— Сцена вознесения, — произнес над ухом Али.
— Чего?
— Гляди, человек как бы вырастает из некого ящика. Вероятно, это вознесение Иисуса, вышедшего из гроба.
— Думаешь?
— По смыслу так. Вы пишете слева направо. Значит, сюжет развивается в этом же направлении. Тогда последней сценой должно быть вознесение Христа. На нее больше всего и похоже.
Иван снова с хрустом почесал многострадальный затылок. Да, пожалуй, возразить нечего. И смысла в таком толковании больше, чем в подозрительном полете бог весть откуда здесь взявшегося древнего полководца да еще на грифонах (!). Грифонов-то он где раскопал?
Народ вокруг безмятежно гулял и был далек от душевных страданий юного исследователя. Иван мимолетно им позавидовал и обернулся к Али:
— Храм открыт. Войдем?
Внутри было светло, прохладно и как-то пустынно. Возможно оттого, что вокруг возвышались белые, без привычных росписей стены, а потолок вообще возносился под небеса.
Мальчиков встретили две приветливые толстые тетечки, которые охотно продали им билеты, иллюстрированную памятку, посвященную Дмитриевскому собору, и предложили приобрести разрешение на фотографирование, которое в течение всего дня будет действительно во всех соборах и музеях Владимира.
— Мы подумаем, — сказал Иван, и они прошли к центру экспозиции.
Перед ними была громадная стеклянная витрина, заключающая в себя четырехметровый ажурный крест. Первое, что бросалось в глаза — большой полумесяц в основании. По форме, материалу и технике изготовления он выглядел как некая органичная часть креста. Как единое целое.
— Полумесяц, — намекнул Али.
— Ну да. — Иван понял, что может блеснуть эрудицией. — Нам историчка объясняла, что кресты практически всех старинных церквей на Руси имеют в основании полумесяц. Ученые выдвинули множество версий, чтобы объяснить этот факт. Некоторые утверждают, что полумесяц — это символ чаши, в которую с Креста стекала кровь распятого Иисуса. Другие считают, что это как бы чаша с зерном для причастия. А третьи полагают, что полумесяц — это своеобразная ладья богородицы, на которой царица небесная путешествует и тем самым как бы соединяет мир земной и мир небесный. Вот что знаю. Видал, какой умный?
— Видал, — согласился Али. — Значит, о символике полумесяца все думают по-различному, но то, что это полумесяц никто не оспаривает. Так?
— Я понял, к чему ты клонишь. Ты считаешь, что если символ мусульманства выглядит, как символ мусульманства, так это он и есть, верно?
— А ты не знаешь, почему международное общество помощи раненым, больным, военнопленным и пострадавшим от стихийных бедствий называется «Общество красного креста и полумесяца»?
— Тоже мне проблема. Допустим, идет бой. Санитары ползут, чтобы оказать помощь раненым, и нужно, чтобы по ним никто не стрелял. Естественно, нацепить на них символы и креста, и полумесяца. Дескать, они для всех свои.
— То есть мы всегда воевали. Так?
— Э-э…
Иван заморгал от усиленной работы мысли. Разумеется, ему мгновенно пришло на ум то, что в христианстве и мусульманстве так много общей истории и общих святых, что они могли произойти только из единого корня. И возможно, старинный крест Дмитриевского собора, где символы обеих религий представлены, как единое целое, как раз это и подтверждает. Но стоило ли произносить перед Али такие банальные истины? Кроме того, нельзя было не признать, что крест был значительно больше, а полумесяц скромно ютился у его основания. Это было очевидно, но говорить об этом тоже не стоило. Поэтому Иван только прокашлялся и произнес:
— У тебя есть своя версия?
— Есть.
— Тогда излагай, не тяни время!
— Помнишь ли ты, с чего начинается «Повесть временных лет»?
— Думаешь, я совсем неграмотный? Конечно, помню.
— Итак?
— Первое, о чем сообщает Нестор в «Повести временных лет» это договор русских с греками. По сообщению Карамзина: «Драгоценнейший и древнейший памятник истории Российской, сохраненный в нашей летописи».
— Дату не запомнил?
— Слушай, в свете новой хронологии, даты — самая ненадежная вещь на свете.
— И все-таки.
— 911 год. В любом случае договор, в силу особой важности, был подтвержден после смерти князя Олега его наследником и наследником византийского императора. Как сейчас говорят — был пролонгирован. По-моему, лет через 30.
— Ага. Так значит, договор был между русскими и Византией.
— Вообще-то он называется «Договор русских с греками». Но по сути ты прав. Кстати, я вспомнил, что в договоре византийцы именуются христианами, а русские — русинами.
— Не голова, а дом свиданий.
Иван сначала опешил от неожиданного комплимента, а потом сообразил, что Али имел ввиду «дом советов» и засмеялся.
— Ладно, давай дальше. Надеюсь, ты не просто так пудришь мне мозги этим договором…
— Надейся. Итак, договор был важный. Но опубликовать его для населения было нельзя — газет не было, народ не умел читать. Но нужно было какое-то напоминание — некий памятник. Чтобы все видели и помнили.
— Дальше, дальше.
— А дальше я скажу, что полумесяц был старинным символом Царьграда. Того самого, на вратах которого вещий Олег прибил свой победный щит.
— Оба-на!
— И этот крест — символ договора о мире, вечной дружбе и взаимопомощи.
— Оба-на!
— Тебя заклинило?
Улицы во Владимире имеют некую особенность. Например, если ехать по Большой Московской на восток и никуда не сворачивать, то вскоре обнаружишь, что она превратилась в Большую Нижегородскую. А далее, так же без предупреждения, — в Добросельскую.
Дорога, впрочем, была ухоженной, городской автобус — комфортабельным, так что запланированная еще в Москве поездка в Боголюбово рождала положительные эмоции.
— Артем что-то давал тебе читать по поводу церкви Покрова на Нерли, — сказал Али, которому достаточно быстро надоело смотреть по сторонам. — Может, пока едем, просветишь меня?
— Ты не поверишь.
— Во что?
— Мы сейчас едем по территории рая.
Али даже не моргнул. И произнес вполне хладнокровно:
— А подробнее?
— Как сказал Артем, в средние века существовала очень распространенная, известная во всех странах Европы легенда о царстве Пресвитера Иоанна. Дескать, был некий исключительно богатый и могущественный правитель — властелин трех Индий.
Причем (мне больно тебе об этом говорить, но придется), титул «Пресвитер» намекает на то, что сам Иоанн и все его царство были сугубо христианскими.
— Ну и…
— Легенду можно было бы воспринимать, как чистую фантазию — этакий средневековый фантастический роман. Но, как известно, вымысел не оставляет материальных следов. А эта легенда их оставила.
— От Красной Шапочки осталась красная шапочка.
— Можешь не иронизировать. Сохранилась переписка, причем не где-нибудь, а в государственных и ватиканских архивах. Переписка Иоанна с византийским императором Мануилом Комниным, с римским императором Фридрихом и с римским папой.
Можно, конечно, предположить, что некий шутник, чтобы позабавить почтеннейшую публику, сочинил письма от имени сказочного Пресвитера Иоанна. Но вряд ли императоры включились бы в этот розыгрыш, а тем более стали бы хранить эту переписку в государственных архивах вместе с прочей дипломатической почтой.
Словом, можно считать, что наличие царства Пресвитера Иоанна имеет документальное подтверждение.
— Дальше.
— Дальше необходимо выяснить, где располагалось это царство. Имя Иоанн, разумеется, сразу наводит на мысль о России. Тем более, что его титул — властитель трех Индий, напоминает то, как именовали русских царей: Милостию божией Великий Царь и Государь Великия, Малыя и Белыя Руси.
Таким образом, у нас три Руси, а в письмах Иоанна — три Индии. А учитывая, что…
— Да-да, это я нашел в словаре, что на старославянском ИндЕя означает «далекая страна».
— Вот именно.
— И что?
— А то, что далее в своем письме Иоанн сообщает, что в его царстве, изобилующем молоком и медом, «течет одна из рек рая».
— Хм…
— Погоди, я еще не закончил. Не знаю, читал ли ты Библию, но там во второй главе книги «Бытие» есть географическое описание местности, в которой расположен рай.
Там говорится: «И насадил Господь бог рай в Едеме на востоке». Это раз.
«Из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки». Это два.
Далее идет описание земель, по которым текут реки, берущие начало в раю. Но это применимо к различным местностям, так что оставим это за кадром. В принципе нам достаточно пункта 2. Фактически здесь сообщается о некой, сравнительно небольшой по площади местности, откуда берут начало четыре знаменитые реки, текущие в разные стороны.
