– Сергей, дружище, – взмолился Миша, – выручай! Я приехал на машине. Она там стоит, – он махнул рукой в направлении, где оставил свою машину, – и надо мной дамокловым мечом висит жуткая перспектива завтрашнего возвращения сюда за ней и поездки на ней обратно домой. Я завтра буду болеть. Буду обязательно. Потому что мы со Стёпой ещё своё сегодня не выпили. Ты единственный трезвый человек в нашей компании. Давай, дорогой, покатай нас на моей машине сегодня! А водителя отпусти… Ну пожалуйста! Ну что тебе стоит?… – Миша почти канючил. Настроение у него было отличное.
Сергей задумался. Он оглянулся на вход в ресторан. Сони пока не было.
– Миша… – скривившись, сказал он, – ты пойми меня. Я бы с радостью… Но я бы хотел Соню подвезти… Ну, ты понимаешь… Давай, я дам тебе своего водителя. Он поведёт твою машину, а я повезу Соню. Потом он же тебя домой и отвезёт.
– Ой, чего-то это как-то сложно, – сказал нахохлившийся и мёрзнущий Стёпа.
– Серёга, – засмеялся Миша, – какой же ты наивный и ещё юный человек! Как же ты плохо разбираешься в… людях. Не сядет с тобой Соня. Не поедет она с тобой. Ты что, хочешь сразу всё себе испортить? Не спеши ты так. Ты что, не видишь, какая женщина перед тобой?
– Серёжа, Миша дело говорит, – согласился Стёпа, – ты на себя сейчас посмотрел бы. С такой женщиной спешить нельзя. Даже не думай. К тому же вспомни, что она говорила про первый свой в жизни удар по роже. Там, где первый, там и второй. Не испытывай судьбу. Сегодня даже не думай…
– Да я просто отвезти её хотел домой! – возмутился Сергей. – Просто довезти… Но сам. Один… Вы за дурака совсем меня не считайте…
– Не поедет она с тобой сегодня, – улыбался Миша, даже не предлагай. Это тебе мой совет дружеский… А то она откажет… А она откажет, можешь не сомневаться. И тогда будет уже сложнее, брат. Скажи ему, Сёпа.
– Истинная правда, – убеждённо кивнул Стёпа. – Верь мне! Мне-то всё равно, на чём ехать. Я без машины…
– Ну не хочу я так, ребята… – сделал кислую физиономию Сергей.
И тут появилась Соня. Она была в застёгнутом пальто, на голове её был платок, который очень ей шёл, она держала одной рукой охапку роз, а в другой небольшую бутылку коньяка. Сумочку Соня зажала под мышкой.
– Вот, ребята, – сказала она. – Я сейчас поеду домой, – она обвела взглядом удивлённые лица, чуть дольше задержавшись на лице Сергея. – Я поняла, когда мыла руки, что сегодня лучше, чем было, не будет. Давайте только выпьем прямо на улице, как в детстве, из горла. Я вот коньячку купила. А то, чувствую, самую малость мне не хватило.
– Я в детстве такой коньяк из горлышка не пил, – сказал Стёпа. – Хорошее у тебя было детство.
– Да. Коньяк не детский, – поднеся бутылку к глазам, сказала Соня, – но вот сейчас будем его пить, и детство сразу вернётся. Когда из горла, не важно, какой коньяк.
– А я отвезу тебя домой! – радостно сказал Сергей.
– Серёжа! – удивлённо посмотрела на него Соня. – Я же сказала, что счастливая поеду домой. Я уже достаточно счастлива. Ребята, – обратилась она к Мише и Стёпе, – он трезвый, он не понимает меня.
– Сонечка, – растерялся Сергей, – мой водитель довезёт тебя. Но это как-то неожиданно. Я думал, вечер только начинается…
– А-а-а! У нас и водитель есть?! Это очень удобно! – прищурившись, сказала Соня.
Стёпа зашёл ей за спину и начал строить Сергею гримасы и крутить пальцем у виска.
– Что-то я не понимаю! В чём меня обвиняют? – развёл руками Сергей. – Я же невинно хочу…
– Соня, он хочет невинно… – весело перебил его Миша. – Давай коньяк, милая моя. Мы тут уже замёрзли. Как в детстве, говоришь?…
***
Растерянному и даже потерянному Сергею были отданы розы. Бутылка пошла по кругу. Они смеялись, прохожие и охранник, стоявший у ресторана, бросали на них удивлённые взгляды. Коньяк кончился быстро. Миша уже ни о чём не думал и ничего не хотел. Ему было по-прежнему хорошо.
Соня совсем опьянела. Сергей топтался возле неё с цветами и не знал, что делать.
– Кто-нибудь может мне поймать такси? – громко сказала Соня. – Мне срочно надо уезжать! Я уже всё! Но момент я пока чувствую!
– Сонечка! Мы сейчас тебе всё поймаем, – сказал пританцовывающий от холода Стёпа.
– Подождите здесь, ребята, – вдруг строго сказал Сергей, – пойдём, я посажу тебя в такси.
И Сергей решительно взял Соню за руку. Она поглядела на Мишу и Стёпу, сделала удивлённую физиономию, подмигнула и пожала плечами. Всё это у неё получилось очаровательно и пьяно.
– Пока, ребята, – сказала она, – пьяных детей отправляют спать.
– Подождите маленько! – сказал Сергей и повёл Соню к стоявшим чуть поодаль нескольким такси.
Одной рукой он нёс розы, другой держал Соню за руку. Он шёл прямо и решительно, она мелкими шажками почти бежала за ним.
– Бедняга, – сказал Стёпа, улыбаясь.
– Счастливец, – улыбаясь, сказал Миша.
Они видели, как Сергей довёл Соню до такси. Там он остановился и что-то стал ей говорить, держа её за руку. Соня слушала, глядя на него снизу вверх. Сергей отпустил её руку и продолжал говорить, жестикулируя. Он выдал довольно длинную тираду. Соня стояла и смотрела на него неподвижно. Он помолчал, ещё что-то сказал. Она запрокинула голову и засмеялась. Смех даже долетел до Миши и Стёпы. Потом она быстро положила Сергею руку на плечо, поднялась на цыпочки, поцеловала его в щёку, снова рассмеялась и решительно забрала у него цветы. Сергей шагнул к такси и открыл дверцу. Соня исчезла в машине. Сергей наклонился и сунул голову туда, куда села Соня, придерживая открытую дверь такси рукой. Так он стоял несколько секунд, потом выпрямился и закрыл дверцу. Пока машина сдавала назад, а потом выруливала на бульвар, он стоял неподвижно.
Когда Сергей возвращался к ожидающим его Мише и Стёпе, он успел достать сигареты и закурить. Лицо его было строго, губы побелели.
– Выпить у вас, конечно, не осталось! – сказал он, подходя.
– Не осталось, но в Москве ещё выпивку найти можно, – сказал Стёпа. – А мы тебе говорили, мы предупреждали…
– Как мне надоело быть трезвым с постоянно пьяными людьми, – нервно куря, сказал Сергей. – Что вы за люди? Нет чтобы подыграть маленько.
– Да тут заранее было всё ясно. Только я не понимаю, чего ты сердишься? У тебя же всё очень хорошо! А ты как хотел?… -веселился Миша. – Сёпа, посмотри на счастливого идиота… У тебя начинается такое приключение…
– Какое приключение?! -с размаху бросил Сергей. – Она мне даже телефон не дала. Слышал только, что она сказала таксисту ехать в Крылатское.
– Хороший район, – сказал Стёпа бодро.
– Крылатское! – сказал Миша. – Я её уже сколько знаю, а не знал, что она живёт в Крылатском. Серёга! Да у тебя всё хорошо складывается!
– Да уж! Только выпить надо. Что я, не человек, что ли?
– А кто меня и мою машину домой доставит? – прищурился Миша. – Ты обещал. К тому же всё получилось, как я сказал.
– Как мы сказали, – поддержал Стёпа.
– Да не ной ты, Миша, – досадливо сказал Сергей, глядя в сторону, – довезу я тебя. Свою здесь брошу, водитель нас довезёт. А потом машину отгонит. Ему всё равно… И мне уже тоже. Ну, куда теперь? Давайте ехать уже куда-то! Я выпью, тогда пеняйте на себя…
– Серёжа! А может, не надо! Ты и так-то пьяный ужасен, – кротко сказал Стёпа, – а сегодня можешь совсем…
– Мне всё равно. Я же потом не помню ни черта… Да не ссыте вы. Теперь моя очередь. Теперь меня жалейте. Со мной такое сейчас творится… Ну, где твоя машина?
***
А Мише очень хотелось шалить. Он видел Сергея в таком состоянии первый раз. И ему ужасно хотелось как-то его подначивать и дразнить. Миша пьянел. Усталость накатывала волнами, но настроение было прекрасное. Он даже подумал: «Это, должно быть, у меня немножко истерика». А ещё он подумал, что, если бы он знал телефон того, кто ему звонил и угрожал, то он сейчас бы сам ему позвонил и разыграл бы его.
***
Они с Юлей каждый раз, когда он жил у неё на Кутузовском, первого апреля разыгрывали кого-нибудь. Точнее, это Юля разыгрывала. Она к этому относилась серьёзно, и каждый раз готовила розыгрыши. Миша мог забыть про первое апреля, но Юля никогда. Она разрабатывала и продумывала каждый розыгрыш.
Особенно Мише запомнился один. Тогда Юля ещё дружила со своим шведским профессором. Она знала, что Эрик, так его звали, должен был быть в Москве к первому апреля. Эрик был мужик не без юмора. Симпатичный мужик. Миша его всегда звал либо «профессор», либо «мистер Содерблём». Его фамилия была Содерблём. Мише он нравился. Отношения Юли с профессором Эриком были трогательные. И он должен был прилететь в Москву накануне первого апреля. Вот Юля и придумала разыграть одного своего старинного знакомого, который когда-то у неё был преподавателем, ещё во время Юлиного студенчества. Потом он стал академиком, но Юля с ним приятельствовала и была накоротке.
