– Учусь в лицее, через год буду матуру сдавать, – ответила она машинально, словно запрограммированный автомат.
– Лицей! – воскликнула Мажена. В ее голосе звучало искреннее восхищение. – Надо же!
Оля удивленно покосилась на нее. Не понимала, что здесь такого.
– Очень мало наших воспитанников лицей закончили. Раз-два и обчелся, – объяснила ей директриса.
– А как те детки, которые с Олей в комнате жили? – спросила я, порадовавшись, что даже стараться не пришлось, чтобы разговор свернул на ту тему, которую я планировала. – Что с ними случилось?
– Погоди, дай вспомнить, – сказала Мажена, прищурившись, и откинулась на спинку кресла. – Кто с ней в комнате был?
– Куба! – вспомнила я. – Малыш Куба! Его мама была воровкой, но обещала, что заберет его, как только выйдет из тюрьмы, и будут они жить долго и счастливо.
– А, Куба… – Мажена на секунду задумалась. – К сожалению, его мама опять попала в тюрьму, а Куба к нам. А потом загремел в исправительную колонию за кражу. Все шутил, что унаследовал талант от мамы. Не знаю, где он сейчас.
Оля слушала, уставившись на тарелочку перед собой.
– А еще там была малышка Кася.
– А, да. Дочка наркоманки, – оживилась Мажена. – Мать так и не забрала ее. Девочка долго болела и умерла от гепатита. Мать заразила ее еще в утробе. Тех наркоманов, что детей под кайфом делают, я бы в тюрьму сажала! Как убийц! – возмущенно заявила она.
Я взглянула на Олю. Она не поднимала глаз, но сглатывала слюну.
– А помнишь тех братика и сестричку, Юльку и маленького Николая?
– Юлька закончила среднюю школу и пошла в профтехучилище. Не знаю, куда она потом делась. А Николай уже не маленький. Учится на плиточника. Даже у нас тут ремонт делал на практике.
– Но хоть кто-то поступил в лицей? Хоть у кого-то жизнь хорошо сложилась?
– Лицей? Знаешь, из тех, кто тут был тогда, только твоя Оля и дети Божены. И еще одна – Наталка. Она у нас недолго пробыла, как и Оля, а потом ее удочерили. Она сейчас в университете учится.
– Недолго? – переспросила Оля. – Если я была недолго, то сколько здесь эти дети? – Она кивнула в сторону окна.
– Девочка, – Мажена усмехнулась. – Да ты тут была всего ничего. Пару месяцев.
– Три! – исправила я ее.
– Вот именно, всего три месяца. Как пришла, так и ушла. Большинство тех детей у нас годами живут.
Наконец-то Оля подняла голову и мы увидели ее округлившиеся от удивления глаза. В них стоял вопрос, но она ничего не сказала, а я ничего не ответила.
– Лицей! – снова воскликнула Мажена, легонько хлопнув Олю по колену. – Отлично! А потом что хочешь делать?
– Пока не знаю, – тихо ответила она.
– Девочка, тебе выпал такой шанс в жизни! Не упускай его! – восторженно сказала ей директриса. Без пафоса, не умничая и не поучая. Просто высказала то, о чем думала.
Всю дорогу домой мы молчали. Вечером Оля постучала в дверь моей комнаты и просунула голову в щель.
– Поняла! Сдам я ту матуру! – сообщила она.
– Знаю, – ответила я и почувствовала, как на сердце становится легче.
На День ребенка Оля получила в подарок ноутбук. Не новый, правда, от Игоря достался, но я ей разрешила. Разрешила пользоваться Интернетом. Оля стойко отработала все каникулы: она получала такую же зарплату, как и остальные сезонные рабочие, которых Бася и Славек нанимали на лето, и через пару месяцев вернула мне большую часть долга. Остальное я простила. Она училась в выпускном классе, и учеба теперь была важнее всего. В ноябре она попросила разрешения отпраздновать восемнадцатилетие в сельском пабе. Я обрадовалась, что у нее появились приятели. Девочка обжилась здесь, привыкла к селу, людям и новой школе. Я вздохнула с облегчением. Поверила в то, что доживу до матуры, а потом пусть она делает, что хочет. Я умываю руки.
Закончился первый семестр выпускного класса. В начале февраля начались ужасные морозы. На полях лежал толстый слой снега. Оля принесла домой отличные оценки. Казалось, сердце раздулось от гордости так, что не помещалось в грудной клетке. Мне было так хорошо! Я сидела за столом и любовалась на ее табель. Оля сидела передо мной.
– Завтра едем в Варшаву! – заявила она.
– Да? На каникулы? – спросила я удивленно.
– Да, но не только на каникулы. Навсегда!
– Как это навсегда? – задала я глупый вопрос.
– Мы возвращаемся в Варшаву.
Я опустила руки на стол. Подняла голову. Взглянула на Олю, а потом отвернулась и уставилась в окно. На белую бесконечность. Снег на полях и небо были одного и того же неопределенного, серо-белого цвета. Кое-где на меже темнели силуэты одиноких деревьев. Царила полная тишина, даже холодильник вдруг умолк. Я прислушалась к своему сердцу. Оно уже сжалось до нормальных размеров. Бедное, старое, больное сердце… Мне стало его жаль. Беречь его надо, ведь оно у меня одно.
– Насколько я понимаю, ты окончательно все решила, – сказала я ей, немного помолчав.
Больше меня ни на что не хватило. Не было сил повысить голос или покраснеть. Даже давление не смогло подняться. Только тишина и полный покой. Как и должно было быть.
– Мы возвращаемся в Варшаву, в мою старую школу. Я с ними списалась по Интернету. Директор Ярабек, помнишь его? Так вот, я с ним разговаривала, он посмотрел мои оценки и согласился принять меня назад. Ты не можешь мне запретить вернуться, потому что я уже совершеннолетняя и твоя власть надо мной закончилась. Ты больше не мой официальный опекун и не можешь принимать за меня решения.
Я молчала, глядя в окно. Слушала ее. Оля тоже была спокойна и непреклонна, она сообщила свое решение холодным тоном.
– Ты не можешь запретить мне войти в квартиру, потому что я там прописана. Если не дашь мне ключ – вызову слесаря и он откроет. Кроме того, я имею право жить в твоей квартире до окончания школы, и до того времени ты обязана меня содержать. Если ты этого не сделаешь, я могу обратиться в суд и потребовать выплатить мне алименты. А еще я могу потребовать в судебном порядке отчета о том, как ты распорядилась наследством, оставшимся после смерти родителей. Это же одна из твоих основных обязанностей, – она холодно посмотрела на меня. – Вот что бывает, когда берешь на воспитание чужого ребенка.
– Почему именно сейчас? – спросила я робко. – Почему не сразу после дня рождения?
– Потому что я хотела здесь сдать на права, в Варшаве бы точно не сдала, – ответила она, хитро усмехаясь.
Я немного посидела, собираясь с мыслями, потом сказала:
– Прости меня, Оля. За все.
Потом встала, взяла телефон и набрала номер Роберта.
– Мы возвращаемся домой. Можешь завтра за нами приехать? – попросила его.
Когда мы обо всем договорились, я налила себе чаю и села напротив Оли.
– Ну хорошо. Вижу, ты уже научилась заботиться о себе, знаешь, как решить свои проблемы, поняла, что для тебя важно, и я уверена, что экзамены ты сдашь хорошо. Ты умеешь работать и заниматься домом. Я сделала для тебя все, что могла. Теперь возвращаюсь домой.
– Мы возвращаемся, – исправила меня Оля.
– Нет, дорогая, это я возвращаюсь в свой дом.
Назавтра Роберт приехал за нами, но нам понадобилось еще два дня, чтобы собрать вещи и попрощаться со всеми. Легче было приехать сюда, чем покинуть это место. Оказалось, что Олю здесь любят, и прощания затянулись надолго.
Я пошла в поле за нашим старым сараем, который, вот чудеса, все еще стоял на своем месте, и тоже попрощалась. Я знала, что больше сюда не вернусь. Потом попрощалась со всеми и вернулась в столицу.
Мы с Олей вернулись в Варшаву и вновь зажили в нашей маленькой квартирке. Куда бы мы делись – мы были привязаны друг к другу: Оля – необходимостью, а я – собственной доброй волей. Потому что хотела искупить грехи, наверстать потери и исправить то, чего исправить нельзя.
Оля занималась тем, чем и любой подросток в ее возрасте. Готовилась к матуре, гуляла с друзьями, крутилась перед зеркалом и встречалась со своим парнем. У нее появился настоящий парень, порядочный, из ее класса. Вежливый, милый и из хорошей семьи. Он пришел как-то к нам в гости, прямо с порога поклонился в пояс, вручил мне букет и даже поцеловал руку по старому обычаю. Польщенная таким вниманием, я пошла на кухню делать им кофе. Они собирались заниматься целую ночь. Я решила придерживаться этой версии и не заходила в Олину комнату. В других вопросах я тоже предпочитала верить Оле. Если она говорила, что не пьет, я ей верила, если утверждала, что не курит и не употребляет наркотики, я даже и не думала проверять. И вообще, засыпала ее комплиментами, как парни засыпают самую красивую девушку в мире. Хвалила и восхищалась ею. Подкупала ее вкусняшками, домашней выпечкой и сытными обедами. Делала за нее всю домашнюю работу. Я спешила, чувствовала, что времени у меня почти не осталось. Хотя если бы у меня его было вдосталь, все равно оказалось бы мало. Теперь я не могла повторить той ошибки, которую совершила с Магдой. Не хотела опоздать.
