— Фаина! Ты отдохни, я пойду, чтоб не мешать тебе.
А вечером приду, если ты не против. Хочешь, сходим в кино,— предложил ненавязчиво.
— Я не люблю кинотеатры. Своя жизнь — сплошной цирк.
— Тогда давай погуляем. На улице мелкий снежок, идет. Охотники любят в это время выходить на промысел, говорят, что он всегда удачным бывает и загадывают желание на порошу. Я не охотник, но...
— Желаний у тебя всегда много! — рассмеялась женщина и ответила:
— Ладно, давай погуляем, вернемся в детство...
Егор Лукич сгребал снег перед ступенями общежития. Старался, чтобы здесь, у самого входа, не осталось ни одной снежинки. Рядом девчата метелками сметали остатки снега. А во внутреннем дворе парни слепили
снеговика. Постарались от души. У снежного мужика получился большой беременный живот, толстая грудь, лысая, как пузырь, голова.
— Нет! Мне этот снеговик не по кайфу. Он «под голубого» косит. Зачем он возле общаги, что за намек? Нет у нас гомиков! Давайте из него натурального мужика изобразим. Чтоб как визитная карточка на всех был похож! — предложил Яшка, выскочив во двор и тут же отсек у снеговика все излишества.
— Зачем обкорнал со всех сторон? Сделал голодно-ю бомжа! Ну, на кого теперь похож, будто без получки целый год канал. Не-ет, такого доходягу нам не надо! — заспорили парни и позвали девчат разрешить их спор.
— Как они прозвенят, так и сделаем! — крикнули девчонок, те мигом побежали во двор.
Егор Лукич остался один на один с лопатой. И тут к нему подошли двое парней. Немного потоптавшись рядом, сказали:
— Мы к вам пришли. Поговорить хотим. Может, найдете время и для нас?
— Это очень срочно? — оглядел обоих.
— Оттягивать уже нельзя.
— Ладно, пошли! — поставил лопату возле двери, завел ребят в кабинет, предложил присесть и спросил:
— С чем пришли? Что привело? — вгляделся в совсем молодые лица, понял, что они только начали бриться. Ребята держатся неуверенно, срываются голоса. Одеты очень скромно, не по сезону легко.
— Мы на заводе работаем. Меня Максимом, его Ромкой зовут. Учениками нас взяли в токарный цех.
— А школу закончили? — перебил Лукич и добавил:
— Я имею в виду среднюю?
— В десятом учимся, в вечерней.
— Мы братья. Близнецы. Уже две недели на заводе вкалываем,— похвалился Максим.
— Да! Стаж у вас большой! — рассмеялся Титов и спросил:
— А я вам зачем понадобился?
— Да нам без вас ни дохнуть, хоть закопайся живьем! — пискляво вставил Ромка.
— Зачем так круто? — насторожился Егор.
— Достала мачеха! Сил больше нет! Всяк день бухает до обморока, а мы промышляй для нее.
— Попробуй, вернись с пустыми руками, так вломлю по башке и по спине, везде, где достанет.
— Отец ваш куда делся? Он жив? — встрял Тито
— Живой! Он опять от пьянки лечится. Уж чего только ни делали! Торпеды и гипноз не помогли ему. Всяки психологи и бабки не справились, милиция от него отказалась и не забирает. Никому не нужен, никто лечить не хочет, потому как толку нет!
— Откуда ему взяться, если он только вернется домой, мачеха тут же пузырь сует. Встречу обмыть предлагает прямо из горла!
— Мать ваша куда делась?
— Умерла она. Давно уже. От рака. Отец не пил когда была жива. А потом с горя вовсе алкашом стал. Может, потому что мачеха нашлась? Как привел, совсем жизни нет.
— Ну, что ж вы? Двое мужчин одну пьяницу выставить не можете, бить себя позволяете?
— Ага! Хотели выгнать, нас самих отец на улицу босиком вышвырнул. Да еще пригрозил обоих урыть возле дома. И собаку натравил. Она только его признает, нас так искусала, чуть насмерть не сгрызла! Вот и скажи им после того хоть слово,— жаловался Ромка плаксиво.
— Обидно, что воровать заставляют. Когда ловят и приводят к отцу, он лупит при них нас обоих ремнем по башкам и не сознается, что сам послал. Обзывает уродами, болванами, а за что? — хлюпнул Максим.
— Отец с мачехой зарегистрированы? — спроси Титов.
— Да!
— Он прописал ее в квартире?
— Конечно, потому она никого не боится. Сосед сколько раз милицию вызывали, она их пошлет матом и говорит, что в своей квартире живет, как хочет. И никто ой не указ. А кому не нравится, пусть выметаются ко всем чертям! И нам так базарит.
— Ребята! Но на жилье вы имеете равные права г. ними. Зачем дарить квартиру? Пусть у вас будет своя комната!
— А у нас она однокомнатная! Все время на глазах. Да и надоело, не хотим, не можем больше вместе с ними жить! Сами хотим, отдельно. Возьмите нас! Вот мы взяли справку о побоях, хотели их к ответу притянуть, так отец всю ночь с топором за нами гонялся, пока соседи не вступились,— подал Лукичу справку, тот читал, поеживаясь, а потом не выдержал:
— Направление от завода к нам нужно будет,— заметил Титов, дочитав бумагу.
— Оно есть! Вот возьмите! И врачей прошли.
— Тогда вперед, на третий этаж! Подальше от родителей, чтоб вас не беспокоили! — скомандовал Егор.
— Зачем мы им нужны? — удивился Ромка.
— Да мы им до задницы. А вот про опохмелку вспомнят и нас с тобой хватятся, искать начнут. Врубился? — объяснил Максим брату.
— А и правда! — вобрал голову в плечи Ромка.
— Будьте спокойны! Мы вас в обиду не дадим,— пообещал комендант.
Уже через полчаса мальчишки вместе с другими жильцами были во дворе. Они загружали в машину мусор, выметали снег, сбивали наледи, лепили второго снеговика, воткнув в его голову по веточке, тоже загадали по желанию на весь следующий год.
— Вы хоть что-нибудь сегодня ели? — спросил братьев Лукич.
— Завтра на заводе обещали дать аванс! — ответил Максимка.
— Идите в столовую! Мужчины не должны оставаться голодными! — полез в карман.
— Лукич! Они мои ученики, я сам за них заплачу. У каждого детства свои шишки и сосульки. Я о них знаю! Хорошие пацаны. Вот только в хреновые руки попал Но ничего! Поможем мальцам, пусть приживается з лень!—остановил Лукича Яшка и, проводив мальчишек в столовую, вскоре вышел в вестибюль. Он поиска Фаину. Та воткнула ветку в плечо снеговику:
— Желание загадала?
— Ага!
— А можно узнать, какое?
Фаина покраснела, ответила не сразу:
— Хочу, чтоб в покое меня оставили. Мечтаю жить тихо, пусть никто не рвет мою душу.
— А я то думал, что-нибудь романтичное загадал
— О чем ты, Яша? — отмахнулась женщина.
— Хочется, чтоб наши желания совпали! — гляну, ей в глаза.
— Скольким ты это говорил?
— Никому! Тебе первой! Слово даю! — не своди глаз с женщины.
— Не верю,— вырвала из его рук свою ладонь. Пальцы коченели, но она видела, как наблюдают за ним жильцы общежития.
Яшка тоже приметил повышенное внимание к себе и Фаине, понял, что женщина наслышана о нем слишком много. Решил разрядить обстановку и предложил всем жильцам поставить во дворе большую общую ель и встретить под нею Новый год.
Яшкино предложение приняли с восторгом. Стали обсуждать, какая елка нужна, где ее взять, сколько потребуется игрушек, как расположить праздничные столы и кто будет Дедом Морозом?
— Яшку давайте назначим!
— Сколько Снегурок ему потребуется?
— А мы повариху нарядим!
— Не подойдет, старовата!
— Слушай, почему Яшку?
— Весело будет!
— Не-ет, я за Лукича!
— Не согласится. Он Новый год дома встретит.
— Давайте заранее его уговорим. Ну, как встретим праздник без него? Я не представляю,— говорила румяная Люська.
— Девки! Кто за Лукича? Голосуем! — подняла руку Маринка. И порадовалась. Все жильцы голоснули за Лукича.
И только Яшка с Фаиной были уже далеко от внутреннего двора. Они незаметно исчезли, как только жильцы отвлеклись от них. Хитрый Яшка вовремя уловил тот момент, помог давний опыт уходить вовремя.
Человек, не теряя ни секунды, подхватил Фаину под руку, незаметно обойдя толпу, вытащил в вестибюль и, воспользовавшись тем, что Лукич с Поликарпычем были в кабинете, вывел Фаину из общежития на улицу и закрыл за нею двери общежития.
Шел мелкий снег. На фоне сгустившихся сумерек он казался светящимися искрами от сказочного костра. Яшка вел Фаину подальше от общежития. Куда? Он и сам но знал. Не успел придумать ничего оригинального.
— Как здорово! Мы сбежали в сказку! Пусть ненадолго, но иногда нужно вернуться в сказку, как в детство!
— А я не хочу снова в него окунаться. Нечего вспомнить. Маскарад слишком затянулся и поднадоел. Дети, устав, состарились, Дед Мороз сбежал, а Снегурочка и бабу Ягу превратилась. Я не люблю организованные праздники. В них нет искренности и веселья. Признаю, когда люди сами выбирают свой отдых, вот как мы с тобой. Удрали от всех! — внезапно схватил Фаину на руки и закружил.
