- Тан Хейген? - негромко прошелестело у меня за спиной - Я не ошибся? Это же вы тан Хейген, тот что родом из Тронье?
Новое дело. А это еще кто пожаловал, с такими вопросами?
Естественно, это был НПС. Игроки подобное спрашивать не будут, они над головой 'ник' подсветят.
Неприятная личность-то. Какой-то этот человечек (по другому его не назовешь) весь блеклый, тусклый, бесцветный. Увидишь подобного на улице города - за тень на стене примешь, и забудешь прежде, чем взгляд от него отведешь. Жиденькие волосики, нос, больше напоминающий комариный хоботок, узкие плечи - как есть крысеныш. И голос такой же.
- Положим - тем не менее ответил ему я - И?
- У меня к вам есть небольшой разговор - приторно улыбаясь, сказал человечек - Меня послал один ваш старый знакомец, просил кое-что передать. Даже правильнее - предложить.
- Знакомец - это хорошо - посмотрел на часы, встроенные в интерфейс я. В запасе было еще минут двадцать - Но у меня очень большой круг общения. Хотелось бы конкретнее знать о ком идет речь.
- О мастере Витольде - почти неслышно произнес человек-тень - Это он послал меня. Да вот.
И он показал мне перстень, который я сразу узнал. Он был на пальце у бывшего казначея во время нашей последней встречи, когда тот неплохо разжился королевским добром.
- А, понятно - я на секунду задумался - надо оно мне или нет? Смысл послания ясен - примкни к Вайлериусу, свергни Анну и займи свое место у трона ровно до той поры, пока тебя не отравят. И тем не менее я согласно кивнул - Давайте поговорим, почему нет? Да, у вас имя есть?
- Грокс - с готовностью ответил посланник Витольда - Грокс из рода Маллеусов. Наш род - он старый, мои предки еще Тобиасу Первому служили.
- Ишь ты - присвистнул я, понятия не имея, когда правил сей славный король - Да, древний род, спора нет. Так что там Витольд? И сразу - как дела у восставших? Далеко еще Вайлериусу до престола Эйгена?
- Ну, о последнем судить не берусь - Грокс повертел головой - Может, вон туда, в уголок отойдем? Тут люди ходят, не хочу, чтобы кто-то услышал то, что не предназначается для его ушей.
Я согласился, и мы отошли в сторонку от лестницы.
- Люди поверили в молодого короля - перешел почти на шепот Грокс - У него большая поддержка и среди знати, и среди ремесленников. Да что там - купцы пошли за ним и это показатель того, что власть Анны трещит по швам.
- Королевы Анны - поправил я его - Она же еще жива? Вот. И именно она пока сидит на троне Запада, так что проявляй почтение, говоря о ней.
Моя профессия подразумевает способность общаться практически с кем угодно на равных - что с президентом, что с бомжом. И тот, и другой лишь носители информации, которая мне нужна по роду службы, а потому душевная брезгливость - это то, о чем следует забыть навеки. Да и не душевную тоже надо забыть, поскольку приходилось мне иногда и по канализации лазать, и по вагонам, что на запасных путях у Трех вокзалов стоят и служат приютом для бездомных. Помню, с год назад меня один приятель попросил бомжей в тех краях опросить на предмет массовой пропажи детей на территории вокзалов, он хотел материал по этому поводу сделать, так я там такого насмотрелся - что ты! А запахи какие были! Я после куртку даже выкинул - невозможно было от нее этот запах отстирать.
К чему я это говорю. Вроде закалка у меня еще та, но это существо меня бесит до невозможности. Знаете, он как тля - насекомое безвредное, даже полезное для природы, но так всегда его раздавить хочется!
- Конечно-конечно - закивал Грокс, с его волосенок посыпалась густая перхоть - Королева Анна. И разумеется она жива, хотя именно для вас было бы лучше, если бы ее не стало. Совсем не стало.
- Озадачил - не стал скрывать я - Развивай мысль, не тяни. Времени у меня просто не очень много.
- Мастер Витольд просил передать вам в первую очередь, что королева Анна пыталась купить вашу смерть у повелителя замка Атарин - заученно пробубнил Грокс - Она предлагала за нее хорошие деньги, но не преуспела. Владыка замка отказался забирать вашу жизнь и посоветовал королеве выбросить эту мысль из головы.
А, вот откуда ноги растут. Теперь ясно, что имел в виду Назир. Ну, и почему бы сразу мне было не сказать, кто заказчица? Хотя - это Хассан ибн Кемаль, он просто так ничего не делает, раз не сказал, значит не посчитал это нужным. На том спасибо, что заказ не принял.
Интересно, а если бы принял, то у меня появился бы квест? Ну, что-то вроде 'Беги, Хейген, беги'? Наверняка появился бы.
- Еще мастер Витольд просил передать, что Анна очень настойчива в своих желаниях - продолжало вещать письмо на ножках - Если она решила вас убить, то не оставит эту мысль, пока не добьется желаемого. То есть...
- Это понятно - остановил я его - Что предлагает мастер Витольд? Он же не просто так это просил мне передать?
- Он надеется на ваше благоразумие - Грокс заморгал глазками - Он считает, что наилучшим из всех вариантов будет ваше участие в тех событиях, которые сейчас разворачиваются в Западной Марке. Нет надежнее защиты, чем дружба с принцем Вайлериусом, который уже скоро приобретет титул 'Первый'. Ваше место по праву по правую руку от него. Вы нужны ему, более того - вы нужны Западу. Увы, принц перестал доверять людям, он не слушает разумных советов, а потому способен наделать глупостей. Он уже их творит, как это не прискорбно. Вы же его друг, причем - единственный. И именно вы в нужный момент сможете помочь ему пойти той дорогой, которой должно.
Грокс выпалил эту фразу на одном дыхании и замолчал.
Вам предложено принять задание 'Старый друг'
Данное задание является стартовым в цепочке квестов 'Родственный обмен'
Условие - найти в лагере мятежных войск принца Вайлериуса и доложить ему о своем прибытии.
Награды:
3000 опыта;
Получение первого квеста цепочки.
Принять?
Вот же. Второй раз уже мне это дело предлагают. И во второй раз я от него откажусь. Нет у меня времени на то, чтобы опять в Эйгене власть менять. Ну вот - нет.
- Понимаю беспокойство достопочтенного Витольда - неторопливо произнес я - Принц еще и в те времена, когда не был принцем, был весьма необычным молодым человеком, а сейчас-то, после всего произошедшего, он, скорее всего, и вовсе... Кхм... Экстравагантным стал.
- А еще он маг - добавил от себя Грокс - Они все не от мира сего.
- Вот-вот - подтвердил я - И за родину вашу, Западную Марку, у меня тоже душа болит. Но тем не менее, передайте мастеру Витольду, что никак не могу в данный момент прийти ему на помощь. У меня просто нет такой возможности. И потом - он сам лучший из возможных советчиков. Неужели даже его принц не слушает? Никогда в это не поверю.
- Нуууу... - уклончиво произнес Грокс - Скажем так. Принц его, конечно слушает. Вот только слышать не хочет, ни его, ни кого-либо другого. Принц очень одинок, он постоянно повторяет то, что у него не осталось почти никого, кому он бы мог доверять. Насколько я понял, все его друзья мертвы, вы единственный, кто смог избежать этой участи. Еще он упоминал ваше имя - и не раз, говоря о том, что вот на вас положиться можно. Полагаю, именно это и заставило королеву захотеть вашей смерти. Несомненно, что в окружении Вайлериуса есть ее лазутчики, которые передали ей эти слова.
Жалко, что этого долговязого чудика еще тогда, в ночь переворота, не прибрали вместе с его друзьями. Сейчас у меня было бы одной проблемой меньше. Мне-то грешным делом подумалось, что Анна меня зачищает как свидетеля ее воцарения, ан нет. Я теперь угроза трону и это скверно, поскольку про свидетеля можно забыть, а про угрозу самодержавию - нет. Значит раньше или позже она найдет тех, кто согласится начать охоту за моей головой. Добро еще, если это будут НПС, это ладно. А если - игроки? Да мне вообще жизни не будет.
- Это все? - хмуро спросил я у Грокса.
- Нет - бойко ответил тот - Еще мастер Витольд посоветовал вам не верить некоему знакомому вам казначею. Имя этого казначея мне названо не было, но мастер сказал, что вы поймете, о ком именно идет речь. Дело в том, что данный человек несомненно выступит на стороне королевы Анны, так как во времена юности был в нее влюблен. Мастер Витольд не исключает того, что это чувство живет в его сердце и по сей день.
Ну, тут Витольд переборщил. Причину-то можно было придумать и получше. Мастер Юр - и влюблен в кого-то? Пусть даже королеву? Хотя, с другой стороны... Миллион-то он уже поди давно упер, да и не один, так что только королева ему для счастья и нужна.
А если серьезно - голимая причина. Не бывает. Точнее - не в случае с братом Юром.
- Скажите мастеру Витольду, что я благодарен ему за предупреждение и прислушаюсь к нему.
- А что с помощью принцу Вайлериусу? - настойчиво спросил Грокс - Ваш ответ - нет? Он окончателен?
- Скажите, что Хейген из Тронье не дал пока никакого ответа - через великую неохоту проговорил я - У меня сейчас полно своих дел, сами видите. Но при этом есть и кое-какие обязательства перед принцем, про них я не забыл. Так что как только я решу часть своих проблем, то сам приду в лагерь Вайлериуса. Там и поговорим.
