Южная Африка обладает сетью железных дорог, связывающих все крупные города. Стоимость железнодорожных билетов сравнительно невысока. Но «Блу Трэйн» и «Равос Рэйл» в категорию «дешевые» не входят. Стоимость проезда в этих поездах сравнима с полетом на самолете. Эти поезда созданы по типу старинного «Голубого экспресса» королевы Виктории и оснащены самыми современными удобствами. Когда к нашим знакомым приехали родители, они заказали билеты на «Блу Трэйн». Этот поезд рассчитан максимум на семьдесят два пассажира, он повышенной комфортности и курсирует между Преторией и Кейптауном, Преторией и Парком Крюгера, Преторией и Зимбабве и Кейптауном и Порт Элизабетом. Они были очень довольны сервисом и сказали, что он превосходит самые высокие стандарты лучших в мире гостиниц. Но больше всего им понравилось, что поезд ехал медленно, что позволяло любоваться сказочными пейзажами по пути, и что делал остановки и небольшие экскурсии в наиболее живописных и интересных местах. Некоторые дамы были в вечерних туалетах, и в вагоне ресторане за вкусным ужином с редкими коллекционными винами приятно проводили вечер. Этот поезд удостоен нескольких международных наград за превосходную кухню.
Этим же знакомым так понравилось путешествовать поездом, что через полгода они повторили путешествие. Только на этот раз на роскошном ретро-поезде компании «Rovos Rail». Этот поезд воссоздают атмосферу железнодорожных путешествий старого времени: интерьеры вагонов отделаны в стиле тридцатых годов прошлого столетия, на отдельных участках пути используются паровозы. В то же время купе поездов оборудованы в соответствии с современными представлениями о комфорте. В этом поезде тридцать шесть двухместных купе. Знакомые находились в купе категорий – «Deluxe Suite»: в каждом купе – спальня с гостевой зоной, кондиционер, мини-бар – холодильник, сейф, ванная комната.
Междугородные автобусные перевозки осуществляются современными машинами. Тарифы обычно несколько выше, чем при поездке на аналогичное расстояние на поезде, но зато автобусы заметно быстрее, так как железнодорожная колея в стране узкая.
Такси – самый удобный, хоть и заметно более дорогой вид транспорта в городах ЮАР. Машины достаточно комфортабельные и сравнительно новые. Существуют два типа такси – обычные такси со счетчиком (тарифы несколько выше, плата за километраж строго фиксирована) и машины частных компаний (счетчики часто отсутствуют, цена обговаривается с водителем). Службы такси имеются во всех аэропортах, на вокзалах, машину можно вызвать по телефону или взять на специальных стоянках, которые, однако, немногочисленны. На улице «ловить» такси опасно.
В стране хорошо развитая и ухоженная сеть дорог и магистралей, более трети из которых имеет асфальтовое покрытие. Движение – левостороннее. Правила дорожного движения и дорожные знаки соответствуют международным стандартам, но имеется ряд существенных отличий. Например, знака «Главная дорога» почти нет. Если не работает светофор на перекрестке, движение машин осуществляется так: кто первый подъехал – тот и проезжает. Очень неудобно. Особенно в час пик. Ремни безопасности у водителя и пассажиров должны быть пристегнуты, и все южноафриканцы следуют этим правилам. Когда мы только приехали в ЮАР мы не пристегивались. Нас остановили и спросили, почему мы не пристегнуты. Мой муж, похлопал черного «гаишника» по плечу и с усмешкой заметил:
– Дорогой мой, покажи мне хоть одного водителя, который пристегнут, и я буду это делать до конца своих дней.
Полицейский остановил проезжающий мимо автомобиль и указал моему мужу на водителя, который был с пристегнутым ремнем безопасности.
Так повторилось еще два раза. Муж объяснил «гаишнику», что он приехал из страны, где ремень безопасности считается «знаком неуважения к водителю», но пообещал ездить по южно африканским правилам. Слово свое он держит, и именно это обещание спасло ему жизнь, когда он попал в аварию.
Вообще, водители в ЮАР очень культурные. Всегда пропустят, никогда не станут гудеть в клаксон, если вдруг машина заглохла. Наоборот, выйдут из машины и предложат свою помощь. Но это все касается белых водителей.
Кстати, если Вы не блондинка и существо мужского пола и если Вы полагаете, что блондинка за рулем – это обезьяна с гранатой – то вы крупно ошибаетесь. Кстати, если Вы блондинка, но думаете тоже самое – Вам пора обратиться к врачу – у Вас заниженная самооценка.
Блондинка за рулем – это маааленькая, ну просто мизерная опасность для водителей и пешеходов. И уж обезьяной называть красивую девушку с белокурыми волосами – просто свинство.
Так все-таки хотите знать кто на самом деле обезьяна с гранатой?
Обыкновенная чернокожая жительница Южной Африки.
Вот от кого можно ожидать все, что угодно.
К счастью, для Южной Африки таких любительницей получить права пока еще не очень много. Но есть. И этот факт надо учесть, когда Вы окажитесь на дорогах Южно Африканской Республики.
Мой вам совет: сразу отъезжайте от этой машины как можно дальше. Не надейтесь, что Вас не заметят. Вас заметят и обязательно захотят или пропустить или обогнать. И не надейтесь, что свое желание перестроиться в другой ряд водитель с гранатой как-то отметит левым или правым индикатором «поворотиков».
Что Вы! Откуда ей, бедной женщине выполнить так много функций сразу. Ей же за руль надо держаться и смотреть вперед. А переключать поворотники – совсем не ее забота. Кто успел – тому повезло. Кто не успел – тот опоздал. Да, это закон, который работает на африканских дорогах.
Вторая опасность, которую Вы можете повстречать, если рискнете проехаться за рулем в Африке – это маршрутные такси, за рулем которых сидят бой-френды тех самых, с гранатой.
Кто такой Шумахер? Чемпион? Глупости все это. Шумахер – обыкновенный немецкий мальчик, который родился в Германии в 1969 году. Все. То, что он много раз становился чемпионом – это самая большая случайность. Потому что таких Шумахеров в ЮАР – каждый первый водитель маршрутного такси. Каждый! Первый! Вашего Шумахера посадили за руль гоночной машины уже в четырехлетнем возрасте. Если бы каждого южно-африканского Матумбо сажали за руль в четырехлетнем возрасте – Гран При проводилось бы только в Африке и только среди чернокожего населения.
Нет, ну правда, ну чем он вам так нравится этот Шумахер?
Вот Вы посадите своего Шумахера за руль нашей маршрутки! И пусть он попробует высидеть за рулем, когда двадцать человек сзади сидят на двенадцати сидениях и галдят. И пусть попробует проехаться по черному тауншипу без зеркал, на старой резине и отказными тормозами! Тогда и посмотрим!
А вот вы посадите нашего Матумбу за гоночный автомобиль! И можете даже не показывать где педаль тормоза. Она ему не понадобится! Он привык ездить без этой педали. И если хотите, можете ему на багажник прицепить всю команду Макларена и Феррари. Пусть учатся! Наш Матумба даже не заметит их. Тем более они вряд ли будут вести интеллектуальные беседы, к которым привык наш гений!
И тоже мне задача – проехать двадцать кругов за час.
А вот пусть Ваш Шумахер проедет эти двадцать кругов и по дороге высадит двадцать пассажиров по первому требованию!
Наш Матумбо это сделает легко! Вы даже и сказать ничего не успеете – только подумаете, что Вам надо выходить и через мгновение окажетесь «за бортом»
А то! Раскричались все: Шумахер чемпион!
Знали бы Вы, какие в ЮАР крутые парни на дорогах ездят никогда бы не восхваляли простого немецкого мальчика, родившегося в 1969 году…
Интересные факты, или что я забыла рассказать
Маленькие дети!
Ни за что на свете
Не ходите в Африку,
В Африку гулять!
В Африке акулы,
В Африке гориллы,
В Африке большие
Злые крокодилы
Будут вас кусать,
Бить и обижать, —
Не ходите, дети,
В Африку гулять.
Уж не знаю, был ли дедушка Чуковский в Африке, чтобы утверждать такое, но доля правды в этом стихотворении, конечно же, есть. И крокодилы, и акулы и гориллы могут Вас обидеть.
Чтобы этого не произошло надо:
– купаться только в строго отведенных местах – то есть на пляже;
– не подходить близко к гориллам;
– не гулять вблизи плаката с надписью: «Осторожно, крокодилы».
В Африке разбойник,
В Африке злодей,
В Африке ужасный
Бар-ма-лей!
Он бегает по Африке
И кушает детей —
Гадкий, нехороший, жадный Бармалей!
Никакого Бармалея нет. И детей никто не кушает. А вот преступность есть.
Что надо делать, чтобы вас не убили и не ограбили?
Надо соблюдать правила:
– в черные районы не заезжать;
– если вышли прогуляться – спросите у местных: безопасный ли это район? Даже если они скажут «Да» – лучше не надевать дорогие украшения. И еще лучше – не гулять. Вот такие тут правила: хочется погулять – иди в парк или в торговый центр. Там можно и погулять и в ресторанчике посидеть.
