Так сказал племянник Гоша, долговязый, с провалившимися, словно от истощения, щеками, но в остальном удивительно похожий на Ивана Федоровича.
Родственники встретились с Беатой и предложили ей отступного: три тысячи долларов – и она отказывается от наследства. В противном случае она не получит ничего. Даже если не удастся доказать убийство, лечащий врач Фурсова готов подтвердить, что его пациент в последние дни не отвечал за свои поступки.
– Вранье! – вырвалось у Беаты.
– Это ты на суде расскажешь.
Худой Георгий и его толстая жена разговаривали с ней сквозь зубы. Встреча происходила прямо на улице. Беата поехала на нее одна и теперь жалела об этом. Не потому, что боялась этих уродов, а просто они бы не посмели так обращаться с ней при свидетелях. Впрочем, при свидетелях они бы не выложили все свои козыри.
– Поняла, в лучшем случае останешься без гроша, в худшем – сядешь.
Лечащий врач наверняка получил взятку. А кто сказал, что нельзя заплатить тем, кто будет проводить экспертизу?
– Смотри-ка, уже приоделась, шалава, – пробормотала жена Гоши, – и машину прикупила – откуда бабки-то? Ведь наследство еще не получила. И шиш получишь!
«Они считают меня нищей уборщицей, потому и хамят, – наконец догадалась Беата. – А вовсе не потому, что я оставила их без денег. Для таких людей облапошить ближнего – поступок понятный и не вызывающий презрения. А вот полы мыть – западло».
Но она была не нищей уборщицей, а опытным журналистом. И на переговоры со своими обвинителями отправилась хоть и одна, но во всеоружии, то есть с диктофоном. Устроившись в нагрудном кармане ее дутой курточки, японский приборчик исправно записывал всю беседу.
– Да подожди ты, – одернул жену Гоша. – И так ясно, что не получит. Главное, пусть догоняет, что ей надо шкуру свою спасать. Машину, значит, прикупила на дядины деньги. А в аварию не попадала?
«Ого! Вот и угрозы пошли, – подумала Беата. – Наверное, не голословные. Против этого лома нет приема, и адвокат тут не поможет. Единственный выход – устроить скандал в прессе, обратиться к старым друзьям, которые работают в больших газетах. Можно даже телевидение подключить, какую-нибудь криминальную хронику, заснять этих козлов скрытой камерой... Но боже мой, как не хочется поднимать шум из-за своих собственных проблем!» Беата ни минуты не раздумывала бы, если бы речь шла о ком-то другом, но ей совсем не хотелось становиться героиней криминального шоу.
– Иди и думай, если мозги есть, – напутствовал ее Гоша, и она пошла, размышляя, как далеко порой падает яблочко от вишенки, и почему родственники милейшего Ивана Федоровича – такие подлые и несимпатичные ублюдки. Зато понятно, отчего старик их не жаловал.
Таткин адвокат и ее же бывший парень Витя согласился прийти к ней домой. Тата заманила его преферансом, до которого он оказался большой охотник. Это могло бы стать решением их вечной проблемы третьего партнера, хотя, с другой стороны, кто же играет в карты со своим адвокатом? Да и атмосфера девичника пропадет безвозвратно.
Прослушав Беатину диктофонную запись, Витя только хмыкнул.
– По-моему, в милицию надо с этим идти, – горячилась Тата, – и в газеты. Беат, позвони Ванечке, прямо сейчас!
– Я бы не торопился, – заметил Витя.
– У вас есть идеи? – спросила Беата. – Я пас.
По своим картам она могла бы вистовать, но решила, что с адвокатом лучше играть в поддавки.
– Из того, что я услышал, следует одно: они вас боятся.
– Они – меня?
– Ну да. Они бы не стали вас шантажировать и пугать, если бы были уверены, что выиграют дело.
– Но ведь врач готов подписать...
– Врач готов, потому что ему предложили деньги. А вдруг вы предложите больше? А вдруг вы найдете ходы в прокуратуру? Нет, им явно не хочется доводить дело до суда.
– Того не легче, – сказала Татка, успешно доигрывая семь бубен. – Так они будут все время наезжать на Беату. Еще в самом деле киллеров каких-нибудь подошлют.
– Я бы советовал поговорить с врачом, – сказал Виктор, – объяснить ему, что взятки брать нехорошо и он может поплатиться местом. Хотите, Беата, я пойду с вами?
– М-м... – неопределенно промычала Беата, делая вид, что раздумывает над прикупом. Витя был модным адвокатом, она это знала от Таты. И если сегодняшняя консультация будет ей стоить только проигрыша в «пулю», то совместный поход к свидетелю обойдется куда дороже...
– Разумеется, как частное лицо, – успокоил ее Витя. – Я не думаю, что вы станете моим клиентом. Опыт мне подсказывает, что никакого суда не будет.
Тата за его спиной энергично закивала и показала пантомимой, что Беате надо соглашаться: Витька на нее запал, поэтому сделает все задаром. Но не в ее привычках было подбирать за подругами бывших поклонников, поэтому к врачу Беата пошла сама.
* * *
Господи, где эти мужики прятались раньше, почему она их не видела! В медицинском корпусе почти все врачи были молодыми энергичными мужчинами. Беата не стала предупреждать доктора Скоробогатько о своем визите. Она просто выбрала часы для посещений, когда родственники стариков имели обыкновение забегать к докторам.
Только поэтому он ее и принял. Его круглое розовое лицо вытянулось, когда Беата назвала себя и напомнила, по какому делу пришла. Он оглянулся, словно отыскивая пути к отступлению, но прыгать в окошко не решился, тем более оно уже было заклеено на зиму.
– Что? – сердито и испуганно спросил он. – Что ты хочешь?
– Во-первых, я хочу знать, почему вы мне тыкаете, доктор Скоробогатько. Разве мы пили на брудершафт?
– Упаси бог! Надо же, теперь уборщицы учат меня вежливости... Что вы хотите? Только быстро, у меня скоро обход.
– Никакого обхода у вас нет, обход бывает утром. Вы действительно готовы подтвердить, что Иван Федорович Фурсов был не в своем уме, когда подписывал завещание?
– Это не тво... не ваше дело.
– Это мое дело, поскольку я являюсь его наследницей.
– А вот это не мое дело.
– Послушайте, Юрий Карпович, – сказала Беата, прочитав имя врача на бейджике, пристегнутом к халату, – вы же еще молодой человек. Зачем вам начинать карьеру с нечестного поступка? Вы прекрасно знаете, что Иван Федорович был в здравом уме. А если нет, то почему вы не сообщили об этом его родным? Почему ему не назначили опекуна?
– Законы читала, – хмыкнул Скоробогатько. – Чего еще?
И тут Беата сорвалась. Она вскочила. Она вытряхнула всю сумочку на стол перед изумленным доктором и сунула ему в нос свое старое удостоверение из «Гордой газеты», которая давно почила в бозе, но рядовые врачи могут этого и не знать.
– Вотчто еще, – сказала она свистящим шепотом. – Вы все тут думаете, что об уборщицу можно ноги вытирать. Но я, к вашему несчастью, не уборщица, а журналист. И нахожусь тут не случайно. Поэтому в ваших интересах отвечать на мои вопросы.
«Что я несу, дура! С какой стати это в его интересах? Никто и никаким боком не обязан отвечать на вопросы журналиста. Он сейчас вызовет охранника, и меня выкинут за дверь. Это в лучшем случае. А если найдут диктофон...»
Но на доктора Скоробогатько ее выходка произвела ошеломляющее действие. Он шарахнулся от ее «корочки», как от змеи, а потом закрыл лицо руками и начал раскачиваться на стуле, приговаривая: «Я так и знал!.. Нет, ну так я и знал...»
«Куй железо», – скомандовала себе Беата. И спросила, наклонившись над столом:
– Вас вынудили свидетельствовать против меня?
Врач кивнул, не переставая раскачиваться.
– Вам предложили деньги?
– Деньги? – раздалось из-за сдвинутых ладоней. – Хуже, гораздо хуже!
«Хуже, чем деньги? Вот это уже интересно».
Скоробогатько открыл лицо, но лица на нем не было. Румяная и гладкая физиономия доктора побледнела и оплыла, как печеное яблоко. Маленькие голубые глазки смотрели обреченно. Беата присела, предчувствуя долгий разговор.
– Послушайте, – жалобно сказал врач, – я не знаю, каким ветром вас занесло сюда на мою голову. Но пожалуйста, не губите меня. У меня во Львове старушка-мать, она больна. Она не переживет.
«Какая-то сцена из „Ревизора“, – успела отметить про себя Беата. – Мать-старушка, дети малые, семеро по лавкам... Каким это образом, спрашивается, я могу его погубить?»
– Я вам все расскажу, все!.. Но обещайте, что вы не используете это мне во вред. Во имя милосердия! Во имя Девы Марии! Вы ведь тоже католичка?
«Во имя милосердия этот коновал, не задумываясь, собирался отправить меня за решетку. А теперь его припекло, и он взывает к Деве Марии. Что же за всем этим стоит?»
– Их адвокат... Ну, Фурсовых... Он узнал, что у меня была история в прошлом. Я работал в одной больнице. И у меня умер пациент. Молодой... Спортсмен. По моей вине. Я неправильно определил дозировку лекарства. Мне стоило очень дорого замять этот скандал. Не довести до суда. Иначе тюрьма. И я бы уже никогда не смог работать в медицине. Ну вот, этот адвокат откопал старые документы, нашел свидетелей. И никаких денег они мне не предлагали. Просто сказали: не хочешь, чтобы прошлое вылезло наружу? Господи, я специально пошел в дом престарелых, думал, тут будет тихо!.. Мама так гордится тем, что я врач...
