Обескураженный, Семен в недоумении слушал Машу.
— Не очень понимаю, что ты имеешь в виду. Сдается мне, что похвалы в твоих словах нет. Но я не обижаюсь. Просто попытаюсь тебе объяснить, что я так устроен, такая у меня натура — я не могу не писать, не фиксировать состояние человека, его окружение, среду. Я должен писать, потребность у меня такая. Это как потребность есть, спать… Понимаешь?
— Не совсем. Поскольку у меня такой потребности нет. Но тебе нужно знать мое мнение? Хотя о литературе, как и о сельском хозяйстве, говорить все горазды и давать советы тоже каждый считает возможным. Но я не каждая. И мой совет такой: меняй издательство. Тебе нужно расти, развиваться. А не писать на потребу не очень взыскательного читателя.
— Мне нужен менеджер. Человек, который занимался бы моими делами. — И Сема с надеждой посмотрел на Машу. Она ничего не ответила и загадочно улыбнулась.
Встречи с Анной и наблюдение за ее жизнью наконец сдвинули с мертвой точки роман Семена. Большим подарком он считал возвращение к ней Сергея. Роман стал богаче на одного персонажа, да еще какого!
Сергей старался не показывать своей тревоги за жизнь Ани, он фонтанировал шутками, его остроумные высказывания вызывали смех у всех присутствующих. После недельной поездки в Швейцарию оба выглядели как молодожены, побывавшие в свадебном путешествии. По этому случаю в очередное посещение Лодкиным своей подопечной устроили небольшой вечер воспоминаний. Сергей с юмором рассказывал о всяких забавных происшествиях, которые с ними приключались.
— А Женевское озеро вам понравилось? — жадно расспрашивала Маша расшалившихся молодоженов.
— Просто супер! — горячо воскликнула Анна. — Мы туда каждый день ходили. Стояли на бережку, любовались озером и вершиной Монблана. Такая красота! Как подумаешь, что учила про нее в школе на географии, а тут вживую видишь, такой восторг охватывает! А еще мы там столько хлеба извели! Каждый день в супермаркет заходили, закупали хлеба и молочных продуктов, как доктор прописал, — она радостно посмотрела на Семена.
— О хлебе я ничего не говорил…
— Так мы не себе, а чайкам, гусям и лебедям. Их там уйма у берегов плавает. Вот мы их и подкармливали. Шуму-то, шуму было! Крыльями хлопают, орут на разные голоса, чайки чуть ли не на головы садятся, перед глазами такие виражи выделывали, что даже страх брал. Вдруг промахнутся да в глаз клюнут?
— Очень весело было, — подхватил Сергей. — На нас народ приходил посмотреть. А один француз подошел и таким жалобным голосом просит у Ани: «Мадмуазель, не дадите ли мне кусочек хлеба?»
— Бомж, что ли? — удивленно спросила Маша.
— Нет, турист. Тоже хотел покормить птичек, но ведь не все такие догадливые и запасливые, как мы! — похвалился Сергей. — Кстати, до чего у них вкусный хлеб! И всегда свежий, с корочкой. Я его столько бы ел!
— У бедных птичек отнимал! — укорила его Аня. — И в итоге пузо себе наел. После этого хлеба еще в ресторане трескал так, как будто в Москве его держали на голодном пайке.
— Так ведь вкусно очень! — оправдывался Сергей. — Мы еще в арабский ресторан ходили. Там порция ягненка на всю тарелку. Уж мы его ели, ели, чувствую — больше не лезет, а на тарелке по-прежнему здоровенный кусок. А за соседним столиком американец сидел. Посмотрел он на мои муки и говорит:
— Сэр, вам не обязательно съедать все до крошки. Это в России не принято оставлять еду на тарелке, чтобы хозяев не обидеть. Я бывал у вас, знаю. А тут наоборот — хозяин рад, что вы еще полпорции не одолели, значит — действительно сыты. — Спасибо американцу, а то я бы там лопнул.
— А потом принесли большое блюдо с выпечкой, арабские сладости, а мы не можем ни кусочка съесть! Вот обида была! — с сожалением вспоминала Аня.
— А в карманы? Что же вы растерялись. Я бы напихала в карманы! — Маша живо представила разнообразные вкусности, которые ее друзьям пришлось оставить в ресторане, и у нее потекли слюнки.
— Да там официанты беспрерывно снуют, никак нельзя было момент улучить. Ну, ничего, зато музыки арабской наслушались вволю, приятные мелодии — тягучие, релаксирующие. Мы там совсем расслабились, сидели и сидели, никаких сил встать не было. А они нам все чаи носят, травяные, за счет ресторана. Понравились мы им. Хорошо посидели, правда, Анечка?
— Было бы еще лучше, если бы мы при этом не объелись. А то потом желудок в горло упирался. Я боялась, на мне платье по швам лопнет, — засмеялась Аня.
— Еще видели удивительные деревья на набережной, такие голые и узловатые, какого-то доисторического вида. Говорят, летом они выглядят лучше, когда на них зелень распускается.
— Люди там очень доброжелательные, — продолжила рассказ Аня. — Мы взяли напрокат джип, чтобы поездить по пригородам, в Альпы подняться. Красота неописуемая! Я там столько снимала. Горы все время разные, меняются при разном освещении солнца: то, как из волшебной сказки — изумрудные, яркие, то марсианского вида — даже страшновато. По горам погуляли, по альпийским лугам, потом поехали на бензоколонку, на заправку. И когда уже заправились, смотрю, на коврике в машине травы полно. Это мы на своей обуви ее натаскали. Я ее не торопясь собираю, выбрасываю, минут пять убиралась. Оглядываюсь, а за нами целый хвост машин. Ждут, когда я уборку закончу и мы уедем. И хоть бы кто обругал или посигналил! Я им помахала, вроде как извинилась, а они мне все дружно из своих машин тоже помахали, заулыбались. Какие же милые люди в Швейцарии!
— Очень милые, — подхватил Сергей. — Когда Анечка ночью портье вызывала и устроила трезвон на весь отель, он ни слова не сказал! Даже укоризненного взгляда не бросил!
— А что это вам ночью вдруг портье понадобился? — испуганно удивилась Маша. — Случилось что?
— А мы загулялись, пришли уже за полночь. Портье на месте не было, а нам ключ от номера нужен был. Аня увидела звоночек на стойке, электрический, да как стукнет по нему! Кулаком! А у него звук, как у корабельного колокола. Наверное, для всеобщей тревоги. Портье выскочил с таким перепуганным лицом! Не знаю, что уж он там подумал. А Анечка, главное, сделала ангельское личико и говорит: «Месье, мой муж просит ключ от номера!..» На меня все свалила, представляете?
— Но он же тебе ничего не сказал. Очень милый портье. Кстати, бывшая девица. Из-за этого у него вид очень изящный и голос женский. А в тот момент от испуга и вовсе голос пропал.
— Откуда вы знаете, что он — бывшая девица? — недоверчиво спросила Маша.
— А там один из постояльцев, англичанин, другому об этом тихонько рассказывал. Они за мной стояли, а я подслушала. Зато она, то есть он, потом всегда торопился выдать нам ключ, когда мы возвращались с прогулки. Кстати, я не нарочно так зазвонила. Я думала, что звоночек тихий, мелодичный, чтобы постояльцев не тревожить. Они сами виноваты: зачем такой громогласный звонок установили?
— Чтобы портье проснулся, — предположил Семен.
— А еще мы ездили в Люцерн и два дня жили в самом настоящем замке! Такой старинный, прекрасный, с башнями и мостиками, окруженный толстыми крепостными стенами. Стоит он на берегу огромного озера. Там уже давно гостиница, и в ее номерах в различные годы останавливались известные люди. Мы это узнали по медным табличкам на дверях. Там и поэт Рильке жил, и Виктор Гюго, и Стефан Цвейг, и наш Лев Толстой, и Чарли Чаплин…
— Вот это да! — восхитилась Маша. — А вы в чьем номере жили?
— Там, где останавливался Рильке. В номере и обстановка старинная сохранилась, а на стене портрет прекрасной дамы в старинной раме, чуть подсвеченный. До чего же романтично было! Представляешь, Машуня, там обои в номере и покрывало на постели с одним и тем же рисунком — в мелкие цветочки.
— Какая гармония! Я тоже так хочу! — размечталась Маша.
— А еще мы видели какой-то фестиваль. Народ ходил по улицам толпами и пел песни. А впереди капельмейстер с таким жезлом в такт им размахивал. Такой важный, солидный…
— Сколько вы чудес увидели! — с легкой завистью заметила Маша. — Вот получу грант на свои фольклорные дела и тоже съезжу туда, хоть на три дня. Хочу озеро посмотреть и деревья реликтовые. И пусть мне все там улыбаются и машут руками. Я так люблю добрых людей!
— Мне еще одна тетечка улыбнулась и помахала рукой, когда мы стояли на светофоре, а она на остановке ждала автобус. Я так тронута была! Тоже ей улыбнулась и помахала.
— Да Анечка там всем махала, — продолжил рассказ Сергей. — Высовывалась из окна чуть ли не наполовину и всем подряд ручкой делала, как на первомайской демонстрации. Кто ж тут устоит?
— Потому что они все очень милые. Особенно детишки. Там чернокожие детишки, как маленькие куколки, до того очаровательные! Вообще там всякого народа, как будто это город мира. Арабов толпы, да все богатые, важные, жены сплошь золотом обвешаны. Чернокожих полно — папа белый, мама черная и куча разноцветных детишек. Или наоборот. Мама белая, папа черный, опять же дети — кто во что горазд. Не город, а сплошной праздник, дружба народов во вселенском масштабе. И на каждом шагу банк. А рядом еще. И еще. Весь центр застроен банками.
