— Это идея Рено… Ему будет приятно…
— Но зачем?
Лора лежала на маленькой кровати в студенческой квартирке Эмиля в одном белье. Она играла резинкой трусиков и жевала жвачку.
— Они наконец легализовались.
— То есть?
— Готово дело, они встречаются по-настоящему.
— Они спят вместе?
— Да.
— Что ж… Давно пора!
Он обожал ее шаловливую мордашку.
— Он хочет нас с ней познакомить.
— Я же ее уже видела!
— Лора!
— Что?
— Будь добра… Это ведь отчасти благодаря тебе, разве ты не хочешь видеть их двоих вместе и счастливыми?
Лора бесконечно длинно вздохнула.
— Она нудная…
— Летисия?
— Да. Нам будет скучно.
— Перестань. Не обижай Рено.
— Я не о нем. Я о ней.
— Ты пойдешь и сделаешь это для меня.
— Вот как?
— Да. Это решено. Одевайся.
Она вывела его из себя. Десять минут одевалась, потом захотела принять душ. Разделась, постояла под душем, снова оделась. Решила перед выходом сделать полный макияж. В общем, она была настоящей чумой в тот вечер.
Они пришли в пиццерию с опозданием на двадцать минут. Летисия держалась напряженно. Вид у нее был недовольный.
— Извините за опоздание, — сказал Эмиль, подходя к их столику. — Все это по вине мадемуазель.
Лора улыбнулась им своей кошмарной дерзкой улыбкой, и Летисия еще сильнее поджала губы.
— Привет, Летисия, я Эмиль. Очень рад с тобой познакомиться.
Это смягчило Летисию. Эмиль подумал, что она хорошенькая. Не в его вкусе, но мила.
— Привет, я тоже рада с тобой познакомиться.
Лора, в свою очередь, чмокнула Летисию.
— А мы знакомы!
— Да.
Парни ощутили легкое напряжение между девушками, едва заметное. В ожидании заказов Эмиль пытался поддержать разговор вопросами типа «Значит, ты тоже студентка?», «Откуда ты?», «Ты входишь в какую-нибудь студенческую ассоциацию?» «В кампусе тебе нравится?». Лора молчала, уткнувшись в меню. Эмиль потихоньку пинал ее под столом, но она не реагировала.
Принесли пиццы, и стало проще. Они заговорили о кухне, и даже Лора высказалась, заявив, что питается только замороженными полуфабрикатами и консервами. Оказалось, что Летисия увлекается кулинарией, и парни стали расспрашивать о ее фирменных блюдах. Лора даже постаралась сделать ей комплимент, сказав, как нелегко одновременно учиться и стоять у плиты. Эмиль чуть не поперхнулся. Он догадывался, что это всего лишь мера за меру и она еще потребует расплаты за эту минуту лицемерной доброты, но все же был ей благодарен.
— Не так уж было ужасно, правда? — спросил он Лору, когда они вернулись к нему в студию.
— Я выложилась по полной. Уверяю тебя… мне нечего ей сказать…
— Знаю, но ты сделала усилие. Спасибо, что ты постаралась.
— Я не собираюсь стараться каждую неделю!
— Знаю.
Рено же был в восторге. И заявил прямо противоположное:
— Надо бы встречаться чаще! В следующий четверг… Как насчет следующего четверга?
—
Приходилось пускаться на всяческие хитрости, чтобы затащить Лору на эти совместные ужины. Посмотреть с ней фильм ужасов, на который никто не хотел идти, накрасить ей ногти на ногах, приготовить еду на неделю… Взамен она соглашалась присутствовать и быть сердечной с Летисией. Случались и обломы. Время от времени Лора ухитрялась просачковать. Подготовка к экзамену (славная шутка!). Внезапный грипп. Все всё понимали. Кроме разве что Рено. Он сиял от счастья.
— Они хорошо ладят, правда? Супер, а?
Эмиль, как и Летисия, желал Рено только счастья, поэтому они оба упорно лгали ему в этом вопросе.
— Да. Здорово.
Эмиль не знает, куда девалась Жоанна. Она ушла прогуляться к озеру. Уже часа два назад. Он прилег вздремнуть в тени деревьев, потом услышал приближающиеся шаги. Он думал, что это Жоанна, но нет, это утренний тип. Антони. Он подходит, приставив руку козырьком к глазам, с широкой улыбкой.
— Эгей! Я так и думал, что это ты!
Эмиль вымучивает улыбку. Ничего, неплохо побыть в мужской компании.
— Я хотел пойти поплавать. Пойдем со мной?
— Да. Почему бы нет?
Антони кладет солнечные очки у ног и начинает раздеваться. Это ладно скроенный парень, который, наверное, много внимания уделяет своему телу.
— Твоей подружки нет?
Он имеет в виду Жоанну. Эмиль озирается.
— Нет. Она пошла пройтись вокруг озера, уже давно.
— Ты потерял ее из виду?
— Да. Я вздремнул после обеда.
Он не решается уточнить, что уже добрых два часа, как Жоанна исчезла. Парень задастся вопросом, что же он за дружок, а у него не хватит духу объяснять ему, что он не дружок, а просто попутчик, который скоро умрет, и что она согласилась его сопровождать, откликнувшись на объявление в интернете.
— А твоя… Где она?
— Сильвия?
— Да.
— Она нашла с кем поговорить. Нам полезно время от времени разойтись в разные стороны на несколько часов.
Антони снял всю свою одежду. Он в одних боксерах. Эмиль снимает ботинки и носки, и они осторожно входят в воду. Она прохладная, но не настолько, как он думал.
— Не всегда здорово путешествовать вдвоем, быть вместе двадцать четыре часа в сутки. Хочется иногда побыть наедине с собой. Я называю это клапаном декомпрессии.
Они уже в воде по бедра. Эмиль кивает.
— Да, я понимаю…
— Я не знаю, так ли у вас.
Антони повернулся к нему, ожидая ответа. Эмиль пытается ответить как можно проще:
— Скажем, что… Да… Так же…
Они продолжают спокойно продвигаться дальше в воде.
— Она, во всяком случае, выглядит одиночкой…
— Да.
— Мало разговаривает.
— Да.
Антони ерошит волосы. Эмиль думает, сколько можно задавать ему вопросы о Жоанне.
— Ладно, пора и окунуться, — заявляет он.
— Я за тобой!
Они окунаются по шею, морщатся, потом Антони ныряет головой вперед, и Эмиль следом. Как же хорошо! Когда он выныривает, Антони уже плывет, удаляясь от берега.
— Давай за мной!
Оба плывут несколько десятков метров, больше ничего не говоря. Вдали какие-то мужественные туристы тоже в воде. Отсюда они кажутся не больше муравьев.
— Ты уж постарайся найти ее потом, — говорит Антони, обернувшись к нему.
— А?
— Твою подружку. Озеро не слывет особо опасным, но оно довольно глубокое… Достаточно ей столкнуться с большой рыбой и запаниковать…
Эмилю становится не по себе. Об этом он даже не подумал. Но, в конце концов, они не присматривают друг за другом постоянно… Им не надо друг перед другом отчитываться. Однако мысль, что она могла утонуть, тревожит.
— Она хорошо плавает?
Он отвечает, пожалуй, слишком уверенно:
— Конечно!
На самом деле он даже не знает, умеет ли она плавать.
Они плавают добрых полчаса, стараясь не слишком удаляться от берега. Антони время от времени показывает ему рыб колоссальных размеров. Они поговорили о спорте, потом Антони долго распространялся о своей утомительной жизни в Париже. Они выбираются на берег, когда жара уже спала и близится вечер.
— Вы остановились в приюте? — спрашивает Антони.
— Нет, мы в палатке. Разобьем лагерь вон там.
— О! Вы весь отпуск проводите в палатке?
— Нет. У нас кемпинг-кар, мы оставили его в Артиге. Через несколько дней вернемся туда.
Они возвращаются к сваленной в кучу одежде, большому рюкзаку Эмиля и красному Жоанниному. Но по-прежнему ни следа Жоанны.
— Ее нет, — констатирует Антони.
— Нет. Она скоро придет.
— Мы с Сильвией ночуем в приюте. Когда твоя подружка вернется, вы можете присоединиться к нам за ужином. Что скажешь? Мы приглашаем вас за наш стол. Будет славно.
— Да. Конечно.
Антони собирает с земли свои вещи, наскоро вытирается футболкой и ерошит волосы.
— Как бишь ее зовут? Кажется, она нам не говорила.
— Жоанна.
— Окей. Пойду приму душ, но приходи обязательно с Жоанной к ужину. Договорились?
