Колени у девочки дрожали, она понимала, что впереди её ещё ждёт череда таких же ужасных залов с новыми испытаниями. Ей уже казалось, что силы её на исходе, а выхода из замка она пока так и не обнаружила. А что, если она просто ходит по кругу, Таисия же тем временем подсылает ей всё новых и новых соблазнителей, и двери наружу отсюда просто нет? Ведь замок-то не простой, это дом-ловушка!
Но как бы там ни было, девочке оставалось только одно - идти вперёд, потому что позади, она это знала точно, выхода нет. И она продолжала переходить из зала в зал, надеясь, что в конце-концов всё-таки придумает что-нибудь такое, что поможет ей выбраться отсюда. Ведь на самом деле пока же с ней не случилось ничего особенно плохого.
Потом Фея Мэя попала в кинозал, где показывали мультфильм "Ну, погоди!", который она просто обожала. Весь зал был забит детьми, и только одно место у самого входа оказалось свободным. Понятно - Таисия приготовила его специально для Сани! Пришлось девочке сесть в это кресло. Саня смотрела на экран, где злой волк-хулиган безуспешно гонялся за зайчиком, но мысли её были далеко. Какой ещё неприятный сюрприз ждёт её в этом зале? Ждать пришлось недолго - сидящая рядом девочка вдруг обратилась к Сане:
- Слушай, говорят, у тебя есть старинный браслет, дай-ка на минутку посмотреть, ладно?
Фея Мэя даже рассмеялась: неужели Таисия надеялась, что она так увлечётся кинофильмом, что потеряет бдительность и безропотно отдаст своё сокровище в руки кому попало? Саня встала и молча вышла из зала. Никто за ней не гнался, на самом деле она до сих пор никак не пострадала, а браслет по-прежнему оставался целым и невредимым на её лодыжке. Всё могло быть гораздо хуже.
Но на кинозале анфилада бесконечных комнат никак не кончалась. В следующем помещении девочку ждало другое, очень страшное испытание. Комната была совершенно пуста, а посреди неё на полу лежал умирающий Сандик! Он тихонько стонал и умолял свою хозяйку:
- Саня, спаси меня скорее, ведь ты же видишь, что я умираю. Дай мне свой браслет-Целитель, я приложу его ко лбу и выздоровею.
Конечно, теперь Саня твёрдо знала: настоящий Санди сидит дома, он жив и здоров, а здесь она видит только его отражение, иллюзию, призрак, хотя, конечно, смотреть на это было совершенно невыносимо. Пришлось ей молча пройти мимо в следующий зал, где она решила сделать остановку, отдохнуть от переживаний и проанализировать ситуацию.
К её удивлению, в помещении не было никого - никто больше не приставал к ней и не клянчил старинный браслет. Пустая комната без мебели. Это казалось странным. Фея Мэя села на пол и задумалась: Почему до сих пор никто не отнял у неё волшебный браслет силой, ведь Таисия так легко могла это сделать! Наверное, волшебный предмет, отнятый силой, потеряет свои свойства. Значит, Таисии нужен браслет, который Саня добровольно отдаст кому-то своими собственными руками. Трудно сказать, это к лучшему или худшему?
Девочке стало страшно: а что, если впереди её ждут побои и пытки, которые вынести просто невозможно? Вот тогда уж, точно, она сама отдаст свой браслет кому угодно, лишь бы её перестали терзать. Фея Мэя закрыла глаза, а когда их открыла, то увидела, что сидит на земле, рядом лежит её велосипед, а никакого замка нет и в помине. Самое интересное, что и часики, которые она не так давно отдала шахматному мальчику, снова были на её руке. Саня поняла, что эту трудную партию всё-таки выиграла она, а не злая колдунья Таисия!
6. Где же наш Витёк?
С каждым днём Сане становилось всё страшнее и страшнее, потому что она знала - Таисия ни за что не отступится от своего намерения и сделает всё, чтобы завладеть волшебным браслетом. Понятно, что браслет ей нужен совсем не для добрых дел, а для каких-то злобных проделок.
Самое страшное, что ведьма может сделать - так это причинить зло кому-нибудь из близких Сани - родителям, братьям, друзьям, домашним животным. Вот тогда у Сани, точно, не будет выхода. Если придётся спасать кого-либо из них, то Фея Мэя, конечно же, отдаст свой браслет этой шантажистке. И то, чего так опасалась девочка, вскоре, действительно, произошло - куда-то исчез Витёк.
Саня знала, что её брат совсем не собирался убегать из дома, несмотря на то, что когда-то и вёл бродячую жизнь, о которой теперь вспоминал с ужасом и отвращением, потому что стал совсем домашним ребёнком, хотя, конечно, очень самостоятельным и не по годам взрослым. Значит, его просто похитили, и теперь оставалось только ждать, когда же Таисия предъявит свои требования в обмен на освобождение брата. А требование могло быть только одно - старинный серебряный браслет Леонардо да Винчи!
Конечно, это было просто ужасно - ведь речь шла не о каких-то виртуальных людях из дома-привидения, а о живом, настоящем человеке, о её брате Витьке, которого сейчас, возможно, пытают, морят голодом, заковывают в цепи. Саня задумалась - где же Таисия может держать своего пленника? Кажется, ответ был только один: в подвале дома напротив. Именно в подвале, а не в самом доме, потому что из дома рано или поздно ловкий Витёк непременно сумел бы убежать, ведь не будет же Таисия день и ночь сидеть там рядом с ним и держать его за руку!
Оставалось только проверить это предположение. Понятно, что сама Фея Мэя никак не могла появиться в доме напротив, даже только в саду, даже ночью, ведь кто знает, может быть, именно таким образом Таисия специально выманивет её из дома? Выход был очень простым - Саня послала на разведку верного Сандика. Ночью пёс сбегал к дому напротив и доложил:
- Совершенно верно! На дорожке к дому обнаружен запах следов Витька, который обрывается у двери. Обратных следов из дома на улицу нет. К тому же, окошко в подвал хозяйка только что замуровала и заложила кирпичом, значит, её пленник находится именно в подвале, откуда уже никак невозможно убежать.
Услышав про подвал, Саня очень обрадовалась: ведь Таисия ничего не знает про подземный ход и Королевский зал. А это значит, что Витька в подвале давно уже нет - он сбежал от колдуньи в их тайное убежище. Вот почему Таисия и не возникает со своими требованиями к Сане - ведь она потеряла своего пленника.
Конечно, в Королевском зале Витёк не пропадёт - там есть ручей с чистой водой и запасы продовольствия на старых немецких складах. Но вот выйти из подземелья он вряд ли сможет, даже если очень захочет. Потому что обратно в подвал возвращаться никак нельзя, тогда Таисия снова поймает его и на этот раз спрячет где-нибудь понадёжнее. А выход через канализационный люк в центре города около могилы Канта давно уже уничтожен - это место просто заасфальтировали во время каких-то дорожных работ, и найти его совершенно невозможно. Остаётся лишь расщелина в стене зала, куда уходит водный поток, но она слишком мала даже для хрупкого Витька. К тому же никто до сих пор так и не знает, где же этот ручей выходит на поверхность земли.
Саня стала думать дальше: скорее всего, ручей впадает в Прегель. Значит, надо найти выход ручья на поверхность и попытаться расширить отверстие. Правда, хотя дети часто ходили на речку купаться, но никогда не видели там никаких ручьёв. Но и это тоже не страшно - ведь они купались на ближайшей к дому отмели, а вот подальше от неё никогда не были. Можно сесть на велосипед и ехать вдоль берега до тех пор, пока этот ручей где-нибудь не найдётся, только и всего. А уж там, на месте, подумать, что делать потом.
Сказано - сделано. Саня села на велосипед и отправилась искать ручей. На самом деле, он нашёлся довольно быстро, и, кажется, именно тот, который нужен, просто потому что оказался единственным. Ручеёк, вытекавший из крутого берега, был маленьким и незаметным, он едва виднелся среди травы и кустов, поэтому вряд ли кто-нибудь когда-нибудь обращал на него внимание.
Саня села на землю и попробовала разгребать землю железным совком, который захватила с собой из сада. Сначала дело пошло хорошо, земля была рыхлой и легко поддавалась усилиям девочки. Но потом совок упёрся в каменную породу и дело остановилось - долбить камень совком, конечно же, было просто невозможно.
Может быть, ей снова попробовать обратиться к браслету? По крайней мере, хуже не будет. Саня сняла браслет с ноги, положила на землю и сказала:
- Дорогой браслет! Попробуй расширить этот выход, ведь нам с тобой надо спасать Витька! Не может же он вечно сидеть под землёй и есть столетние немецкие галеты.
И браслет тут же откликнулся на слова девочки. Он подскочил и подкатился к отверстию, из которого лилась хрустальная родниковая вода. Здесь браслет вдруг начал бешено вращаться и, подобно буру, врезался в камень. Своими выпуклыми рельефами он, как зубьями пилы, без устали выпиливал в камне ровные кубические блоки, которые Саня тут же откладывала в сторону. Браслет трудился до тех пор, пока в камне не образовался проход, достаточный для того, чтобы Саня могла пролезть внутрь.
