Мои размышления перебили Телль с Ястребом. Они причалили байдарку к берегу, когда Бронка закончила есть обед, который я оставил для нее в котелке.
Ястреб первый выпрыгнул на землю и пошатываясь на своих длинных ногах, сразу пошел к девушке.
- Меня не обманешь! - Закричал он писклявым голосом. - Ты из шайки Черного Франека! Что ты здесь делаешь? Чего пришла? Опять какой-то дебош хотите устроить? Твой Черный Франек получил сегодня хорошего нагоняя от своих приятелей. Но мы и так выгоним вас отсюда к чертям собачьим.
Девушка не отозвалась и только ниже склонилась над котелком. А Ястреб как бы не замечая меня, сказал Теллю, который вытаскивал байдарку на берег:
- Может, заберем ее в наш лагерь? Если они берут в плен, то и мы можем сделать так же.
Телль пропустил его слова мимо ушей. Подошел ко мне и поздоровался , но его заинтриговало присутствие Бронки.
- Вы знаете, что она из ватаги Черного Франека?
- Была. Она порвала с ними, - сказал я.
- Как это: порвала? Сегодня до обеда она была вместе с Черным Франеком на острове Буковец среди кемпингов. Планировали какой-то приступ или новую кражу.
Бронка очень странно отреагировала на эти слова.
- Порвала? Я вовсе не порвала с Черным Франеком! - крикнула она Ястребу. - Не порвала и не порву с ним, понимаете?
Ястреб развел руки в стороны.
- Ну, вы слышите? Теперь видите, кого вы приютили?
- Я должен обратить ваше внимание, что место где я живу, считаю нейтральной территорией. Бронка пользуется правом неприкосновенности. Вы знаете, что я не одобряю вашей войны с ватагой. Бронка поселилась здесь как моя знакомая.
Вильгельм Телль недовольно покачал головой.
- Так нельзя, господин Томаш. Какой же это нейтралитет? Значит, вы помогаете ватаге Черного Франека. А вы знаете, мы искренне хотели с ними помириться. И что получилось? Они снова коварно проникли в наш лагерь и перевернули палатки. Теперь уже не может быть речи о мире между нами. Или мы, или они .
- Конечно! - Воскликнул Ястреб. - Или мы, или они.
Ребята отплыли. А я, глядя им вслед, грустно подумал, что на время потерял приятеля, с которым столько пережил.
Ко мне подошла Бронка. Села на одеяло. Так же как и я, посмотрела вслед байдарке.
- Корю себя, что покинула Франека. Да еще тогда, когда все его бросают. Там уже никто его не слушается.
- Не имеет Франек карты, не получит денег от Краватика, - рассуждал я вслух. - Ватага не уедет в Сопот, Франек не будет вожаком.
- А вот и будет! Еще сегодня будет! - Возмутилась Бронка. - Вы не знаете Франека. Он отличный парень.
- Готовится к какому-то новому дебошу? - Насмешливо спросил я.
- Узнаете. И очень скоро, - сказала она сквозь зубы. А потом ни с того ни с сего расплакалась.
- Не люблю плакс, тюфяков и слюнтяев, - сказал я немного жестоко. - Дать тебе снотворное? Иди спать. Завтра проснешься веселее.
Она взяла порошок и, всхлипывая, пошла к палатке.
В десять часов вечера меня ждала встреча с Капитаном Немо. Я подумал, что если на этот раз Немо поведет со мной открытую игру, я расскажу ему о затонувшем грузовике и попытаюсь привлечь его к сотрудничеству.
В этот момент я вспомнил о ненастоящем орнитологе и его волшебной дудке.
« А может, взять ее на встречу с Капитаном Немо ? » - Подумал я.
Ведь встреча должна была состояться на мысе Судака, где поблизости в лесу жил Орнитолог. Я не ожидал ничего плохого, но на всякий случай, - скорее для шутки, - решил вооружиться дудкой. Нашел ее в самоходе и положил в карман.
Стемнело, приближалось десять часов.
Бронка уже, наверное, крепко спала в палатке. У моих соседей тоже царила полная тишина. Я включил мотор самохода и очень медленно, почти без шума и плеска выехал на озеро. Не зажег автомобильных фар, потому что мыс Судака лежал напротив моей палатки и я хорошо знал эту часть озера.
Плыл я не спеша, чтобы не прибыть на свидание раньше, чем надо. Но не хотел и опаздывать.
Несмотря на темноту, берег и деревья на мысе вырисовывались широкой черной полосой, а вскоре послышался шум волн о песчаную косу. Меня немного удивило, что я не слышу грохота глиссера, но я подумал, что, может, Капитан Немо немного опоздает на свидание.
Было ровно десять, когда я прибыл на мыс Судака. Самоход я завел в камыш, пошел на конец мыса и сел под кустом над самой водой.
Мыс Судака казался безлюдным и спокойным, только тихонько и монотонно шумел лесок и плескались волны в озере. Поэтому я вздрогнул, когда неожиданно в камышах грубым голосом крякнул старый селезень. Затем загудел над головой большой жук.
Прошло пять минут, потом десять, а Капитана Немо все не было. Может, он передумал?
На короткое мгновение сквозь облака прорвался кусочек месяца, похожий на сломанную пополам золотую монету. Но сразу же исчез и темнота сгустилась. Я посмотрел на часы. Прошло уже пятнадцать минут от назначенного времени нашей встречи.
И вдруг я почувствовал, что за моей спиной кто-то есть. Я быстро обернулся. Так и было, кто-то шел от леса. Низкая черная фигура приближалась ко мне неслышно, словно привидение.
Я вскочил на ноги. Это был Капитан Немо в своем черном плаще, с надвинутым на голову капюшоном. Он остановился в трех шагах от меня и жестом руки показал, чтобы я сел. Он тоже присел. До боли в глазах я пытался разглядеть во мраке лицо Капитана Немо, чтобы увидеть в нем какую-нибудь характерную подробность. Но темнота так же плотно скрывала его лицо как черный плащ прикрывал его тело, а капюшон - голову и волосы.
Мы еще не успели перекинуться и словом как вдруг от леса раздался крик:
- Ловите его! Он там. У оконечности полуострова! Ребята , ловите его!
В одно мгновение и я, и Немо поняли, что мы окружены ватагой Черного Франека. С визгом, ломая ветви, они шли на нас плотной стеной от леса. Достали где-то лодку и подплыли по воде,загораживая нам дорогу к самоходу и глиссеру, стоявшему где-то в камышах.
У меня в голове зароилось много планов спасения. Но их нельзя было осуществить. Прыгнуть в озеро? Но там есть лодка, которая сразу же нас догонит. Пробиваться сквозь толпу и бежать в лес? А если нас поймают?
- Я уже вижу их! - Кричал Черный Франек. - Смотрите, они захотят пробиться ...
Итак, они догадались о моих планах и подготовились к ним.
Немо, который до сих пор стоял неподвижно, вдруг приблизил лицо к моему уху и беззвучно шепнул:
- Побежим отдельно. Вы в лес, а я в озеро ... - Он зажег электрический фонарик - мощный, с тремя батареями рефлектор. Луч света направил на лодку, ослепив двух парней, которые были там. Затем бросил фонарик на берег и вскочил в воду куда не достигал свет.
А я?
Ватага приближалась с визгом. Я стоял беспомощный, не зная, что делать. И вдруг вспомнил о необычной дудке. Может, это и смешно, но любая попытка побега казалась обреченной на неудачу ... Я приложил дудку к губам и вовсю подул.
Раздался резкий звук, который пронизывал до костей.
- Что это? Что они делают? - Услышал я обеспокоенный крик Черного Франека.
И в этот момент из леса раздался громкий голос:
- Я услышал вас! Бегу на помощь!
И Орнитолог, ведь это он отвечал на свист дудки, побежал через лесок с таким шумом и треском как будто это бежал не человек, а слон, крушивший все на своем пути.
- Кто это? Что это? - Раздавались возгласы мальчишек.
Я воспользовался этим и прыжками побежал им навстречу. С разгона свалил какого-то мальчишку. Перескочил через него и бросился туда, откуда с треском шел Орнитолог.
- Бежим! - Взвизгнул Черный Франек.
Другие ребята тоже закричали. Девушки визжали.
Никто из ватаги не понял, что Немо вскочил в воду. Заметили только мое бегство и думали, что Немо все еще скрывается на оконечности полуострова. Они бросились туда.
Между тем к песчаному мысу причалила лодка, из которой выпрыгнули двое парней и потушили фонарик, который кинул Немо. Наступила темнота, кто-то, подумав, что это Немо, бросился на своего. Ребята сцепились между собой с нечеловеческим криком.
Прошло немало времени, пока прекратилась потасовка и они поняли, что среди них нет Капитана Немо.
- Сбежал по воде, - послышался голос Франека. - Вы четверо садитесь в лодку и осветите фонариками озеро. Он не мог отплыть далеко. А я с остальными пойду искать того второго.
В темноте я наткнулся на орнитолога.
- Это я! - Сказал я ему, чтобы в темноте он не подумал, будто это кто-то другой.
Он остановился, громко отдуваясь. Был вооружен суковатою палкой.
- Ух- х, все же вы спаслись. Чего они от вас хотели?
- Речь шла не обо мне, а о Капитане Немо. Они хотели поймать его.
На разговор не было времени. Нас уже окружали, обыскивая край леска.
- Пойдем отсюда, - шепнул я. - Они, наверное, очень разозлились , что Немо убежал.
Не торопясь, осторожно мы пробрались сквозь молодой лесок до лагеря орнитолога.
