– Да, конечно, знакомы. Тётка Валька сама Чекалина, а Евдокимова – у меня сестра в Питере, Евдокимова. Спички детям не игрушка! – Полина хихикнула. – Я у неё правилами безопасности интересовалась, и вообще мы с ней дружили.
– Ну, тогда знай, что дед твоей этой сестры строил Марийский бумажный комбинат, родильный дом в городе Волжске и… И сама почитаешь. Человек не ленился – писал, другой человек – собирал. А тебе всё фу-фу!
– Примус! Я всё прочитаю. Спасибо. Теперь, когда у меня масса свободного времени…
– Ты не заметила главного, – перебил её Примус, – мне, например, было очень приятно, что ты потомок полного кавалера георгиевских орденов…
– Ну тогда пусть тебе будет в два раза приятней, потому что я с двух сторон потомок полных кавалеров георгиевских орденов! – Полина вздохнула. – Жаль только, что мне самой это чести не добавляет. – Но тебе спасибо, что письма прочитал и носом ткнул. Теперь я знаю, что у меня в роду не только дворяне, люмпены и чекисты, но и даже крепостные крестьяне и строители. Полный комплект. Страшно подумать, чего намешано.
– Зато легче индульгенцию выписать сразу за всё, что ты ещё натворишь, – против обыкновения Примус был серьёзен. – Генетический код, его через губу не переплюнешь.
– Да какой там код! – Полина рассмеялась. – Кодом ничего оправдывать нельзя. Вон и наш мегадворник моряк-искусствовед Козецкий тоже с кодом. И что в итоге? Нет-нет. Сам же говорил. Сила, воля и, желательно, их разумное взаимодействие.
– Ну, увы, сила и воля, и даже их разумное взаимодействие, не всегда помеха волнам дури, на которую способны лишь вот такие донельзя странные генетические миксты, как вы с господином дворником. Ладно, фигня. Давайте, друзья мои, выпьем за Полину Александровну Романову! Тем более Вадя уже и шампанское открыл. Приличное шампанское, а не какую-то дрянь! Шикуем. Кстати, Вадя, знаешь, что мы тут ещё обмываем, кроме замужества гражданки Романовой?
– Не знаю. От вас всех чего угодно можно ждать.
– Ну, это не так страшно, как что угодно. Мы, друг мой, ещё и моё, так сказать, новоселье обмываем. Потому что гражданка Романова сдала мне свою прекрасную комнату за пятнадцать рублей в месяц. Во! С согласия на то ответственной квартиросъёмщицы Нели Васильевны Аверченко. Не хухры-мухры! Ах, чего мне стоило это согласие, если бы вы знали!!! – Примус театрально закатил глаза. – Я всю ночь провёл в логове старухи… Не спадайте с лиц и не думайте самое худшее – мы всего лишь разговаривали!
– Лёшка, ты был у неё? – с благоговейным ужасом прошептала Полина. – Там никто не был. Из ныне живущих в этой коммуналке. Ну, Козецкий разве что. Да и то давным-давно, когда две из её комнат ещё принадлежали его родителям.
– Да. Был! – горделиво подбоченился Примус.
– Как же она тебя туда пустила?
– Не просто пустила, а пригласила на огонёк. Всё, что нужно человеку, моя дорогая подруга, – это немного внимания. Зная тебя, я подозреваю, что в детстве ты неплохо владела этой методикой – искреннего интереса к человеку, пусть сто раз со стороны нехорошему. Просто сейчас временно закрутилась-подзабыла. Но ты обязательно вспомнишь! Да. Так вот… Неля Васильевна, конечно же, не ангел. Но и не Вечный Жид. Она просто несчастная одинокая старуха, злая на весь свет.
– И как там у неё?
– Как-как… Всё как у злых несчастных одиноких старух. Пыль, мрак, подшивки старых журналов и пачки древних квитанций. Статуэтка балерины без ноги и оловянный солдатик без ружья. Куча старых фотографий, иконостас имени брата Виктора, слизь ненависти, мокрота отчаяния и желчь невозможности что-либо изменить.
– Красиво излагаешь! – вставил Коротков. – Особенно про желчь невозможности что-либо изменить.
– Друг мой, я понимаю вас. Это у вас текущее личное. Но вы ещё так молоды! Но даже не будь вы так молоды, дети мои, – воскликнул Примус, – помните, всегда есть возможность всё изменить! Даже за мгновение до смерти. А уж такие глупости, как замужества и прочее, – в общем… За течение времени и за нас, барахтающихся в этом течении по мере сил, возможностей, умений и желаний. За мудрость что-то там принять, за возможность что-то там изменить и за терпение отличать одно от другого!
– Это как-то иначе звучало… – Полина пригубила шампанского.
– Не важно, как это звучит. Важно – как этим пользоваться… Кстати, не хочешь ли ты оставить мне Тигра?
Кот на окне радостно подскочил на все четыре лапы. И вовсе не потому, что услышал своё имя, как могло показаться людям. А потому что понимал, что сейчас предлагают… И даже паскудно, трусливо обрадовался… Но – нет! Он должен быть со своим человеком, пока смерть не разлучит их. И он шлёпнулся обратно, сделав вид, что если на что и среагировал – так действительно только на имя.
– Нет. Я заберу его с собой. Он свалился мне на голову и… И просто это мой кот. В здравии и в болезни, в богатстве и в бедности…
– Кажется, такое говорят про человека и человека, а не про человека и кота, – засмеялся Коротков.
– Вадя! Ты, как присутствовавший на регистрации брака гражданки Романовой, должен был запомнить, что человеку и человеку говорят совсем другое. Что-то про ячейку общества, про «объявляю вас мужем и женой!» и даже про «можете поцеловать новобрачную!». Как будто без разрешения никто уже и не может новобрачную поцеловать. Возмутительно! Я вот могу, смотри! – И Примус нежно поцеловал Полину в губы.
Ей это было очень приятно. А Кроткий налил себе внеочередной бокал шампанского.
За сентябрь и октябрь Полина выспалась, казалось, на всю оставшуюся жизнь. Институт стал забирать не столько времени, сколько на первых двух курсах. Да ещё и минус работа. Вспоминается что-то про «заведи козу – выведи козу». Теперь и у неё, как у той самой обеспеченной Оксаны, были модные вещи, видеомагнитофоны и японские телевизоры. И даже норковая шуба появилась. И на занятия она могла кататься на такси. И колечек себе прикупила от души – девочка она, в конце концов, или кто? Собственный туалет, выложенный новомодным кафелем. Собственная ванная комната, с фаянсом невиданной ранее конструкции, с горячей водой, с пузыриками, с пеной – лежи сколько заблагорассудится. И даже выражение лица стало приобретать некую надменную стервозность, как всё у той же Оксаны.
А с Оксаной случилось несчастье, встряхнувшее не только курс, не только медицинский институт, но и весь город.
Помните диалог из первого дня Полиного студенчества?
– Дочка главного врача больницы водников, – шепнул Полине Станислав, заметив, куда она смотрит.
– Очень хорошенькая, – быстро сказала Полина, смутившись, и немедленно уставилась вниз.
– Ага. Роскошная женщина. Мечта поэта. В неё до смерти влюблен один там… из Винницы. В нашей общаге живёт. Хороший парень, только чокнутый. А она играется. И ведь доиграется! Даже не представляет, какой он псих. Наедине с ним такая лапушка. Как только больше трёх собираются, давай его подкалывать, мол, ему одесская прописка нужна. Да так, знаешь… очень зло. А он только молчит и хрустит. Похоже, нервы гибкость теряют.
– Станислав, меня это не интересует! – пресекла Полина, хотя ей до жути было любопытно, как именно эта девица играется с психом из общаги.
Оксана, увы, доигралась.
Нет-нет, сперва всё было прекрасно. В отличие от Полиного дурака (или – напротив – слишком разумного) Вадима Короткова, «псих» из Винницы предложил Оксане руку и сердце. Он не боялся своей бедности, бесквартирности и всего такого прочего. Потому что он её любил. Страстно и горячо. А какая же женщина не сдастся рано или поздно на страсть и горячность? И Оксана, разумеется, сдалась, потому что была обыкновенной женщиной. Такой же, как и все мы. И ей льстила столь буйная увлечённость. Родители, разумеется, были против. Но это лишь подхлестнуло азарт. И дело дошло-таки до пышной – как положено! – свадьбы. И стали молодые жить-поживать под крышей отдельной Оксаниной квартиры. И как-то яркой одесской богатой Оксане очень быстро наскучил обыкновенный винницкий парень. Она стала задерживаться у подружек, частенько с ночёвками. Стала ездить на дачи. С друзьями и без мужа. Он сходил с ума от ревности и даже поколачивал свою супругу. Потому что своих измен она не скрывала. Измен с более состоятельными мальчиками и дядями. Более интересными, более опытными и более образованными. И мужа молодого в один прекрасный день просто-напросто выгнала, не забыв напомнить, чья это квартира и кто его обул-одел. Выгнала и подала на развод.
И живи себе, казалось бы, дальше. Встань, отряхнись и живи. Оксана вон даже и не падала – поигралась и забыла. А у парнишки винницкого что-то в башке перещёлкнуло. И, скорее всего, тоже вовсе не любовь. От любви так не контачит. От любви разве что расконтачивает. Это, скорее, от ревности. От ревности до бреда. Да что теперь гадать. Психиатр его освидетельствовать не успел. Потому что… пришёл как-то вечером он к своей пока ещё на бумаге жене и застрелил сперва её, а потом и сам себя. Из пистолета «макаров». Где взял – неизвестно. Да мало ли где люди оружие берут. В тысяча девятьсот девяносто первом, торжественно наступающем году, негде станет взять мыло и стиральный порошок, как-то даже в хлебные выстроятся очереди. Пропадут сигареты и даже спиртное. А вот пистолеты «макаров» как раз появятся. И тут бы спросить не «где?», а «на что?». Но Оксаниным родителям как-то сразу и сильно стало не до того. Потому что в квартире дочери на момент стрельбы ещё младший брат несовершеннолетний находился. На кухне. Винницкий парнишка на кухню зашёл, сказал пацану, мол, ты тут пока посиди недолго, я с сеструхой твоей поговорю. И через две минуты – бах-бах! – мальчик из кухни выбежал и… Что увидел, то увидел. Вот такая вот история про любовь, ревность и игры.
