— А я и не должен тебе ничего говорить. Ты сам это должен сказать. Сам. Сначала себе. Потом ей.
Гадальщик неторопливо пошарил в кармане штанов и, достав оттуда две костяные зары для игры в шеш-беш, мягко бросил их на столик. Раздался негромкий стук. Перекувырнувшись несколько раз, кубики замерли на отполированной поверхности.
— Шесть-ляр, — объявил он. — Редко кому выпадает такой камень. Он говорит, что всё в твоих руках.
— Я знаю, — ответил Денис.
Он не сводил взгляда с чёрных точек на костяных зарах — выпали две «шестёрки».
— Раз знаешь, то действуй. Чего же ты медлишь?
Денис поднял глаза на гадальщика:
— Но ведь. Но ведь вы совсем не гадаете.
— А зачем мне гадать с тобой. Гадание нужно женщинам. А ты мужчина. Мужчинам нужно слово. Гадать им стыдно.
Денису сделалось жутко. Ото всего сразу: от этих глубоких чёрных глаз, от спокойного размеренного голоса, от выпавших двух «шестёрок» на зарах, от мрачного полусвета глухой каморки. Захотелось выскочить из дома немедленно, уйти, убежать. Прочь отсюда! Подальше от этого человека, чьи короткие и тихие фразы полосуют его душу, словно бритвенные лезвия! Прочь!
— Я всё понял. Я понял, — сказал он, отступая к двери. — Я сделаю.
— Ты понял действительно всё? — гадальщик сделал ударение на последнем слове. Его голос прозвучал зловеще.
— Да.
Денис был уже у самого порога. Но вдруг остановился и неловко полез в карман:
— Сколько?
— Сколько сможешь.
Он вытащил несколько помятых купюр и протянул их гадальщику. Отметил про себя, что их было на сто пятьдесят рублей. Тот взял, не считая и почти не глядя, и положил их на столик.
— Забери фотографию, — голос гадальщика остановил Дениса в дверях.
— Ах, да-да. Конечно, — пробормотал тот, поспешно вернулся и, стараясь не смотреть ему в лицо, подхватил карточку, торопливо зажав в ладони, — Спасибо вам. Спасибо.
— Не за что, — услышал Денис вслед.
Голос гадальщика был нетороплив и слегка насмешлив.
А вскоре в комнату ворвались люди.
Сначала на улице раздался шум подъезжающей машины. Она остановилась прямо напротив дома гадальщика. Широко распахнулись три автомобильные дверцы, и из мягкого, прохладного салона «Джипа» на жаркую улицу выпрыгнули четверо. В ворота постучали, и когда женщина открыла дверь, то в лицо ей упёрлись пистолетные стволы, а грубые сильные руки цепко зажали рот.
Рыжая собака звонко залаяла на чужих, но её лай почти тут же перешёл в надсадный предсмертный визг — один из вбежавших во двор рослых свирепых парней пустил в неё пулю.
— У-у-уууууу! В-у-у-у-ууууууу! — отчаянно взвыла псина.
— А, с-сука! — сквозь зубы выругался стрелявший.
— Э, ты чё, дурной, да?! На хрена стрелял? — раздражённо крикнули ему остальные.
— Да заколебала в натуре со своим «гав-гав»!
Побившись в конвульсиях, собака замерла, смертно оскалившись. Из её простреленного брюха на пыльную землю быстро натекла тёмнокрасная лужица.
По каменным ступенькам низенького крыльца загрохотали торопливые шаги. Хлопнула входная дверь, и мрачную тишину дома разорвали возбуждённые гортанные голоса, выкрики, ругань.
Гадальщик приподнял голову от книги. Прислушался. Снял с руки чётки и отложил их в сторону.
— Э, где он? Где он? — выкрикнул кто-то в соседней комнате.
В ответ раздались сдавленные, предслёзные женские хрипы.
— Э, там посмотри! Дальше!
Гадальщик продолжал сидеть неподвижно, поджав под себя ноги. И только глаза его сощурились ещё сильнее, да бледная кожа переносицы собралась в небольшие складки.
По двери в его каморку с силой ударили ногой, и, распахнувшись настежь, она стукнулась железной ручкой о грубо выбеленную стену, едва не слетев при этом с петель. Внутрь ворвались двое горбоносых и чернявых парней. В лёгких спортивных штанах, в светлых футболках, с перекатывающимися шарами мускулов под кожей, Один из них резко бросился на гадальщика, схватил своими загорелыми лапищами, зажал ладонью рот и тут же торопливо заклеил его скотчем. Второй надел ему на голову заранее приготовленный мешок из плотной тёмной ткани.
— Пикнешь — пристрелю, — свирепо рявкнул один из них.
И с металлическим лязгом передёрнул затвор пистолета прямо над ухом гадальщика. Тот не шевелился. Похитители подхватили его лёгкое, сухощавое тело за руки и поволокли к выходу. Изувеченные ноги гадальщика тяжело волочились по полу. Он застонал негромко.
— Заткнись!
— Мага, ноги держи! Ноги! — крикнул второй и, не дожидаясь, сам подхватил ноги гадальщика свободной рукой, прижав их к себе.
В соседней комнате двое других налётчиков, связав женщину по рукам и ногам и залепив ей рот скотчем, волчьими глазами обшаривали комнату, высматривая, чтобы прихватить с собой. Но комната выглядела бедной и обшарпанной — в ней почти ничего и не было: только стол у окна, два старых и кривых стула возле него, да небольшой шкаф в углу. Однако один из бандитов всё же подошёл к шкафу, раскрыл его и начал торопливо в нём рыться, с приглушёнными ругательствами вываливая на пол женское тряпьё. Но другой — видимо, старший — приказал властно:
— Не бери ничего.
Грабитель заворчал в ответ недовольно.
— Э, я кому сказал? А ну, резко в машину!
Он повиновался с неохотой. Но, выходя на улицу, всё же успел прихватить и быстро сунуть в карман небольшой изящный сотовый телефон, лежащий на столе.
Тот, которого звали Мага, быстро сбегал в коморку гадальщика, сгрёб в охапку и вынес оттуда все его книги, лежавшие на столике. Поколебавшись, торопливо засунул в карманы чётки и зары.
— Быстрей! Поехали, — поторопил он остальных.
Гадальщика с залепленным ртом и мешком на голове грубо запихали на заднее сидение просторного «Джипа». С обеих сторон стиснули мускулистыми, потными телами.
— На, возьми, — Мага протянул другому книги гадальщика.
— Да мне они зачем?
— Этому нужны будут, — и он кивнул на пленника.
Тот, быстро прокрутив ручку на дверце, опустил до половины стекло и сплюнул на улицу.
— У себя пока оставь. Когда приедем — отдашь.
Мага, глянув насупленно, с недовольством, положил книги себе на колени, а карман, в которых лежали чётки и зары, застегнул на молнию.
Машина рванула вперёд, взметнув за собой облако удушливой пыли.
А в разгромленном доме, зияющем пустотой распахнутых настежь дверей, осталась лежать на полу связанная женщина. Силясь приподнять голову, она таращила обезумевшие глаза, глухо мычала и билась затылком о грубые доски пола.
Гадальщика везли целый день. Иногда машину останавливали и, выключив мотор, стояли подолгу. Её корпус быстро раскалялся под солнцем, и в салоне становилось нечем дышать. Истекая потом и задыхаясь под грубой тканью мешка, гадальщик хрипел на заднем сидении. Бандиты вылезали наружу, разминая затёкшие ноги и прячась в тень придорожных кустов. Из горячего салона машины он слышал их голоса, нервные и злые. Пиликали мелодии сотовых телефонов. Говорили по-русски, но с резким горским акцентом. Сбродная была банда, интернациональная.
К ночи «Джип» въехал в какое-то село. Гадальщика затащили в тёмный подвал частного дома и бросили в угол, на рваный и грязный матрас. На пол перед ним поставили пластиковую бутылку с водой и миску с кусками лаваша.
— На, поешь, — сказал Мага и вышел, заперев за собой дверь.
Гадальщик медленно выпрямился и сел, стащил с головы мешок. Подтащил под себя ноги. Отлепил ото рта скотч. Его края пристали к бороде и, дёргая с силой, он причинял себе резкую боль. На липкой стороне остались клочья приставших к ней чёрных волос. Он болезненно поморщился, трогая руками подбородок, скомкал скотч и бросил в угол.
На ощупь нашёл бутылку с водой, отвинтил крышку и поднёс ко рту горлышко. Отпил несколько раз, делая маленькие глотки, и поставил её на место. К еде не притронулся. Так и просидел он всю ночь, не меняя позы, закрыв глаза и лишь слегка раскачиваясь взад-вперёд. Из прорех старого матраса, крепко пахшего застарелой мочой, клочьями вылезала грязная вата.
Рано утром ему опять залепили рот, надели на голову мешок и усадили в машину. Гадальщик слышал, как с шумом растворяли роскошные, украшенные изящной резьбой ворота с надписями на арабском, и как «Джип», подпрыгивая на колдобинах немощёной сельской улицы, постепенно набирал скорость. По обочинам гнали стадо — громкое мычание коров слышалось даже сквозь тонированные стёкла.
Некоторое время ехали молча. Лишь сидевший справа от гадальщика бандит нервно ёрзал и, несмотря на сильную жару, простужено шмыгал носом.
— Э, да высморкайся ты, в натуре, — не выдержал, наконец, Мага.
Тонированное стекло мягко опустилось вниз, и простуженный, высунув голову наружу, принялся с силой дуть сквозь ноздри.
