— Так теперь это моя обязанность?
Это было не совсем то, что имел в виду Гарри.
— Я хочу сказать... я не хочу, чтобы это только со стороны выглядело так, будто мне нравится твое общество. Потому что мне на самом деле нравится быть с тобой. И наплевать, кому об этом известно. Правда, меня не волнует, кто там что подумает. Я действительно хочу пойти на стадион с тобой. Пожалуйста!
Выражение лица Северуса полностью переменилось. Всего лишь на долю секунды, но Гарри мог бы поклясться, что в это крохотное мгновение успел заметить ликование. Правда, когда он моргнул, то увидел на лице партнера обычное удовольствие.
— Хорошо, договорились, — неторопливо проговорил тот. — Но после, чтобы все было честно, ты позволишь мне выбрать, куда мы отправимся. Согласен?
— Конечно. Со мной вообще очень просто договориться.
— С тобой никогда не бывает просто.
Гарри не понял, что имеет в виду Северус, но не успел как следует задуматься над этим — следующая фраза полностью выбила его из колеи.
— Мне очень нравится проводить время с тобой.
Гарри поднялся с колен и наклонился, чтобы поцеловать любовника. На этот раз по-настоящему. Теперь уже не было никаких сомнений в том, что у них все прекрасно. Никогда в жизни Гарри не чувствовал себя счастливее, а Северус снова и снова, каждым своим поступком доказывал, что он человек, которому можно доверять. Юноше иногда даже казалось, что магия ритуала, через который они прошли, в действительности была воплощением этого доверия.
Если бы не висящий над ним дамоклов меч — необходимость как можно быстрее скрестить силы — Гарри был бы доволен жизнью на все сто.
Конечно, размышления о своей судьбе никогда не заставляли его прыгать от радости. Он не связал бы себя узами рабства по доброй воле. Но так как сейчас, с Северусом... он чувствовал, что может жить так. Может мириться со своим статусом, несмотря на то, что никогда не станет свободным и не получит многих привилегий, которые другие люди принимают как должное. Он может быть... доволен жизнью, да. По-другому не сказать.
Однако в данный момент он был далек от этого состояния. Число смертей росло с каждой неделей, и от него ждали, что он положит конец войне. Гарри казалось, что магический мир смотрит на него, затаив дыхание, выжидая, когда же он, наконец, сделает решительный шаг.
Гарри хотелось вырваться наружу и сделать хоть что-нибудь. Что угодно, лишь бы избавиться от ощущения собственной бесполезности. Как бы он хотел отправить безносого ублюдка к чертям собачьим и захлопнуть за ним дверь ада! Необходимость торчать в Хогвартсе, не делая ничего для победы, действовала ему на нервы. Он гриффиндорец! Он должен ворваться в самую гущу сражения и...
И что? Погибнуть в первую же секунду, потому что не готов к битве?
Он не готов, Гарри не сомневался в этом. И не его вина, что дрянные журналистишки поливают его грязью, критикуя за бездействие.
Гарри поднял голову и встретил озадаченный взгляд Северуса. Интересно, как долго он уже смотрит?
— Странный поцелуй.
— Ага, — Гарри прочистил горло. — Отвлекся в середине процесса. А вообще, неплохо было бы прибавить темп. Просто не забывай командовать мной, ладно? Это важно. И пусть магглы пялятся на нас, мне все равно. Пусть хоть что думают о наших отношениях.
— Я постараюсь, — серьезно ответил Северус. Что-то в его интонациях было не так, но Гарри вряд ли смог бы сформулировать, что ему показалось неправильным.
— Отлично. Тогда, если тебе от меня ничего не надо, я пойду немного почитаю, чтобы отвлечься.
Последнее предложение он произнес почти с надеждой в голосе, ведь чем больше он сможет угодить Северусу, тем лучше. Но как же сложно подчиняться человеку, который совершенно не прилагает усилий, чтобы нормально командовать!
— Пойди и почитай, — сказал зельевар. — Один из сборников эротических рассказов.
— Думаешь, мне нужно что-то особое, чтобы создать настроение?
— Ты мог бы почерпнуть оттуда интересные идеи.
Гарри улыбнулся.
— Мне не нужны идеи. Я знаю, что тебе нравится.
Северус невнятно хмыкнул, прежде чем развернуться и выйти из комнаты.
Понедельник, 7 декабря 1998, 7:01
Субботняя поездка во Флоренцию прошла великолепно, Гарри не отрицал, но воскресенье в Афинах понравилось ему куда больше. Сегодняшним утром он проснулся в отличном настроении.
Разумеется, «Ежедневному Пророку» потребовалось меньше тридцати секунд, чтобы вдребезги разбить радужные предчувствия.
— Офигеть, ну и бред, — прорычал Гарри, обеими руками отпихивая от себя газету. — И откуда они только берут все эти прозвища?
— Живописующее перо, видимо.
Юноша раздраженно посмотрел на партнера.
— Думаешь? Блин, сегодня они превзошли себя. Я не «Избранный»!
— Некое пророчество совсем иного мнения.
— Но газеты-то о нем не знают!
— Ты прав.
Почему-то спокойный, ровный тон Северуса лишь сильнее выводил Гарри из себя.
— Слушай, ну это же неправильно! Чем больше они обещают людям, что я отвечу на их молитвы, тем усерднее на меня начинают охотиться Упивающиеся Смертью!
— Волшебники редко молятся.
— Не придирайся! Что с тобой такое?
Северус кинул взгляд на отброшенную Гарри газету и пожал плечами.
— Не вижу смысла в том, чтобы реагировать на их подначки.
— Они специально!
— Они все равно продолжат печатать то, что им хочется...
— Да я уже почти готов дойти до редакции и...
— Еще больше усугубить ситуацию, — ядовитым тоном закончил за него Северус. — Нужно быть безумцем, чтобы всерьез задумываться об этом.
Гарри знал, что это правда. Конечно, знал. Он уже не был наивным четырнадцатилетним мальчиком, не понимающим, какую игру ведет Рита Скитер. Он просто устал от необходимости стоять в сторонке и наблюдать, как Вол... Темный Лорд и его прихвостни маршем проходят по Великобритании, оставляя за собой смерти и разрушения. Он должен что-то сделать. Хоть что-нибудь.
И, если уж говорить про «хоть что-нибудь», то он может отвесить самому себе пинка. Сколько времени прошло, а он продолжает в мыслях называть Волдеморта Волдемортом, а не Темным Лордом, как требует Северус. Да что он, идиот, что ли? Послушание — ключ ко всему, а он не в состоянии выполнить простейшее приказание! Люди умирают, а он не может запомнить самую первую просьбу Северуса!
— Но я должен действовать! — яростно выпалил Гарри. — Это тебе легко сидеть тут и, поплевывая в полоток, рассуждать, о чьей смерти стоит горевать, а кому туда и дорога! Но я так не могу! Я не такой, как ты!
Северус сжал губы так, что его рот превратился в тонкую линию.
— Если ты думаешь, что для меня все происходящее игра, то не так уж хорошо ты меня знаешь.
— Конечно, тебе проще! Ты же слизеринец! Вы готовы пожертвовать чем угодно, если цель оправдывает средства. Главное, что не тебя убивают, а остальное - пофиг!
— Достаточно! — повысил голос Северус. — Никуда не уходи.
Гарри поднял бровь, но до того как он успел вставить хоть слово, Снейп быстро вышел из комнаты. Мгновение спустя Гарри услышал шипящий свист вспыхнувшего в камине огня и приглушенный голос зельевара.
Тот беседовал с кем-то по каминной связи.
Но вряд ли с «Пророком».
Еще через пару секунд Северус вернулся и встал в дверном проеме, скрестив руки на груди.
— Вставай и одевайся. Мы отправляемся во Францию.
— Во Францию? — юноша так резко вскочил на ноги, что его стул опрокинулся. — Мне сегодня на работу!
— Уже не надо. Я сообщил Альбусу, что мы будем отсутствовать весь день.
— Ну просто замечательно! — воскликнул Гарри. — Ты бы хоть поинтересовался для приличия моим мнением. Или думаешь, что для меня слинять с работы — предел мечтаний?
— Твоя настоящая работа — исполнять мои желания, и тебе об этом известно.
— Ага, напомни мне еще о том, что только благодаря тебе я и получил работу в замке. Спасибо, теперь я чувствую себя намного лучше!
Северус глухо проговорил:
— Нравится тебе это или нет, ты раб, Гарри. Мой раб. Мне казалось, ты смирился с этим.
