка перекосило.
– Ефим Тимофеевич, так надо – это тест, так сказать… На выживаемость. – Пытался объясниться «сломанное ухо».
– На выживаемость мою или вашу? – Ефим улыбнулся. – Чего ты мне мозги дырявишь – говори как есть, не ёрзай… А то я тебе ногу прострелю.
– Прежде чем сделать тебе предложение о дальнейшей работе, необходимо было понять, справишься ли ты с ней. Поэтому и был организован этот тест, и всё остальное…
– Что за работа?
– Я пока сказать не могу. Приедут твои друзья – всё объяснят. Я доложу, что этот тест пройден по высшей категории.
– И много ещё таких тестов? – Ефим не опускал оружие.
– Не знаю – смотря какой у тебя будет уровень работы. Но этот – уже точно закончился. А дальше, перед каждым тестом, ты будешь проинформирован, о том, что предстоит делать… Если конечно на работу дашь согласие.
Ефим на секунду задумался, не сводя глаз директора базы, спросил:
– А кого здесь готовят?
– Людей для специальной работы. Специальные поездки – довольно увлекательные, мне кажется, и интересные… Тебе, точно, понравятся.
– Ноль, ноль, семь?
– Типа того. Но не совсем так. Скорее, это путешествие за большой чужой счет в сказку, так сказать.
– То есть, мне предложат выполнять работу шпиона в другом государстве? В горячей точке?
– Нет, не в этом смысле – это точно я говорю.
– А что тогда? Экономический шпионаж?
– Да нет же! – директор засмеялся. – Кому он нужен?
– А потом – ликвидируют или подставят?
– Нет. Ты живой нужен. Будут очень стараться, чтобы ты выжил! Потому и проверяют тебя – справишься ли? Я лично тебя готовить буду… и вот – она, – «Сломанное Ухо» кивнул в сторону мокрой Саши.
Ефим почесал переносицу. Этот парень, похоже, не врал. Мог бы и не говорить ничего, а ведь говорит. Интересно девки пляшут…
– И много людей вы здесь наготовили?
– Не задавай вопросы Ефим Тимофеевич – знаешь же, что я на такие вопросы не отвечу. Ты ещё имена и адреса спроси… Сам понимаешь!
– Не понимаю…
«Да и черт с вами!» – подумал Ефим. Он вдруг ощутил, как он устал за эти сутки. Во, бляха, прилетел в «командировочку»!
Ефим опустил арбалет.
– Пойду я, отдохну, с вашего позволения, друзья мои – сказал он директору базы. – А ты развяжи девочку и скажи ей, чтобы он больше не хулиганила со мной. Хорошо?
– Хорошо, Ефим Тимофеевич. Отдыхай, конечно, – трудный денек выдался. Извини, что всё так получилась – работа такая. Потом сам поймешь… Зла не держи.
– Да не держу я зла – девочку жалко – она совсем замерзла на сквозняке, – и он ещё разок не сильно ткнул её пальцем в бок и снова шлепнул (напоследок) по заднице. – Так и манишь, зараза. Так и манишь… Ух!
(Саша совсем сникла и почти не шевелилась. Казалась, что всё происходящее, ей не интересно. Она, прикрученная к штанге, просто ждала, быстрей бы всё это уже заканчивалось.)
Потом Ефим положил арбалет на пол, направив стрелу в сторону стены, нажал на спуск, оценил, как глубоко вонзилась в штукатурку стрела, и пошел к выходу, не глядя на директора, который оставался слева.
– Ефим Тимофеевич, – вдруг позвал его директор, когда Ефим был уже почти у выхода.
Ефим остановился, повернулся, посмотрел на «сломанное ухо»:
– Что ещё?
Тот указал пальцем на аптечку в углу зала над столом – из неё Ефим пластырь доставал. До аптечки от директора было примерно такое же расстояние, как и от Ефима до директора.
– Вертикальная или горизонтальная? – спросил директор.
– Что «вертикальная или горизонтальная»? – не понял Ефим.
– Полоска на крестике, – пояснил директор, кивая на красный крест, нарисованный на деревянной дверце аптечки.
Ефим посмотрел на крестик.
– Ну, вертикальная…
Директор – «Сломанное Ухо» сделал почти незаметное глазу, но очень резкое и короткое движение. Свист, и …
Острая звездочка «сюрикэн» вонзилась в дверцу в аккурат по вертикальной полоске.
«Да, – подумал Ефим, – в горизонтальную было бы сложнее попасть. Надо было в горизонтальную сказать…»
Директор смотрел на Ефима из-под лобья. Его глаза улыбались, хотя лицо оставалось серьезным.
– И хули? – пожал плечами Ефим. – Молодец! Потом научишь!
* * *
– Ну и постояльца ты нам подсунул, Владимир Павлович! – директор спортивного комплекса, Геннадий Валерьевич, сидел за своим директорским столом и просматривал в своём компьютере запись всего того, что происходило вчера вечером в его залах. Он уже не первый раз её просматривал, силясь понять причину Сашиного поражения. Но так ничего не мог сам себе объяснить – всё было, как на ладони, и она не должна была проиграть! Но проиграла. Когда-то, теперь уже для всех давно, а для него, как вчера, он тоже проиграл в финале Олимпиады сопернику, который был явно слабее его. Это было всегда загадкой для профессионального спортсмена, каким был Геннадий Валерьевич. И это его злило.
Владимир Павлович повесил своё пальто в шкаф, поставил кейс на край стола и присел рядом с директором полюбопытствовать, что же там, в компьютере такого, что так удивляет Геннадия? Наверное, его протеже что-то вчера начудил:
– Что тут у нас?
– Вот – полюбуйся! – Геннадий включил момент, где Ефим топит Сашку.
Прищурившись, внимательно вглядываясь в монитор, Владимир Павлович во всех четырех картинках (четыре камеры стоят в бассейне) увидел то, от чего он остался доволен. Дойдя то места, когда Ефим швырнул окурок в объектив, оскалился и помахал ручкой, Владимир Павлович хмыкнул и попросил остановить.
– Это впервые? – спросил он у Геннадия Валерьевича.
– Первый раз за два года, – ответил директор.
– Чудненько! А как всё началось?
Геннадий переключил запись в самое начало, на то место, где Ефим подглядывает в приоткрытую дверь тира.
Не пропустив ни одного мгновения, вновь, ещё раз просмотрев последнюю сцену в бассейне, Палыч задумчиво сказал:
– Странно – он не должен был победить!
– Вот именно! – поддержал его тут же директор. – Вот именно! Непонятно, что он сотворил!
– Что он сотворил – понятно. Он сам рассказывает, что он сотворил. Это у него уже было с собакой. Но как он грамотно тот случай сюда перенес. Ты заметил?
– Да чепуха какая-то! Она не должна была проиграть! Сами видите – у него не было шансов…
– Где она? – Владимир Павлович вспомнил об Александре.
– У себя.
– Зови.
Геннадий Валерьевич нажал нужную кнопку на своём директорском пульте, занимавшем приличную площадь его стола, и почти сразу же в дверь постучали.
– Входи, входи, – крикнул он.
Дверь бесшумно открылась, вошла Саша. Её голова была перемотана, как на картине про героев-защитников Севастополя.
– Присаживайся, – предложил директор.
Она присела за стол, положив руки на колени, не касаясь столешницы.
Владимир Павлович присел напротив неё.
– Как ты? – спросил он по-отечески, но явно без сочувствия. (Она это чувствовала – им всем, наверно, радостно, что нашелся хоть один мужик, который ей «наподдавал», как они выражались).
– Нормально, – спокойно ответила она и посмотрела в глаза Палычу.
Тот непроизвольно улыбнулся – такого черного синяка он никогда не видел на столь милом, когда-то (до синяка), но распухшем теперь, личике. Сейчас она была карикатурным персонажем амазонки, попавшей в засаду. Ох, и сильно же она попала! «Нет, – подумал он, – действительно, прав, кто говорит, что война не для женщин!» А вслух произнес:
