С 3-го июня 2014-го года Государственная авиационная служба Украины отозвала сертификат эксплуатанта аэропорта. Оставшиеся в аэропорту гражданские самолеты были переведены в другие украинские аэропорты.
В течение последующих двух месяцев подразделения ВСУ были блокированы на территории аэропорта отрядами ДНР, которые неоднократно пытались взять аэропорт штурмом. Только в конце июля в результате успешных деблокирующих действий украинской армии и отступления сил ДНР в пределы городской черты силовикам удалось пробить «коридор» и доставить на территорию аэропорта тяжелое вооружение.
В конце августа повстанцы возобновили штурм аэропорта. Для установки наземных опорных пунктов и огневых точек использовались установки РСЗО и тяжелая артиллерия. Обстрел привел к сильному пожару в главном здании аэропорта. После артподготовки, как утверждают повстанцы, от 20 до 50 украинских военнослужащих покинули аэропорт и сдались. 2-го сентября, по утверждению повстанцев, под их контроль перешли часть летного поля и часть наземных сооружений.
По словам премьера самопровозглашенной ДНР А. Бородая, общие потери составили около 100 человек, включая мирное население. Среди повстанцев, убитых во время боя за аэропорт, оказались 33 выходца из России, все погибшие были опознаны.
Минское соглашение, подписанное 5-го сентября 2014-го года, оставило территорию, на которой расположен аэропорт, за повстанцами.
Когда Николай Петренко ушел из дома брата, то вначале не мог сообразить, куда ему отправиться. На автобусной остановке, прислушавшись к разговорам ожидавших транспорт, понял, где идут бои и как ему добраться до Славянска. Был он одет в летний защитный костюм. Так как город Донецк находился в зоне АТО, то большая часть взрослых мужчин тоже были одеты в военную защитного цвета одежду. Это позволило Николаю ничем не отличаться от них.
Где пешком, где проехав на попутном автомобиле, Николай на вторые сутки добрался до Славянска, отыскав свой батальон, доложил о его пленении и чудесном побеге из-под охраны.
— С трудом верится, чтобы можно было уйти от ватников, — ответил начальник штаба батальона на доклад Петренко. — Тем не менее, ты здесь, а нам нужен каждый боец. Отправляйся в подразделение, там идет подготовка к перебазированию на новый объект — Донецкий аэропорт.
Бои на территории Донецкого аэропорта уже шли с мая 2014-го года. В течение июня-июля подразделения ВСУ были блокированы в аэропорту отрядами ДНР, которые неоднократно пытались взять аэропорт штурмом. Только в конце июля в результате успешных деблокирующих действий украинской армии и отступления сил ДНР в пределы городской черты силовикам удалось пробить «коридор», через который были дополнительно введены силы Национальной гвардии (батальон, в котором служил Николай Петренко). Одновременно удалось доставить на территорию аэропорта тяжелое вооружение.
Батальон Национальной гвардии разместился в новом терминале.
Николай Петренко был назначен на должность помощника стреляющего с АГС-17 «Пламя».
В течение месяца батальон обживался на новом месте. Пристреливались цели. Ополченцы их почти не тревожили. И только в конце августа повстанцы возобновили штурм аэропорта. Для подавления огневых пунктов и огневых точек использовались установки РСЗО и тяжелая артиллерия. Обстрел привел к сильному пожару в главном здании аэропорта. Старый терминал не пострадал.
В коридор, где находился расчет АГС-17, снаряды не залетали, преградой им были железобетонные стены.
Обстрел длился до 2-го сентября. Под контроль повстанцев перешла часть летного поля и часть наземных сооружений.
В ночь с 12-го по 13-ое сентября часть аэропорта, находящаяся под контролем украинских военных, вновь подверглась мощному артиллерийскому обстрелу и штурму с участием танков. Нападение удалось отбить. Были попытки повстанцев штурмовать здание нового терминала, которое продолжали удерживать украинские силы. Раз пять расчет АГС-17 с участием Петренко обстреливал атакующих повстанцев. В этом бою ранило старшего расчета. Стрелять продолжал Петренко.
Повстанцы заняли большую часть территории аэропорта, включая ангары и подземные коммуникации.
С 30-го ноября по 1-ое декабря в течение двух суток шли ожесточенные бои за аэропорт. Однако украинские силовики сохранили контроль над новым терминалом, повстанцы — над старым.
Наконец, между противоборствующими сторонами была достигнута договоренность о прекращении огня. 12-го декабря силы ДНР предоставили гуманитарный коридор украинским силовикам для проведения ротации личного состава. В дальнейшем было проведено еще 2 ротации украинских военных через подконтрольный ДНР Донецк — 22-го декабря и 6-го января.
Через этот коридор был эвакуирован раненый напарник Николая Петренко. Николая Петренко оставили в аэропорту, повысив его в должности, назначив старшим АГС-17 «Пламя». Помощника ему дали из новичков, прибывших по ротации.
13-го января 2015-го года снова возобновились бои на территории аэропорта. Силы ДНР перешли в наступление, завязывая бои за новый терминал. В этот же день больше десяти раз пришлось стрелять расчету Петренко.
16-го января ожесточенные бои за аэропорт («новый терминал») продолжались. В ходе боя в коридор терминала влетела граната и разорвалась рядом с расчетом Николая Петренко. Помощника убило. Петренко ранило в ногу. Ему удалось перевязать ранение.
Но кровь продолжала сочиться через бинты. Помощи Николаю ждать было неоткуда. Шел бой.
17-го января украинские силовики при поддержке 10 танков, БМП и роты мотопехоты предприняли контрнаступление на Донецкий аэропорт. Потеряв во время атаки 4 танка, 1 БМП и 15 солдат, украинские силовики прекратили атаку. На следующий день силовиками Украины было принято решение о начале массированной операции по возвращению старого терминала аэропорта, занятого повстанцами, под свой контроль. Но и это наступление провалилось. 21-го января украинские войска с тяжелыми потерями отступили в сторону Песок и Авдеевки на подготовленные позиции. 22-го января украинская сторона признала, что полностью утратила контроль над Донецким аэропортом, также сообщив о гибели 6 и раненых 16 военнослужащих. Последние защитники аэропорта частично погибли под завалами, частично были взяты в плен повстанцами.
Пленили повстанцы и Николая Петренко. Только его не могли вести под контролем, его вынесли на носилках. Идти из-за потери крови и ранения в ногу он не мог. Увезли его в Донецкий госпиталь.
Ходячие пленные в этот день были проведены по улицам Донецка, и далее переданы украинской стороне, вместе с флагом их подразделения и гробами погибших, по которым священник отслужил панихиду.
С 20-го февраля 2015-го года представители ДНР начали разбор завалов аэропорта. К 1-му марта 2015-го года были обнаружены под завалами 373 тел украинских военных, 306 из которых передали украинской стороне.
2-го февраля А. Захарченко заявил, что через 10 дней в ДНР начнется всеобщая мобилизация, в ходе которой в вооруженные формирования самопровозглашенной республики планируется набрать 100 тысяч человек. Позже он уточнил, что она примет форму набора добровольцев. Последние отправятся на двухнедельные курсы боевой подготовки, после чего их зачислят в резерв и будут призывать из резерва при необходимости.
12-го февраля 2015-го года в результате переговоров лидеры «Нормандской четверки» приняли декларацию в поддержку комплекса мер по выполнению Минских соглашений, принятом контактной группой по урегулированию ситуации на Украине. Комплекс мер по выполнению Минских соглашений включает 13 пунктов и предусматривает «незамедлительное и всеобъемлющее прекращение огня в отдельных районах Донецкой и Луганской областей Украины и его строгое выполнение» с 00:00 15-го февраля по киевскому времени, отвод тяжелых вооружений обеими сторонами на равные расстояния в целях создания зоны безопасности, а также мониторинг и верификацию ОБСЕ режима прекращения огня и отвода тяжелого вооружения с применением всех необходимых технических систем, включая спутники, БПЛА и радиолокационные системы.
Руководители ДНР и ЛНР, а также представители России, Украины и ОБСЕ подписали новое соглашение.
3-го июня на территории ДНР в районе Мариинки возобновились бои.
Раненых украинских силовиков после взятия Донецкого аэропорта боевиками решено было отправить в госпиталь. Среди раненых был и Петренко Николай, который уже бредил. За четыре дня со времени ранения из раны вытекло много крови. Помощь ему за эти дни не была оказана.
Николая на носилках занесли в автобус и оставили на проходе между сидящими. Когда его доставили в госпиталь, прямо на проходе бегло его осмотрел врач. Врач распорядился нести в палату на операционный стол. С операцией временить было нельзя, так как началась гангрена, началось заражение крови. Чтобы спасти жизнь раненому, оставалось одно — ампутировать ногу ниже колена.
