- Меня застукали с одним парнем еще в школе. Тогда на вашем месте сидел Веровски, потом мы с ним подружились... От класса D меня спас Роберт Морли, но мне пришлось работать на львов.
Она вспомнила, как в этом самом кабинете решилась ее судьба.
- Так что, мистер, очень жаль, что здесь сидите вы, а не старик Гэвин. Он меня понимал.
- Однако из палаты представителей пришло письмо. Некий аноним сообщил председателю, что вы готовили государственный переворот.
- Это Саманта придумала! Наверно, она узнала, что Джейкоб ей изменяет, и решила нас обоих посадить! Умная бабенка!
Келли надеялась, что у Маллигана нет других заявлений. Она искала в полной темноте дверь и ключ от нее.
- И позвонила в участок, по-вашему, тоже она? Чтоб сообщить адрес.
- А кто же еще?
- Но это был мужской голос.
- А вдруг она его подделала? Мне-то откуда знать?
Он пытался увидеть игру, но видел только естественность, Келли знала.
- Ну, не смотрите вы так на меня. Я же предупредила, что не могу устоять перед красавчиками.
Он укоряющее покачал головой, позвонил, и два офицера пришли, чтобы увести ее в камеру.
Она встала и пошла к двери, но тут Маллиган крикнул:
- Стой! Откуда у вас обручальное кольцо?
Она обернулась, улыбаясь ему.
- Джейкоб подарил! Это, конечно, в шутку, я ведь просто любовница. А я вас снова предупреждаю, мистер!..
Он даже покраснел от ее намека, будто он разглядывал ее сзади.
- Уведите!
Итак, Маллиган говорит, что это был мужчина. Или он хотел поставить под сомнение ее сказку про Саманту? А говорил ли он правду, когда сообщил, что Саманта назвала мужа революционером? Неужели она сейчас не с Блэком, в безопасности?
***
Маллиган набрал номер председателя.
- Ну, что? - ответил ему Леонард Морли.
- Только что псадил Мид в общую камеру, сэр. Я хотел доложить председателю...
- У Марка приступ, уж прости старика. Допросил ее?
- Да, сэр, задал пару вопросов. Она предоставила другую версию!
- И что там девочка наврала?
- Гврит, что она любовница Стивенсона, ему принадлежит та квартира. Якобы, его жена подставила ее. Самого Стивенсона не можем разыскать. Звучит правдоподобно, сэр.
- Маллиган! Я не знаю, кто этот Стивенсон, а Марк лежит в постели и, кажется, не хочет жить. Приеду к тебе завтра и разберемся, понял?
- Есть, сэр.
Маллиган отодвинул телефон. Ему хотелось пить, он потянулся было к графину, но взял стакан, из которого поил Келли, и отпил оттуда.
Совет собрался под утро вокруг постели Марка. Такими нарядными они еще никогда не приходили.
- Я всегда ее терпеть не мог! - Лео теперь мог говорить прямо.
- Да кто ее любил-то! - поддакнула Мэрил, снимая с ушей тяжелые золотые кольца.
У Марка случился приступ, его нашел Лео и вызвал врача. Марк соглашался с ними, теперь он ненавидел свою бывшую королеву. Он привел ее из класса С в Львиный город! Благодаря ему Наташа освободилась, перестала пить таблетки, а получил ли он хоть немного тепла? Красивая ледяная статуя! Оказывается, она все еще таяла перед этим жалким Стоуном, из которого он сделал тряпочное чучело!
Элизабет смотрела огромными серыми глазищами в пространство, не осмеливаясь и пискнуть. Наверно, летать хочется от счастья и молиться на Наташу, которую молча ненавидела столько десять.
- Поздравляю, тетушка, - сказал Строув, против обыкновения не спавший на совете.
Элизабет трясануло от страха.
- Я даже н-не п-подозревала!
- Выясню, - пообещал Марк шепотом.
- А правда, что они пустили фейерверк? - полюбопытствовал кто-то из молодежи.
Никто не утрудился ответить.
- Главный вопрос: кого она посадила на борт? - сказал Марк, и ему показалось, что целую вечность выговаривал столько слов.
- Я уверен, что пару сотен революционеров! - сразу ответил Лео.
Три служанки вошли в палату разнести чай.
- Ты не знал, с кем делишь постель, а сам устроил панику из-за той секретарши!
Мэрил, как всегда, ненавидела Келли Мид, разозленная голодным интересом Лео.
- Стоит внести статью в отдельный кодекс, запрещающую львам жениться на гражданках! И вообще связываться с ними!
- Вот и займись ее разработкой! А мы пока решим, что делать дальше! - закричал Лео. - Луис, уведи ее! Вали домой, Мэрил!
Матерясь, женщина сама пошла к выходу, а Луис вежливо отошел в сторону.
- Они обе вас поимеют, вот увидите! Что Наташа, что Келли!
Когда ее каблуки и хриплые крики затихли, слово взял Строув.
- Марк, я думаю, надо отправить вертолеты на разведку, да и береговую охрану подключить - пусть прокатятся подальше, проверят.
- Меня сейчас волнует, что мы сообщим гражданам? Исчезло несколько сотен людей! - сказал Лео.
- Промолчим! Когда пойдут разговоры, скажем, что арестовали революционеров. А потом скажем, что выселили их!
- Как не допустить повтора? - обратился Марк ко всем.
- Я подумаю.
Строув настроился на серьезное дело.
На этом стали расходиться, пока Марк не остался наедине с Лео.
- Не везет тебе. Все бабы тебя, как говорит Мэрил, поимели. Крошка Бетти, Наташа, Келли. Кстати, Келли арестовали!
Лео прикрыл глаза и заулыбался, представляя что-то приятное.
- Наша маленькая бунтарка попалась! Но у нее есть убедительное оправдание, будто на нее наклеветала жена любовника. Еще один любовник, представляешь? У Джефа, как я помню, жена давно лежит в вазочке. Шустренькая девочка!
- Да успокойся, - Марк устал.
- А зачем? Наконец-то она мне проиграет! Когда привезешь ее сюда?
Марк промолчал, надеясь, что Лео отстанет.
Он засунул руку в карман и зашуршал чем-то.
- Прекрати...
Чашка Лео звякнула о блюдце.
- Ладненько, ладненько! - Лео поднял руки вверх. - Но я думал, обойдется без того Спрэга. Марк, а зачем она тебе?
Прямых вопросов он всегда боялся, но сейчас хотя бы мог не отвечать.
- Ей всегда удавалось отшить меня. То отец защищал, то работа в нотариальной и Джеф. Надоело! Она как родинка на спине: хочешь потрогать, а руки не достают. Ну все, молчу. Не знаю, встанешь ли ты на ноги утром, а я собираюсь в участок.
Марк решил, что встанет, чего бы это ни стоило.
***
Перед отъездом у Блэка случился скандал с Самантой. Он всегда знал, что однажды придется рассказать правду. Сэмми никогда не верила оппозицию. Жена оказалась слаба, и не поехала с ним. Ему казалось, что он не любил ее, а теерь понял, что сдерживался, боясь, что однажды наступит тот момент, когда они расстанутся. И оказался прав. Ее чувств не хватило. Он и не думал, что настолько любит ее. Поэтому сложившаяся ситуация даже горько смешила его: оба брата страдают по женщинам. Если бы Келли не арестовали, он бы все-таки пошутил.
А больше всего пугала реакция Джон. Он ожидал, что брат станет обкуриваться и громить все, что встретится на пути. Но он был спокоен, и даже не курил совсем. Он деловито справлялся со всеми проблемами: распределил людей по каютам, дал каждому обязанности и организовал питание. Сам он тоже участвовал в работе или следил за выполнением, не позволяя отдыха.
Так они и добрались до острова, где их встретил Питер и помог расселить людей по домам. В каждый дом вселилось по две-три семьи. Весь первый день ушел на расселение.
На второй день Джон назначил поваров и кухарок, воспитателей для детей младшего возраста и устроил с доктором Дарлингтоном медпункт. Нескольких мужчин он отправил на рыбалку со снастями. С остальными он начал засаживать огороды: здесь как раз наступил посевной сезон.
Когда люди уже могли справиться без его указаний, Джон в сопровождении Питера и Блэка обошел весь остров. Во время обхода они набрали кое-каких ранних плодов и, самое главное, посетили реку, из песчаного дна которой без особого труда добыли несколько золотых самородков размером со сливовую косточку.
- Урожай фруктов тут обильный, надо только подождать хотя бы полмесяца. Они зреют не все сразу, а каждый вид - в свое время, это удобно для нас. Рыбы всегда много, - говорил Питер скорее Блэку, чем хмурому Джону, который, вообще-то, все это уже знал. Он шел в отдалении. - Я слышал, вы привезли шампанское?
Спиртное пили только в Львином городе, граждане о нем и не подозревали.
- Наташа загрузила несколько ящиков. Но им не найдется применения, я думаю.
Они поднялись на каменистый холм, на нем деревья стояли реже, чнм внизу. Сверху дома не просвечивала сквозь стволы и листву, только густой дым выдавал местонахождение лагеря. Если бы не это, остров по-прежнему казался не обитаемым.
- Блэк, а где Келли? Я ее так и не видел...
- Ее арестовали, - шепотом ответил Блэк. - Кто-то выдал ее. Может, хотели, чтобы арестовали Джона, мы не знаем. Они же жили вместе... Когда Джон уехал за Чарльзом, за ней приехала полиция. Я как раз приехал, когда полицейские вывели Келли.
Питер поглядел на Джона, который решил добраться до самой вершины.
