– Дать воды? – спросила она.
– Ик… – сказал он. – Пробачтэ… Ик…
Маргарита перешла к Арсену, а Илья налил воду Василию.
Танцуя с Арсеном, Маргарита спросила:
– А вы в каком ресторане повар?
– В армянском, конечно.
– Я понимаю. А как называется? «Арагви»?
– «Арагви» – это грузинский. У меня «Севан»! Я вас приглашаю.
Пока Маргарита и Арсен танцевали, Сергей Альбертович втихую налил всем ерша – пиво с водкой. Всем, кроме себя.
– А какое у вас самое вкусное блюдо? – продолжала допрашивать Арсена Маргарита.
– У меня все вкусно! – сказал он.
– А я знаете что люблю? Такие маленькие голубцы с мясом…
– Долма называется. Я тебе сделаю.
– И такие хрустящие цыплята…
– Табака. – Арсен прижал Маргариту к себе. – Королева, я тебе такой табака сделаю!
– И варенье из этой… из айвы…
– Ай-ва! – сладостно произнес Арсен, опуская руку ниже ее талии. – Такой айва сделаю!
– А еще знаете, что я люблю? Этот… как его… бешбармак!
Тут Арсен отпустил Маргариту. Сказал возмущенно:
– Я не понимаю, мой брат тебя что, в азербайджанский ресторан водил?
– Это я ее в азербайджанский водил! – нагло вмешался Альбертович и увел Маргариту. – Сейчас мой танец. Но сначала… Мужики, у меня еще тост! Я предлагаю… Нет, я требую выпить за самую красивую, самую замечательную и самую сексапильную женщину в мире – за нашу Риту-Маргариту!
– Да перестаньте вы… – смутилась Маргарита.
– Мужики, встали! – приказал Альбертович. – Взяли стаканы!
Все встали.
– Стаканы на уровне женской груди! – приказал Альбертович. – За Маргариту – залпом! – под наше троекратное раскатистое «ура»!
– Ура! Ура! Ура! – хором поддержали все.
И залпом выпили.
Правда, Илья тут же закашлялся.
– Что это? Ужас! – И, подавляя рвоту, убежал в санузел.
– Ерш, – с отвращением сказал Арсен.
– Не ерш, а молотовский коктейль! – уточнил Альбертович и взял Маргариту за локоть: – Теперь танцуем!
Она подчинилась.
Василий спешно закусил ерш колбасой, а Арсен запил водой.
Из санузла было слышно, как там спускают воду.
Сергей в танце подвел Маргариту к спальне и одним движением втолкнул ее туда.
– Сергей Альбер… – пискнула Маргарита.
– Тихо! – приказал он, закрывая дверь.
– Кажись, вин ее будэ зараз… – сказал Василий.
– Ему положено, – философски заметил Арсен и глянул на часы.
– Чому цэ йому положено? – спросил Василий.
– Титульная нация.
Из санузла продолжал доноситься шум постоянно обрушивающейся воды.
Из спальни вышел Сергей Альбертович.
– Уже! – изумился Арсен, глянув на часы.
Альбертович, самодовольно улыбаясь, подошел к столу.
– Нет, я не понял, – сказал ему Арсен. – Пять секунд!
– Пять секунд, пять секунд… – под Гурченко запел Альбертович, садясь за стол и наливая себе полный стакан водки. – Дело мастера боится!.. – И залпом выпил.
– Ни, я тэж не розумию, – сказал ему Василий, – воно там шось було чы нэ було?
– Було, було, – заверил его Сергей Альбертович и тут же заснул, да еще с храпом.
Василий молчал, но видно было, что сообщение Альбертовича произвело на него большое впечатление – он стал наливаться краской, как гидропонный помидор.
Тут из санузла послышался очередной спуск воды, и оттуда, утирая лицо, вышел Илья.
Подойдя к столу, он выпил полный стакан воды и посмотрел на спящего Сергея Альбертовича.
– Так, этот уже готов. А где Маргарита?
Но ответа не понадобилось – из спальни взвинченной походкой вышла Рита и нервно сказала Арсену:
– Арсен, налейте мне водки!
Арсен галантно налил, и Рита залпом выпила.
Однако то ли Василий дозрел в своем возмущении, то ли он понял эту ситуацию по-своему, только, развернувшись к Рите, он вдруг сказал:
– Рита, а я тэж титульна нация!
– Это вы к чему, Василий Гаевич? – удивилась Рита.
– Ты сама знаешь.
– Не понимаю, – сказала Рита, беря со стола какую-то закуску.
Василий не колеблясь пошел до конца и, показав на спящего Альбертовича, сказал ей в упор:
– Ну, ты йому зараз дала?
– Что? Что ты сказал? – тут же вскочил Илья.
А Маргарита с криком «Вон! Мерзавец!» схватила велосипед Василия и потащила к выходу, продолжая кричать:
– Пошел отсюда! Вон!!!
– Нет, повтори, что ты сказал! – требовал Илья от Василия.
Но Василий небрежно отмахнулся:
– Та пишов ты!..
Однако Илья с неожиданной силой схватил Василия за грудки.
– Повтори, сука! Что ты сказал?
Василий грубо оттолкнул его:
– Отвали, жидяра!
Илья коленом саданул Василия в пах. От боли Василий прогнулся вперед, и Илья тут же саданул его по затылку с такой силой, что Василий упал. Илья замахнулся ногой, чтобы добить его, но тут вмешались Арсен и Маргарита:
– Стоп! Хватит! Убьешь!
– И убью! – сказал Илья в бешенстве. – Сволочь…
Оттаскивая Илью от хрипящего Василия, Маргарита удивленно спросила:
– Где ты так научился?
– В армии, где же еще? – сказал тот, жадно выпивая воду.
– Ты что, в армии был?
– Ну, был…
– В какой? Когда?
Василий, держась за пах, со стоном катался по полу и матерился.
– Ну в какой, в какой… – нехотя сказал Илья. – В израильской, сержантом.
– Да ладно! – не поверила Маргарита.
– Правда, что ли? – спросил Арсен.
– Правда… – сказал Илья.
– Ты был в Израиле и вернулся? – изумился Арсен.
– Ну вернулся…
– Зачем? – спросил Арсен.
– Потому что… – сказал Илья.
– Почему, Илья? – спросила Маргарита. – Там что, плохо?
– Нет, там хорошо.
– А почему вернулся? Скажи! – настаивал Арсен.
– Ну, потому что достали! – с досадой ответил Илья. – В армии в душ нельзя было пойти, все приставали: «Ой, у тебя необрезанный! Сделай обрезание! Сделай обрезание!» Я говорю: «Да пошли вы!» У меня две награды за ливанскую войну, итур хаоз – за мужество. А они все равно: «Сделай обрезание!» Ушел из армии, живу в Натании, но и там – только придешь в баню: «Илья, ты опять с необрезанным?! Когда обрежешься?» Я говорю: «Какое вам дело? Я еврей и горжусь, что еврей! Но есть же предел! Почему я должен член резать?» Но уже вся Натания знает, что у меня не обрезан, и даже на улице вместо «шолом» снова этот еврейский расизм: «Илья, когда обрежешься? Когда обрежешься?» Достали так – плюнул и вернулся в Россию.
Василий, все еще лежа на полу и держась за пах, расхохотался.
– Что ты хохочешь? – удивился Илья.
– Ой, здохну зараз! – продолжал смеяться Василий.
– От чего ты сдохнешь?
– А тому шо весь ваш Израил, – поднялся Василий, – не коштуе одного едыного хера! – Налил всем самогон и протянул один из стаканов Илье. – От за цэ и выпьемо!
– Не буду я с тобой пить! – ответил Илья. – Иди ты…
– Никуды я нэ пиду. – Василий залпом выпил и брякнулся на колени перед Маргаритой: – Рита, пробач мэнэ, дурня!
– Отстань! – отошла от него Маргарита.
Но Василий пошел за ней на коленях:
– Ни, я нэ встану, покы нэ пробачиш!
– Рита, – сказал Илья, – а что у вас там было с Сергеем?
– Ничё не было! – нервно ответила Маргарита.
– А чё он вырубился?
– Откуда я знаю? Перепил, наверно.
– Странно… – сказал Илья. – Мы ерша выпили – и ничего. А он…
Громкая мелодия «Хава нагилы» вмешалась в этот разговор. Это звонил мобильный Ильи. Он достал трубку и отошел с ней от стола.
– Шолом, якира! – сказал он на иврите. – Ани бэ педсовет. Манаэлэт йодат, цэ магия министр образования, кару этхакулям ле педсовет. Ло, рак от шаа ани магия хабайта! Бэсэда, шолом!
– Между прочим, – сказал ему Арсен, – педсоветы тоже нужно с шашлыками проводить.
– Ты что, иврит понимаешь? – спросил Илья.
– Иврит не понимаю. Педсовет понимаю. Что ты еще мог жене сказать?
– Твое щастя, шо по телехфону запах нэ пэрэдается, – заметил Илье Василий.
– А кто у тебя жена? – спросила Маргарита. – Израильтянка?
– Ну… – подтвердил Илья.
– И сюда приехала? – не поверил Арсен.
Илья пожал плечами:
– А что тут такого?
– Нет, просто спрашиваю, да…
Тут у Арсена зазвонил мобильный.
– Так, началось, – сказал Илья. – Интересно, а какой у повара педсовет?
Арсен в телефон заговорил по-армянски и по-русски:
– Джана, инз штап танчелен. Воровэтэв Путинэ петке га ынтрики. Ну, Путин приедет ужинать… Ум хэт? Инч ес иманам ум хэт? А ты откуда знаешь, что с ней? Не знаю, когда буду. Ду инкет эл дидэс минчев иранк хац чутэн…
– Гений! – сказал Илья. – Путин в его ресторан приедет! И он теперь до ночи свободен!
– Между прочим, – сказал Арсен, пряча телефон. – Если ты учитель литературы, у меня есть литературный вопрос. Нет, серьезно. Вот у нас, армян, такого нет, чтобы один армянин другого армянина публично позорил, писал про него всякие гадости. И тем более – писатель про писателя, такое у нас вообще невозможно. А у вас, евреев…
– А что у нас, евреев? – насторожился Илья.
