Инга только искала и дожидалась удобного момента. Поездка в Санта-Барбару и показалась ей самой подходящей для того возможностью. Что может случиться лучше, как без подозрений запаковать чемоданы, а после, может в самый последний миг, огорошить дорогого сеньора заявлением, что чемоданы те сложены вовсе не ради него. Но возникли и сложности, уже исключительно психологического свойства. Одно дело решиться сказать, а другое дело – те слова произнести. Не то чтобы Инга опасалась скандала (хотя и он мог произойти при желании), а неожиданных последствий, для нее выходящих боком, тоже не виделось в перспективе. Гражданство было получено, за что и спасибо дону Родриго. Деньги, некоторые на первое время, лежали на личном, потаенном счету, всего около двадцати тысяч. А в чемодан Инга, ничуть не сомневаясь, уложила хорошенькую шкатулку кожи крокодила, богатую ювелирными подарками мужа и некоторыми собственными сохраненными безделушками. Но время шло, стрелки часов приближались к девяти вечера, скоро сеньор Рамирес отправится на боковую, ведь завтра решено выехать непоздним утром, и говорить выйдет не с кем. Убегать же под покровом пальм и калифорнийской ночи Инга сочла нецелесообразным еще и потому, что могли возникнуть ненужные поиски со стороны полиции. А объясняться на людях про свое нежелание проживать под одной крышей с замечательным доном Рамиресом ей совсем уж казалось лишним.
Конечно, если смотреть со стороны и мало заинтересованным глазом, то ничего безвыходного в ее положении не виделось. Ну, не покончит на сей раз, так непременно случится другой, не менее удобный шанс. Но Инга смотрела не со стороны, а жила внутри этой самой ситуации, и оттого промедление казалось ей если и не подобным смерти, то, по крайней мере, локальной катастрофе. Она нервничала, дон Рамирес заметил и следил за ней вопрошающим взглядом, то и дело убегавшим от экрана телевизора с бурным полицейским сериалом, и от его скользящего внимания Инга впадала в еще большее беспокойство. Но вдруг она не то чтобы даже решилась, а как бы усилием воли отрезала себя от всего, сказала «баста!» и запретила чувствовать и волноваться. Муж ее тоже как бы на волне флюидов уловил перемену и совсем отлучился от кабельного телеканала. Дон Рамирес уже преданным комнатным псом смотрел на жену, и было понятно – он вот-вот спросит, в чем дело, раз уж Инга первая не хочет ему сообщить. Но Инга именно первой и желала быть, как олимпиец на соревнованиях по прыжкам в воду – хочешь ты или не хочешь, а только прыгай! И она прыгнула.
– А знаешь, Родриго, я сегодня ухожу от тебя. Точнее, прямо сейчас.
– Куда? – задал сеньор Рамирес самый пребанальнейший и наитрадиционнейший вопрос всех обманутых и непонятливых мужей.
– Отсюда подальше, – безжалостно ответила Инга, не желая разводить мерлихлюндии.
– Зачем? – Все никак не мог выпасть из программного амплуа дон Родриго.
– Затем. Что ты мне осточертел. До церковного креста, до могильной плиты, до сумасшедшего дома, до грабежа вдов и сирот! Вот до чего! Так что пока.
Инга была уверена, что все сказала. Да и о чем еще говорить? Все любые далее произносимые слова все равно бы не выразили ее мысли полнее. Теперь, конечно, ей вслед полетят упреки и проклятия, обвинения и, может, даже угрозы. Главное, скорее добраться до чемодана в гардеробной, ее вещи сложены отдельно и их предусмотрительно немного. Добраться прежде, чем у дона Родриго наступит градус накала, позволяющий уже и рукоприкладственное удержание любимой супруги. И Инга почти бегом побежала, подхватила чемодан, после прогалопировала с ним обратно, а крики непонимания и яростные обиды в слове ее все еще не настигали. Неужели так ей повезло, что муженек столь долго будет переваривать сказанное, до тех пор, пока след ее простынет в доме? Инга, низко нагнув голову, решительным шагом намеревалась проскочить проходную гостиную с телевизором и доном Рамиресом, но задержаться ей все же пришлось. Но не из-за окриков и угроз. В гостиной было неладно.
Сеньор Рамирес не грозил и не метался, он лежал на полу. На небесного цвета упругом ковре с геометрическим рисунком, и голова его словно была вписана в один из белых циклических кругов, украшавших тот ковер орнаментом. Он хрипел, хватался за грудь с левой ее стороны, пытаясь расстегнуть рубашку, но пальцы его не слушались, и он только рвал хрупкую ткань. Инга подошла. Надо же, выискался новый Васисуалий Лоханкин!
– Что с тобой? Прекрати паясничать, на меня это не действует, – холодно произнесла она и тут же поняла, что если кто и паясничает в этой комнате, то только она одна.
Дон Рамирес был весь нехорошего, какого-то синюшного цвета, выкаченные глаза его метались в настоящем страдании и молили. О чем? О ней или просто о помощи? Инга стояла и смотрела.
– Дорогая, дорогая! Прошу! – через стиснутые зубами губы прохрипел ее все еще муж. – В моем кабинете в столе… в синем… от сердца…
– Сейчас, сейчас, хорошо! – Инга кинула на пол чемодан и, ни о чем пока не думая, бросилась по ступенькам на второй этаж, в кабинет Родриго.
Один ящик, затем другой. Вот оно, самый верхний, с правой стороны. А это что? Непонятные бумаги с рецептами, ага, и страховое заключение. И в нем про порок сердца, осложненный… осложненный чем-то там, и очень много дальше медицинских терминов. И синий тюбик с лекарством экстренной помощи. Бред какой-то. Ее Родриго, такой здоровяк, руками гнущий стальные пруты и на ее собственных глазах поднимавший бетонные плиты ограждения. И тут же какой-то порок, митральный клапан и прочая медицинская чушь. Но бумага – вот она. И такая, что ей можно верить безоговорочно… а вот оно, спасительное лекарство. Сначала дать его, потом вызвать неотложную помощь. А потом? А потом прощай побег и даже Санта-Барбара. И ее вечно виноватые глаза у постели инвалида мужа. А вот вам всем фига!
Инга прошла в туалетную комнату и, еще даже разумом не понимая, что она делает, спустила в унитаз все таблетки до единой. И застыла с пустым тюбиком в руке. И что дальше – выкинуть пустую коробку? А зачем, собственно? Инга аккуратно положила ее обратно в стол. Потом так же аккуратно задвинула ящик. В ее действиях никто посторонний не смог бы обнаружить ни малейшего признака смысла. Ведь муж ее никак не был в состоянии не то что взобраться на второй этаж, а попросту приподняться с полу. Так для чего же понадобился этот жест? А только для нее самой. Чтобы отрезать пути назад, чтобы не повлек ее за собой соблазн возврата и обыкновенного сострадания, чтобы уж совсем разорвать и навсегда все поводья, влекущие в сторону, куда ты не желаешь идти. Это была демонстрация перед судьей, о котором она знала только то, что он есть и что он послал ее назад, вот зря лишь не объяснив, для чего. Значит, и выбор целиком за ней и на ней.
После она спустилась вниз, дон Родриго сильно стонал, но уже не очень членораздельно говорил. Взяла чемодан и отнесла его туда же, где он доселе был. А потом наложила и завершающий штрих. Ничуть не дрогнувшей рукой отключила в гостиной телефон. Мало ли что, на всякий случай, ведь чувство самосохранения слишком велико в некоторых положениях. И быстрым шагом вышла вон. Муж ее при этом еще, кажется, был жив и видел все, но по его виду она догадалась – страдать ему недолго.
Надо же, как все вышло. Но каков герой, спрашивается? Скрывать свою болезнь и от собственной жены. Неужели ее Родриго еще раньше полагал, каким боком может выйти ему подобное медицинское орудие, вложенное в руку его дорогой Инесс? И тут же она прозрела истину. Ничего муж ее не полагал и не подозревал тоже ничего. Он лишь хотел казаться. Сильным и полным здоровья, ради нее и для ее спокойствия. И чтобы не жалели и не опекали из сострадания, а считали полноценным, еще вполне состоятельным мужчиной. Но как же Родриго умудрялся скрываться в мелочах? Ведь тут и визиты к врачу, и рецепты, и лекарства по часам. А так и умудрялся, оттого, что особенного труда здесь не было нужно. Потому что Инга должного интереса не имела, а только голое равнодушие, с нее довольно получалось и видимости, а что спрятано за занавесом, ее вовсе не трогало. И, между прочим, не трогает и сейчас.
Спустя вряд ли и полчаса ее крошка «порше» затормозил у дома Аиды в Лонг-Бич. Инга вышла из машины, и ее зашатало, нервы играли, как у вратаря на серии решающих исход пенальти. Однако она заставила себя и уверено постучалась в дверь. Через минуту ей открыли.
– Я не могла не приехать! Я стервозная и гадкая! Я не хочу в эту Барбару, не поговорив с тобой! – и уж голос ее имел все признаки неподдельного волнения, будьте спокойны!
Аида ее впустила, и отчего-то Инге показалось – подруга ее не подделывается и тронута ее признанием. Теперь только верно доиграть до конца.
– Я все поняла. Вот сегодня, вот сейчас только. Сказала Родриго, пусть пока смотрит кино, а я скоро. И он отпустил, тоже понял – к кому и зачем!
У Аиды она просидела два часа. И часы те были насыщены прощениями и сопливыми слезами, впрочем, Инге именно это сейчас и было необходимо. Аида даже призналась, как вот она разочаровалась в подруге своей, а теперь, отныне, в этот ее приезд, поняла, что ошиблась. И что нельзя судить за временные слабости. Инга чуть ли не заплакала, но совсем не из-за такого откровения, просто силы ее внутренние оказались на пределе. Она ужасно тревожилась, решилась ли уже судьба ее мужа и довольно ли сроку для осуществления ее плана. Но все ее волнения были кстати, потому что особенно убеждали Аиду в ее раскаянии. А потом Инга, выслушав напутственное слово и уверения в вечной женской преданности, уехала.
