Сергей вернулся с молодым мужчиной в коротком белом халате.
– Вот, – сказал Сергей, – это Станислав, он руководит здесь крабами и другими морскими чудами.
– Ой! Да мы не хотели вас беспокоить, – сказала Соня и всплеснула руками, – мне просто один крабик в аквариуме понравился.
– Мы можем для вас его приготовить, – любезно улыбаясь, сказал Станислав.
– Да Боже упаси, – растерянно и заметно хмельно возмутилась Соня. – Мы, наоборот, хотели о нём позаботиться…
– Простите? – продолжая улыбаться, выразил недоумение Станислав.
– А можно так? – вдруг весело сказал Миша. – Можно взять шефство над отдельно взятым крабом?
– Это как? – спросил Станислав.
– Очень просто, – ответил Миша. – Мы показываем вам понравившегося нам краба. Вы его помечаете. Мы берём заботу об этом бедолаге на себя. То есть вы не отдаёте его на съедение, он здесь спокойненько живёт, а мы оплачиваем его жизнь. Можно так?
– Гениально! – сказал Сергей и даже хлопнул в ладоши. – Я такого никогда не делал и о таком даже не слышал. Ну? Можем мы так сделать?
– Я не знаю… – растерянно, но продолжая улыбаться, сказал Станислав, – нужно у директора спросить.
– Ой! Спросите, пожалуйста! Это очень важно, – прижав руки к груди, сказала Соня. – Давайте спасём кого-нибудь сегодня!
– Мы обязательно кого-нибудь спасём! – сказал Сергей очень решительно. – Как мне нравится эта идея! Станислав, пойдёмте к вашему руководству, проводите меня. Вы уже поняли, что решается вопрос жизни и смерти?
Сергей приобнял Станислава за плечо, и они ушли. Миша не мог припомнить, чтобы он хоть раз видел Сергея в таком состоянии. «Может быть, действительно, влюбился, – подумал он. – Ну, дай-то бог… Посмотрим». Миша не испытывал ни ревности, ни досады. Ему было весело и очень хотелось действовать.
Сергей вернулся минут через пять. Его прямо-таки распирало от удовольствия и радости.
– Всё решено! – сказал он, подходя. – Я оплатил неделю жизни твоего протеже, Сонечка. Пойдём к аквариуму, нужно, чтобы этот Станислав пометил его. Ты помнишь своего краба в лицо?
– Он самый маленький и активный, – ответила Соня.
– Пойдём, найдём, – взяв её за руку, сказал Сергей и поднял с места.
– Серёга, – возмутился Миша, – это моя идея, и я должен участвовать финансово. Сколько ты заплатил?
– Да я уже забыл, – досадливо ответил Сергей.
– Это не разговор! – сказал Миша и покачнулся.
– Да мелочь я заплатил, – отмахнулся Сергей. – Мелочь. Им самим идея понравилась. Я там всех развеселил. У них такого случая ещё не было. Они вообще денег брать не хотели. Но я дал. Чтобы у них была ответственность. Вторую неделю можешь оплатить ты.
– Идёт! – ответил Миша и сел.
Он с удовольствием подумал, что уже пьян. И пьян именно так, как хотел.
Соня и Сергей ушли к аквариуму. Их сопровождали Станислав и ещё один парень, тоже в белом халате.
– Барские замашки, – вдруг сказал Стёпа.
– Не понял, – удивился Миша.
– Оплачивать неделю жизни краба в дорогом столичном ресторане – это барские замашки, – повторил Стёпа грустно, – ну, или буржуазные игры, если тебе так больше нравится.
– А по-моему, купить неделю жизни живому существу – это красиво, – сказал Миша, улыбаясь.
– Да фигня это, Мишенька, – махнув рукой, сказал Стёпа, – купили неделю жизни… Можете себе позволить… А через неделю ты даже не вспомнишь…
– Я не забуду, – заявил Миша совершенно серьёзно, – вот увидишь. Я через неделю приду. И пусть только попробуют не предъявить мне нашего краба. А я его запомнил. Я проверю…
Мишин телефон зазвонил. Этого Миша не ожидал. Совсем не ожидал. Он вздрогнул, посмотрел на телефон. Номер был не определён. Миша держал телефон перед собой и твёрдо решил не отвечать.
– Кто это тебе всё звонит? Девушки? – поинтересовался Стёпа.
– Мне даже жена таких вопросов не задаёт. Нет, Стёпа, не девушки. А краба я через неделю проведаю и тебе доложу. И что у тебя за перепады настроений, а? Радоваться должен. Кто из нас любитель животных?
– А я подожду и проверю… – ответил Стёпа.
Телефон перестал звонить. И Миша подумал: «Если он мне сейчас перезвонит, значит, можно его не бояться больше. Значит, я победил. Значит, просто девка мужика изводит, а он дёргается и изображает из себя чего-то. Точно Сёпа сказал про ту девку… Рысь! Она и есть Рысь!…»
Стёпа что-то говорил, но Миша не слушал. Он загадал и ждал звонка. И через пару минут телефон зазвонил вновь. Номер звонившего был не определён.
– Да выключи ты телефон! – возмутился пьяненький Стёпа. – Приличные люди в такое время не звонят.
– Не обращай внимания, дружище, – торжествуя, сказал Миша. – Давай лучше выпьем. Не знаю за что… Хотя… Давай за победу!
– За какую победу? – прищурился Стёпа.
– Просто за победу. Можно за победу добра над злом. Можно за победу нашего футбола… Можно просто за нашу победу! Сёпа, мы же победим?
– Обязательно, Мишенька! О чём разговор! За победу! Они выпили.
– Ему надели жёлтенькую резиночку на правую ножку, а на левую – зелёную, – сказала Соня, подойдя к столу. – Теперь он самый красивый! Сергей предлагает дать ему имя.
– А может быть, это она, – сказал Сергей, стоя за спиной у Сони.
– Нет. Если бы это была «она», я бы почувствовала. Это он. Но имя ему давать бессмысленно. Он его всё равно в воде не услышит. Ему всё равно, – Соня подбоченилась, – знаете, а мне здесь уже надоело. Мы тут сделали всё, что могли. Но домой я пока идти не готова. Кстати, а где мой коньяк?
***
Покидали ресторан очень весело. Сначала Сергей, Миша и Стёпа долго препирались, выдёргивая друг у друга счёт за ужин. В итоге всё равно заплатил Сергей. Он сказал, что у него детей нет и ему заботиться не о ком, поэтому платить будет он.
А, уходя из ресторана, они веселились, потому что возле гардероба увидели того мужика в синем костюме и высокую скандальную девицу. Девица стояла в шубе, а он, как был, в костюме. Они не замечали никого вокруг и, очевидно, давно ругались. Больше всех веселился, увидев эту картину, Стёпа.
– Вот, видали, братцы! Запомните, как это выглядит! – выйдя на бульвар из ресторана, смеясь, говорил Стёпа. – Стукнет вам сорок, а потом сорок пять, смотрите, вот так же не начните сигары курить. Ох, стукнет вам сорок, ох, посмотрю я на вас.
– Ага! – сказал Сергей, пытаясь безуспешно взять Соню под руку. Соня не давала ему это сделать. – Стукнет мне сорок, мы придём тебя, Сёпа, навещать в больницу, тогда на нас и посмотришь.
– Типун тебе, Серёжа, – сказал Стёпа добродушно.
– Ой, я цветы забыла, – вскрикнула Соня, – я вернусь за ними. Такие дивные розы.
– Я сбегаю, – тут же сказал Сергей и почти сорвался с места.
– Нет уж, я сама, – сказала Соня непререкаемым тоном – а то Миша уже ревнует. Миша, ты ревнуешь?
– Ужасно! – ответил Миша.
– Я быстро и сама. Я ещё руки забыла вымыть. А вы пока решите, куда мы теперь? Время ещё детское. Как вы будете меня развлекать? Пятница! Одно существо мы сегодня спасли. Представляете, сколько в Москве сейчас жаждущих спасения!
– Да уж! – сказал Сергей в первый раз за вечер совершенно серьёзно.
Соня убежала обратно. Её пальто было расстёгнуто, сумочку и платок она держала в руке.
А Мише было хорошо. И хотелось продолжать. И хотелось, чтобы радость не проходила. А трезветь не хотелось вовсе.
***
Они топтались у входа в ресторан и ждали Соню. Миша моментально продрог и застегнул куртку. Стало явно холоднее.
– Не май-месяц, – тоже застёгиваясь, сказал Стёпа.
– Да уж, сильно не погуляешь, – согласился Сергей. – А куда поедем? Как я понимаю, все хотят продолжения.
– Сейчас единственная наша дама придёт, и решим, – ответил Миша. – А тебе не всё равно? Мне лично всё равно.
Но я ещё свою программу на сегодня не выполнил. А на чём мы едем?
– Так я сегодня на коне и с водителем, – объявил Сергей, – мы все помещаемся вполне. Потом всех развезу по домам.
– А ты можешь сегодня выручить друга? – неожиданно спросил Миша.
– Это кого же? Тебя, что ли? – Сергей улыбался. Глаза его по-прежнему сверкали. – Сегодня я могу всё.
– Сергей, дружище, – взмолился Миша, – выручай! Я приехал на машине. Она там стоит, – он махнул рукой в направлении, где оставил свою машину, – и надо мной дамокловым мечом висит жуткая перспектива завтрашнего возвращения сюда за ней и поездки на ней обратно домой. Я завтра буду болеть. Буду обязательно. Потому что мы со Стёпой ещё своё сегодня не выпили. Ты единственный трезвый человек в нашей компании. Давай, дорогой, покатай нас на моей машине сегодня! А водителя отпусти… Ну пожалуйста! Ну что тебе стоит?… – Миша почти канючил. Настроение у него было отличное.
Сергей задумался. Он оглянулся на вход в ресторан. Сони пока не было.
– Миша… – скривившись, сказал он, – ты пойми меня. Я бы с радостью… Но я бы хотел Соню подвезти… Ну, ты понимаешь… Давай, я дам тебе своего водителя. Он поведёт твою машину, а я повезу Соню. Потом он же тебя домой и отвезёт.
