«Главное, добраться до огородов, – думал он. – В посёлке машины могут перемещаться только по улицам, а я – где захочу».
Он заметил, что джип, который давно уже мог его обогнать, держится от него на расстоянии. Андрей понял, что ребята или боятся его, или играют в догонялки, стараясь не мешать отставшим стражам порядка.
Милицейские машины стали заходить справа и слева, стараясь создать «клещи».
Справа, из-за леса снова показался вертолёт. Он на сумасшедшей скорости приближался к посёлку.
– Ага, учуяли! – сам удивившись своим словам, крикнул Андрей.
Несмотря на то, что до беглеца было ещё далеко, яркий свет прожектора, ударивший с вертолёта, буквально ослепил Андрея. Но, резко отвернувшись от прожектора, он решил, не отвлекаясь, сосредоточиться на дороге. Перед глазами ещё плясали «зайчики», которых он «поймал» от вертолётной фары, когда он добрался до первых заборов, окружавших дачные участки. Заборы оказались неожиданно высокими.
Ещё немного, и вертолёт догнал бы его, но случилось то, что не предвидели ни преследователи, ни сам Андрей.
Весельчаки в джипе, видимо, решили выйти из игры, в которой запросто могла начаться никому в реальной жизни не нужная стрельба. Это тебе – не компьютерных монстров «мочить»! Здесь в любой момент могло запахнуть жареным!
Не сбавляя скорость, джип, сильно кренясь, стал поворачивать по широкой дуге и тут же налетел на милицейскую машину мгновенно её перевернув.
Грохот от кувыркавшейся машины ещё не стих, а джип уже дал задний ход и перекрыл, таким образом, дорогу мчавшейся второй патрульной машине.
В этой машине за рулём сидел, скорее не водитель, а снайпер! На полном ходу, сделав несколько бросков влево, милицейский «Мерседес» увернулся от растерявшегося, ничего, видимо, не соображавшего водителя джипа, но его понесло, и, ударив по газам, чтобы не завертеться на уже влажной от росы траве, он отклонился от направления погони.
Прожектор с вертолёта тут же переметнулся на «кучу малу», которую устроили машины. Наверное, в вертолёте решили, что сейчас время помогать своим выбираться из дерьма, а не в охотников играть.
Всё это Андрей видел, что называется – краем глаза, пока бежал вдоль забора в поисках хоть какой-то лазейки. Его вполне устроило происшествие, но больше его устроило бы хоть какое-то деревце, растущее поближе к забору. Но деревья росли близко к забору, только с другой стороны.
Вдруг Андрей увидел дверную ручку, совершенно по-дурацки торчавшую из забора! Схватившись за неё, он так резко остановился, что чуть не упал. Маленькая узенькая дверь была настолько хорошо замаскирована, что её выдавала только тропинка, тянувшаяся прямо от забора в сторону речки. Подёргав за ручку и услышав характерный лязгающий звук, Андрей понял, что кроме крючка дверь ни на какой более серьёзный замок не закрыта.
Достав нож, Андрей долго с ним возился. Трясущимися руками он никак не мог его открыть. Наконец, чуть не сломав ноготь, он вытащил капризное лезвие и аккуратно провёл им снизу вверх, с трудом попав лезвием в узкую щель. Примерно на уровне его груди нож упёрся в металл. Приложив небольшое усилие, Андрей откинул предательски зазвеневший крючок и стал осторожно открывать дверь.
«Только бы не заскрипела», – подумал он.
Дверь открылась без единого звука.
Быстро оглянувшись, Андрей шмыгнул во двор чужого дома и закрыл дверь на крючок.
Тут же по забору прошёлся луч прожектора. Видимо убедившись, что в аварии на земле серьёзно никто не пострадал, погоню решили продолжить.
«Успел! Ёлки-палки, успел!» – порадовался сам за себя беглец.
Что происходило сейчас около столкнувшихся машин, Андрей не видел, а слышать не мог из-за грохота винтов. Да и не это его теперь интересовало. Надо было уходить как можно дальше от преследователей и не забывать, что его проникновение на участок могло вызвать, мягко говоря, бурную реакцию у хозяев.
Метрах в пятнадцати от себя, в глубине участка, он увидел дом. В окнах горел свет.
«Как же быстро темнеет!» – подумал Андрей.
Когда он, готовясь к переправе, упаковывал свои вещи в полиэтиленовый пакет, можно было запросто прочитать на пакете адрес магазина, в котором «потерявшие» пакет люди, совершали покупку. Теперь же было уже почти темно. К тому же, он находился среди бурно разросшегося сада с одной стороны, а с другой – стоял стеной трёхметровый забор, что явно не прибавляло света.
Наконец, отдышавшись и немного успокоившись, Андрей пошёл вдоль забора. Дойдя до невысокой ограды, разделявшей участки, он, стараясь не шуметь, перелез и стал ждать реакцию возможно обитавшей здесь собаки. Но такой неприятности судьба ему не подготовила. Изучив внимательно дом со всех сторон, Андрей убедился, что хозяев нет.
Вертолёт больше не возвращался. «В темноте от него, видимо, мало толку», – решил Андрей, прислушиваясь к удалявшемуся гулу. Зато на земле жизнь – ну просто кипела! Везде и всюду стали слышны то топот бегущих людей, то какие-то приказы, отдаваемые начальством. Постоянно хлопали двери всё прибывающих и прибывающих машин, а на другом конце посёлка кто-то говорил в мегафон, но разобрать слова было невозможно.
«Как, однако, быстро они среагировали!» – подумал уже изрядно уставший от всего, что с ним случилось, Андрей. – А с другой стороны, современная связь позволяет собрать всех, заинтересованных в его поимке за десять минут. Тем более, что все только и ждали сигнала. Так что, удивляться тут нечему».
Походив вокруг дома, подёргав на окнах решётки и потеряв немало сил при попытке открыть дверь сильным рывком, Андрей, запыхавшись, сел на крыльце и вдруг понял, что сейчас уснёт. Нервная система уже начала сдавать.
Надо двигаться! Надо срочно отсюда выбираться!
Наткнувшись на бочку с дождевой водой, Андрей несколько раз плеснул себе на лицо и, засучив рукава, опустил руки по локоть в ледяную воду. Холод отрезвил его. Паника немного отпустила. Он держал руки в холодной воде до тех пор, пока не почувствовал, как страх сменился желанием согреть руки.
Отвлекающая терапия, – подумал Андрей. – Как горчичник, только наоборот.
Он где-то читал, что психов не то лечат, не то раньше лечили поливая ледяной водой.
«Я – псих! Я сбесился! Я стал кусаться и убивать! – Нет, – решил он, – такие мысли нельзя даже близко подпускать. Так ведь можно убедить себя в собственной ненормальности и стать опасным. А разве я сейчас не опасен? Нет. Теперь уже нет».
Он вытер руки об одежду, застегнул рукава и прислушался к тому, что происходило вокруг.
Вроде, всё стало стихать.
Нет, конечно, его преследователи не бросили свою затею, просто, как он понял, – силы подтянуты, инструкции насчёт него получены, оружие снято с предохранителей.
Наступила стадия выжидания.
Они ждали. Они знали, что беглец не станет сидеть в оккупированном дачном посёлке, он попытается выбраться за пределы. Тем более, что темнота тому способствовала.
И Андрей решил выбираться.
– Главное, – это не шуметь, – заговорил он сам с собой. – Господи, как они не заметили меня, когда я выплясывал вокруг дома, пытаясь оторвать решётки?! Так… Всё! Тихо!..
И он пошёл, почти на ощупь, по чужому, незнакомому участку в другой его конец, туда, где в темноте маячил невысокий заборчик. Силы катастрофически быстро оставляли его. Через забор, как он ни пытался перелезть бесшумно, всё же пришлось перевалиться.
Упав с другой стороны забора, Андрей некоторое время прислушивался. Сейчас он находился на участке, где в доме горел свет.
Осторожно лавируя среди грядок, он добрался, наконец, до границы с другим участком. Там, кроме живой изгороди, никакой другой преграды не оказалось, но продираться через плотно растущие кусты оказалось куда труднее, чем лазать через заборы.
Вот так, – перелезая через заборчики и оградки с одного участка на другой, Андрей дошёл почти до другого конца посёлка. С собаками ему пока везло. Вернее, с их отсутствием. Видимо, хозяева уже увезли своих «шариков» в город или побросали в лесу, где они к зиме превратятся в подобие волчьих стай, нападающих на домашнюю скотину, а иногда и на людей.
Тот участок, где Андрей находился сейчас, давал возможность беспрепятственно проникнуть во владения только с одной стороны. А дальше…. А дальше шёл глухой заборище, более чем двухметровой высоты! Забраться на такой у парня уже не было сил.
Походив вдоль забора и убедившись, что он не только высокий, а ещё и гладкий, как паркетный пол, Андрей стал искать выход в смекалке.
Через минуту он уже срезал бельевую верёвку. Свернув её несколько раз кольцом, он сделал широкую, примерно полтора метра в диаметре петлю, способную выдержать его вес. Завязав свободные концы узлом, он стал искать наверху забора хоть какой-то выступ, на который можно было бы петлю накинуть. Найдя такой выступ, он с нескольких попыток накинул верёвку на выступающий сантиметров на семь-десять над забором столб. Вставив ногу в петлю, как в стремя, и держась за саму верёвку одной рукой, и опираясь о забор другой, он подтянулся из последних сил и рывком закинул тело. Но с другой стороны забора оказалось какое-то шаткое подобие крыши, на котором сейчас Андрей и лежал. Решив, что верёвка ему ещё может пригодиться, он снял петлю со столбика, и в следующий момент поверхность, на которой он лежал, с грохотом рассыпалась под ним, оказавшись не крышей, а всего-навсего – поленницей.
