Парень наспех обмотал обожжённые ладони куском бинта, припасённого в кармане, и принялся взбираться на исходную позицию по винтовой лестнице. Когда цех функционировал – детали опускали в бассейн с помощью кран-балки и покрывали тонким слоем нужного металла путём электролиза. Теперь же от всего этого осталась лишь широкая станина с подкрановыми рельсами, как раз над резервуаром. Изначально Олег должен был на неё попасть сверху, спустившись с верхних ярусов, но теперь он задержался на середине лестнице, чтобы тварь ринулась за ним след в след, а не как ей взбредёт в голову.
На горячую решётку хищница натолкнулась носом, обожглась и вынесла её одним ударом когтистой лапы. Спустя мгновенье она уже стояла внутри производственного помещения, принюхиваясь акульим носом к незнакомым запахам, витавшим в воздухе.
Наконец Олег смог её рассмотреть при нормальном освещении. От молодых особей кроме размера её отличал длинный хвост с костяным набалдашником на конце и острые шипы по всему телу.
–Эй, я здесь, дура!
Она рванула вперед, будто паста, выдавленная из тюбика. Парень, перепрыгивая через ступеньки, взлетел наверх как раз вовремя – следом за ним на станину с торжествующим клёкотом запрыгнуло гибкое тело.
Но, преследуя Олега, самка стрекача забыла о всякой осторожности и сама стала добычей. Раздался металлический щелчок – и вся конструкция обрушилась вниз, в воду, вместе с завизжавшей от ужаса тварью. Парень же успел вцепиться в заранее приготовленный страховочный трос и завис над бассейном.
Широкая волна брызг достала до самых дальних уголков цеха.
«Давай, Талтер, чего же ты…»
Но ничего не происходило, а через пару томительных секунд над мутной водой показалась плоская голова мутанта. Шумно фыркнув, она уверенно поплыла к берегу.
«Ну же!»
Тварь вцепилась когтями в бортик и рывком подтянула мокрое тело наверх.
– Не-е-ет!
Он выкрикнул одновременно с оглушающим треском разряда, прокатившегося по волнам резервуара. На мгновенье полыхнуло, как от удара молнии, а прожектора взорвались осколками, не выдержав чудовищного перепада напряжения. В цеху наступила темнота.
И тем ярче были буквы, вспыхнувшие перед его глазами:
Самка стрекача получила 390 очков урона, здоровье 0/250
Ваша группа убила самку стрекача 10 уровня!
+ 150 опыта, 745/810 до следующего уровня.
Поздравляем, вы достигли 6 уровня!
Выносливость +2, Сила +2, Ловкость + 1, Интеллект +1
Внимание, вы получили достижение «Храбрец», убив монстра, вдвое превосходящего вас по уровню!
Выживание + 5 %, Отношение с фракцией Братство Охотников увеличено на 30 пунктов, до дружеского 30/100.
Лампы аварийного освещения все же решили зажечься, залив помещение холодным бледным светом. Ещё одна недоработка игры – после такого испытания даже самый навороченный генератор стоило списывать в утиль, а он ещё сам перезапустился, вдобавок. Хотя лучше пусть так, чем кромешная тьма.
Тварь лежала на бортике без признаков жизни, и только кончик хвоста был опущен в исходившую паром воду.
– Ну и чего ты там висишь, как недозревший апельсин? – язвительно поинтересовались внизу. – Думаешь откосить от разделки? Фигушки, у нас с тобой лут пополам, согласно групповым настройкам.
– Подавился бы ты своими вырезками, Талтер! – Олег раскачался на тросе и запрыгнул на верхнюю площадку винтовой лестницы. – Чего так долго?!
– От неблагодарных зрителей избавлялся, – игрок вытащил свой чудовищный тесак с вороным лезвием и направился к погибшему мобу. – Заодно старый должок вернул.
– И кто это был?
– Малые разведчики Ллургов. Я с ними уже сталкивался... однажды. Только не спрашивай, на кой чёрт они тут тварей замуровывали, сам без понятия.
– Вообще-то, мне ещё нужно выполнить свою часть квеста, - напомнил Олег.
– Тем более, надо поторапливаться, пока папочка-стрекач с охоты домой не вернулся, – Талтер примерился для первого удара. – А вдвоём мы твою вещицу гораздо быстрей разыщем.
– Тут еще и самец обитает?!
– А ты думал – она у нас мать-одиночка, что ли? Лапу подержи!
Денис Мещеряков
Дэн тихо крался мимо бесконечного ряда исполинских роботов, истово молясь, чтобы ни один из них не шелохнулся. Молитв он не знал, но здраво рассудил, что чуваку на небесах глубоко до нефритового стержня, как к нему обращаются – лишь бы вежливо и от души. На этот момент из просьб и клятвенных обещаний уже получился бы средних размеров псалтырь.
Роботы стояли смирно, будто забытые кем-то игрушки, непонятно для какой детской прихоти, построенные в две колонны. Матовый свет, следовавший по пятам, отражался от полированных металлических боков, пуская в стороны разноцветные зайчики. Для полноты картины не хватало разве что белоснежного единорога с радугой из одного места, но Дэн, наученный горьким опытом, старался не думать о посторонних вещах. Чего доброго, воплотится ещё.
Игра всё больше напоминала симулятор наркотического бреда, в котором, он, впрочем, чувствовал себя вполне свободно. Нужно было только въехать в базовые правила, и, не смотря ни на что, продолжать двигаться к цели.
Ожили стены и потолок? Ерунда, поблизости должен оказаться спасительный люк. Напали непонятные твари? Возьми дубину и устрой им принудительную трепанацию. Всё просто.
Но интуиция подсказывала, что против разномастных монстров, утыканных пушками как дикобраз иголками, простой битой особо не навоюешь. И фантомной, впрочем – тоже. Всё просто.
К счастью, застывшие по стойке смирно исполины все как один оказывались бесплотными – рука свободно проходила сквозь них, раз за разом, не встречая сопротивления. Мороки, вот как они назывались. Дэн и сам теперь способен был слепить нечто подобное, вот только его творения развеивались через несколько минут, а эти стояли себе, вполне как настоящие.
Сколько он уже здесь блуждает? День, два? По внутренним ощущениям – так целую вечность. Смарт-напульсник продолжал отсчитывать километры, наверное, братцы-киборги с ума сошли от радости, сколько держится в лабиринте их беговая крыса…
От накатившей злости Дэн чуть сильнее обычного махнул рукой в сторону очередного морока и гулко приложился ладонью об холодный металл. Загрохотало так, словно покойный дед снова завёл свой музейный трактор, чтобы покататься по полям под луной. Многогранный робот, похожий на дискотечный стробоскоп времён открытия Америки, плавно взмыл в воздух и завис напротив замершего игрока.
– Блин, ну ты чего, – прошептал Ден, сделав маленький шажок назад. – Обиделся, что ли? Я же, это, по-дружески пятёру дал!
Вы атакованы фантомом 11 уровня!
– Ну и иди в задницу, плакса, – Дэн развернулся, чтобы дать дёру, но лишь уткнулся в глухую стену.
Тупик. Пространство на корабле и раньше выделывалось самым поганым образом, но это уже было вообще ни в какие ворота.
Фантом прекратил тарахтеть и развернул несколько сверкающих граней, от которых к игроку рвануло ослепительное пламя. Дэн истошно заорал, инстинктивно выставив руки перед собой, и зажмурился от яркого света. Но прошло мгновение, затем следующее, а боль так и не наступила.
Он открыл глаза и успел увидеть растворяющуюся тонкую антрацитовую стену, заслонившую его от залпа «стробоскопа». Робот-фантом озадаченно замер, чуть шевеля гранями, видимо, обдумывал причины неудачи. Дэн ошарашено посмотрел на ладони, которыми он пытался заслониться, и попробовал повторить движение.
Со второй попытки стена вернулась, вызвав лёгкую панику у «стробоскопа», живо отлетевшего от преграды на пару метров. Стоило навести на неё взгляд, как она тут же обросла пояснялками, как любая другая игровая модель.
Фантомный щит.
Защита от фантомов 15.
Запас прочности 100 %
Особенности: единоразово поглощает любой урон от фантомов ниже 15 уровня.
– Ага, так-то лучше, – пробормотал Дэн, довольно потирая руки. – Эй, гирлянда недоделанная, иди качайся! А как дорастешь до шестнадцатого – милости просим.
Словно в ответ на его слова «стробоскоп» собрался с мыслями и разразился вторым залпом, ещё ярче первого, но уже через пару мгновений стена восстановилась, и Дэн смог выдохнуть спокойно. Только робот-фантом никак не хотел отступать, а перспектива застрять здесь до окончания теста Дэна никак не прельщала.
– Значит, по добру улетать не хочешь, будет тебе по здорову!
Чем убивают роботов? Плазмомётом, лазером? Но сосредоточиться на каком-то одном образе не получилось – перед глазами вертелся калейдоскоп фантастических пушек из разных фильмов и шутеров, да всё без толку. Нужна была конкретика.
