- А ты хорошо выглядишь, - облокотился на решетку Флиппер.
- Не так хорошо, как ты, - парировал я.
- Я серьезно. В момент нашей первой встречи ты смотрелся гораздо хуже. А сейчас - глубокий вдумчивый взгляд, невозмутимое выражение лица, - продолжал он, - ты больше не дергаешься при моем появлении, спокойно реагируешь на все тяготы и лишения, которые тебя преследуют. Прогресс на лицо.
- Тебе не приходило в голову, что я не дергаюсь, не пугаюсь и не удивляюсь, потому что у меня не осталось на это никаких сил.
- Вполне возможно эта мысль посетила бы меня, но ты забываешь про один нюанс.
- Да-да, ты же читаешь мои мысли.
- Да. И я очень рад, что ты на конец-то начал мыслить в правильном направлении.
- Начал! Только какой в этом смысл? В этом безумии о чем не думай, все равно толка нет.
- Н-у-у , - протянул Флипп.
- Нет, не продолжай, я знаю, ты собираешься мне возразить. Хочешь сказать, что я не прав, прочесть поучительную лекцию с философским уклоном, после которой я должен взбодриться и рвануть прогрессировать дальше.
Флипп, не отрываясь от решетки, потянул руку к карману, достал из него пачку сигарет, вынул из нее одну сигарету и сунул ее в зубы.
- Спички не дашь? - попросил он у меня.
- У меня нет спичек.
- Ты в этом так уверен, потому что не куришь и обычно не носишь ни спички, ни зажигалки?
- Ну, хотя бы по этому.
- Но ты не можешь быть уверен в этом наверняка, так как давно не проверял свои карманы. Так ведь?
Я сунул руки в карманы брюк. В правом уткнулся пальцами в маленький коробок. Достал его. Действительно, у меня имелись спички, о наличии которых я не подозревал.
- Хм, фокусник, - бросил я ему коробок со спичками.
- Ты уже давно мечешься в непонятном для тебя пространстве. То голый на пляже окажешься, то в гостиничном халате в метро появишься. Ты встречался с реальными милиционерами и нереальными гоблинами. Но при всем при этом, ты все еще удивляешься маленькой коробке спичек. Забавно, правда?
- И о чем это говорит?
- Это говорит о том, что ты абсолютно нормальный человек. Гомо сапиенс, с присущими ему качествами.
- Нормальный? Ты, наверное, шутишь! Разве с нормальным гомо сапиенсом может твориться такая хренотень, о которой ты сам сейчас упомянул?
Флипп оттолкнулся от решетки, подошел к окошку, сделал еще пару затяжек и выбросил окурок.
- Знаешь, я бы не хотел, чтоб ты считал, будто я читаю тебе нотации. Мы с тобой просто общаемся, дискутируем, я высказываю свое мнение, делюсь убеждениями. Но это не лекции. Я не хочу, чтобы ты расценивал это как лекции, - проникновенно сказал Флиппер.
- Да какая уже разница, как я смотрю на твои высказывания.
- Разница в восприятии. Когда человек слушает кого-то и думает, что его поучают, это автоматически задевает его самолюбие. Но когда он ощущает себя полноценным участником дискуссии, то способен прислушаться к своему собеседнику и может даже принять его мнение.
Да, но ты изначально повел себя так, будто умней тебя не сыскать на всем белом свете. Мнение о тебе уже сложилось, и твои речи трудно воспринимать по-другому.
- Так было надо. И еще дело в том, что ты сам принял позицию, которая сильно отличается от позиции подготовленного оппонента. Хотя в твоем положении это вполне объяснимо.
Странно, но Флипп как будто изменился в лучшую сторону. В его голосе чувствуется уважение, говорит он серьезно с полнотой чувств. Не пытается съязвить и указать на мою ничтожность. В целом, его манера общения кардинально изменилась. Теперь это не самолюбивый эгоист, а участливый друг. Такие резкие перемены даже как-то настораживают.
- Говоришь, так было надо. Я даже не спрашиваю, кому и зачем, уверен, ты все равно не дашь вразумительный ответ.
- Так же уверен, как и в том, что не носишь с собой спички?
Интересно, он никогда ничего не говорит просто так, его слова всегда несут какой-то глубокий смысл или наталкивают на размышления.
- Ладно. Зачем было нужно?
- Чтобы тебе помочь, - ни секунды не раздумывая, ответил Флипп.
- Кому это было нужно? - без паузы задал я второй интересующий меня вопрос.
- Тебе, - беспристрастно указал он на меня.
Охренеть! Он впервые дал четкие ответы на конкретные вопросы, при этом не загадал новых загадок. Но мне все равно ничего не ясно.
- Иди домой. Денис, ты, действительно, чертовски устал, - интонацией заботливого отца сказал Флиппер.
После этих слов у меня к горлу подкатил ком, а на глазах навернулись слезы.
- Я пытался, я хотел, но ничего не выходит, постоянно что-то случается. Я бежал, убегал от всех, лишь бы попасть домой, - произнес я дрожащим голосом.
Вот именно, мы бежим не к цели, а от проблем, что заставляет нас сосредотачиваться не на достижении желаемого, а на рутине настигающих неприятностей, тем самым привлекая новые трудности и отдаляя сокровенный результат. Не убегай, а просто иди домой.
- Но решетка, она закрыта. Я видел, как он замкнул ее.
- Вспомни про спички.
Я встал с кровати, взялся обеими руками за прутья калитки и толкнул ее от себя, та со скрипом и сопровождающим его эхо, открылась наружу.
Слезы падали со щек, и ,казалось, я слышу, как они ударяются об пол.
Не оборачиваясь, я иду по коридору, все больше погружаясь в темноту.
После пятиминутного шествия во мраке, наконец, дошел до конца коридора. Закончился он большей металлической дверью, состоящей из двух частей. Нащупал ручку, надавил на нее и дверь открылась.
Развернувшаяся передо мной панорама, надавила на сентиментальные ноты моей души так, что у меня начали дрожать губы, и скупой плач едва не срывался на рыданье.
Эта дверь открылась во двор дома, в котором я живу. А конкретно, я стою напротив своего подъезда, и меня от него отделяют каких-то сто - сто пятьдесят метров.
По хрустящему снегу, которым укрыта земля, дрожа от холода, направился к подъезду, на третьем этаже которого располагается моя квартира.
Подошел к входной двери, на домофоне набрал известный мне код. Раздражающий меня раньше писк, оповещающий об открытии двери, в этот раз ласкал мне слух.
Поднимаясь по ступенькам, почувствовал, как у меня задрожали ноги.
Я не стал подниматься на лифте, не потому что живу невысоко, мне просто захотелось насладиться запахом подъезда, надышаться этим воздухом, на какое-то время задержаться в этой атмосфере ожидания.
Подойдя к двери своей квартиры, я на секунду озадачился тем, как ее открыть, но поучительный опыт со спичками не дал затянуться размышлениям. Я сунул руку в карман и сразу же нащупал в нем ключ.
Проворачивая ключ в замочной скважине, волнуюсь, как девственник перед первым сексом.
Два до боли знакомых щелчка, хруст дверной ручки - и квартира нараспашку.
Вот он вкус, а точней запах достижения цели, осуществления неистово желаемого.
Но запах этот какой-то странный, да и на вид не совсем то, что ожидалось. Да, квартира моя, по крайней мере, дверь точно. Планировка тоже та, но в квартире пусто. Совершенно, абсолютно, совсем ничего! Обоев нет, стены выкрашены в белый цвет, и запах. Запах не тот, к которому я привык за пять лет жизни в этой обители. Пахнет, как в больнице, ни больше, ни меньше.
Из комнаты, где, по идее, раньше была кухня, доносится звук, сильно похожий на тот, что издает кардиограф. Я иду туда, удары моего сердца учащаются, и через мгновенье оно бьется в один такт с противным пиканьем.
От увиденного мое тело покрылось мурашками и, без преувеличения, волосы на голове зашевелились.
Я вижу себя, лежащего на больничной койке в пустой белой комнате. На мне кислородная маска, от тела и рук к монитору тянутся проводки. Глаза, слава Богу, закрыты, иначе я кончился бы на месте.
Казалось бы, такая мелочь, но увидеть свой взгляд не в зеркале, а со стороны, при таких обстоятельствах, жутко до обморока, хотя и самих обстоятельств достаточно, чтобы шокировать до оцепенения.
- Ну вот, ты и дома, - беззвучно подошел Флипп.
- Да, но…
- Ты же домой хотел, вот ты здесь.
- Что со мной, - спросил я у него, как спрашивают тяжелобольные у лечащего врача.
- А ты как думаешь?
- Я в коме? Со мной что-то произошло, -начал я прокручивать в голове типичный сценарий, - а ты…
- Да, ты в коме, твоя душа мечется между этим и тем светом, а я - твой ангел хранитель, - начал Флиппер с серьезным видом, но потом расплылся в улыбке, - меньше смотри телевизор - не будет всякая фигня в голову лезть.
Я посмотрел на него с недоумением.
- Ладно, с тебя, пожалуй, хватит, - сказал Флипп, - пришло время нам попрощаться. Веди себя хорошо.
Только он произнес последнее слово, как в глазах резко потемнело, ноги подкосились и я упал на пол. В ушах эхом переливались последние слова Флиппа «веди себя хорошо, веди себя хорошо. Хорошо веди себя, хорошо »
