— Это помогло бы справиться с неврозом? — поинтересовался кто-то из врачей.
— Я уже сказал, что проконсультировался с доктором Джонсоном, и мистеру Малхусу было предложено лечение, но он отказался принимать лекарства, — ответил Пак.
— Надо слушать голоса, — еще раз наставительно произнес Малхус. — Вы что, этого не понимаете? Я должен помочь всем их услышать.
— Очень красивые уши, — сказал Макманус, кивнув в сторону блокнота, заполненного ушами. Малхус наконец оторвался от своего творчества и поднял взгляд на обступивших его врачей. Он посмотрел на Макмануса. Взгляды их встретились. Малхус одарил врача таким испепеляющим взглядом, что Макманус отшатнулся, чтобы не обжечься.
— Мистер Малхус являет собой случай внезапно пробудившихся односторонних способностей. В литературе описаны и другие подобные случаи. Многие мужчины и женщины после черепно-мозговых травм и других поражений мозга внезапно обретают способности к музыке, живописи и поэзии, к которым раньше не испытывали ни малейшего интереса. — Пак сделал паузу, чтобы отдышаться. Обход сильно утомил его. — Очевидно, на него обратили внимание искусствоведы и критики, потому что на следующей неделе в галерее Маркса состоится его индивидуальная выставка «Штрих гения».
— Не там ли недавно была выставка заспиртованных коровьих эмбрионов? — спросил низенький лысый врач.
— Мой брат-художник был готов убить устроителей той выставки, — буркнула себе под нос одна из врачей-резидентов.
— Все это нас не касается, — решительно сказала Сидни. — Наша забота — благополучие наших пациентов и их хорошее самочувствие.
— Не является ли это творчество частью благополучия мистера Малхуса? — спросил Макманус дружелюбным тоном. Он посмотрел на Сидни и улыбнулся.
— Вы верно говорите, друг мой, — проворчал Малхус. Когда доктор Пак предложил Малхусу пройти повторную МРТ и задержаться на ночь, с тем чтобы завтра утром его продемонстрировали на большом обходе, Малхус согласился при условии, что его обеспечат бумагой и карандашами. Мало того, он поблагодарил Пака за операцию, которая подарила ему способность слышать голоса. — Значит, вы считаете нормальным, что он отказывается от еды? — спросила Сидни Макмануса. — Это нормально, что он игнорирует жену?
— Пусть эта жирная тварь убирается ко всем чертям. Эта скотина сказала, что отберет мои принадлежности, если я не буду есть.
Сидни воззрилась на больного, но потом снова перевела взгляд на Макмануса:
— И это вы называете здоровым поведением?
Макманус пожал плечами:
— Но выставка в галерее Маркса говорит о том, что этот человек востребован обществом.
— Все остальное не имеет значения? Отказ от пищи? Асоциальное поведение? — раздраженно спросила Сидни скрипучим голосом. «Я веду себя как мегера, — подумалось ей. — Нарушаю профессиональную этику». Каждый раз, встречаясь с Макманусом, она почти теряла контроль над собой. Лицо ее вспыхнуло и покрылось ярким румянцем. Всякий раз она краснеет, сталкиваясь с этим Макманусом!
— Если асоциальное поведение и стремление работать, пренебрегая едой, — это показание к назначению нейролептиков, то половине врачей надо назначить халдол, — криво усмехнувшись, возразил Макманус. Врачи рассмеялись.
— Отлично, доктор Макманус, я снижу вам оценку за неадекватное лечение больных, — резко и серьезно сказала Сидни. Было видно, что Макманус растерялся от неожиданности.
Мысленно Сидни была готова оторвать себе голову. Давно ли она стала такой стервой? Впрочем, она так же вела себя в третьем классе, пытаясь положить на лопатки любого одноклассника, осмелившегося покуситься на ее положение самой умной в классе, когда приходилось отвечать на каверзные вопросы миссис Фицпатрик. Сидни ревниво оберегала свое звездное положение. Вот и теперь в ее голосе прозвучали детские нотки. И так она ведет себя с человеком, к которому испытывает непреодолимую симпатию! Она была подавлена.
Макманус тоже потерял дар речи. Немного помолчав, он повернулся к Паку:
— Ради Бога, извините, доктор Пак.
Пак совершенно выбился из сил и, быстро закончив обход, вышел из палаты. За ним потянулись главные, старшие, младшие резиденты, интерны и студенты. Сидни и Макманус вышли последними и в коридоре, не сказав друг другу ни слова, разошлись в разные стороны.
Ожидавшая Пака в его кабинете Пэт отвезла мужа домой.
Виллануэва прочно сидел на своем стуле. Рядом стояла пожилая опытная сестра Роксана Блейк. В отделении было тихо, как бывало всякий раз вечером в пятницу. Даже вечно светящийся в комнате ожидания телевизор был сегодня выключен.
— Как там на улице, холодно? — спросил Виллануэва.
— Нет.
— Кто-нибудь играет сегодня?
— Насколько я знаю, нет.
— Может, идет «Американский идол»?
— Нет.
— А что идет?
— Вы меня достали, доктор В.
— Где Магнит?
— Она сегодня не работает, — ответила сестра. Магнитом они называли маленькую женщину-резидента. Прозвище свое она заслужила тем, что в ее дежурства в приемное отделение свозили исключительно больных со рвотой. Она действительно как будто притягивала таких. Везли перепившихся алкоголиков, больных гриппом, пациентов с пищевыми отравлениями. Не важно с чем, но со рвотой.
— Плохо, с ней у нас было бы веселее, — вздохнул Виллануэва. — А доктор Значит-Так сегодня тоже отдыхает. Вот славненько было бы его подразнить.
— Вам не повезло, он сегодня тоже не дежурит.
Виллануэва оглядел свои притихшие владения. В такие тихие дежурства его охватывало сильное внутреннее беспокойство и начинали мучить страшные предчувствия. Он был уверен, что вот-вот где-нибудь опрокинется переполненный автобус, случится пожар или, что еще вероятнее, возникнет массовая перестрелка. Нельзя сказать, что эти опасения сильно расстраивали его. В больнице было неписаное правило: если на дежурстве было тихо, то никто об этом не говорил, чтобы, не дай Бог, не сглазить. Виллануэва не любил соблюдать это правило. Ему нравилось, когда в раскрытые двери отделения неотложной помощи одну за другой ввозили каталки с травмированными пациентами. Ему нравилось быть занятым, это стимулировало. Он понял это давно, когда еще старшеклассником подрабатывал официантом в одном мексиканском ресторанчике под названием «Гвадалахара». Когда в ресторане было мало посетителей, работа у него не клеилась, он то опаздывал к гостю, то подходил слишком рано. То же самое относилось и к больнице.
— Даже индюшкиных больных нет, — пожаловался Виллануэва.
Так называли людей, обращавшихся в больницу с какими-то неопределенными жалобами — обычно на боль в шее или в спине. Единственной их целью было отдохнуть в палате и получить бесплатно сандвич, чипсы, сок и какой-нибудь фрукт. В Челси обычно давали бутерброд с мясом индейки. По больнице издавна ходила байка о двух таких самотеках, когда в приемное отделение один за другим, с интервалом в несколько минут, обратились два человека, которые хотели пройти рентген и получить бутерброд. По какому-то недоразумению поднос с едой получил только один из них. Второй не долго думая схватил бутерброд с подноса и отправил его в рот. Тогда пациент номер один, возмущенный такой наглостью, правым хуком выбил изо рта пациента номер два пару зубов и сандвич с индейкой. Потом он спокойно подобрал с пола и съел бутерброд.
Виллануэва и Роксана еще раз оглядели тихое, как библиотека, отделение.
— Скучаете? В пятой палате утроенный сосок, — сказала Роксана. Она знала, что Виллануэва любит всякие странности: добавочные пальцы, роды четверней, проглоченные глазные протезы и другие предметы, особенно эмблему корпуса морской пехоты. Любил Виллануэва странные насмешливые татуировки. Например, у одного пациента на голени были видны крупные печатные буквы: «ТАТУИРОВКА». Бывали вовсе чудные случаи добровольных увечий и травм. Как-то раз, например, привели мужчину, мочеиспускательный канал которого был забит арахисовым маслом. Оказалось, они с приятелем играли в игру «Накорми слона».
Большой Кот слез со стула. Утроенный сосок официально назывался добавочным. Эта аномалия, как оказалось, была очень распространенной. Виллануэва вспомнил, как на занятии по анатомии профессор Морт Рубинштейн, вскользь упомянув о добавочном соске, попросил поднять руки тех, у кого есть такая аномалия. К удивлению Джорджа, Фрэнк Браун встал со своего места и задрал рубашку.
— У меня их два, — гордо объявил Браун. Под каждым нормальным соском у него было еще по одному, маленькому и недоразвитому.
Виллануэва потащился в бокс номер пять.
— Как наши дела, доктор Уиллс?
Доктор Уиллс сразу поняла, что у Кота на уме, но приняла условия игры.
