-- Мне надоело, -- осмеливается Кир.
-- Мы можем заниматься меньше, -- с надеждой предлагает Азамат. -- Всего час в день, например.
Ребёнок мотает головой.
-- Нет.
Азамат расстроенно кивает.
-- Понял. Ну, может, хотя бы сегодня ещё почитаем? А с завтрашнего дня всё?
Кир снова мотает головой, уже решительнее.
-- Ну хорошо, -- разводит руками Азамат. -- Не хочешь, не надо. Отдыхай.
Кир как будто только и ждал команды: вскакивает и исчезает в своей комнате.
Мы некоторое время сидим молча, осмысливая произошедший разговор.
-- По-моему, -- говорю, -- мы сделали неправильно всё, что только могли.
Азамат задумчиво кивает.
-- Не надо было при нём ругаться.
-- Я и не ругалась.
-- Ну да, ты просто доходчиво рассказывала мне, какой я идиот.
-- Я просто отвечала на твои вопросы. Ну ладно, хорошо, я согласна, надо было проявить дипломатичность и вывести тебя в другую комнату.
Азамат отодвигает тарелку, ставит локти на стол и упирается кулаками в щёки.
-- Ты ему хоть раз говорил, что будет, если он не сделает задания? -- интересуюсь осторожно.
-- Что значит "что будет"? Ничего не будет, просто почитали бы вместо этого.
-- Я спрашиваю, ему ты это говорил?
Азамат задумывается.
-- Нет... Ты думаешь, если бы он знал, что можно, то давно бы бросил?
-- Не знаю, может, не так бы усердствовал.
-- Если ты считала, что он слишком много учится, почему сама ему не сказала?
-- Я сказала. В первый же вечер.
-- И?
-- И он решил учиться тайком от меня, пока я не объяснила, что не запрещаю.
Азамат поджимает губы.
-- Всё так и должно быть. Ты женщина, я мужчина, приказы разные, слушаться надо меня. Вот шакал! -- он внезапно ударяет кулаком по столу так, что вся посуда подскакивает. -- Так хотел всё сделать правильно, и конечно всё испортил!
-- Ну ты так-то уж не отчаивайся, -- говорю. -- Погоди, он успокоится, разберётся, что к чему. Поговори с ним спокойно.
-- Попробую, -- протягивает Азамат без энтузиазма. -- Что-то мне кажется, что он не станет со мной говорить по душам. Ему бы с духовником поговорить, но...
Азамат так и не заканчивает очевидную мысль: Ажгдийдимидин с его предвзятым отношением к безродным сделает только хуже. Можно было бы, конечно, отвезти парня на Гарнет, чтобы с ним поработал нормальный психотерапевт, но, боюсь, в настолько незнакомой среде ребёнок просто не станет разговаривать.
Муж мой тем временем решает воплотить задуманное немедленно и идёт стучаться к Киру в дверь. Ответа, как и прежде, нет.
-- Опять спишь, что ли? -- удивляется Азамат. -- Неужто я тебя так вымотал?
Стучит громче -- тишина. Дёргает ручку -- заперто.
-- Вот как, -- Азамат в задумчивости замирает перед дверью. -- Ну ладно, значит, завтра поговорим...
Просыпается Алэк, и после кормёжки я начинаю собирать его на прогулку -- раз уж Азамат свободен, почему бы не провести время с другим сыном, он соскучился вообще-то. В комнате у мелкого душновато, и я открываю окно, чтобы проветрить. И вижу, что окно комнаты Кира распахнуто настежь, а с подоконника свешивается простыня с узелками.
-- Азама-а-ат, -- зову. -- Он, похоже, опять сбежал.
На этот раз я даже не волнуюсь, только досадно, что весь вечер будет потрачен на поиски этого малолетнего раздолбая.
Азамат высовывается в окно, делает те же выводы, что и я, и без раздумий высаживает дверь в комнату Кира. Там и правда пусто, простыня привязана к письменному столу. Под окном у Кира довольно широкий карниз над окнами нижнего этажа, а с него при некоторой сноровке можно перепрыгнуть на крышу служебного крыла, где кухня и конюшни. Спуститься оттуда могла бы и я. Быстрый звонок сообщает, что Филин тоже пропал. Кир без своего пса не сбегает. Азамат тяжело вздыхает и принимается поднимать на ноги всю службу безопасности. Конечно, никто не станет гулять с Алэком в такой ситуации. Я решительно надеваю куртку и вытаскиваю мелкого в беседку. Он-то не виноват, что его братец любит заставить всех понервничать.
Через пару часов мне неожиданно звонит Янка.
-- Потеряли старшенького? -- говорит она странным голосом.
-- Ну да, свалил в окно, -- сознаюсь. -- Ты что-то знаешь?
-- Да вот, ко мне тут пациент поступил... Три ребра сломано, гематомы в брюшной полости, вывих плеча и разбиты костяшки пальцев...
-- Что, Кир?!
-- Нет, не Кир, а глава местной подростковой банды. Но утверждает, что это Кир его так отделал.
-- Где?!
-- Не признаётся. Мне Ирнчину доложить об этом?
-- Да, конечно... У тебя есть его телефон?
Янка хмыкает.
-- Есть, есть.
И отключается.
Кира находят часа через полтора. Он цел и относительно невредим -- беглый осмотр показывает только несколько синяков и ссадины на руках.
-- Ну и что это за акт протеста? -- устало интересуется Азамат, которому я впихнула Алэка, чтобы руки были заняты, а то ему, как и мне, очень хочется кое-кого за уши оттаскать. Филин вертится у всех под ногами, поскуливая.
Кир стоит, ссутулившись, между двух бравых ребят из отдела безопасности и злобно зыркает на нас.
-- Я теперь всю жизнь под замком сидеть должен, что ли? Чуть шаг на улицу -- сразу сбежал! Я бы к ночи сам вернулся, не тупой!
Азамат на секунду задумывается, как будто ему до сих пор не приходила в голову мысль, что Кир может пойти погулять без намерения сбежать.
-- Нет, -- медленно произносит он, -- но зачем было вылезать в окно?
-- Не хотел вам мешать лаяться! -- ядовито отвечает Кир.
Азамат поджимает губы и отпускает Ирнчиновых ребят вместе с собакой. Им хватает ума не переглядываться по крайней мере до тех пор, пока за ними не закрывается дверь.
-- А драться зачем полез? -- спрашиваю я, вооружаясь йодовой салфеткой.
-- Это не я полез, это ко мне полезли, -- ворчит Кир. -- Я сидел спокойно на крыше заброшенного дома, никого не трогал. Тут приходят эти пацаны и давай права качать, типа, это их место. Ну и пришлось им показать, где их место на самом деле... ай! Щипется!
-- У драк бывают последствия, -- сообщает Азамат. -- Вот одно из них. Терпи. А то как рёбра ломать -- ты мужчина, а как лечиться -- сопляк.
Кир угрюмо сжимает зубы и терпит.
-- На будущее, -- продолжает Азамат, -- если хочешь пойти погулять, скажи об этом кому-нибудь. Мне, Лизе, Тирбишу, кому угодно во дворце, кто может нам передать. Не исчезай просто так, иначе опять отправлю охрану тебя искать. Это понятно?
-- Понятно, -- бурчит Кир, морщась от йода.
-- Ужинать и спать, -- велит Азамат.
Взгляд Кира на секунду становится удивлённым, но тут же снова меняется на злобный, и ребёнок раздражённо топает к столу, всем своим видом показывая, что его несправедливо унизили. Азамат вздыхает и принимается поправлять выбившиеся из косы волосы, держа хмурого Алэка второй рукой, но замирает.
-- Я с этим ребёнком седею, -- замечает он, рассматривая прядь с виска.
Следующие два дня Кир практически не появляется дома. Рано утром он честно, как требуют, сообщает страже, что пошёл гулять, а потом пропадает до позднего вечера, наедается за весь день и запирается у себя в комнате. Азамат несколько раз безуспешно пытался с ним поговорить, но это кончилось тем, что ребёнок заперся у себя сразу, не поужинав. Азамат не находит себе места от нервов, работает, кажется, круглые сутки.
На третий день я выползаю на заре кормить Алэка, а потом плетусь обратно к себе в комнату, прикрывая зевок сползшим рукавом пижамы, и натыкаюсь на Кира, который как раз одевается.
-- Завтра поедем на выезд, -- говорю сквозь зевок. -- Так что вернись пораньше, если хочешь собрать вещи.
-- А если я не хочу на выезд? -- угрюмо спрашивает Кир, затягивая шнурки.
-- Это обязанность, -- объясняю, протирая глаз. -- Нас с тобой никто не спрашивает. Если упрёшься, сорвёшь поездку. Азамат будет не в восторге, а уж Старейшины...
-- Ясно, -- бормочет Кир. Он уже полностью оделся и явно прикидывает, как бы так свалить, чтобы я его не задержала, но и чтобы это не очень невежливо выглядело.
-- Секунду, -- говорю, нашаривая в кресле свою вчерашнюю сумку и извлекая из неё небольшой кошелёк с мелочью. -- На, возьми, хоть поешь в городе нормально, а то вечером опять будешь от Азамата прятаться...
Кир быстро берёт у меня кошелёк, засовывает его во внутренний карман куртки, потом задумывается и спрашивает:
-- А отец знает, что вы мне деньги дали?
-- Он спит и мысли читать не умеет, -- усмехаюсь, -- но если спросит, я скажу. А что?
-- Ну... Он не подумает, что я их... без спросу взял?
-- Прошлый раз тебя это не беспокоило, -- хмыкаю. -- Да ничего он не подумает, это мои деньги, а не его, и их там на самом деле совсем мало -- пообедать да купить что-нибудь ненужное-э-э, -- я снова зеваю так, что щёки трещат.
-- С-спасибо, -- выдавливает он. Но не уходит, колеблется. Наконец спрашивает: -- А... На выезде, что там надо будет делать?
-- Тебе -- ничего. Мы с Азаматом будем работать, каждый по своему профилю.
-- А ехать долго?
-- Без понятия, -- признаюсь честно. Тайна выезда успешно скрывается и от меня тоже. Не то чтобы мне было очень интересно. -- Знаю только, что там будет довольно тепло, свитера можно не брать.
