— Тебе чего-то не хватает? — У Светы в груди начал расти ком.
— Да, не хватает. Я хочу новый телефон, новую куртку. Я хочу, чтобы ты от меня отстала! И твой Артур тоже! Он мерзкий! Ненавижу его!
— Ты его совсем не знаешь. Нельзя так говорить! В конце концов, это мое личное дело — как и с кем жить!
— Вот и не лезь в мою жизнь. Захочу — к отцу перееду! Достали вы меня! Знаешь, как на меня твой Артур смотрит? Знаешь?
— Прекрати! Немедленно прекрати! — Света готова была ударить дочь. Она чувствовала, что Анька врет. Что Артур не мог позволить ничего лишнего. Даже взгляда.
— Ты выглядишь смешно! Мне стыдно за тебя! — закричала Анька.
— А чем мой Артур отличается от Сашули, к которой ушел твой отец? — заорала в ответ Света. — Чем? Ему можно, а мне нельзя? А мне нравится смотреть, как он живет с девчонкой и рожает на старости лет детей? Мне легко было это выдержать? А то, что ты сюсюкалась с его Сашулей, с братом, с тетей Олей — мне легко было это слышать? Ты даже не представляешь, что я пережила! Теперь папа, оказывается, хороший, а я плохая. И почему? В чем разница?
— В том, что Сашуля действительно любит папу. И меня любит, — спокойно ответила Анька. — Мне с ними хорошо, а с вами плохо. У твоего Артура одни гадости на языке. Он все время меня подкалывает. Достал уже. Он считает, что я — идиотка. Ничего не знаю, ничего не читала. Это что — такой новый вид альфонсов? Которые некрасивые, но умные? И что — дороже стоят? Сколько ты ему платишь за то, что он с тобой живет?
— Прекрати! Как ты смеешь? — Света влепила Аньке пощечину.
— Значит, я права, — сказала спокойно Анька. — Почему он с тобой живет? Ему больше негде? Или он рассчитывает на квартиру? Ты хоть понимаешь, что выглядишь как его тетушка? Тебе самой не противно?
— Все, я больше не могу. Хочешь жить с отцом — отправляйся. Я тебя отвезу. Живи с ним. Хамить я тебе не позволю. Нравится Сашуля? Живи с Сашулей. Я дала тебе все, что могла. Если я у тебя такая плохая и не нужна, уходи.
— И уйду. Не надо меня отвозить. Сама доберусь.
Анька, едва сдерживая слезы, покидала вещи в сумку и выскочила на лестничную клетку. Света заставила себя не двигаться с места. Решила проучить дочь — пусть едет, куда хочет. Пусть делает, что хочет. Пусть поймет, что ее в новой семье отца никто не ждет. Никому она там не нужна.
Макс переехал в Сашулину двухкомнатную квартиру на окраине Москвы, где она жила с матерью и младшим братом.
«Поспит неделю на раскладушке и вернется», — решила Света.
Но слова дочери про «тетушку» она не забыла. Артуру нужны были «выходы в свет», и Света ради него соглашалась пойти в гости к подруге, которая их познакомила, в гости к чете художников, чьей выставкой занимался Артур, хотя предпочла бы остаться дома.
— Слушай, а что ты знаешь про Артура? — спросила Света у подруги.
— Да ничего особенного. До тебя он жил с какой-то художницей. У нее. А до этого — с дамочкой, которая годилась ему в матери. Я ее видела один раз — такая бывшая дама полусвета, но с бывшим богатым мужем. Она устроила Артуру выставку, отправляла его в Италию.
— Что ему нужно от меня, не знаешь? — напрямую спросила Света.
— Знаю, все знают, — ответила подруга. — Свою квартиру он сдает иностранцам. Для него это дополнительный доход. Единственный, говоря начистоту. Его картины никто не покупает. Ты, кстати, их видела? Последние никуда не годятся. Он считался перспективным, но стал посредственностью. Так бывает. Я думала, что ты с ним просто развлечешься, развеешься, не рассчитывала, что у вас так далеко все зайдет. Он — альфонс. Но любит красивых и умных женщин. Желательно еще и состоятельных. В этом смысле он избирателен.
— Тогда я не в его вкусе. Я каждый день вижу себя в зеркале. И умной я никогда не считалась, да и богатой меня не назовешь. Странно, — сказала Света.
— Ты знаешь, меня это тоже удивило. Когда он стал про тебя расспрашивать. Не думала, что ты его… э… привлечешь.
— Ты сейчас меня обидеть хочешь?
— Прекрати ты эти свои моральные терзания. Сама начала этот разговор. Может, ему тихой гавани захотелось. Или планку снизил — на безрыбье. Понятия не имею.
— Ты хоть понимаешь, что сейчас мне гадости говоришь?
— Слушай, тебе сколько лет? Ты чего ждала-то? Большой и чистой любви? Значит, точно дура. Старая дура.
— А ты раньше не могла мне это сказать?
— Так и ты вроде не слепая. Я думала, ты сразу все поняла. — Подруга была искренне удивлена.
— Анька уехала к Максу, — сказала Света.
— Артур не всегда бывает добр. У него злой язык. Может, он твою Аньку чем-то и обидел.
— И что мне теперь делать?
— Сама решай, что тебе нужно.
Света посмотрела на Артура, который кружил вокруг какой-то дамы с крупными бриллиантами в ушах. Света его любила, ревновала до безумия, хотела, чтобы он был только с ней. В тот момент он был для нее важнее, чем Анька. Она это поняла, признала и испугалась. Так нельзя, это неправильно, но ничего не могла с собой поделать.
— Артур, нам пора, мы уезжаем, — сказала она громко, чтобы услышала дама в бриллиантах.
Артур подскочил сразу же, помог Свете одеться, раскланялся с дамой, расцеловался с хозяйкой дома.
— Слушай, я теперь про тебя все знаю, — сказала Света по дороге домой Артуру.
— И что тебе насплетничала наша дорогая подруга? — спокойно отреагировал тот.
— То, что ты предпочитаешь умных и красивых женщин. Желательно богатых.
— Ну и что в этом плохого?
— Зачем тебе я понадобилась?
— Ты умная и красивая. Полностью в моем вкусе.
Света поверила ему. Да, ее можно полюбить. Она этого заслуживает. Света улыбнулась, но была еще одна проблема — Анька.
— Слушай, а ты Аньке ничего такого не сказал? Не могу понять, почему она уехала.
— Себя вспомни в ее возрасте. Ты разве из дома не уходила?
И опять Артур оказался прав. Света в возрасте своей дочери часто оставалась ночевать у подруг, у одной даже жила почти месяц и не считала, что это ненормально, и раздражалась, когда мать названивала ей с просьбами вернуться домой.
— Что-то мне неспокойно, — сказала наконец она.
К подруге в гости Света больше не ходила. Анька так и жила у отца. Кроме Артура, у Светы никого не было. Но про слова подруги Света так и не смогла забыть. Несколько раз она спрашивала у Артура про его работу, про квартиру. Но у того всегда находились очень разумные, очень убедительные объяснения. Да, его картины сейчас продаются плохо, но кто сейчас хорошо продается? Есть несколько проектов — он оформлял то ли книги, то ли альбомы. Он же не клерк, чтобы раз в месяц получать зарплату. Да, квартиру он сдает. Почему нет? Да, у него были отношения с женщиной. Были и закончились. Тоже как у всех. Ничего странного.
— Я тебя люблю, — сказала Света.
— Я тебя тоже, — ответил он.
— А ты чувствуешь свою ответственность за меня? Не знаю, как это назвать.
— Конечно. Я же нормальный человек. О чем ты вообще думаешь?
— Я думаю о нас, о дочери, о том, что будет дальше. А ты бы на мне женился, если бы я была не замужем?
— Конечно.
Света ему верила. А кому ей еще было верить?
Что было дальше? Совсем не то, что можно было бы предположить.
Прошло шесть лет. Света все так же жила с Артуром. Он все так же сдавал свою квартиру все тем же иностранцам. Все так же перебивался случайными заработками. Возможно, он заводил романы, но Света о них не знала.
Она по-прежнему официально была замужем за Максом. Макс к этому времени расстался со своей Сашулей, оставив ее жить у мамы, а на даче жил с Дашей, которой было столько же лет, сколько Сашуле, когда она встретила Макса. Но Макс обожал сына, помогал Сашуле материально, ни в чем ей не отказывал.
Анька после того, как отец бросил Сашулю, ненадолго вернулась домой. Поступила в институт, за который платил Макс, и выскочила замуж. Почти за первого встречного. После чего переехала жить к мужу.
Все эти события пролетели перед глазами Светы стремительно. Она устраивала свадьбу дочери, заказывала торт, помогала выбирать свадебное платье, знакомилась с женихом, но никак не могла понять, осознать, что это происходит с ней и с ее Анькой. Она смотрела на Макса, на его Дашу, которую он привел на свадьбу, и не могла поверить в то, что все это произошло с ними. Что она стоит рядом с Артуром, а ее муж — с этой девочкой, у которой хоть и испуганные, но наглые глаза. И Макс уже выглядит на свой возраст, и она тоже. А Даша не без интереса смотрит на Артура, который успел с ней переброситься парой слов. Анька с таким же интересом смотрит на своего мужа, на его родственников и, кажется, тоже не может поверить в то, что все это происходит с ней. Как будто они все уснули и им снится сон — бесконечный кошмар.
Света не могла не заметить, что Макс страдает от одышки, отчаянно потеет и раздражается, когда Даша что-то шепчет ему на ухо. Было видно, что он ею тяготится. У Светы тоже с утра скакало давление, она напилась таблеток и держалась с большим трудом. У Аньки, видимо, на нервной почве шея и декольте пошли красными пятнами, особенно отчетливыми на фоне белого платья.
