– То есть ты считаешь, нас сюда привез тот, кто организовал собеседование, – замечает Джейми.
– Но ведь нас на собеседовании усыпили, – напоминает Тия.
– А если снотворное в кофе подсыпал кто-то другой? – спрашивает Джейми.
– Вряд ли, – возражает Брин. – Кому взбредет в голову портить чужой кофе? Овчинка не стоит выделки – слишком много возни и риска. И Эмили права: не такие мы важные птицы, чтобы ради нас рисковать. Если бы в нас ткнули пальцем совсем наугад – еще куда ни шло. Но нас выбрали – значит, что-то такое было в наших анкетах.
– Вот именно. Но почему именно нас? – допытывается Тия.
В комнате воцаряется тишина. Никто не знает.
– Эмили еще не ответила на вопрос, – напоминает Пол. – Ну, Эмили?
– Я думаю, – отзывается она. – Пожалуй, изнасилования, – в конце концов признается она.
– Боишься больше всего? – уточняет Пол.
– Угу. Изнасилования.
– А что ты написала в анкете? – интересуется Джейми.
– То же самое. А ты?– Смерти, – Джейми передергивается. – Смерти я боюсь до жути.
– А я – пауков, – признается Тия. – До смерти боюсь!
– Волосатых паучков? – игриво переспрашивает Пол. – Ага...
Тия морщится:
– Фу! Прекрати!.. А остальные что написали?
– Иголок. – Брин хмурится. – Ширяться – это не по мне.
– Тюремного заключения, – говорит Пол. – Быть запертым – это ужас.
– Вот ты и попался, – Энн широким жестом обводит комнату.
– Нет, – качает головой Пол. – На острове совсем другое. Скорее, ловушка, а люди всегда в ловушке. Я имею в виду тюремную камеру с запертой дверью. И одиночество.
– А ты что написала, Энн? – спрашивает Эмили.
– Не помню, – отвечает она. – Что-то придумала.
– И не призналась, чего боишься на самом деле?
– Не-а, – Энн улыбается. – Я ничего не боюсь.
Уже поздно. Тия поминутно зевает уже полчаса. Ей уже спать пора.
– Эмили! – говорит Джейми.
– Что?
– Как вышло, что ты больше всего боишься насилия?
– Ты что, «Криминальные новости» никогда не смотрел? – удивляется Эмили.
– Да, это страшно, – соглашается Джейми. – Но как же все, что ты говорила раньше...
– Про фантазии с изнасилованием? – уточняет она.
– Да. Ты сказала, что представлять себе изнасилование – абсолютно нормально. А ты его боишься.
– Ну и что? – пожимает плечами Эмили. – Кто сказал, что у меня не бывает таких фантазий?
– Но если больше всего боишься изнасилования...
– И что?
– О нем же не станешь мечтать, верно? Джейми все больше смущается.
– Между изнасилованием и сексом не по взаимному согласию есть разница, – объясняет Эмили.
– Правда? – вмешивается Тия. – Ты бы это объяснила тем, кого изнасиловали на свидании!
– Я имела в виду другое: заниматься сексом по принуждению – совсем не то, что оказаться с заклеенным ртом в лапах похитителей, которые режут тебе грудь, – растолковывает Эмили. – А я фантазирую только, как мною овладевают силой. Но я вовсе не хочу, чтоб головорезы в масках утащили меня в грязный подвал и убили. Если уж говорить начистоту, я вообще этих фантазий стыжусь.
– Так почему же фантазируешь? – спрашивает Джейми.
– Сама не знаю, – говорит Эмили. – Может, из Чувства вины. Поможете мне, девушки?
– Прости, но я все-таки девственница, – напоминает Энн.
– А меня однажды изнасиловали, – сообщает Тия.
– Правда? – ахает Джейми. – Господи.
– Да нет, ничего страшного, – успокаивает Тия. – Мне даже понравилось.
– Понравилось? – не верит Эмили.
– Абсолютно по Нэнси Фрайди[56], – говорит Энн.
– Кто это был? – интересуется Эмили у Тии.
– Брат моей подруги, – рассказывает Тия. – Я жила у нее и спала в свободной комнате. Ее мать тяжело болела, отец не отходил от нее ни на шаг. Н тот вечер оба рано легли. Брат прокрался ко мне в комнату и обнял меня. Раньше мы друг друга недолюбливали, а со своей сестрой, моей подругой, он вообще не ладил. Все считали его испорченным. Он запалил меня на кровать и велел не шуметь. Сказал, что меня все равно никто не услышит. Вообще-то, если б я завизжала, услышали бы все. Я знала это и потому не испугалась. Наоборот, распалилась. – Пауза. – Господи, сама не верю, что решилась вам признаться. Манерное, я совсем пьяная. В общем, мы оба разыграли свои фантазии. У меня был оргазм почти сразу. Он тоже кончил и просто ушел. Больше мы об этом не вспоминали.
– Ну, это абсолютно не изнасилование, – говорит Эмили.
– Значит, и у тебя есть фантазии про изнасилование? – спрашивает Джейми у Тии.
– Вроде того, – кивает Тия. – Как у всех женщин. Эмили права: все дело в угрызениях совести.
– Не въехал, – говорит Брин.
– Когда ситуацию полностью контролирует парень, не чувствуешь себя шлюхой, – объясняет Тия.
– Верно, – соглашается Эмили. – Когда сама хочешь секса, ты шлюха, а когда пытаешься сопротивляться – как будто очищаешься. И можно наслаждаться сексом, не чувствуя себя виноватой, что его спровоцировала. Можно попробовать все самое запретное, но не признаваться, что об этом мечтаешь. По крайней мере, в фантазиях, – добавляет она. – Смотрели «Смертельную сеть»[57]? – спрашивает Эмили у всех.
– Да, классная вещь, – соглашается Пол.
– Помнишь момент с виртуальной женщиной в переулке? – продолжает Эмили, и Пол кивает. – Я под него здорово завелась. Мне почему-то представилось, как парень какой-то ее догоняет, прижимает к стене и трахает. Но ей вдруг размозжили голову молотком. И меня чуть не стошнило: я возбудилась, а тут такое. Я перепугалась, что и мои мечты сбудутся, Но не так, как я хотела: и когда мне приставят нож к горлу, я подумаю: «Вот ты и добилась своего. Как ощущения?» Все угрызения совести, от которых я таким способом избавлялась, превратились в страх. Я не хожу темными переулками, не возвращаюсь домой одна среди ночи, не гуляю по безлюдным паркам. Никогда. Но там разворачиваются мои фантазии, я воображаю встречи, которых в жизни всеми силами избегаю.
– Два полюса одного магнита, – замечает Брин. – Им никогда не встретиться.
– Может быть, – отвечает Эмили.
– Сильно сказано, – говорит Джейми.
– А ты уверен, что вы об одном и том же магните? – смеется Пол.
– Прямо по Фрейду, – комментирует Энн.
– Что? – переспрашивает Эмили.
– Угрызения совести не исчезают. Всплывают в виде страха.
– Вы бы наверняка не боялись, если б больше любили ж себя, – заявляет Джейми.
– Мужчинам не понять, – сердито говорит Эмили – Трудно любить себя, если ты родилась женщиной и тебе со всех сторон внушают, что ты заслуживаешь ненависти, недостаточно добра и стройна, с тобой может случиться самое страшное – только потому, что ты женщина. Представь: берешь «Мужское здоровье» или «Плейбой», и первым делом натыкаешься на Статью, как уродуют пенис. Думаешь, тебя не передернет? Но так не бывает. А женщин запугивают во всех журналах, и в женских тоже. Сплошь статьи о диетах, репортажи об изнасилованиях и внезапной смерти. Как будто нам и без того не страшно! Эмили продолжает:
– До сих пор помню одну статью об изнасилованиях – самую жуткую. Знаете, с тремя случаями из жизни. В первом девушка шла по темной улице, ее догнал незнакомец и принудил к сексу. С этим я справилась. Вторая история в общих чертах такая же, а в третьей шла речь о парне, который помог девушке поднять рассыпавшиеся покупки. Она была осторожная, но незнакомец увидел среди покупок кошачий корм, заговорил о нем, сказал, что у него тоже есть кошка – словом, держался дружелюбно. Не помню деталей, но в конце концов он оказался у нее в гостях, как-то само собой вышло. И гость ее изнасиловал, притом жестоко. Потом вышел из комнаты, включив музыку на полную громкость. Девушка вздохнула было с облегчением, но оказалось, что насильник ходил в кухню за ножом – в общем, к убийству готовился. А музыку включил, чтобы никто не услышал предсмертные вопли. Каким-то чудом ей удалось спастись, но вы только представьте! Ее пытались убить ее собственным ножом, под ее собственную музыку, и это сделал парень, который заговорил с ней о кошках! Меня после этой статьи несколько недель кошмары мучили. Ненавижу женские журналы.
– Страшная история, – говорит Пол. Он по-настоящему разволновался.
Внезапно откуда-то сверху доносится шум. Все вздрагивают.
– Блядь! – выпаливает Джейми. – Твою мать!
– Ч-черт, – подхватывает Пол.
– Это еще что? – настораживается Брин.
– Опоссумы? – высказывается Энн.
– Какие еще опоссумы! – спрашивает Эмили. Энн пожимает плечами. .
– В «Соседях» вечно все сваливают на опоссумов.
– Тут тебе не гребаные «Соседи», – напоминает Тия.
Наверху все стихло.
– На летучую мышь или птицу не похоже, – замечает Эмили.
– И на опоссума тоже, – кивает Пол.
– Может, с полки что-нибудь свалилось? – предполагает Джейми.
– Дважды за день? – возражает Пол.
– А может, полка еле держится, – заявляет Эмили. Они замолкают, внимательно прислушиваясь, но
