Я взмахнула кистью руки и от нетерпения щелкнула пальцами, пытаясь вспомнить местное выражение.
- Молодую ячейку общества?
- Семью?
- Да. Правильно. Интересное выражение, кстати не объясните, а почему "ячейка"? Семья ведь не связана с банками? Или связана?
- Не важно, - Арман недовольно нахмурился. - А с кем?
- О-о-о, вроде в начале предполагалась я, - заметив недоверчивую ухмылку мужчины, улыбнулась. - Да, со мной не получилось. Сейчас они стараются на пару с Нелл.
- Нелл?
- Целеустремленная девушка.
- Нелл! Где?
- Да не переживайте Вы так, у них все отлично получается и без нас.
- Вы издеваетесь?
- Есть немного, - хихикнув, сложила руки на груди.
Арман устало вздохнул и грустно спросил:
- Это ответ на выходку Мари?
- Нет, что Вы, Мари отдельный разговор. Она тоже девушка целеустремленная.
- Нда, слишком,- он недовольно качнул головой. - Надо бы поговорить со Стасом, некрасиво получилось.
Некрасиво? Не знаю уж, что он подразумевает под этим словом, но я бы назвала сложившуюся ситуацию по другому, и "отвратительно" было бы самым цензурным из них.
Смотря мимо меня, мужчина задумчиво произнес:
- Выросли дети, давно выросли, а я и не заметил. И совершенно отбились от рук.
Арман рассуждал об ответственности, о забытой чести, о распущенности современной молодежи. Сетовал о давно потерянных традициях и невозможности договорных браков, о новом времени и современных веяниях, когда дети сами выбирают супруга и партнера не спрашивая старших и идут к своей цели буквально по головам.
- А мне разгребай! - он совсем по стариковски вздохнул и неожиданно, с силой ударил кулаком по барельефу. - И хорошо, если решение проблемы ограничится отступными и процентами по сделке, а если нет?
Отвернувшись, посмотрела на небо. Ночь стремительно уступала свои права подкрадывающемуся утру, окрасившему горизонт в нежные сиренево-золотистые тона.
Интересный вечер вышел, я сказала бы даже познавательный.
Раскрыв крылья, запрыгнула на парапет:
- Я пожалуй полетаю, хорошей ночи Арман, - улыбнувшись через плечо усталому мужчине, краем глаза заметила его прощальный взмах рукой и резко взлетела вверх, оставляя позади надуманные проблемы, недовольных и непонятных французов и братьев, обещавших так много и отказавших в малом.
Час спустя я ловила попутку до города. Осознавая свой странный вид, мне вздумалось прогуляться в вечернем платье и босиком, но зато с кошельком в кармане и документами там же (и когда только я успела прихватить нужные вещи?), я тем не менее гордо стояла возле дороги и , приподняв руку, выискивала глазами что-нибудь более-менее приличное. Пропустив пару грузовиков и малолитражек, поймала старенький пежо с пожилым французом за рулем и, широко улыбнувшись, забралась внутрь.
- Здравствуйте!
- Мадмуазель? Доброе утро, - поздоровавшись, мужчина быстро окинул меня взглядом и остановился на голых ногах. - С Вами все в порядке? Может вызвать полицию? Или в участок? У меня там кум работает...
Мужчина попался разговорчивый, и чтобы успокоить его мне пришлось на ходу придумать правдоподобную историю. Впрочем, придумывать особо не пришлось, я рассказала урезанную версию правды. Очень урезанную
- О нет, - я отрицательно качнула головой. - Все в порядке, просто с парнем поругалась.
- Поругалась? И стоило идти в такую рань, да еще босиком....Эх, молодежь! - француз цокнул языком. - Вот мы с Брижит живет душа в душу, почитай уже как тридцать два года.
- О? Здорово, - я согласно кивнула. Тридцать два года действительно много, особенно если судить по продолжительности жизни людей из этого мира. На мой взгляд я бы дала подобравшему меня водителю чуть больше шестидесяти лет. А если учесть еще и людское непостоянство, то да, тридцать два действительно приличный срок.
- Тоже так думаю и детям говорю ... А они? - он повернулся ко мне и возмущенно запыхтел.
- А они? - чуть приподняв брови, решила поддержать разговор.
- Сегодня Аннет, завтра Софи, вчера Барб. Зачем? Тем более они все одинаковые.
- Да?
- Да! Как на подбор, как будто их на одном заводе делали. Вот мой племянник хотя бы, - мужчина неожиданно нажал на клаксон и, выглянув в распахнутое окно, заорал: - Куда едешь? Не видишь красный?
Экспрессивно поругавшись с водителем соседнего авто, уже благодушнее продолжил:
- Так вот, о чем я, мой племянник совершенно замечательный парень. Семь лет в женихах ходил, мы нарадоваться не могли. И что?
- И что? - с опаской покосившись на мужчину, с тоской на проносящийся мимо пригород. Неудачный я выбрала автомобиль, надо было залазить в первый, к компании студентов.
- Расстались они с Марил. А такая пара была.
- Бывает, - неопределенно пожав плечами, всматривалась в проносящиеся мимо названия улиц.
- Так вот, к чему я, замечательный парень, постоянный, работящий, мать уважает.
- Здорово, - сцепив зубы, выдавила улыбку.
- Да! Могу познакомить.
- Что? - ошарашено выдохнув, моргнула.
- Сыновья то бабники, сами разберутся, надеюсь, а парень страдает, жалко его.
- Эм-м-м, - облизнув пересохшие губы, посмотрела по сторонам в поисках подходящего ответа. - Моя улица. Ну надо же, как быстро доехали! Можно на перекрестке остановить?
- Уже? - водитель нагнулся и посмотрел за окно.
- Да! Спасибо! А насчет племянника, не переживайте, может они еще сойдутся, семь лет все же.
- Может быть, - тот задумчиво кивнул. - А может и нет.
Последний раз попрощавшись, поспешно выскочила из машины и с удовлетворением закрыла дверцу.
Наконец -то!
Нет, мужчина был не так уж и плох, и будь у меня настроение, возможно мы попрощались бы более душевно. Но... племянник!? Этого счастья только не хватало!
Решительно оглянувшись по сторонам, пошла к неприметной вывеске над затемненной стеклянной витриной и такой же стеклянной дверью. Судя по воспоминаниям Мари, за дверью пряталось частное ателье, работающее исключительно для перфектов практически круглосуточно. Тут привыкли и к ранним визитам и к поздним, и мой вид тут никого не удивит.
Воспоминания Мари оказались правдивы. Ателье встретило меня мягким полумраком, запахами шоколада и ванили и уверенной женщиной лет пятидесяти, невысокой, худенькой, облаченной в ярких цветов ткани. Наметанным взглядом пройдясь по моей фигуре, она выжидающе улыбнулась и посмотрела прямо в глаза, полностью проигнорировав и вечерний наряд, и отсутствие обуви, и кошмар на голове.
- Добрый день! - стараясь не смотреть на следы, оставляемые ногами на зеркальной кремовой плитке, дошла до удобного кресла и утонула в его глубине. - Меня интересует повседневное платье, белье, сумочка и ...
Тут я все же посмотрела на голые ноги.
- Обувь. Ну и душ.
- Конечно, мадмуазель. С чего начнем?
- С душа!
- Конечно, прошу за мной.
Нехотя поднявшись, пошла за женщиной.
Надо же, она действительно ничему не удивилась и ничего не сказала. Настолько привыкла к причудам местных перфектов? Или это свойство характера такое?
- Сюда, - мадам Тереза, если не путаю, именно так звали парижанку, открыла дверь и показала ванную комнату в персиковых тонах. - Тут все есть. Если что-то нужно, позвоните, девочки принесут.
Уходя, она указала на звонок, стилизованный под шнур с кистью. Таких шнурочков в ванной комнате я насчитала десяток, они украшали гардину с фальшивым окном.
Помощь, к счастью, мне не понадобилась. Полчаса спустя я, закутанная в чистый банный халат и в новеньких пушистых тапочках на ногах, сидела в уже облюбованном кресле и рассматривала готовые модели, подходящие под мой размер и цветотип. А еще час спустя, абсолютно довольная, в легком белом с крупными цветами по подолу платье, босоножках и сумочкой через плечо, прощалась с мадам, оставив той энную сумму денег со счета Стаса.
Вот и Стас пригодился. А точнее его банковский счет.
Нежно погладив кожаный бок сумочки, где тесно прижавшись к друг другу лежали паспорт и банковские карты, широко улыбнулась и отправилась бродить по городу, живому, яркому, интересному.
Живой, яркий, интересный?
Несколько часов спустя, усталая и голодная, прислонилась к серой каменной кладке неизвестного дома и раскрыла карту, купленную за несколько евро в одном из переходов метро.
Если я не ошибаюсь, то нахожусь здесь.
Я мысленно наставила палец на одну из многочисленных нарисованных улочек.
Определив местоположение, подняла голову и завертелась, пытаясь найти на бочине дома соответствующую надпись, к сожалению отсутствующую.
Но ничего. Допустим, я все же там где думаю. Тогда, если пройти по этой улочке...
Я сравнила маленькую нарисованную улочку и реальную, пустую, скрывающуюся за домом.
То выйду на улицу Лепик, а там вроде бы и что-то интересное было.
