– Еще чего! – окрысилась девка. – Чтобы я, да позволила кому-то… нет, чему-то собой командовать? Мне-то лучше известно, чего у меня недостает.
– А вот и нет! Умный шкаф не зря электричество жрет.
– Я не позволю каким-то железкам поучать меня, – упорствовала телка. – И тебе не позволю. А может, ты мою жратву не любишь? – зловеще поинтересовалась Билкис.
– Я ее просто обожаю, – испугался я.
– То-то же! Вот и отвяжись от меня со своими проблемами. Давай лучше потрахаемся.
– Не видишь, я учусь? Рамадан же!
– Мы же в реале этим займемся, дурень.
Да уж, к ее позиции было не подкопаться, хотя такие обедненные развлечения, в общем, мне тогда не слишком нравились. Любил по молодости излишества, чего скрывать. Но пост есть пост, тут я обязан был считаться с общественным мнением. Из медресе, конечно, не выгонят, но из клуба потребителей на месяц-другой исключить могут.
Долго я бился с проклятыми шкафами. Даже у экспертной программы, что со мной возилась, и у той коды перепутались, когда я решение представил. Признаюсь честно, я немного сжульничал. В итоге бедную программу поразил ступор, а от нее он распространился на весь сервак. Конечно, тут свою роль рамадан сыграл, очень уж много студиозов на нем молитвы крутило.
Магог меня моментально вычислил.
– Это ты, нехороший человек, систему подвесил? – сказал он. – Из-за тебя сотни правоверных стали кафирами!
– Так ненадолго же, – возразил я.
– Ты вот что, – понизил он голос и потянул меня на скамью в парке рядом с универом. Магог меня откровенно пугал – очень уж он безумно выглядел. Как нацепит на себя ворох древних компактов (у него и «очки» такие же были, круглые и гигантские), так прямо Иблис из кошмара. – Давай я тебе курсовую засчитаю, а ты с нами против тотальной чипизации выступишь. Это ведь они тебе плешь проели, собрат.
– Чем это тебе рафиды мешают? – насупился я.
– Ты даже в сортир сходит не можешь, чтобы об этом не узнали на фабрике трусов.
– Плевать я хотел на фабрику – хоть трусов, хоть памперсов.
– А я не хотел. И ты тоже, выходит, потому как курсовая тебе все-таки нужна. Кто виртуальные специи нюхал в рамадан, ты или я?
– Это шантаж!
– Точно подметил. Да не трусь, болван, тебе понравится. У нас знаешь какие девки тусуются!
– У меня уже есть девка.
– Будет две. Ты правоверный или зимми? А может, вообще дахри неверующий? – картинно ужаснул он.
Тут я задумался, ибо имелся в его словах определенный резон. Конечно, выступать публично против всемогущих корпораций – все равно что плевать в океан с самолета. Правда, сам я не летал, но сравнение меткое. При этом ребята, что против международной, шайтан, интеграции выступают, живут довольно весело.
И мне нужна была хоть какая-нибудь компания. После печальной истории с Гузелью вокруг меня образовался нездоровый вакуум – даже Палец пострадал меньше, по-моему. Спелся с многочисленными уродами и живет, не тужит, сволочь.
– Джинн с тобой, засчитай мне курсовую. А как ты это сделаешь?
– Так я и выдал секрет! Тогда всякий сможет забить на учебу, и ректор меня прогонит.
Я ему сказал, в чем была умышленная ошибка, внедренная мной в тензор связей (что я для экспертной программы лепил), а Магог в ответ задурил ей «мозги» и заставил выдать положительную рецензию. Такая вот у нас сделка случилась.
И на собрания антиглобалистов я тоже стал ходить. Девчонки, правда, там оказались не то что бы совсем страшные, а какие-то сдвинутые. Одна только попроще была, Зульфия. Все так и сыпали терминами из «мира сетевых администраторов» – я их, в общем, понимал, но как-то не до конца. В конце концов я смекнул, что эти ребята реально борются против тотального засилья одной софтверной компании… Шайтан, забыл как она называется.
А потом, где-то через месяц, Магог мне сказал:
– Поедешь на каникулы в Европу, брат. Дадим тебе реальных рублей, и с богом. Хочешь, подругу прихвати.
– За каким хреном? Чего я там не видел?
– Задание партии, а как же. Даром, что ли, мы с тобой занимались, в вирусологии натаскивали? Пришла пора отработать наши интеллектуальные вложения. Да что ты ежишься? Дел-то на пять минут, загрузить из библиотеки Сорбонны наш вирус и смыться! Мы же с тобой дыру в системе отыскали, забыл?
– Ага! – насупился я. – Как дыры искать, так все вместе, а как вирусы в них закладывать – так я один!
Он откинулся на скамье и потянул на себя ветку куста неизвестной породы, что торчал за его спиной. Сегодня Магог был увешан не ретро-дисками, а моделями квантовых чипов, каждая с настоящим индикатором. В Сети несложно надыбать любых шаблонов одежды, осталось только вкус приобрести.
Ветка никак не отрывалась, хоть Магог и попытался это сделать с порядочным остервенением.
– Думаю, тебе лучше согласиться, малыш. А наши девчонки и ребята могут решить, что ты струсил. Тебе это надо?
Тут уже пришел мой черед задуматься. И какого шайтана я ввязался в эту тупую историю со шкафчиками, жратвой и фальшивым тензором? Как я ни крутил весь цикл своих действий, просматривая его в поисках ошибки – выходил сплошной кадар. Предопределение, блин…
– После той истории с Гузелью ты и так порядком подорвал свой имидж, – надавил на меня этот урод. – Мне было бы жаль, если бы до самого конца учебы ты находился в положении изгоя. Поверь, ты мне нравишься! И ребятам тоже, про девчонок и не говорю. Представляешь, каким ударом станет для них твой отказ.
Эти доморощенные хакеры, борцы за многообразие софта попросту использовали меня. Точнее, собирались использовать, если я поддамся Магогу. Увы, осознание этого банального факта пришло ко мне слишком поздно.
– Мне Зульфия нравится, – сказал я.
Это была бойкая девка миниатюрного сложения, жизнерадостная и меньше всех в команде смекающая в нюансах хакинга, хотя и не очень симпатичная. С ней было о чем потолковать, в отличие от двух других телок «нашей» подпольной тусовки, помешанных на секретных кодах.
– К чему это ты?
– Мне же нужен проводник по Европе. К тому же это будет подозрительно, если я один туда ломанусь, без подружки.
– Ну и бери с собой Билкис.
– Она не знает, что я в секте антиглобалистов. И вообще, надо же мне будет войти в европейское подполье, без проводника туда не пустят.
Тут уже Магог задумался, и несчастная ветка опять затрещала под его нервными пальцами. Как он ни старался ее переломить, ни фига не получалось.
– Я сам растительность программировал, – похвалился он, будто никто другой на его месте не мог надергать шаблонов из бесплатных библиотек. – Ладно, посоветуюсь с ребятами, спрошу Зульфию… Может, она и захочет с тобой прокатиться. Но будь готов к отказу. А телку свою ты верно не посвятил, пусть держится подальше от наших тайных делишек. Мужайся, брат! Мы будем мысленно с тобой.
Он похлопал меня по плечу и поднялся.
В общем, после его ухода я еще минут десять тупо сидел на скамье и таращился на редких гуляющих. Кому, шайтан побери, придет в голову торчать в этом зеленом царстве скуки? Мне, впрочем, было не скучно, а тревожно.
А потом я отключился от Сети и вынырнул в своей квартире, которую делил с предками. Мамаша как раз жарила какую-то протеиновую заморозку, и я к ней присоединился. Кухня у нас была маленькая, но кроме холодильника и стола с парой стульев в ней ни хрена не было. То есть вообще. Мать у меня сроду ничего не варила, только готовые заморозки в сетевых маркетах покупала.
Но пока она отлучалась на кухню, папаша успевал так замести свои следы, что уже непонятно было – то ли он в борделе завис, то ли на матч подался. С работы его уже через месяц выгоняли за лень, если ему удавалось куда-нибудь приткнуться. Вот мы и жрали всякую дрянь, даже на имитаторах вкуса экономили.
– Слушай, маман, – сказал я. – Вот если тебя пригласят в Европу, ты поедешь?
– Еще чего! Что я, свихнулась? Сынок, даже не думай – чего ты там не видал? В Сети же все есть, зачем деньги тратить? Да у нас и нет столько бабок.
В общем, рассудила как нормальная женщина в возрасте. Я и не сомневался… Что говорить, если она уже года два как раскрасила туловище священными знаками, которые якобы защищают от порчи?
Она поглубже запахнула рваный халатишко и уселась напротив меня. Ей в прошлом зу-аль-хиддже исполнилось тридцать шесть, но пожилые актрисы выглядели лучше нее. Хотя наверняка они свой сетевой имидж порядочно корректировали.
– А если бесплатно?
– Какая хрен разница! Даже не думай.
Один конструктивный совет я получил, осталось подкатить с вопросом к Билкис. Для этого я был вынужден выйти из дому и отправиться к ней пешком: она снимала комнатушку в пяти кварталах от моего «родового гнезда».
Мне дико повезло – она не торчала в Сети, а вышла в туалет. Я застукал ее возле двери и чуть не напугал.
– Чего без заявки? – набычилась девка. – Изголодался, что ли?
