— Вот она, — Дэнни указал ей на красный «Понтиак» 1964 года выпуска.
— А есть у тебя что-то менее заметное? — Она огляделась, прищурившись, в поисках модели поскромнее. — Может, эту? — предложила она, кивнув в сторону кабриолета «Пежо 403». — Похоже на автомобиль инспектора Коломбо!
— Садись в «Понтиак»! — настаивал Дэнни.
Маделин поняла, что лучше ей не спорить, и села за руль американской красавицы. Дэнни наклонился к окну.
— Документы вот здесь, — сказал он, отгибая козырек. Затем ткнул пальцем в бардачок: — Если возникнут какие-то проблемы…
Маделин приоткрыла бардачок и нашла в нем крупнокалиберный револьвер «кольт анаконда». Тогда она поняла, почему Дэнни так настойчиво предлагал ей свою собственную машину.
— Ты едешь искать своего дружка? — спросил он с недобрым видом.
Она подняла стекло и ответила негромко:
— До скорого.
* * *
Ночь вкупе со снегом отнюдь не способствовали безопасному вождению. Маделин не стала включать GPS-навигатор в своем телефоне и решила действовать по старинке. Она заломила крутой вираж и проехала по мосту через Ист-Ривер. Вскоре она была на Манхэттене.
До сих пор адреналин и возбуждение от расследования держали ее в неплохом тонусе, но вдруг она почувствовала, как на нее навалилась жуткая усталость, сковывая все ее члены и затуманивая разум. За последние три дня она спала всего каких-то несколько часов, да и то качество сна оставляло желать лучшего. В глазах у нее поплыли круги, и ей на мгновение сделалось дурно.
«Да, мне уже не двадцать лет!» — пожаловалась она самой себе, включая в машине отопление.
Съехав с моста, Маделин тут же узнала Бауэри-стрит, по которой проезжали тем же утром, когда гнались за Блайт. Она проследовала вплоть до Хьюстон-стрит, где город снова разбивался на ровные, правильные квадраты. Теперь искать дорогу стало намного проще. Она еще раз перечитала адрес заведения, который прислал ей Джонатан. В столь поздний час движение на дорогах было достаточно свободным. Возле «Лайф энд Дес» она вздохнула с облегчением, увидев, что на 20-й улице есть много свободных мест: парковать огромный «Понтиак» не самое приятное занятие.
В баре она подошла к Джонатану, сидящему перед пустым стаканом.
— Ты пришла одна? — обеспокоенно спросил он.
— Как ты меня и просил.
— Есть какие-то новости от Элис?
— Скорее нет, чем да.
Она села за его столик и сняла шарф.
— И что все это значит? С чего это ты решил, что знаешь, кто ее похитил?
— Смотри сама, — ответил он, протягивая ей картонный подстаканник.
Она смотрела на него секунд десять.
— Ну и что?
— SCAR! — воскликнул он. — «Шрам» по-английски.
— Да, спасибо, это мой родной язык, знаешь ли.
— Блайт! Это она похитила Элис! Во всяком случае, именно это Элис и пыталась нам сказать! Блайт состоит в сговоре с мексиканцами!
Девушка окинула его скептическим взглядом, мгновенно сбив с Джонатана всю спесь и возбуждение.
— Ты что, начитался «Кода да Винчи»? — усмехнулась она.
— По-твоему, это простое совпадение?
— Четыре буквы еще ни о чем не говорят…
Но Джонатан не мог сдаться просто так:
— Просто подумай полминутки.
— Думаю, это мне по силам.
— Так вот, поставь себя на место мексиканцев. Кого бы ты в первую очередь завербовала в данной ситуации?
— Ну и кого же?
— Маршала, отвечающего за безопасность Дэнни, конечно же!
Казалось, Маделин по-прежнему смотрела на него недоверчиво, но он продолжил:
— В США у мексиканцев везде есть свои шпионы, слышишь? Во всех правоохранительных органах у них имеются доносчики: пограничники, таможенники, работники иммиграционных служб… С каждым годом они подкупают все больше и больше американских чиновников. И кризис тут ничего не изменил.
— Блайт Блейк — настоящая патриотка, — возразила Маделин.
— Наоборот, у нее просто идеальный мотив! Долгое время она работала под прикрытием с наркоторговцами. Но наступает момент, и ты оступаешься. Когда тебе предложат миллионы долларов, разве ты вспомнишь о патриотизме?
«У каждого человека есть своя цена», — вспомнила Маделин слова Дэнни. Сомнения наконец закопошились у нее в голове. Она еще раз бросила взгляд на заглавные буквы, образовывавшие слово «SCAR». Действительно ли Элис хватило духа и смекалки, чтобы передать подобное сообщение?
— Мы должны предупредить Дэнни! — выпалил Джонатан. — Ему угрожает опасность!
Маделин достала мобильный телефон, в котором хранился номер Дэнни. Некоторое время она колебалась, но все же решила отправить ему сообщение:
Не доверяй Блайт.
Возможно, она работает на нариков.
Свяжись с ФБР. Будь осторожен.
Ты в опасности.
Маделин
— Так, теперь нам нужно обратиться в полицию и надеяться, что твои предположения окажутся правдой.
Но когда они вышли из бара на пронизывающий отвратительный холод, на другой стороне улицы их уже поджидала черная «Феррари»…
* * *
— Это она!
Джонатан и Маделин машинально попятились. Очевидно, Блайт заподозрила в отъезде Маделин что-то неладное и решила проследить за ней.
— Пойду посмотрю, — сказал наконец Джонатан, пересекая улицу.
— Нет, ты с ума сошел!
«Вот дерьмо!» — подумала Маделин.
Вспомнив о бардачке с оружием, она бросилась к «Понтиаку».
Было очень темно. Джонатан подошел к «Слайдеру» и заглянул в окно. Пусто. Фары не горят. Мотор не работает.
Где же Блайт?
Он скорее почувствовал, чем заметил движение позади себя. Кабриолет был припаркован у въезда на многоуровневый паркинг. Для максимального увеличения количества мест на парковке установили специальный гидравлический подъемник, его огромный металлический каркас поскрипывал на сильном ветру. Местечко было мрачноватым, и Джонатан почувствовал, как у него мороз подирает по коже.
— Есть тут кто-нибудь? — спросил он и, позабыв обо всякой осторожности, вошел внутрь.
* * *
«Вот идиот!» — подумала Маделин. Она побежала за ним, хотела удержать Джонатана, но…
* * *
Было уже поздно.
Раздался выстрел, и пуля срикошетила от металлического столба, пройдя в каком-то миллиметре от головы Джонатана.
Он упал на землю, прячась от новых выстрелов, а Блайт продолжала обстреливать его из своего укрытия.
Джонатан резко вскочил и побежал к внешней лестнице, находившейся у входа в паркинг. Похоже, маршал бросилась за ним: он услышал за спиной ее шаги. Очевидно, она пыталась прицелиться в него, но винтовая лестница пока спасала ему жизнь.
Наверху Джонатан натолкнулся на заграждение из стальной сетки высотой в пару метров.
Выбора нет: нужно карабкаться вверх.
Последний раз он занимался спортом несколько месяцев назад, но безрадостная перспектива быть нашпигованным пулями подействовала лучше любого допинга. Цепляясь голыми руками за сочленения сетки, он перебрался через заграждение и оказался на…
…старых путях надземной железной дороги, проходящих над Митпэкинг-дистрикт, бывшим районом боен и мясных лавок. Когда-то по этим рельсам развозили на склады различные товары, однако вот уже тридцать лет линией никто не пользовался. Теперь же она вконец заросла и превратилась в место для прогулок. Летом это был прелестный зеленый уголок, с которого открывался потрясающий вид на реку. Но ночью зимой бетонные плиты выглядели враждебно и мрачно…
19-я улица, 18-я улица…
Джонатан бежал так, словно за ним гнались все силы ада. Поначалу железная дорога шла по прямой, и у него не было особого выбора. Метрах в пятнадцати позади него Блайт выстрелила еще два раза. Первая пуля оцарапала ему кожу, вторая разбила кусок плексигласа, установленного специально, чтобы люди случайно не свалились в Гудзон. К счастью для Джонатана, фонари здесь были выключены, чтобы не привлекать бродяг…
* * *
Заслышав звуки выстрелов, Маделин вздрогнула. Сидя за рулем «Понтиака», она глядела вверх, всматриваясь в малейшее движение на железной дороге. Маделин старалась предугадать дальнейшее передвижение Джонатана, а потому медленно ехала по шоссе, проходящем прямо под Хай-лайн. За оградой из оргстекла она едва различала силуэт Джонатана. Порой он скрывался из виду, но когда появлялся вновь, у нее из груди вырывался вздох облегчения.
* * *
Джонатан сильно опередил свою преследовательницу. Снежный вихрь налипал на пути, делая их опасно скользкими. Теперь железная дорога изгибалась влево, пересекая по диагонали 10-ю авеню. Она проходила над крышами домов, петляя меж кирпичными стенами и гигантскими рекламными щитами.
Для того чтобы место выглядело подлинно, власти решили сохранить кое-где целые участки железнодорожного полотна. Джонатан несся прямо вдоль двух металлических рельсов, расположенных ровно посередине бетонных плит. Окрыленный и совершенно уверенный в собственных силах, он подскочил, чтобы перепрыгнуть бетонную кадку для цветов, но неудачно приземлился, и у него подвернулась нога, угодив между деревянными шпалами.
