Кей миновал невысокий забор, обогнул искусно упрятанные между кустов несколько рядов колючей проволоки. За его спиной слышалось любопытное сопение Кока-Лолы. Наконец, она не выдержала:
— Хозяин боится индейцев? Прямо форт «Апачи». Кей заглушил двигатель и подождал, пока девушка покинет седло. Он разглядывал стоявшие рядами байки и с сожалением констатировал, что добрался к Злому одним из последних. Это, конечно, не преступление, но…
— Ты откуда знаешь про форт «Апачи»?
— Фильм видела. Папа обожает вестерны. Особенно когда в салуне режутся в покер, а потом бац-бац из кольта!
Форт — не форт, но что-то вроде того. Злой постарался охранить себя от нежелательных визитеров.
Кей застал те времена, когда Злой только поселился здесь и добывал еду охотой. Скоро ему надоело шастать в лес каждый раз, когда приспичит съесть мяса. Тогда и появился Азия — маленький круглолицый человек, всегда улыбающийся наполовину беззубым ртом, с узкими глазками, коротким ежиком жестких черных волос и блестящей темной кожей.
Никто не знает, где Злой нашел Азию. Но находка порадовала Стаю, потому что хозяйственный восточный мужичок в короткие сроки поставил хозяйство на ноги. Видно было, что он соскучился по работе на самого себя. Злой его ничем не ограничивал, радуясь, что еда сама в рот падает, и по первой просьбе Азии привозил из Города инструменты, семена и прочую, как выражался грубый городской житель Барон, «фермеровину».
Стая любила собираться у Злого. Здесь, в Лесу, Бешеные вдыхали дикий воздух и чувствовали, как меняются, сливаясь с Лесом и становясь его частью. Место действовало и на Кея. Он старался выбрать момент и сбежать к маленькому лесному озерку, в паре сотен метров от дома, где садился на берегу, стаскивал покрытые городской грязью сапоги и опускал ноги в прохладную воду. Он долго сидел так, наблюдая за хлопотливыми стрекозами, забыв про сигареты и думая ни о чем, пока гудки из-за деревьев не подсказывали ему, что Стая ждет, чтобы свалить в Город.
Никто, кроме Стаи, не ведал о том, что в просторном подвале дома Злой хранит «на черный день» почти два грузовика оружия. В смутные времена, когда каждый хватал все, что в состоянии унести, Злой предпочел не нести, а отвезти. Перехватив, не без помощи Стаи, грузовики, направлявшиеся к каким-то городским отморозкам, Злой стал обладателем приличного и разнообразного арсенала.
Поднявшись на крыльцо, Кей приоткрыл дверь и пропустил Кока-Лолу первой. Они прошли полутемным коротким коридором и оказались в огромной комнате, посередине которой стоял стол размером с бильярдный, окруженный по периметру длинными деревянными скамьями. В выборе мебели Злой ориентировался на практичность и прочность, что разумно, учитывая немалый вес байкеров. На столе возвышался большущий медный самовар, и не было заметно ни одной бутылки. Почему-то так сложилось, что в гостях у Злого не принято пить.
Сидевшие за столом байкеры радостно приветствовали Кея и сдержанно — Кока-Лолу, бросая на нее пытливые взгляды. Другой бы растерялся, но девушка бесцеремонно уселась за стол, а выросший как из-под земли Вторник тут же притащил ей чашку с чаем. Кей не возражал. Ему все равно. Кока-Лола отхлебывала чай, одно за другим поглощала привезенное из Города печенье, игриво болтала со Вторником и вызывающе посматривала на Кея.
Тот слишком устал после долгой пилежки по проселочным дорогам, чтобы затевать игру в гляделки, и поэтому ограничился тем, что погрозил ей пальцем. Она притихла и больше не выгибала грациозно спину, хотя ей это нравилось. В такие мгновения разговоры за столом прекращались и байкеры утыкались глазами в классической формы грудь Кока-Лолы. Сегодня она — единственная представительница женского пола в доме и пользовалась своим исключительным положением, чтобы приковать к себе всеобщее внимание. Ей это удалось.
Очень правильно поступил Злой. Пошептавшись с Кеем, он вытащил Кока-Лолу из-за стола и отвел в дальний угол двора, прихватив со стола объемистую банку с орехами.
Темнело, когда Бешеные, посетив подвал и выбрав оружие, покинули дом и гуськом направились в лес. Задумчиво бредя вдоль забора, Кей застал зрелище, которое из самого черствого байкера вышибет слезу умиления.
Устроившись на верхней перекладине изгороди, Кока-Лола кормила лесных птиц и юрких белок, мелькавших в подступающей темноте. Царственным жестом — она запускала руку в банку, зачерпывала пригоршню орехов и бросала зверью, громко требуя, чтобы они делились и не обижали маленьких.
«Поразительно, но, кажется, ее слушаются», — присмотревшись, решил Кей. Он поправил автомат на плече и приказал заигравшейся девушке слезать с верхотуры. Еще не хватало, чтобы она побежала на звук выстрелов и вылезла из-за мишени.
Оставшийся в доме Азия включил генератор. Пара прожекторов высветила опушку леса и высохшие стволы деревьев с приколоченными к ним досками. Стая занялась тем, от чего получала главное удовольствие во время поездок к Злому.
Стреляли поочередно и по несколько человек сразу. Командовал Злой, остальные, включая Трибунала, беспрекословно ему повиновались. Народ в большинстве своем опытный, Бешеные знали, что самодеятельность на позиции до добра не доводит.
Сегодня постреляли с интересом: длинными очередями, как пилой, Злой срезал приличной толщины дерево и заработал аплодисменты. Понятно, тренировался! В городе такое едва ли отчудишь. Город не поймет, что ты тренируешься.
Палили в бутылки. Для азарта выложили их на бок и направили горлышками к стрелкам. Кое-кому удалось попасть в горлышко и вышибить дно.
Радостно гогочущий Барон притащил пластиковую бутыль с водой и поднял высоко над головой, держа за донышко и пробку. Пальнуть в бутыль из карабина взялся Трибунал и проделал-таки в ней дыру, откуда в обе стороны хлестнула тугая струя воды. Жаждущий Барон перевернул бутыль и направил струю в рот. Воображал, что это пиво.
Шутку с тремя банками взялся выполнить Танк.
Он встал у мишеней с банками из-под обожаемого Кока-Лолой напитка и взгромоздил одну жестянку на голову и две — на ладони широко разведенных рук. Капеллан (и где только нахватался?) пальнул из коллекционного нагана три раза подряд, ни единого не смазав. Банки полетели в стороны, а Танк вернулся к стрелкам, утверждая, что Капеллан промахнулся, и банка с головы свалилась сама. Банку нашли. Танк был не прав. Капеллан вытряхивал гильзы из револьверного барабана и посмеивался в кудрявую бороду.
На спор отстреливали высохшие еловые ветки — то с одной стороны ствола, то с другой, то снизу, то сверху…
В дом возвращались, держа оружие на плечах за ствол, как лопаты за черенок, молча, в кромешной тьме. Сегодня можно расслабиться.
Спать разбрелись кто куда. Бешеные не первый раз у Злого, и каждый давно присмотрел себе местечко: рядом с байком на траве, в доме на скамьях или на просторном втором этаже, способном принять не одну Стаю. Пока Кей размышлял, куда бы ему приткнуться с девчонкой, как объявился Азия и поманил пальцем, приглашая следовать за собой.
Они устроились на сеновале. Кока-Лола устала и мгновенно уснула, стоило только ей опустить голову на свернутую в рулон куртку Кея. Она лежала на боку, подогнув ноги едва ли не к подбородку и обхватив животик рукой. Даже во сне она морщила лоб и нос. Наверное, вспоминала воронье на дороге. Непривычный к деревенской романтике, Кей спустился вниз, бродил по двору курил и прислушивался к сказочным звукам, долетавшим из леса. Его мучила неясная тревога.
Он просмотрел найденное в карманах воронья. Так, мусор. Кроме одного. Его, Кея, фотографии.
Фото из альбома Покера. То самое, на котором Кей, оседлав ХаДэ, выруливает на проспект, а в ухе байкера болтается серьга с крестиком. Кроме Покера и Кея, ни у кого такого фото нет.
Невероятно, чтобы грустный алкоголик Покер вознамерился лишить Кея жизни, да еще и прибегая к таким заковыристым способам. Но… А вдруг он прознал про Кока-Лолу? Или это — зависть? Обида, что жизнь не удалась?
Если же Покер здесь ни при чем, тогда Кей нужен неизвестному. Зачем? Гадать бессмысленно. Если это псих, то в его действиях нет логики. Если нормальный — почему не прихлопнет Кея из-за угла? Придется ждать, пока он снова проявит себя.
Кей сжег найденное. Кока-Лоле ничего не сказал. Хрустнула ветка, и Кей яростно обернулся, готовый мчаться к сеновалу и разорвать на части любого, кто сунется к девушке. О, черт! Он, похоже, заболел. Кей потрогал лоб. Горячий…
От грустных мыслей Кея отвлек шум. Вроде как несколько человек возятся в кустах и одновременно пытаются мирно разговаривать. Крадучись, Кей пробрался вдоль живой изгороди…
…Вот, оказывается, для чего Злой таскает с собой эбонитовую палочку! Сейчас она находилась меж его крепко сжатых зубов, изо рта сочилась белая пена, забрызгавшая воротник рубашки и густо облепившая волосы на груди. Трибунал держал голову Злого на коленях, неподалеку озабоченно топтался Азия с полотенцем и водой в большой кружке. Трибунал тихо разговаривал с дергающимся в судорогах Злым, удерживая его, не давая захлебнуться собственной рвотой.
