- Боишься - с непонятным удовлетворением произнес Гедрон - Боишься ты ее, приятель.
- Скорее - уважаю - с достоинством поправил его я - Что бы кто не говорил - Ведьма особа влиятельная. И потом - я зла от нее не видел и сам ей его не делал. Чего мне ее бояться?
- Ты ее по носу щелкнул тогда в долине - пояснил Гедрон - И после того, как официально было объявлено о начале военных действий к ней в замок не пришел с заверениями о том, что свой союзнический долг в полной мере выполнишь. Этого достаточно для того, чтобы она сделала кое-какие выводы на твой счет.
Ну, глаза он мне не открыл, я как-то и сам до всего этого додумался. Только вот страха я все равно не испытывал. Во-первых, чего-то бояться всерьез в игре - это, знаете ли, очень нездоровый признак. Все, что нас здесь окружает - плод работы графиков, программистов, сценаристов и кучи других людей. Во-вторых - сейчас Ведьме не до разбора полетов, у нее других дел полно. А когда у нее дойдут руки до того, чтобы воздать ближним своим по заслугам, за их поведение во время военной годины, то, надеюсь, меня уже в игре не будет. Мне осталось вскрыть две печати, всего-навсего, причем от одной из них меня отделяет максимум два-три квеста, не больше. Уверен, что долина Туад - это последний поворот по дороге к печати, за ним начинается финишная прямая.
После вскрытия печатей, естественно, будет еще некое действо, ведущее к возвращению богов в этот мир, а потом... Потом - для меня все. Ну не представляю я, что еще мне могут подсунуть любимые работодатели. Фантазии у меня не хватает. И желания с терпением тоже больше нет.
Вот по этим причинам я и не сильно боюсь того, что будет потом. Потом не будет меня. В игре, естественно.
- Привет - Глен пожал нам руки и уселся на парапет - Новость слышали?
- Ты про то, как 'Щиты' прогулялись по подконтрольным локациям 'Гончих'? - уточнил Гедрон - Уже не новость.
- Да что локации! - Глен помотал головой - 'Щиты' чуть не сожгли два флагманских корабля 'Гончих'. Прямо на рейде, в Мейконге. Чудом у них это дело сорвалось, портовые службы с караульщиками на пару хорошо сработали. Как вам такое?
- Сильный ход - Старый проникся - Уважаю! Но не сожгли же?
- Не сожгли - радостно сказал Глен, вроде бы даже не замечая того, что его собеседник такого подъема чувств не разделяет - Я же говорю - охрана была усиленная, она успели это дело предотвратить. Мало того - Ведьма уже обратку включила - разнесла вдребезги все пять пять форпостов 'Щитов' в джунглях Юга, тех, что алмазные шахты охраняли и серебряные рудники. Всех перебили, представляете? Охранников, добытчиков, оценщиков - всех. Только НПС оставила в живых. И все добытое там за последние две недели забрала, - а это серьезный куш.
- Узнаю замашки - Гедрон потер подбородок - Я всегда говорил, что она похожа на дядюшку Джо. Если уж воевать - то только с прибылью для себя, даже учитывая то, что войну начала не она. Годы идут, а Ведьма не меняется.
- Стабильность - признак класса - вставил свое слово я.
А что тут еще скажешь? Молодец Ведьма. По карману противника ударила, свой пополнила, да еще и показала, что у нее тоже есть зубы. Два в одном.
- А кто такой 'дядюшка Джо'? - помявшись, спросил Глен.
- Что за поколение? - печально спросил у меня Гедрон - Великих не знают.
- Речь о Сталине - пояснил я - Так его называли американцы.
По лицу Глена было видно, что про Сталина он вроде как слышал, но до конца кто это такой не представляет.
- Не бери в голову - пресек его терзания Гедрон - Лучше скажи - ты отстраиваться когда начнешь? В смысле - замок возводить?
- Даже не знаю - Глен вздохнул - С одной стороны - надо спешить, мы же теперь, по сути, просто бездомные. Бомжики мы. С другой - война идет, у меня все люди под руку 'Гончих' перешли.
- Дурак ты, братец - Старый ухмыльнулся - Ну-ну, не обижайся только. Но сам посуди - война дело Ведьмы, а без замка остаешься ты. Выиграет она, проиграет - велика ли тебе разница? Вот Хейген - молодец, он в это все не лезет.
- Можно подумать у него выбор есть - заступился я за Глена - Он по союзническому договору обязан под ружье вставать.
- Но не всем же коллективом? - уточнил Гедрон - Отправил десять-пятнадцать человек лямку тянуть - и все. Впрочем, это твое дело, тебе и решать, как дальше жить будешь. Лично мы начинаем со следующего понедельника строительство. Я уже и мастеров на Востоке нанял, решил не скупиться. Они, понятное дело, выглядят забавно и лопочут непонятно, но зато строят на века.
- А берут дорого? - заинтересовался Глен - Почем за день? Опять же - бригадира ты нанимаешь с ними вместе, или кого-то из своих ставишь руководить?
- Тут нюансов много - степенно ответил Старый - Вот гляди...
Я подавил зевок - эти темы были мне не слишком интересны. Мне свой замок не нужен, у меня, если что, вот этот есть. И еще родовое поместье на берегу живописного озера имеется, будем считать, что дача.
Ладно, что я хотел - то узнал. Гедрон не будет примыкать к 'Двойным щитам', остальное не так и важно.
- Ребята, если вы не против, то дальнейшее обсуждение больших строек без меня - решил обойтись без реверансов я - Дел еще полно.
- Так ты меня зачем звал-то? На какой разговор? - Старый посмотрел на меня - Ааааа! Понял. Ну ты и наглый, Хейген. Мог бы и попроще мое мнение узнать. Письмом, например.
- Письмо - это письмо - я потупился - Оно живую беседу не заменит. И потом - практическая польза в этом визите тоже есть. Если вы сюда собираетесь рабочую силу из сопредельных государств тащить, то с королем сначала поговорите. Может, он против трудовых мигрантов, с него станется.
- Дал бог союзничков - поднял глаза к небу Гедрон - Ладно. Глен, пошли и вправду узнаем, что король по этому поводу думает. Это Файролл, здесь чего угодно ожидать можно.
- Погоди - Глен остановил Старого - Хейген, я вот чего заглянул. Сдается мне, что Ведьма ждет твоего визита. Как военный союзник ты ее не интересуешь, не той мощи у тебя клан. Даже я для нее не подспорье, а у меня-то воинов куда больше. Но она зачем-то хочет тебя видеть.
- С чего ты взял? - я подметил хитрую улыбку, которая змеилась на губах Гедрона.
- Она меня вчера к себе выдернула, полчаса мозг кипятила и каждые пять минут тебя поминала. Фактически давала понять, что я должен тебя поставить в известность о том, что она желает тебя видеть.
- Что за детский сад? - этот вопрос я адресовал не Глену, а Старому - Почему самой не прийти? Не написать и пригласить к себе?
- Тараканы - пожал плечами глава 'Диких' - Они у нее в голове за эти годы разрослись до таких размеров, что представить страшно. Опять же - тщеславие, самолюбие... Хотя этого куда меньше, Ведьма при всех своих недостатках умеет обуздывать эмоции. Скорее всего - какой-то план, который никто, кроме нее самой, понять не сможет. Психологическое давление на тебя подобным образом. Вариантов - масса.
Я ничего не говорил, смотрел на него.
- Я считаю, что тебе надо ее навестить - верно истолковал мое молчание Гедрон - Ввязываться или нет в войну - дело твое. Но сходить - надо, просто чтобы потом, после войны не попасть под раздачу. При условии, разумеется, что она ее выиграет. Бояться Ведьмы не нужно, но опасаться - стоит. Разумеется, речь идет в данном случае только о тебе и твоем клане. Мои счеты с ней совсем другое дело. И они еще не закрыты.
Как мысли мои прочел, с той только разницей, что я Ведьму даже не опасаюсь. Но он и не знает, что мое пребывание в игре продлится недолго.
- Да-да - поддержал его Глен - Тут не прогиб, тут ведь другое, урона чести нет.
- Что вы меня как девочку уламываете - проворчал я.
- Была охота - фыркнул Старый - Мы сказали, ты услышал. Ладно, сосед, пошли в замок, решим наши вопросы и расходимся. Дело к ночи, а у меня еще кое-какие дела есть.
И они отправились на поиски короля, что до меня - я отправился по лестнице вниз, к почтовому ящику - еще во время разговора ко мне пришло письмо. Может - спам, а может и нет, проверить в любом случае было надо.
Оказалось - не спам.
'Привет!
Реввар будет ждать тебя через полтора часа там же, где вы с ним встречались в прошлый раз. Если время и место тебя устраивают - подтверди встречу.
Джокер'
Полтора часа с момента получения письма - это половина девятого вечера. Нормально, разговор с Сайрусом будет недлинным, особо обсуждать нам нечего. Все, что мне от него надо, так это предположительное 'да' на мою просьбу о силовой поддержке. Оно мне нужно на тот случай, если я не изыщу других вариантов, как проникнуть в долину Туад.
Я ему, правда, обещал крепкий эль и горское радушие, было такое, а слово свое я привык держать... Но это ладно, в конце концов - эль у нас есть, а собутыльников я ему найду. Дам ему Маниякса и Флоси, пускай развлекают гостя. Так что - подтверждаю встречу. Если все будет удачно, в ближайшие дни я стану намного беднее, зато добьюсь желаемого, не жертвуя при этом своими людьми. Ну, и на лишние вопросы не придется отвечать, что меня тоже вполне устраивает.
