— Рэй, все эти люди там такие смешные и странные! Они задавали мне такие глупые вопросы…
Рэй взял меня за руку и погладил мою ладонь.
— А один из них был маньяком-убийцей, я сразу это поняла, и мне стало страшно. Как этого не видят другие? У него же на лице всё написано, понимаешь?
— Алиса, ты это видишь, я это вижу, но разве все люди такие, как мы? — с грустной улыбкой произнёс он.
Мы снова молчали.
— Мне плохо… — сказал Рэй опустошённо. — Ничего больше не хочу… Пустота…
Он посмотрел на меня, я — на него. Он протянул мне руки. Я уткнулась в его плечо. Он обнял меня, гладил меня по волосам и по спине… Я закрыла глаза, прижимаясь щекой к его щеке.
— Расскажи, — внезапно тихо и как-то понимающе попросил он, как будто предлагая мне выговориться и рассказать про Человека, Которого Не Было, о котором я никогда ничего не говорила Рэю, по крайней мере, вслух.
— Я тоже устала жить в Пустоте, Рэй… Мне нужно, чтобы ОН был рядом. Где-то. Неважно кем. ОН, понимаешь? Что ты видишь про меня? Скажи…
Он отрицательно покачал головой и снова гладил меня нежно-нежно, как когда-то давным-давно, когда я стояла у края пропасти, и был такой же сентябрь, как и сейчас, и мне не хотелось ни о чём думать, и я снова проваливалась, проваливалась куда-то, где отсутствуют какие-либо мысли, но играет музыка нежности.
Забытый сон: знакомый запах тела,
Щекой — к щеке, рукой — по волосам,
Скользить по краю пропасти несмело
Двум голосам —
В слепой сентябрь, где я была счастливой
За шаг до эшафота… В унисон
Спеть о любви и впасть неторопливо
В забытый сон…
Не разбуди! Что есть ещё дороже
Для мёртвых душ, мой одинокий Вий,
Чем мимолётная и сладкая до дрожи
Явь летаргий…
Время остановилось. Мир остановился. Потом по радио зазвучала какая-то очень красивая грустная песня.
— Я пойду… — сказала я, резко отрываясь от его щеки.
— А у тебя тогда были совсем короткие волосы… — как-то грустно произнёс он.
Я вышла из машины, прошла несколько метров. Он посигналил мне. Я обернулась. Его, как и многих, почему-то сильно раздражало, что я никогда не оборачиваюсь, уходя. Рэй махал мне рукой. Я снова не знала, когда теперь увижу его и увижу ли его вообще когда-нибудь. Живым.
Ты — последняя отрада,
Бог — к молитвам — глух…
Нам с тобой давно не надо
Говорить лишь вслух.
Ты меня коснёшься нежно
Без фальшивых фраз,
И исчезнет дух мятежный
Одиноких глаз.
Нами пройдено так много
Непростых дорог,
Что рукой подать до Бога,
И не страшен Бог.
Ты позволишь мне воскреснуть
И забыть о том,
Как зовёт к себе небесный,
Мой любимый дом.
Ты не спросишь, друг мой милый,
На исходе дня
Про того, кого любила,
Кто забыл меня.
И не нужно на прощанье
При седой Луне
Нереальных обещаний
Ни тебе, ни мне.
Сначала мне позвонили из Самого Главного Общества Заклинателей и попросили срочно найти где-нибудь портреты самых известных заклинателей прошлого века, чтобы потом повесить их на одной из стен в центральном офисе. Мне стало как-то не по себе, потому что я вдруг вспомнила, что часть из этих заклинателей в своё время… повесились. Но я постаралась больше не думать об этом.
Но не прошло и дня, как мне позвонили из небольшого Сообщества Заклинателей и попросили так же срочно прислать какие-нибудь заклинания в сборник, посвящённый одному из тех известных заклинателей прошлого века, который в тридцать лет как раз повесился. От этого звонка меня уже передёрнуло, и я не могла теперь не думать об этом, потому что одновременно мне надо было доделать рукописи оставшихся неизданными четырёх моих собственных книг. Одна из них полностью посвящена теме «заклинатель и самоубийство» и перекликалась с ещё одной известной заклинательницей прошлого века, которая закончила свою жизнь так же, как и тот заклинатель, но только в другом возрасте.
«Смерть — где-то рядом, — подумала я. — Слишком близко…»
За один день я нашла, распечатала и оформила в серебряные рамы все их портреты, а вечером перечитала собрание сочинений того тридцатилетнего заклинателя и вошла в Поток.
Всё слилось: их чувство одиночества и безысходности и моё одиночество и абсолютная беспросветность. Я чувствовала всё, что чувствовали Они когда-то. Я писала заклинания несколько дней, тщетно пытаясь выйти из Потока. Я стояла на краю огромной Пустоты. Мне очень хотелось жить, но никто не мог даже представить себе, чего мне стоили эти последние две трети жизни с того дня, когда я впервые умерла, и единственный человек, виртуальное присутствие которого являлось стимулом продолжать жить дальше, исчез…
Я вдруг подумала, что живу в огромном городе, где очень много людей. Люди окружают меня повсюду: в метро, на улицах, в магазинах, в кафе, на работе — этот перечень можно продолжать до бесконечности. Они всегда куда-то спешат, как, впрочем, и я. И часто опаздывают. Потому что иногда надо остановиться и кому-то помочь. Помочь почувствовать себя не одиноким в огромной толпе людей большого города, ведь для этого зачастую бывает достаточно всего лишь нескольких добрых слов.
Жизнь может отнять у человека всё и поставить его на край бездонной пропасти, но если рядом будет хоть кто-то, кто поддержит его в этот момент простым человеческим общением, человек может выжить.
Пожалуйста, не опаздывайте…
* * *
Когда-то много лет назад я открывала свою личную почту где-то раз в месяц, потому что со всеми общалась через «рабочий ящик». И вот наступил тот самый «раз в месяц», когда я зашла на свой собственный мэйл и увидела письмо трёхнедельной давности.
Письмо от незнакомого мне лица. Я открыла его и принялась читать. По мере того, как я читала, сердце опускалось куда-то ближе к пяткам, а чувство вины поступало к горлу и глазам.
Это была предсмертная записка человека, которого я не знала, как впрочем, и он — меня, но которую он адресовал именно мне, потому что, видимо, больше было некому. Он писал её абсолютно спокойно, как человек, который уже всё для себя решил. Никакого надрыва, бурных эмоций и обвинений в чью-либо сторону, как и рассказа о том, почему, собственно, он решил уйти. Он написал, что читал мои заклинания, случайно наткнувшись на них, блуждая в Интернете, и что я, написав их, не могла не пройти через огонь, воду и медные трубы, поэтому я пойму и не стану осуждать его. Он не просил меня о помощи. Он просто попрощался с этим миром через письмо, адресованное мне.
Конечно, я сразу же написала ему ответ, но знала, что было уже слишком поздно. Я проклинала себя за то, что открывала почту раз в месяц и не ответила раньше. Возможно, я смогла бы остановить его простым общением. И до сих пор, хотя все и говорят мне, что я не являюсь сотрудником Службы Спасения, странное чувство вины живёт в моём Подсознании, периодически всплывая на поверхность.
* * *
Прошло ещё несколько лет. Я училась вождению машинки, «случайно» попав в группу, где преподавателем теории оказалась моя бывшая одноклассница. Она определила меня к самому лучшему преподавателю практики — инструктору.
Инструктор был очень добрым, простодушным и весёлым человеком лет пятидесяти, который всегда шутил, когда я сбивала какие-то палочки, пытаясь изобразить виртуальный заезд в виртуальный гараж задним ходом.
Когда наши занятия закончились, моя одноклассница обучила меня правилам игры в получение прав. Правда, как я уже потом поняла, в этом мире на всё, что тебе нужно от кого-то получить, распространяются приблизительно те же правила, а, в общем и целом, название игры звучит очень заигрывающе: «Получи меня!»
Прошло ещё несколько лет. Я встретилась с той одноклассницей, и мы обменялись последними новостями. И вдруг она сказала мне, что инструктор ушёл. Сам. Я даже сначала ей не поверила, потому что такой добрый и весёлый человек, казалось, не мог уйти сам. И тогда она рассказала мне эту историю.
Жена инструктора умерла много лет назад. Её звали Леной. Он очень любил её. И однажды к нему на инструктаж по вождению попала девушка, безумно похожая на его жену, и даже звали её Леной. Он ничего не просил от девушки, кроме возможности просто ОБЩАТЬСЯ с ней. Чисто по-человечески. Иногда. Она стала для него Лучом Света. Он объяснил, почему так к ней относится, и просил её не исчезать из его жизни, когда закончатся курсы, ведь она для него теперь слишком многое значит. Но девушка ушла из его жизни бесследно. И тогда он решил уйти из своей жизни так же, как и она ушла из его, — навсегда.
