- Эй! - завопил Ромео. - Стой! Остановись! Лучано! Хоакин! Ричи! Лучано!
Вышибала соскользнул вниз на несколько дюймов, ослабленный потерей крови и шоком. Скут прижался всем телом к вышибале, чтобы поддержать его. Он еще не закончил с ним. Он снова и снова тыкал в него ножом для колки льда. Лезвие вонзилось ему в шею еще три раза, затем вошло в лицо. Оно раздробило ему левую скулу, горизонтально рассекло лоб, затем прошло сквозь левую линзу его солнцезащитных очков и прокололо глаз.
Скут потянул за ручку, затем повернул ее. Hож застрял. Кровь вышибалы брызнула на лицо, шею и рубашку таксиста. Грузный мужчина соскользнул на пол, из его рта вырывались хриплые и потрескивающие звуки.
По зданию эхом прокатился выстрел. Пуля срикошетила от стены. Скут отскочил назад, затем побежал к бару. Он мельком увидел, как Ромео целится в него из пистолета. Он скользнул между двумя табуретами как раз в тот момент, когда Ромео снова нажал на курок. Пуля просвистела мимо него и ударилась в стену позади него.
- Не двигайся! - завопил Ромео. Он повернул голову в сторону, не отрывая взгляда от бара. Отступил назад и крикнул: - Лучано! Хоакин! Я его поймал! Я его поймал! Поторопись!
Скут пополз вокруг бара, едва отрывая свое тело от пола. Ромео продолжал идти задним ходом, не замечая движений Скута по другую сторону бара справа от него.
Держа пистолет обеими руками, он сказал:
- Не делай глупостей, Скут. Ты в жопе, но мы можем... забыть это. Давай, парень, не заставляй меня делать это.
Скут услышал страх в голосе Ромео. Он не имел дела с убийцей-садистом вроде Рокко. Он подумывал о том, чтобы пощадить его, но не мог рисковать. То, что Ромео не был бесстрашным убийцей, не означало, что он не убьет из страха. Он достал из заднего кармана нож, затем продолжил ползти вперед, двигаясь ближе к концу бара.
Под локтем Скута скрипнула половица.
Он остановился. Скут посмотрел направо, а Ромео – вниз. Они чувствовали присутствие друг друга, как будто бар стал прозрачным, и они смотрели друг другу в глаза.
Скут вскочил на ноги и побежал вокруг бара, вытаскивая лезвие из рукоятки ножа. Ромео выстрелил в него. Пуля попала в мишень для дротиков на противоположной стене - двадцать пять очков. Скут приоткрыл двойные двери бара как раз в тот момент, когда Ромео направил пистолет ему в грудь. Дверь ударила Ромео по рукам, отбросив пистолет вверх как раз в тот момент, когда он нажал на курок. Пуля ударила в потолок, и на них посыпались деревянные стружки.
Скут протянул руку и схватил пистолет, заставив Ромео прицелиться, а затем протиснулся за стойку. Ромео попытался опустить руки, но у него не хватило сил одолеть таксиста. Он держал обе руки на пистолете, отказываясь отпускать его, как будто его ладони были приклеены к рукоятке. Он снова нажал на спусковой крючок. Грохот выстрелов заставил их обоих вздрогнуть.
- Лучано! – вскрикнул Ромео. - Черт возьми!
Скут замахнулся ножом на шею Ромео. Он отрезал мочку левого уха, порезал челюсть и шею. Лезвие прошло в сантиметре от его яремной вены. Ромео дернулся вправо. Его плечо ударилось о полки с напитками за стойкой бара. Стеклянные бутылки звякнули друг о друга. Две упали с полок и разбились вдребезги на полу.
- Стой! - крикнул бармен.
Лезвие снова рассекло его, разорвав лицо по диагонали от левого виска до уголка рта. Кончик лезвия задел и его глаз. Облако крови окутало его склеру. Он снова выстрелил из пистолета. Пуля попала в бутылку виски над ними. Стекло и алкоголь дождем посыпались им на головы. Виски раздражало раны Ромео, заставляя его реветь.
Скут приставил нож к шее Ромео, быстро проделав четыре разреза в его горле. Ромео перестал кричать, хрипеть и шипеть. Его руки выскользнули из пальцев Скута. Он ударил Скута прикладом пистолета по лицу, расширив порез под левым глазом и сломав скулу. Отшатнувшись назад, Скут схватил ствол пистолета и непреднамеренно приложил большой палец к дулу.
Он выхватил пистолет. Тот выскользнул из потных рук Ромео, но его палец зацепился за курок. Он нажал на него, прежде чем выпустить пистолет, отстрелив кончик большого пальца Скута. Пистолет упал на пол. Ромео врезался в полки справа от него, в то время, как Скут зацепился за дверь люка позади него, из его пальца брызнула кровь. В ушах у них звенело от оглушительных выстрелов.
Ромео упал на колени, а затем рухнул на пистолет. Он захныкал:
- Стой, стой, стой. О, Боже, пожалуйста...
Скут пнул его по затылку. Голова Ромео отскочила от пола, как баскетбольный мяч, лоб покраснел, из носа хлынула кровь. Он громко застонал и дернулся. Скут снова наступил ему на голову. Стоны Ромео сменились хрипом. Скут видел, что он без сознания. Но он не доверял ему, поэтому не мог отпустить.
Он продолжал топтать Ромео по затылку. Стук! Стук! Стук! Он начал кричать после пятого удара, злясь на себя и окружающий мир. Но не мог остановиться. Стук! Стук! Стук! Под лицом Ромео собралась лужа крови. Она выходила изо рта, ноздрей, глазниц и ушных каналов. Струйки крови хлынули из порезов на его голове, разбрызгиваясь во все стороны.
Хрип теперь звучал, как стук газонокосилки, громкий и непрерывный, а топот – как удары топора по стволу дерева.
С пятнадцатым ударом затылок Ромео рухнул с ужасным влажным хрустом. Каблук ботинка Скута вонзился в голову бармена. Кусочки мозга Ромео сочились из-под его скальпа. Скут уставился на него, встревоженный насильственной смертью. Он совершил убийство, но чувствовал, что кто-то другой контролирует его – как будто Рокко овладел им.
Он медленно поднял ногу. Кусочки волос и мозга Ромео застряли между бороздками на подошве его ботинка.
Он осторожно перевернул Ромео. Он не хотел видеть лицо этого человека, но все же краем глаза заметил его. Глаза Ромео вылезли из орбит. Они выглядели красными и опухшими, больше, чем обычно. Порезы на его лице расширились, нос превратился в месиво, а губы стали фиолетовыми, порезанными и распухшими.
Скут схватил пистолет, затем вышел из-за стойки, скользя с каждым шагом из-за крови и мозгов под ботинками.
Дойдя до двойных дверей, он оглянулся на бар. Дверь загораживала ему вид на разбитую голову Ромео. Он слышал, как кровь Ромео капает под музыку из музыкального автомата - "Детская любовь" The Supremes. Он хотел извиниться, но извинения были бесполезны для мертвых. Он прошел в двери.
* * *
В вестибюле, поднимаясь по винтовой лестнице, Скут услышал истеричные женские голоса и торопливые шаги. Они ясно слышали выстрелы и крики. Впрочем, проститутки не были его главной заботой. У подножия лестницы он открыл железную дверь и направил пистолет в коридор.
Он был пуст.
Он слышал слабые мужские голоса в коридоре. Затем он услышал неприятный смех Винсента. Криминальный авторитет был невозмутим.
Скут шел по коридору, держа пистолет перед собой. Голоса в кабинете Винсента стали громче. Он прижался к стене в конце коридора. В кабинете воцарилась тишина.
- Скут, я знаю, что это ты, - сказал Винсент из-за стола. - Я все вижу, помнишь? Я видел тебя за милю. Я не ожидал, что ты так поступишь с моими людьми, но это доказывает, что я был прав. Слушай внимательно, ладно? Ты там слушаешь?
Скут заметил камеру наблюдения в углу коридора. Винсент мог видеть его, но он не мог видеть Винсента.
Он закричал:
- Я сделал это из-за тебя! Ты должен был просто отпустить меня! Ты должен был сдержать свое проклятое слово!
- Я знаю, что ты злишься, Скут, но... давай посмотрим правде в глаза. Ты сделал это, потому что хотел. Вини меня за то, что я послал тебя с Рокко, конечно, но не вини меня за это. Думаю, ты решил прийти сюда и поиграть в "героя", скорее в "убийцу", но это все еще на тебе. И я принимаю тебя таким, какой ты есть, чувак. У нас всё в порядке, между мной и тобой. Правда, Скут, подумай об этом. Я - твой единственный друг в этом мире. А теперь опусти пистолет и иди сюда, пока все не вышло из-под контроля. Давай заключим новую сделку.
